Дворец Леонхардта был тем местом, где жил император Гебриона. Сегодня вечером он устраивал банкет в честь их победы. Праздник был особенно масштабным, но не только потому, что проходил в Императорском дворце. Дворяне со всей страны стекались во дворец, надеясь получить личную аудиенцию не только у императора, но и у героя-Дезира Армана.
Банкет был очень роскошным, как и следовало ожидать по этому случаю. Были поданы дорогие ликеры и напитки, выходившие словно из бесконечного колодца, и по всему дворцу разносилось звучное выступление знаменитых музыкантов.
Это был такой роскошный пир, что даже богатые дворяне были поражены его великолепием. Дезира и его спутников можно было найти отдыхающими за пределами банкетного зала. Было ясно, что они очень устали.
Романтика заговорила с глубоким вздохом: “Я уже закончил.”
“Хотя я и ожидал этого, но никогда не думал, что это будет так утомительно.- Дезир даже не пытался скрыть свою усталость.
Как только они вошли в пиршественный зал, многочисленные дворяне устремились к ним, как будто они ждали их.
Банкет был не просто обычным мероприятием для того, чтобы просто выпить и насладиться. Для знати банкет был элитным клубом общения. Это было потому, что личные связи были гораздо более ценными, чем любые другие сокровища, особенно для тех, у кого уже было все, что можно купить за деньги.
Этого следовало ожидать, но размеры банкета были невероятно огромны, так что сбежать на временную передышку было нелегкой задачей.
Дезир горько усмехнулся.
— И все же мы быстро выбрались, потому что все были внимательны к нам.”
Обычно Дезир прилагал все усилия, чтобы установить дружеские отношения с аристократами, но сегодня он не собирался этого делать.
Несмотря на окончание войны, он все еще страдал от большой нагрузки. Так что сегодня у него было единственное время, чтобы пообщаться с членами своей партии и сделать столь необходимый перерыв.
Сегодня он хотел очистить голову и насладиться покоем в комфорте.
К счастью, возможно, аристократы понимали его чувства. После того как они вышли на улицу, никто не стал их беспокоить.
Романтика не могла не нахмуриться. — В любом случае, я немного обеспокоен.”
— По какому поводу?”
“Я имею в виду интервью. Я не помню своих ответов на их вопросы. Я просто надеюсь, что не выгляжу слишком нелепо.”
Прам вздохнул, как будто он тоже волновался.
— Я тоже. Я не уверена, что ответила правильно, так как очень нервничала.- Дезир усмехнулся их разговору.
“Не волнуйся. Я сказал репортеру, что мы с нетерпением ждем хороших статей.”
Пока они втроем непринужденно беседовали, романтика потянулась к шампанскому, стоявшему перед ней.
Когда Дезир увидел это, он встревоженно спросил:”
— Боже мой, за кого вы меня принимаете? Это же ерунда!- Подожди, Романтика. Насколько сильно содержание алкоголя делает это… ”
Романтика быстро опустошила стоявший перед ней стакан, прежде чем Дезир успел закончить свой вопрос.
— А-а-а.”
Она слегка выдохнула. Алкоголь был довольно крепким, но чувство выполненного долга затуманило ее рассудок. Романтика гордо поставила пустой стакан на стол.
— Видишь? Я могу пить… ”
Увидев, что Прам и Дезир пытаются сдержать смех, романтика замолчала. Вскоре она поняла, что ее рука, державшая стакан, была ярко-красной.
Дело было не только в ее руках. Все ее тело пылало. Это было веселое зрелище. “О-о-о, не смотри на меня.”
Романтика, смутившись, застонала и закрыла лицо обеими руками.
Она была так мила, что Дезир невольно расхохотался.
— Не смейтесь!”
Романтика постоянно щипала Дезира за ребра. Тем не менее Дезир не мог удержаться от смеха. “Я думаю, у вас очень низкая толерантность к алкоголю.”
“Тебе тоже надо выпить. Это справедливое наказание. Прам, не притворяйся невинной. Ты ведь тоже смеялся надо мной, верно?”
— УФ, она меня поймала.”
Когда смех утих, Прам и Дезир без особых усилий осушили бокалы. Когда алкоголь начал действовать, атмосфера стала более мягкой.
Романтика чувствовала себя странно хорошо, когда напивалась. Она чувствовала, что сейчас, возможно, сможет сказать то, что обычно не могла. — Дезир, меня интересует одна вещь.”
Она поставила стакан и посмотрела Дезиру прямо в лицо. “А что ты собираешься делать в будущем?”
“Что вы имеете в виду? Откуда это берется?”
“Хотя мы не посещали академию целую вечность, мы все еще приближаемся к нашему выпуску. Должно быть что-то, что вы хотите сделать в будущем, мечты или что-то еще.”
Прам выпрямился и перевел взгляд на Дезира, как будто его тоже интересовала эта тема. “Ну, это … … ”
Дезир открыл было рот, но тут же закрыл его снова.
Он думал, что это был простой вопрос, но это оказалось труднее, чем он думал.
Сразу же после возвращения в прошлое его единственной целью было выбраться из теневого лабиринта невредимым. Он был слишком занят, пытаясь остановить надвигающиеся бедствия, поэтому никогда не задумывался о том, что произойдет после этого.
— Рафаэлло задавал тот же вопрос, не так ли?’
После того, как они победили Дракона разрушения, Бхромира Наполитана, и были заняты отдыхом, Рафаэлло спросил его, что он собирается делать в будущем. Но даже тогда он не смог найти удовлетворительного ответа.
Дезир задумался, скрестив руки на груди.
В настоящее время его главным приоритетом было выследить маску Пьеро, которая украла источник энергии из Маски черепа, но что будет после этого?
‘Есть ли что-нибудь, что я действительно хочу сделать?“Я не уверен.… ”
Наконец, когда Дезир не смог найти подходящего ответа, романтика была несколько удивлена.
“Значит, ты никогда об этом не думал? Вы, основательный человек, командир, который планирует все до единого непредвиденные обстоятельства, не имеете плана на будущее? Я не могу в это поверить.”
— Я знаю. Ирония судьбы, не так ли?”
Романтика взглянула на задумавшегося Дезира.
“Ну, не волнуйся слишком сильно, даже если ты не знаешь своего будущего. Если вы или Прам присоединитесь к моей группе наемников, мы с радостью примем вас.”
В ответ на шутку романтики раздался тихий смех. “А вам не трудно будет нанять бывшего королевского гвардейца?”
“Но ты же не отказалась наотрез. Значит ли это, что вас можно купить за деньги? Романтика пожала плечами.
“Просто ждать. Я скоплю достаточно денег, чтобы ты могла работать на меня всю оставшуюся жизнь.- Буду ждать с нетерпением.”
Дезир улыбнулся.
В этот момент романтика покраснела и стала еще краснее, чем прежде.
В то время как атмосфера становилась немного неловкой, из дворца послышался громкий голос.
— Великое Солнце Гебриона, Его Величество Гилтиан Зедгар Ф Рогфелас! Все аристократы последовали ожидаемому этикету и опустили глаза.
Через некоторое время дверь открылась, и в банкетный зал вошел Гилтиан, одетый в белоснежный костюм.
Веселая атмосфера стала тяжелой, когда он просто вошел в зал.
Его дух подавлял всех,хотя он просто шел. — Уоаа… !”
“А это кто?”
Пиршественный зал, притихший в присутствии императора, снова пришел в движение. Это было из-за девушки, которая шла позади него.
У нее были прямые руки и ноги, глаза, которые казались холодными, но изящными, и платиновые светлые волосы, которые удивительно хорошо сочетались с ее гламурным белым платьем.
— Аджест!?”
— Изумленно воскликнула прам. Он смотрел на Аджеста широко открытыми глазами, даже забыв опустить голову.
“А почему Аджест с… ?”
Романтика тоже была сбита с толку. Она растерялась и потеряла дар речи.
Вполне естественно, что они были удивлены; они думали, что Аджест была дочерью королевской семьи, благородной семьи с окраины империи.
Дезир вздохнул и объяснил:
— У императорской семьи есть обычай скрывать личность своего преемника и заставлять его посещать Гебрионскую академию по специальной программе. Они становятся единственными участниками курса, называемого классом преемников.”
Это была традиция, которая передавалась тайно с того самого момента, как была основана Гебрионская Академия.
Императорская семья основала Гебрионскую Академию, нетипичное учебное заведение, где дворяне и простолюдины обучались вместе и поощряли наследника наблюдать за теми, кем он или она будет управлять, независимо от их класса.
— Ей было дано семейное имя Кингскроун. Итак, Аджест-это … » Аджест-наследник…?”
“Совершенно верно.” “… … ”
Романтика потеряла дар речи.
Любой был бы шокирован. Друг, к которому они относились как к нормальному другу, внезапно стал наследником всей Гебрионской империи.
‘Я не знал, что они привезут сюда Аджеста.’
Дезир был удивлен сложившейся ситуацией по другой причине.
До сих пор гилтиан старался не показывать Аджеста на публике.
Однако тот факт, что он теперь сопровождал ее на этом собрании, где было много знати империи, означал только одно.
Это означало, что класс преемников был завершен и что он официально признал ее своей преемницей. Он объявлял это признание перед всеми.
Кое-кто из знати и приближенных к императору знал об Аджесте, но местные аристократы, те, кто не был в курсе, казались весьма удивленными.
— Эй, а разве она не член партии Старлинг?“Только не говори мне, что она…”
Пока все перешептывались, Гилтиан сел во главе стола. Он оглядел банкетный зал своими пронзительными, как золото, глазами.
— Наша империя прошла через бесчисленные войны до сих пор.”
Его голос, конечно, не был громким, но его речь эхом разнеслась по огромному банкетному залу.
“Каждый раз мы одерживали победу. Неважно, кто был врагом, мы всегда были победителями, сильными, правителями. Вот почему мы-империя. Гилтиан поднял стакан перед собой.
“И мы снова победили.”
Это была великая победная речь, подходящая для банкета. Оно было кратким и лаконичным, но вселяло гордость в сердца людей.
Разница в атмосфере между хаосом, вызванным появлением Аджеста, и текущей ситуацией была днем и ночью.
Один из аристократов поднял бокал в честь императора. Один за другим остальные подхватили, высоко поднимая бокалы от гордости.
Когда все подняли бокалы, Гилтиан снова заговорил: — Вспомни сегодняшний день и запечатлей славу Империи в своем сердце.- Да здравствует Империя!”
Сотни стаканов были осушены одновременно.
Когда Гилтиан сел, музыканты возобновили свои пьесы. Звуки радостной музыки снова наполнили банкетный зал.
