План церкви Артемиды увенчался успехом. Используя пленников в качестве приманки, они сумели заставить Имперскую армию открыть свою крепость. Более того, они перестали использовать магию седьмого круга, вероятно, из страха убить своих товарищей. Они отказались от преимущества своей обороны и сложили оружие, чтобы спасти несколько тысяч жизней.
— Уже пора.”
Все паладины бросились вперед, их предводитель подал сигнал, которого они так долго ждали. Несмотря на тяжелые доспехи из серебряных пластин, они маршировали так же быстро, как легкая пехота, их естественная скорость усиливалась благодаря различным сверхъестественным способностям.
— Постарайся отомстить за свое горе!”
Главный Инквизитор, Рея, командовал святыми паладинами. Вскоре после этого имперская армия была атакована сверхъестественными силами. Странные огни вспыхивали в небе, мерцая взад и вперед, прежде чем обрушиться на Дрезденскую крепость и разрушить большую часть ее защитной магии.
Маги империи быстро контратаковали в ответ. [Снежная Буря]
[Молниеносное Веселье] *БАМ * * Баааам*
Воздух застыл, и молнии бушевали, прежде чем взорваться вспышками света, которые осветили поле боя.
Бесконечная магия и сверхъестественные силы опустошали окрестности, достаточно, чтобы мертвая ночь была освещена, как день.
Не будет преувеличением сказать, что исход перестрелки во время войны обычно определяет победителя. Поэтому Гебрионская Империя всегда уделяла большую часть своих усилий обучению магов. Их нелепые усилия стоили того, когда Гебрион начинал войну.
Однако они потеряли инициативу в этой борьбе. — Неужели … их невозможно сломать?”
“Если мы продолжим вкладывать все наши усилия, в конце концов… ”
Если имперские маги захотят открыть ответный огонь, не причинив вреда пленникам, им придется воздержаться от использования заклинаний высшего круга. В результате они решили взять на себя огромный гандикап. Пребывание в высшем круге было бессмысленным, если они не могли произносить заклинания, соответствующие их навыку.
В результате взгляд отца смог восстановиться и оставался невредимым на протяжении всего остального обмена.
Одно дело, если бы Империя боролась только с нападением.
Сверхъестественные силы сокрушали крепость Дрезден своей эксцентричной природой и удивительной мощью. Было нелегко защищаться или нападать, не понимая фундаментальных возможностей своего врага. Кроме того, война началась без предупреждения, так что они также не были готовы к ней.
[Гимн Гавилели] *БАМ*
Когда защитная магия, окружавшая крепость, треснула и частично рухнула, трое магов покачнулись и умерли на месте. Хотя это была только одна область, которая пала, это было ясным предупреждением, что оборона империи была близка к краху.
Когда дело доходило до спасения пленников, ситуация становилась не менее неприятной. Они были освобождены из когтей Церкви Артемиды, однако, это было абсолютное столпотворение. Многие были растоптаны ногами отчаявшихся людей, лошадей и раненых. Их крики и стоны сливались в жуткую какофонию.
“У нас есть раненые! Пожалуйста, двигайтесь немного медленнее… !”
— Убирайся! Не стой у меня на пути!”
“Я не могу вот так вырваться! ..”
“Это просто бессмысленная предсмертная агония. Мы не сможем выбраться отсюда живыми.”
Все они были уверены, что их ждет верная смерть, и если подумать, это было очевидно. Паладины Церкви Артемиды, которые гнались за ними, шли ужасно быстро, и у них не было никакой возможности пережить последствия любых нападений. Все, что они могли сделать, — это начать отчаянную борьбу в попытке прожить еще немного.
*СВУ-у-ух*
Пронзительный визг пронесся мимо ушей пленников, источник которого находился где-то позади них. Вскоре после этого несколько полос света одновременно появились над ними, разрывая атмосферу на части. Когда беззащитные пленники Гебриона заметили нападение, они все остановились. Не было смысла пытаться уклониться или сопротивляться нападению; прикосновение этих лучей ничем не отличалось от смертного приговора.
«Нападение на безоружных военнопленных… Это символ веры Церкви Артемиды?”
Это был голос веселого молодого человека. Их затуманенные страхом глаза постепенно расширились в его присутствии. Его светлые волосы были их спасительной благодатью, новым солнцем, заслоняющим смертельные лучи врага. «Серьезно, это просто комично зло.”
В Империи не было ни одного гражданина, который не узнал бы его голоса. На самом деле, было бы трудно найти кого-то на континенте, кто не знал бы его имени: Рафаэлло Черигер.
Все, что для этого потребовалось, — это восходящий удар его клинка. * Грохот*
С огромным порывом ветра и ослепительным светом, полосы света были разорваны и исчезли в небе. Люди, видевшие перед собой ошеломляющую престижную славу, не могли ни закрыть рот, ни отвести глаз.
Рафаэлло ласково улыбнулся, глядя на них.
“Не беспокойся об этих парнях и продолжай двигаться вперед. Теперь ты в безопасности, обещаю.” * Штамп*
Они тупо смотрели на своего героя, настолько захваченные моментом, что не замечали происходящего вокруг. Появились несколько тысяч рыцарей и начали окружать их, но не сдерживать. Угольно-черные доспехи, украшенные золотым львом, должны были защитить их от внешних сил.
Они были боковой охраной, группой мощных солдат, сформированных, чтобы помочь Королевской гвардии, как им было нужно. Когда самые сильные рыцари империи выстроились в шеренги, чтобы охранять пленников, крики прекратились, и порядок был восстановлен в считанные мгновения. Предшествующая сцена агонии и ужаса исчезла, как будто это был сон. Хотя они не могли немедленно покинуть поле боя, их надежда на выживание расцвела.
Рафаэлло усмехнулся, глядя на них.
— Ну что ж, насущный вопрос пока решен.”
“ … Ты определенно идеально подходишь для этой роли.”
Рафаэлло пожал плечами, как будто легко согласился с комплиментом Жана Эвремрина. — Не каждый может быть номинальным главой Королевской гвардии.”
“С тех пор, как мы виделись в последний раз, ты стал нахальным.”
— Нахальный? — Я? Никогда! Итак, что мы делаем сейчас?” Джин уставилась на линию фронта.
Военные силы Церкви Артемиды плотно оккупировали все обширные равнины. Крепость гебриона находилась под непрерывным обстрелом со стороны противника. Только в количественном отношении церковь имела преимущество.
“Мы собираемся отступить, охраняя пленников?”
— Нет, не могу.”
Рафаэлло усмехнулся и указал мечом вперед. — Я так и думал, что ты так скажешь.”
Рафаэлло начал действовать первым. Аура начала обвиваться вокруг его тела и клинка, постепенно образуя вокруг него колесо.
Один к двум. От двух до трех.
Чем больше было колес, тем интенсивнее сияла аура, вызываемая сильными порывами ветра. Как только колес стало пять, Рафаэлло взмахнул своим мечом, артефактом S-класса грамм, навстречу надвигающемуся шквалу атак.
Колеса, которые до этого вращались вокруг меча, с грохотом рванулись вперед, как будто они взорвались под сильным давлением.
* Баааааам*
Вспышка света заполнила небо, а вскоре раздался взрыв. Некогда шумное поле боя осталось в оглушительной тишине.
Одним ударом меча гроссмейстер сумел нейтрализовать совокупную силу бесчисленных способностей паладинов. В глубине души солдаты Церкви Артемиды понимали, что они не смогут двигаться дальше, если не позаботятся о Рафаэлло Черигере, и поэтому начали атаку.
Теперь настала очередь Джин сиять. Его взгляд остановился на приближающейся линии фронта, и он вытащил гигантскую саблю, пристегнутую к спине. Когда паладины почувствовали его решимость, они, в свою очередь, начали собирать свою ауру. Сочетание цветов и завихрений казалось непроницаемой крепостью, способной блокировать любую вражескую атаку или даже быть использованной в качестве оружия.
Даже столкнувшись с таким сильным противником, Жан спокойно ждал на месте, позволяя гигантской крепости приблизиться к нему. Как только они вошли в зону его поражения…
* Свист*
Резкий ветер прочистил равнины. *Ruuumble*
С грохотом молний за лезвием меча потекла река крови. Оружие, кровь и куски плоти, оставшиеся от паладинов, были разбросаны по высокой траве.
Трудно было поверить, что это произошло одним ударом.
Но Джин еще не закончила раскачиваться.
*Ворчать*
Меч непрерывно размахивал им, плавно рассекая все вокруг. Земля была разорвана в считанные мгновения из-за невероятно быстрой скорости его взмахов, его меч, казалось, двигался во всех направлениях без помех. Этот уровень владения мечом казался невозможным, то, что человек был бы неспособен достичь.
Это был его меч, Меч Королевской гвардии.
Он был идеальным человеком, чтобы получить этот титул в Империи.
* БААААААМ*
Только два человека сделали свои ходы, но поле боя резко изменилось.
Атака Жана Эвремрина и защита Рафаэлло были согласованы вместе и образовали полный квадрат. Бомбардировки Артемиды были просто нейтрализованы, а наступающие паладины были перехвачены его непобедимым мастерством владения мечом.
Однако реально было невозможно, чтобы только два человека могли противостоять всем силам Церкви Артемиды.
— Фу-у-у “… ”
Рафаэлло вздохнул.
Было всего несколько случаев в его жизни, когда он был вынужден потреблять так много ауры за такой короткий промежуток времени. Даже сейчас он не мог остановиться. Он знал, что если остановится хотя бы на мгновение, то подвергнет опасности тысячи жизней, оставшихся позади.
После того, как из-за тяжелой работы Жана и Рафаэлло ход сражения изменился, предводитель паладинов принял решение.
— …в центр.”
Пока этот приказ не был отдан, войска Артемиды были широко раскинуты по равнинам, делая все возможное, чтобы полностью доминировать на восточном фланге Дрездена. Вскоре после этого оба фланга армии начали сближаться к центру, сосредоточив все свои атаки на двух членах королевской гвардии.
Пикинеры заняли передовую линию, решив принять на себя основной удар, чтобы защитить паладинов, которые были стратегически расположены через равные промежутки времени.
Каждый раз, когда Жан Эвремрин получал ранения, число жертв уменьшалось. Его сила все еще была могущественной, но с меньшим количеством людей, получающих фарш, выжившие паладины, приближающиеся к Дрездену, значительно увеличились. “Их командир действительно талантлив.”
Рафаэлло пришлось слегка поблагодарить их командира. Их способность читать ситуацию и находить наилучший возможный ответ была действительно очень превосходной.
“Значит, мы так и будем отступать?”
“Я так не думаю.”
Рафаэлло слегка улыбнулся в ответ на вопрос Джин. “Здесь они не переправятся.”
