Романтика была одета в роскошную одежду, сшитую из явно высококачественного материала. Даже Эйулан не мог отрицать этого.
“Независимо от того, кто вы на самом деле, — сказал Эйулан, — этот кризис, связанный с бродягами и продовольствием, невозможно разрешить.”
“Не слишком ли ты раскрываешь свои намерения? Ты говоришь как женщина средних лет, которая говорит, что мы должны просто сдаться, даже не пытаясь, — резко возразила романтика. — если бы кто-то сказал мне, что есть решение, я бы улыбнулась и спросила подробности.”
“В любом случае, — продолжала романтика, — Вы очень грубы. Вы выросли в таком месте, где можно вмешиваться в чужие разговоры? Прежде чем хвастаться собственной важностью, не следует ли вам подумать о том, что человек, с которым вы разговариваете, может быть еще более важным? А … может быть, такой тип мышления тебе не по силам? Ты просто мускулистый рыцарь?”
Слова романтики прозвучали пренебрежительно, но Эйулан не смогла дать ей отпор. Все, что она могла сделать, — это показать свое неудовольствие, но это был всего лишь лай, а не укус.
— Романтика, — тихо прошептал Дезир, — какую роль ты получила, когда вошла в мир теней?”
“Я думала, ты никогда не спросишь.”
Романтика громко свистнула, разбудив в толпе юношу. Он протянул ей что-то в черном кожаном переплете. Романтика небрежно проверила предмет, прежде чем передать его Дезиру. Это был гроссбух. Дезир стоял разинув рот, когда получил его.
“Я купец, — сказал романтик, — и решу проблему бродяг по-купечески.”
— Неужели? Это… — Дезир был поражен.
Это чувство изумления не исчезло, когда романтика повела их в лес у ворот. Те, кто сопровождал его, разделяли его чувства. Их глаза были широко раскрыты, а челюсти отвисли.
— Че-Че-Че!?”
Конные экипажи и повозки выстроились в ряд, заполняя весь лес. Они не были маленькими по размеру,и каждая из 30 массивных повозок требовала четырех лошадей. Было также бесчисленное количество рабочих, управляющих фургонами.
— Да. This…is это невозможно. Пока рыцарь стоял в оцепенении, Дезир и его спутники шли впереди. Рабочие, управлявшие вагонами, были одеты в одинаковую униформу, и все они почтительно приветствовали романтику, когда она проходила мимо.
“Это торговая группа, возглавляемая мной, — объяснила романтика. — обычно мы имеем дело с медицинскими продуктами, но недавно нам пришлось серьезно сместить фокус.”
Романтика подошла к одному из фургонов и показала его груз. Фургон был до краев наполнен съестными припасами. Там были все виды продуктов, включая пшеницу.
“Я получил известие, что все бродяги собрались в Эвернаттене. Судя по их огромному количеству, я знал, что Эвернаттен никак не сможет прокормить их всех, поэтому предсказал, что ценность еды взлетит до небес.”
По сравнению с другими торговыми группами, купеческая Гильдия романтики процветала. Она доминировала на рынке не только в районе своей штаб-квартиры, но и на прилегающих территориях. Выдающееся деловое чутье романтики открыло золотой век для ее гильдии.
“И поэтому я пошел ва-банк.”
Романтика приказала гильдии ликвидировать значительную часть своих активов, чтобы закупить продовольствие. Это был смелый шаг, даже безрассудный. Но, возможно, именно такое агрессивное мышление помогло гильдии набраться сил. Романтика собирала информацию, тщательно ее анализировала, составляла план и выполняла его, ничего не утаивая.
Конечно, не всегда все шло по плану. Невозможно было учесть все сценарии или собрать идеальную информацию каждый раз. Вот тут-то и был важен деловой смысл. Хотя ставить все на «интуицию» означало рисковать всем, романтика была счастлива, что ее деловое чутье всегда приводило к самым благоприятным результатам.
— По дороге сюда нас чуть не ограбили бандиты, но мы сумели отбиться от них. Теперь я понимаю, почему ты так старался сделать меня магом третьего круга.- Романтика показала винтовку, которую держала в руках. Дезиру стало жаль бандитов.
“Ну что, Аджест, — спросила романтика, — хватит еды?”
Аджест скрупулезно изучал опись и подсчитывал количество еды, привезенной романтикой, а также количество, оставшееся в Эвернаттене.
“ … С таким количеством мы сможем продержаться всю зиму.”
Возможность прокормить всех в течение зимы больше не была просто мечтой. Комбинированное снабжение продовольствием значительно улучшило ситуацию. Можно даже сказать, что им больше никогда не придется беспокоиться о еде. К лицу Дезира начал возвращаться румянец.
— Отлично, — сказал Дезир, — это действительно здорово, романтика.”
“Я великолепна, правда? Хвалите меня больше.”
— Честно говоря, ты заслуживаешь всяческих похвал. Это довольно большое достижение. Я искренне благодарен тебе, романтика.”
“Ну, не надо заходить так далеко, — пробормотала романтика, — это не так уж и важно. Я даю тебе всю еду, даже если ты не хвалишь меня так сильно.”
— Мисс романтика, — вмешался Эмиль, — вы ведь не собираетесь раздавать еду бесплатно?”
“Хм? А почему бы и нет?”
— Если ты это сделаешь…Гильдия обанкротится.…”
Умоляющий взгляд ее сотрудницы заставил романтику почувствовать себя виноватой. Она потеряла из виду свое положение лидера торговой гильдии, так как не была родом из мира теней. Если она выполнит это решение, то обманет ожидания людей, которые верили в нее и следовали за ней всю дорогу сюда.
[Суб-квест создан! Торговля с Evernatten:
Благодаря выдающейся деловой хватке, купец приобрел и привез достаточно продовольствия, чтобы поддерживать регион Эвернаттен в течение зимы. Поскольку еда представляет собой все имеющиеся у торговца активы, раздача ее бесплатно приведет к финансовому краху гильдии. Необходимо создать торговое предложение, удовлетворяющее все стороны. Если этого не удастся сделать, то для торговца это будет иметь тяжелые последствия.]
Дезир и романтика обменялись взглядами, прежде чем романтика быстро начала контролировать ситуацию.
“Хм? Конечно, мы не отдадим еду бесплатно. Да, мы собираемся начать переговоры.”
У Дезира был план.
“В дополнение к выплате крупной суммы за еду в течение шести месяцев, — сказал он, — мы позволим вам использовать имя Эвернаттен для вашего бизнеса. Другими словами, ваша гильдия станет группой, действующей в пределах Эвернаттена.”
— Даешь нам полное право торговать?- сказала романтика, — это неплохо.”
— И-И-и? Подожди-ка, лидер гильдии, — сказал Эмиль, и его голос стал громче от паники, — неужели мы отдаем всю еду только ради имени павшего дворянина? В каком мире это справедливая сделка?”
Романтика и Дезир обменялись лукавыми улыбками, услышав его испуганный голос.
“Сейчас это невероятная потеря, — объяснила романтика, — но имя Эвернаттена все еще пользуется большим авторитетом. Имя дворянина-это не пустяк. Это имя, которое все знают. Я слышал, что основной источник дохода Эвернаттена-поставки рыцарей для поддержки других регионов.”
— Погоди, откуда ты столько знаешь?”
— Большинство бандитов не посмеют тронуть товар, если он помечен именем Эвернаттен.”
Несмотря на то, что Эвернаттен был падшим дворянином, его имя все еще было широко известно.
“За пять лет мы сможем увеличить нашу гильдию в несколько раз. Заимствование имени Эвернаттена с таким количеством еды-это очень много для нас.”
Эмиль стоял с отвисшей челюстью, не в силах опровергнуть логику романтики. Романтика снова повернулась к Дезиру.
“Вы сделаете нашу гильдию главной торговой группой Эвернаттена и предоставите нам те же права, что и жителям этой территории. Это должно быть нормально, верно?”
Дезир поклонился с диким размахом, как будто они играли по сценарию.
— Мы рады приветствовать вас в Эвернаттене, Мисс романтика.”
Романтика отвечала тем же, наслаждаясь игрой. Она сжала губы и постаралась произвести самое лучшее впечатление благородной женщины.
— Хо-хо. Я оставляю себя на ваше попечение, Мистер тактик.”
[Суб-квест очищен! Было заключено торговое соглашение, удовлетворяющее обе стороны. После завершения сделки продовольственные проблемы региона были чудесным образом решены.
*Прогресс в вопросе бродяг значительно продвинулся вперед (показатель прогресса 71%)]
