Мы были в комнате тестирования талантов игроков, расположенной на 14-м этаже «Центра игроков». Сон Киёль лично представил мне результаты, что резко отличается от прошлого, когда результаты представлял руководитель отдела кадров Ким Канчул.
«Можно ли и это считать успехом в жизни?»
На этот раз это был не Ким Канчул, а глава гильдии Taeguk Shield и чеболь в третьем поколении Сон Киёль. Многое изменилось.
Гильдмастер остановился передо мной, держа лист. Он колебался.
«Результаты небольшие…»
Я молча взял у него бумагу. Мой взгляд остановился на двух словах, четко написанных на листе.
[Нет таланта.]
Стоя рядом со мной, Ёнсо оглянулся и рассмеялся. «Талант Босса равен 0?» Она покачала головой. Все только улыбались, ошеломленные.
— Опять без таланта?
Как это можно объяснить?
Я так и не научился владеть кинжалом, но умел обращаться с ним с выдающимся мастерством. Я никогда не изучал боевые искусства, но очень умело дрался в рукопашной. Я никогда раньше не играл за Властелина — или вообще, если уж на то пошло, — но я брался за эту роль, как рыба в воду, и независимо от того, с какой ситуацией я сталкивался, решение находилось само собой. То же самое было и с улучшением, и, если подумать, я также успешно приручил монстра.
— Так как же это может быть Без Таланта?
Это было странно. Я слышал, что такое явление происходило с ранними цветущими игроками, но…
Сон Киёль посмотрел на меня извиняющимся взглядом. «Странно то, что…»
Нынешний считыватель талантов был размером с большой рюкзак. Позже он будет миниатюризирован, но нынешнее устройство было громоздким. Сон Киёль сказал кому-то «принеси это», и двое мужчин вышли из глубины испытательной комнаты, пыхтя и пыхтя, таща устройство размером с рюкзак.
— Считыватель пластин талантов?
Это был мой первый раз, когда я видел одного лично. Ранняя модель считывателя талантов была грубой, уродливой и даже имела плохую производительность.
— Из него идет дым.
Из него валил дым, и из него с бряцанием вылетали искры.
«Ах!»
Двое мужчин в тревоге вздрогнули и выронили считыватель пластин талантов, который с глухим стуком упал на землю.
— Я-мне так жаль!
«Мне жаль!»
Сон Киёль горько улыбнулся. «Все в порядке. Он все равно был сломан».
Его реакция подтвердила мое решение. Что, если человек, стоящий здесь, был не первым внуком Сон Киёлем, а второй внучкой Сон Чжунхе? Если бы это была Ведьма Крови и Железа, она бы свалила ответственность на этих двух сотрудников, и им, возможно, пришлось бы полностью компенсировать поломку считывателя талантов. Реакция гильдмастера заставила меня подумать, что решение «выбрать» его вместо Сон Чжунхе было не таким уж плохим.
Я осмотрел устройство на земле.
[Наблюдение глазами наблюдателя.] Я слышал, как Сон Киёль сказал: «После тестирования тебя сломался считыватель талантов». Мои глаза метнулись вверх, увидев, как он торопливо машет рукой. «Конечно, я не пытаюсь сказать, что это твоя вина. Пожалуйста, не поймите меня неправильно».
Я кивнул и снова обратил внимание на устройство. Мой глаз, который различал «истинную природу» вещей, уловил своего рода искривленный поток, который я мог распознать только мысленно, но не выразить словами.
«Ах…»
Теперь я понял. Я понял, почему это устройство сломалось и выдало результат «Нет таланта».
— Так вот как это было.
Причина этого результата заключалась в том, что это устройство не могло справиться с «классом» моего таланта.
«Правильно, было сказано, что у талантов тоже есть степени и классы».
Даже если у двух человек было тридцать планшетов талантов, это не означало, что у них одинаковый талант. Механизм, стоящий за этим, так и не был конкретно выяснен. Это была определенная устоявшаяся теория, что чем больше пластин талантов у Игрока, тем больше у него таланта и тем лучше это для Игры. Но были также случаи, когда тот, у кого не было много пластин талантов, был намного сильнее, чем тот, у кого их было много. Мы называли этих людей «нерегулярными». Представитель Кореи Irregular был Red Demon Ahn Seohye.
«Существующее устройство может измерить талант других».
Но он, казалось, не в состоянии оценить мой.
‘Сорт…’
Класс, он же класс.
— Так было и раньше?
Впервые я проверил свой талант в 25 лет, в возрасте, когда пластины талантов в основном закрыты. В то время у меня не было средств пройти тестирование раньше, и я смог сделать это только тогда, когда мне было 25 лет, когда мне предложили бесплатные тесты, спонсируемые государством.
В то время я тестировался с помощью считывателя талантов на пять лет раньше этого, более продвинутой модели. Неужели он действительно был не в состоянии справиться с классом моего таланта?
‘Кто знает.’
Как бы то ни было, результат был тот же. Я получил оценку «Без таланта». Несмотря на это, я не был несчастен.
«Устройство свалило всех в тридцать талантов. Он не смог оценить класс моего таланта».
Это означало, что у меня есть талант как минимум на один уровень выше, чем у них, верно?
‘Хороший.’
Я принял результат теста. «Без таланта», который мне дали в прошлом, и «Без таланта», который мне дали сегодня, были одними и теми же результатами, но смысл, стоящий за ними, был совершенно другим.
«Прошу прощения за то, что показал вам такой результат. Скорее всего ошибка на стороне машины. В ближайшее время мы проведем повторное тестирование».
— Нет, все в порядке.
Я пожала плечами и беззаботно рассмеялась, чтобы показать, что не несчастна. Я хотел сказать ему, чтобы он расслабился, чтобы он не был таким напряженным.
«Публично, для меня лучше быть игроком, у которого нет таблички талантов».
Именно по этой причине я объединил усилия с Taeguk Shield для начала — чтобы они забрали славу и славу, а я пожинал реальные плоды в спину.
Я взял на себя инициативу, чтобы поднять вопрос, который было нелегко поднять другой стороне. «Вы можете поставить меня на самый низкий ранг в рейтинговой доске».
На каждом сервере ассоциации игроков каждой страны создали национальную «Рейтинговую доску». В настоящее время рейтинги, вероятно, были установлены только на основе «количества планшетов талантов».
Сон Киёль недоуменно посмотрел на меня. — Самый… низший… ранг?
«Да. Так как у меня нет таланта».
«Но…»
Посмотрев на меня в течение долгого времени, он кивнул.
Состояние: недоумение/неверие/сомнение
Его состояние было довольно ужасным, но он, похоже, принял мои слова, по крайней мере, на данный момент.
«До скорого.»
Мы будем часто встречаться в будущем. Подземелье U-Plex было зачищено, и в него вошли считыватели табличек талантов. С этого момента «новая культура» будет ускоряться, захватывая власть все быстрее и быстрее.
* * *
* * *
Сунхва и я вернулись домой. Поездка от Player Center до нашего дома заняла всего десять минут на такси. Сунхва и я решили вернуться, чтобы немного потренироваться. Она выглядела очень возмущенной.
«Так раздражает. Я изобью их до полусмерти».
Откуда она выучила такую плохую фразу? Я слегка щелкнул ее по носу.
— Кто сказал, что ты можешь говорить такую гадость?
Рискуя показаться заезженной пластинкой, эта девушка была гениальным танком. Если говорить только о способностях к танкованию, она была на шаг, нет, на два шага выше меня. Ей не было бы больно, даже если бы я ударил ее не по носу, а по солнечному сплетению.
Но она все еще делала вид, что ей больно.
«Оуи!» Она потерла нос. «Но Оппа! Меня просто так раздражает то, как эти люди шептали, когда мы выходили из испытательной комнаты».
Результаты испытаний были представлены в прямом эфире на электронном дисплее за пределами испытательной комнаты. Более того, имя Ким Хёкджин, скорее всего, было включено в рейтинг.
«Грр! Так раздражает!»
Сунхва топталась на месте. Я был в порядке, так почему же эта девушка так взволнована? Конечно, я чувствовал на себе взгляды, когда мы выходили из комнаты. Взгляды жалости и сочувствия, а также взгляды насмешки и презрения.
«Ну, в конце концов, на нашей вечеринке есть Юхён и Ёнсо».
Сейчас самым известным человеком на нашей вечеринке был Юхён, а Ёнсо занял второе место. Юхён был наставником Эндера, а Ёнсо участвовал в PVP при каждой возможности и неуклонно набирал популярность.
Когда мы вышли из комнаты, я тоже услышал, как люди сплетничают.
– Партию Со Юхён и Шин Ёнсо… кто-то оценил как бездарную? Как это может быть?
Слова казались в основном безобидными, но мой Око Восприятия видел скрытые за ними чувства.
Состояние: презрение/возбуждение/наслаждение
Возможно, тот факт, что один из нас получил оценку «Нет таланта», был источником удовольствия или счастья для этого человека.
«Ннгх. Раздражающий. Раздражающий. Раздражающий.»
Опасаясь очередного выговора, Сонхва воздержалась от агрессивных (?) выражений вроде «избить их до полусмерти» и просто топнула. Может быть, она просто была в том возрасте, когда была чувствительна к таким вещам.
«Сонхва. У вас менталитет тофу, поэтому вам нужно уделять особое внимание своему психическому состоянию».
«Но все равно…»
«Я не могу использовать тебя, если ты продолжаешь позволять себе сотрясаться из-за таких пустяков».
Я больше не мог выносить агрессивных выражений вроде «Я тебя брошу». С течением времени я сильно полюбил ее. Сонхва стала моей настоящей младшей сестрой, и так же, как Нуна лелеяла меня, я лелеял свою младшую сестру.
Плечи Сонхвы опустились, и она сокрушенно пробормотала: «Поняла».
Прошел один день. На одной фабрике в Ансане, провинция Кёнгидо, появился «велосипедный монстр». Это было чудовище, упомянутое в моих сводных заметках.
– 4 октября 2018 г. Ансан, провинция Кёнгидо. Появляется первый монстр машинного типа.
Машинный монстр имел имя «Трайк». На самом деле у него было три колеса, и он был размером с обычную мини-машину. На его колесах были сотни похожих на лезвия ртов.
– Чудовище, которое охотится на детей. Обладает особой способностью подзывать и заманивать детей в возрасте до 7 лет.
Заманив этой способностью маленьких детей, он любил давить их своими колесами.
«Чудовище, которое пожирает детей, убитых острыми зубами на каждом из его трех колес».
Быть машинным монстром не так уж и важно. Кроме его склонности охотиться и поедать детей ужасным способом, мало что отличало его от других.
«Важно то, что его появление знаменует момент, когда правительство признает силу Игроков».
Это было так же, как и в прошлом.
[Появился новый монстр, Трайк.] Всего через несколько часов после начала инцидента правительство и военные официально признали его — на монстра невозможно охотиться с помощью современных технологий. Они официально запросили поддержку Ассоциации игроков. Естественно, влияние Игроков в будущем будет расти все больше и больше.
«Я не буду участвовать в этой экспедиции».
Трайк можно было легко усмирить и без меня. Я не мог пойти и убить каждого монстра там. Скорость, с которой новая культура брала верх, будет неуклонно возрастать, и было бы безумием думать, что я смогу заблокировать все ворота и подземелья, каждого монстра. Корейский сервер должен был развиваться на самоокупаемости.
— И у нас осталось всего одиннадцать дней на квест «Найти владельца Чарльза».
Я мог сколько угодно откладывать сценарий «Колония Хищника», но у квеста Чарльза было ограничение по времени.
‘Я сонный.’
Время было 00:05. Может быть, из-за того, что подземелье U-Plex поглотило много моих умственных сил, я снова заснул. Может быть, моя выносливость не полностью восстановилась. Я пошел и лег на свою кровать. Игра была важна, но не менее важным было восстановление выносливости.
Я заснул.
‘Ой.’
Во сне я ясно чувствовал это.
«Это определенно…»
Сон, который я мог чувствовать. Сон, который я мог видеть, осознавая, что нахожусь во сне.
«Осознанный сон».
Прямо сейчас я был в осознанном сне. Но это был не простой осознанный сон. Я увидел указатель на дорогу под названием «Ансан, провинция Кёнгидо». Я коснулся своего тела. Он был полностью похож на мой собственный.
[Наблюдение Глазом Наблюдателя.] Я мог бы даже использовать Глаз Наблюдателя и Глаз Восприятия. Просто это было… как-то странно. Было ли это потому, что это был сон? Это казалось отличным от реальности способом, который я не мог точно определить.
«Это осознанный сон, но…»
Это было несомненно. Мое тело лежало на кровати. Я знал это.
‘Ни за что.’
Это не было простым осознанным сном, и моя внезапная волна сонливости не была просто накопившейся усталостью.
В мгновение ока я понял, о чем мечтал.
