И с этого началось их ежедневное расписание поездов.
Каждое утро, в 6 часов, они просыпались, чтобы тренироваться. Закончив утреннюю тренировку, они сразу же отправлялись в класс; они не отказывались от занятий только из-за своей подготовки (на самом деле, с точки зрения Дезира, приобретение знаний было тренировкой само по себе). Это продолжалось в течение нескольких недель, пока —
“I’m gonna die! Пожалуйста, давайте пропустим вечернюю тренировку, я вас умоляю!- Запротестовала романтика. Она чувствовала себя измученной работой, но Дезир был неумолим.
— Нет, извини.”
Это было бесполезно.
Вечерняя тренировка началась после окончания занятий. В отличие от утренних занятий, которые были формой базовой подготовки, вечерние занятия были более персонализированными, специально подобранными для детской коляски и романтики. Они тренировались отдельно, и Дезир обучал их обоих по отдельности.
Личные тренировки романтики начались на полигоне магов ветра класса Альфа. В тот вечер крыша была открыта настежь, и облака оставались на виду у всех.
Дезир открыл заседание простым вопросом, на который мог ответить любой маг. “А что ты скажешь о характеристиках мага ветра?”
“Их скорость броска чрезвычайно высока, а их магия обладает хорошей дальностью действия, — ответила романтика.
— Верно, — кивнул Дезир. “Вот почему маги ветра становятся лучшими снайперами, чем любой другой тип магов. Их снайперские способности незаменимы.
“Но, как я уже сказал, есть предел твоего влияния как мага 2-го круга. Вы должны были понять это сами, верно?”
Романтика неохотно кивнула в знак согласия. Как она быстро обнаружила, она была, по правде говоря, мучительно слаба. Ее снайперские заклинания в сочетании с заклинаниями без заклинаний были действительно замечательными, но никакая скорость и неожиданность не могли компенсировать недостаток ее силы. Ее снайперская стрельба стала совершенно бесполезной, как только появился маг 4-го круга, оставив ее неспособной делать что-либо, кроме наблюдения.
“Тебе нужно стать магом третьего круга, — просто сказал Дезир. — Более того, вам нужно усилить силу своей атаки до такой степени, чтобы вы могли проникнуть в защитную магию 4-го круга, по крайней мере.”
— Что?.. 4-й круг? Романтика чуть не упала навзничь от шока. Маг 4-го круга был высшим магом: их число исчислялось сотнями по всему континенту. Она быстро начала спорить в ответ. — Эй, говорю тебе, достичь третьего круга не так-то просто! Вы должны произносить бесчисленные заклинания и медленно совершенствовать свой тонкий контроль над своей маной, пока не сможете усовершенствовать свои техники 2-го круга, а затем -”
Дезир оборвал ее, прежде чем она успела закончить. — Конечно, это обычный способ добраться до третьего круга. Я научу тебя другому методу.”
“О чем ты говоришь?”
“Я научу тебя кратчайшему пути, чтобы добраться до третьего круга за очень короткое время.”
— …Я удивлен, что вы знаете о таком методе. Ты всего лишь МАГ 1-го круга. К этому времени романтика уже отошла от замешательства и была сильно раздражена. Все, что он говорил, было полным абсурдом.
“Значит, ты не собираешься этого делать?- невинно спросил Дезир.
Она почти вздохнула, прежде чем ответить. — Нет, я так и сделаю.- В конце концов, романтика верила в Дезира всем сердцем. Если он сказал, что это возможно, значит, это возможно.
“Хороший. Давайте начнем с этого. Он улыбнулся, вытащил из сумки пустую банку из-под кока-колы и положил ее себе на ладонь.
“А это еще зачем?- Романтика снова была озадачена.
Вместо ответа Дезир просто глубоко вздохнул и начал напрягать свою Ману. Банка закачалась, затем, с серией медленных хрустов, она начала сминаться вокруг себя.
Это было не быстро и не случайно, как раздавить банку голыми руками. Это было почти методично, обдуманно. Углы банки понемногу прогибались, а середина сгибалась, как лук, медленно, напряженно. Края аккуратно сложились, а затем — с последним громким хрустом-банка аккуратно сложилась в маленький шарик, который упал в ладонь Дезира.
— Он небрежно передал шарик романтике и объяснил: — это похоже на тренировку движения мяча, которую мы делали раньше; возможно, модернизированная версия. Разница в том, что вместо того, чтобы просто выбить мяч, вы должны тщательно контролировать атмосферное давление, чтобы сжать банку в шар. Просто, правда?”
Романтика ошеломленно посмотрела на него. ‘О чем спрашивает этот сумасшедший ублюдок?- В общем-то, контролировать атмосферное давление было совсем нетрудно. Она просто должна была контролировать плотность воздуха локально. Но это было действительно ограничено созданием перепадов давления; использование этих перепадов давления для формирования совершенной сферы было совершенно другим вопросом. Она даже не могла понять, как именно он должен был контролировать плотность воздуха вокруг банки, чтобы сделать такую вещь.
— Ладно, почему бы тебе не попробовать.”
Романтика посмотрела на улыбающееся лицо Дезира и вздохнула. ‘Что за абсолютный ублюдок… — это было невероятно трудно, но что она могла поделать? Дезир велел ей делать это как учителю, поэтому она должна была слушать как ученица.
Она пристально посмотрела на банку и начала высвобождать свою Ману, сосредоточившись на поддержании идеального контроля. — Отрегулируйте атмосферное давление. Отрегулируйте плотность воздуха. Опустите внутрь, высоко за углы, чтобы согнуть их. Сжать в шар…’
Банка начала шумно сминаться, когда углы согнулись сами по себе, а центр рухнул. Медленно, но верно, пока она тщательно обрабатывала плотность воздуха вокруг банки, она увидела, что он принял круглую форму, которую произвел Дезир.
‘Это работает! У нее чуть не закружилась голова, и, возможно, из-за того, что она позволила себе это мимолетное торжество, концентрация, которую она с таким трудом удерживала, рухнула, и воздух начал стремительно течь в одном направлении. В одно мгновение банка сплющилась под давлением, превратившись в блюдце.
— Оооо … — романтика почувствовала, как ее щеки вспыхнули от смущения, когда она посмотрела на испорченную банку.
Улыбаясь, Дезир подошел и взял банку из ее рук. “Я спрашиваю на всякий случай, но … — у него была слегка Озорная улыбка, когда он помахал банкой перед ней. “Ты ведь знаешь разницу между кругом и сферой?”
“Мы будем заниматься боевой подготовкой.”
Изнуряющая Вечерняя жара обрушилась на Дезира и Прам. Для Прама его личная тренировка проходила в тренировочном зале, где ученики сражались друг с другом, чтобы измерить свои способности.
— Прам, твоя сила-это твоя ошеломляющая скорость и ужасающая сила, которая приходит с этой скоростью, — объяснил Дезир. “Но в настоящий момент ты еще слаб в управлении множеством различных ситуаций; ты неопытен. Лучший способ получить опыт-это бороться.”
— Драка? Если это другое … Knight-rank…is это Персиваль?- Прам уже сражалась с Персивалем раньше, в рейтинговом турнире. Они были совершенно равны друг другу по рангу, как братья-рыцари. Прам чувствовала, что из него выйдет хороший противник.
Но Дезир покачал головой. “Ты не можешь получить опыт от рыцарского звания. Вместо этого у нас есть кто-то еще лучше.”
Прам проследила за взглядом Дезира и обернулась. Он увидел мужчину лет тридцати пяти с седеющими волосами. На бедре у него висел длинный меч.
“Это мистер Кайрах, — представил его Дезир. — Маг 2-го круга и Рыцарь ранга. Магический меч высокого уровня. Он начальник Службы безопасности филиала Аэрелли башни магии.”
«Башня из Magic…is это тоже часть их поддержки? Например, кредитная карточка?- спросила Прам.
“Правильный. Я пригласил его тренировать тебя.” Как начальник Службы безопасности, он был трудным человеком. Кайрах погладил бороду, забавляясь своим противником.
— Хм … эта маленькая девочка будет моим противником? Это не будет большой дракой, — сказал Кайрах.
При этих словах улыбка прам сморщилась. — Вы судите о своем противнике только по внешнему виду?”
Услышав вспышку гнева Прам, Кайрач растерянно опустил глаза. “О. Ты же парень? Твои руки и ноги были такими тонкими, что я не могла их различить. Мои глубочайшие извинения.”
От слов Кайраха прам задрожала. Он сжал свой тренировочный меч и выглядел так, словно готов был разбить его вдребезги. Повернувшись к Дезиру, он попросил разрешения начать. “Мы можем начать немедленно?”
Как по команде, Дезир кивнул, но не раньше, чем предложил небольшой предмет двум соперникам. “Перед этим, пожалуйста, надень это.- Это был отворот, который они носили на плече. — В этот лацкан встроена сигнальная магия. В тот момент, когда тренировочный меч соприкоснется с вашим телом, сработает сигнализация. Правила достаточно просты: проигрывает тот, у кого отворот сбивается.- Дезир сделал паузу, прежде чем добавить: — Ага. И не беспокойтесь о галстуках. После того, как один из них сработал, другой не активируется.”
“И это все?- спросила Прам.
“Вот именно. Если вы можете заставить его сработать хотя бы один раз, тренировка окончена.”
Кайрах расплылся в улыбке, оценивая своего противника. — Жаль, что этого никогда не случится. Затем он постучал мечом по земле, призывая мальчика сделать все возможное.
“Ты этого не знаешь.- Он сердито посмотрел на своего противника.
Прам закрыл глаза и глубоко вздохнул. Атмосфера вокруг него изменилась, и он уже не был таким беззаботным, как раньше. Это была коляска, готовая к бою.
‘Он хорошо умеет провоцировать противника», — подумал Дезир. Он посмотрел на двух воинов, отступил назад и открыл рот. — Начинайте!”
С этими словами дуэлянты бросились друг на друга, мечи столкнулись лбами. Оглушительный лязг разнесся по всему учебному залу. Тренировочные мечи стали рваными от их напряженной борьбы.
— Хм, ты не так плох, как я думал. Я так и думал, что ты упадешь в первом же столкновении. Кайрах послал удар в бедро Прам. Мальчик ловко уклонился от атаки и ответил горизонтальным ударом в плечо Кайраха. По скорости коляска не имела себе равных. Поток атак обрушился на Кайраха со всех сторон. Однако мастерство Кайраха оставило Прам в пыли. Недаром он был капитаном стражи. С минимальными усилиями он парировал атаки Прам и отвечал своими собственными движениями.
— Следи за собой! Ты все время оставляешь свободные места, потому что слишком взволнован. Кайрах ворвался в прам, обнажая многочисленные отверстия своим мечом. Одним движением Прам потеряла инициативу и оказалась во власти клинка Кайраха. В одно мгновение Прам повернул его тело в сторону. С тонким, как бумага, краем меч Кайраха не попал в цель.
— Давайте создадим некоторую дистанцию.- Прам отошла от капитана шагов на пять, чтобы передохнуть. — А? Он ожидал, что Кайрах погонится за ним, но тот стоял на месте, нахмурившись.
“Как и следовало ожидать, вы все еще неопытны. Кайрах поднял руку в сторону Прам. — Создание дистанции от мага.”
[Ледяной Взрыв]
Холодный болт вонзился в прам. Стройный мальчик пригнулся, чтобы уклониться, но ракета взорвалась в воздухе, когда он приблизился. Белый туман окутал Прама, и холод пробежал по его телу. “Тебе еще предстоит пройти долгий путь.”
На его плече лежал тяжелый тренировочный меч, но для Прам он был тяжелее, чем весь мир.
