Двенадцатиполосная дорога, которая была хорошо отремонтирована, давно вернулась в состояние столпотворения. Людей там больше не было.
Вррррррррр-!
Единственным моим спутником была сирена эвакуации, ревущая над головой. Я видел мелькание Огненного Великана среди беспорядка брошенных машин. Гигант уставился на меня, взгляд был устремлен прямо на меня. Монстр, внушительный кусок пламени, принявший форму человека, ухмылялся.
.
«Даже если это так далеко».
Я стоял на вершине наклонной дороги, а огненный великан ваааал там внизу. Несмотря на то, что я был очень далеко, я все еще чувствовал, что энергично горящее пламя улыбалось.
«Как пугающе».
Огонь ки внутри меня отреагировал еще более яростно. Точнее, он прыгал в волнении при встрече с огненной ки более высокого уровня.
— Он не приближается.
Его взгляд был на мне, но он не приблизился. Нет, не мог
подход.
[Башня Стражей проявляет «Силу Охраны».]
[Башня Стражей обнаружила врага.]
Я, Мастер Башни Стражей, услышал уведомления.
[«Сила стража» не позволяет врагу войти.] Башня Стражей Тинтин был здесь. Если бы я сразился с Огненным Великаном лицом к лицу, я бы проиграл десять раз из десяти, но здесь был установлен памятник, защищающий меня и это поле.
— Я иду.
Я начал ходить.
Мои одинокие шаги громко звенели в ушах.
Вррррррррр-!
Мои шаги продолжали отбиваться в ритме сирены. И к счету добавился стук, стук моего бешено колотящегося сердца.
Предупреждающая передача продолжала реветь.
— Всех жителей, пожалуйста, эвакуируйте.
– Еще раз всем жителям просьба эвакуироваться в ближайшее убежище.
Огненный великан смотрел на меня с улыбкой, пока я шел к нему. Он поднял ладонь, затем качнулся в пустоте.
Whumpf-!
На самом деле я этого не чувствовал, но я мог чувствовать «поток огня» с Глазом Наблюдателя вместе с «запахом огня».
«Жар огня… сталкивается с Силой Охраны».
Бум!
Раздался взрыв.
— Взрыв слышу только я.
Мир вокруг меня сейчас был странно тихим, как будто в этом поле существовали только Огненный Великан и я. Тишину нарушали только «звуки огня», которые издавал Огненный Великан, и «звуки движения» моего тела.
Взметнулись ударные волны, когда атака Огненного Гиганта разбилась о Силу Охраны, вспыхнув в форме красного огненного смерча.
— Это тоже не видно глазу.
Если смотреть физическим глазом, мир был чрезвычайно мирным и спокойным. Но мои глаза увидели другое. Прямо сейчас шла «война потока».
Я продолжал идти к Огненному Великану, пока он не оказался прямо передо мной в тридцати метрах. Теперь я мог очень ясно различить его черты. Я подошел немного ближе, что дало мне еще лучший вид на монстра. Передо мной было существо совершенно другого уровня, чем монстры, которых я встречал до сих пор, существо, на которое я не мог охотиться только своими способностями, какие бы уловки я ни использовал.
Я мог чувствовать только одно.
«Подавляющая… сила».
От него исходила аура, которая доказывала, что он определенно заслужил звание «бедствия». Если бы у меня не было титула Человека Огня, я бы даже не смог ощутить эту ауру.
[Ваша внутренняя «огненная ки» более яростно реагирует на пламя более высокого уровня.] Мне казалось, что моя кровь стала огнем, и этот огонь закипал во мне.
«Сражаться опасно».
Я не мог просто бороться с этим в лоб. Нам приходилось складывать переменную за переменной за переменной. Только тогда у нас появился шанс. Я не хотел умирать здесь. Я бы создал свое будущее.
— Прямо до этого момента.
Между мной и Огненным Великаном было три метра, едва ли досягаемых, если бы великан мог вытянуть кончики пальцев.
— До этого момента… это безопасно. На данный момент.’
Власть Сторожевой Башни защищала меня. Огненный великан не мог приблизиться, по крайней мере, на данный момент.
— Ты охотник, который преследует меня?
Гроааар!
Пламя Огненного Гиганта яростно вспыхнуло. Теперь, когда я оказался лицом к лицу с великаном, я мог сказать точнее.
— Мне дали семнадцать минут.
После этого Огненный Великан прорвется сквозь Силу Охраны.
— Семнадцать минут, да?
Семнадцать минут можно рассматривать как короткие или длинные. Я сидел на земле, совершенно беззащитный.
«Если ты можешь охотиться на меня, попробуй. Попробуй.»
Затем я закрыл глаза. Огненный великан замер, его пламя вспыхнуло еще сильнее, разгневанный тем, что я смотрю на него сверху вниз. Он в гневе ударил кулаками по бесформенной стене, проявленной Силой Охраны.
Whumpf-! Whumpf-!
Крааааааааааааааааааааааааааааааааш!
Бесформенная, беззвучная битва, которую я не мог видеть и слышать. Я сидел, сосредоточив свои мысли с закрытыми глазами.
— Остальные сделают то, что должны.
Гигант был один. Но я не был. То, что я никогда не мог бы даже подумать о том, чтобы делать в одиночку, было возможно вместе. Я не мог этого сделать, но мы
мог.
— И я сделаю то, что должен.
Как всегда, я сделаю все, что в моих силах.
«Нам все равно нужно затормозить».
Я решил сосредоточиться на своей ситуации во время ожидания. Мое тело «Человека огня» яростно реагировало. У меня было ощущение, что если я смогу как-то направить эту бурю, я смогу обрести новый вид просветления. Я чувствовал это, когда сражался с бурым медведем Ким Тэчуном, который был медленнее меня, и когда я произнес заклинание Воли в полубессознательном состоянии.
«Просветление нового этапа».
Возможно, я был прямо на пороге. Было возможно, что я могу потерпеть неудачу, но мне нужно было сосредоточиться на том, что я должен был сделать сейчас.
«Я заагрил его на 100%.»
Агро было на мне 100%. Что «нам» нужно было сейчас, так это время.
* * *
* * *
Ан Сохе была Барьерным магом. Имея достаточно времени и ресурсов, она могла бы показать гораздо большую силу, чем игроки того же уровня. Проблема заключалась в том, что обычно ей не давали времени и ресурсов, в которых она нуждалась.
— Мне нужно спешить.
Она деловито двигалась, приступая к дальнейшему укреплению барьера, как велел Хёкджин. Она вытянула всю имевшуюся у нее ману, плотно вплетая свои «красные нити» в барьер.
Так голос Юхён звучал рядом с ней. «Мне просто нужно перевезти эту машину туда, верно?»
Сохье кивнула. Положение машин, людей и даже направление ветра были факторами, составлявшими «барьер».
[Барьер Безумной Охоты заменяется Барьером Немезиды Рока.] Барьер Безумной Охоты использовался для охоты на многих противников, в то время как Барьер Немезиды Рока был хорош для более эффективной охоты на небольшое количество противников.
В этот момент она почувствовала, как по ее телу пробежала освежающая энергия. Золотой жрец Гонг Джинхун усилил ее.
— Теперь намного проще.
— Сохе, — позвала Ёнсо, — мне просто нужно проделать здесь дырку, да?
Все суетились, двигаясь не как «я один», а как «мы вместе». Это было чувство, которое испытала Сохе.
Неподалеку, в одиночестве перед Огненным великаном, сидел Ким Хёкджин.
Сохе прикусила губу.
— Я хочу… защитить.
Хотела ли она защитить этого человека, или «нас», или первый настоящий дом, который у нее когда-либо был, она не знала. Она просто почувствовала волю к защите, и «воля» гениального Мага Барьера стала еще одним элементом Барьера Рока Немезиды.
[Сильная воля Мага Барьера начинает наполнять Барьер Рока Немезиды.]
[Башня Хранителей распознает присутствие «Воли Хранителя».]
[Башня Хранителей чтит «Волю Хранителя» и помогает Магу Барьера.]
Лучшая защита — это нападение. «Воля к защите» наполнила Барьер Рока Немезиды, который развертывала Сохе, став лучшим наступательным барьером.
«Это лучшее, на что я сейчас способен».
Если бы Огненный Великан приблизился, барьер из красных нитей, Барьер Рока Немезиды, поглотил бы его заживо. Хотя, сможет ли он действительно осуществить это, еще предстоит увидеть.
«Я сделал все, что мог».
Это заняло около семи минут.
‘А сейчас…’
Пот стекал по ее лбу. Она даже не заметила этого, когда подошла к Ким Хёкджину. На нее обрушился гнетущий жар Огненного великана, но она не испугалась. Ее желание защитить то, что у нее было сейчас, было сильнее ее страха перед монстром класса бедствия.
«Я здесь.»
Хёкджин что-то промычал в ответ и открыл глаза.
— Прошло около семи минут.
Оставалось десять минут. Он должен был установить сцену в то время. Он верил в барьер Сохе и силу Башни Хранителей, но одних этих двух было недостаточно, чтобы идеально охотиться на Огненного Великана. Нет, вполне может быть, что на них охотились. Он должен был сделать все, что мог.
Хёкджин взглянул на Сеню. Ангел струился в полупрозрачном состоянии. Видя, что он не слышал никаких сообщений, он решил, что она использовала свои полномочия Промежуточного администратора, и был прав. Сения посчитал, что Хёкджину требуется большая концентрация, и поставил свои уведомления на паузу.
Сения сосредоточилась на Хёкджине, и многие Стражи делали то же самое.
«Сохе. Я знаю, на что ты способен.
«…Я сделал все, что мог».
«Но я также знаю, что этого недостаточно».
«Придя сюда, я также могу сказать, что мы не можем охотиться на этого гиганта с одним только моим барьером».
Спина Сохе была мокрой от пота.
«То, что я стою перед ним, заставляет меня чувствовать себя таким напряженным».
Для нее это было впервые. Даже когда она встретила Тайкона Злого Духа, она не чувствовала этого. Тогда в ней бушевал «охотничий инстинкт», но сейчас она просто хотела убежать.
«Итак… я думаю, что есть вероятность, что мне придется вернуть тебе Красные Глаза».
«Э-красные глаза?»
Крылья Сени затрепетали. Она тоже сильно выросла и сразу поняла, что пришло время снова включить уведомления Хёкджина. Она сообщила Стражам.
[Временная пауза в сообщениях снята. Передача сообщения теперь возможна.] Она также намеренно отправила уведомление Хёкджину.
— Неплохо, Сеня.
Их совместная работа росла как на дрожжах.
«Есть большая разница в способностях между вами, когда у вас были Красные Глаза, и сейчас. Возможно, вы не заметили, но Красные Глаза усиливают ваш инстинкт убийства и охоты, что, в свою очередь, влияет на убийственное намерение ваших барьеров».
«…»
«На самом деле, мне тоже нужны Красные Глаза». Точнее, не Хёкджин, а Пастушок. — Но это ничего не значит, если мы умрем, верно?
У меня красные глаза, пастушок. Я знаю, что ты слушаешь.
Хёкджин сказал эти слова только про себя. Оставалось шесть минут. Более отчаянная сторона примет меры.
«Поэтому тот факт, что они мне нужны, должен быть на втором месте. Выжить это стоит на первом месте».
Не было никакого смысла только стимулировать мальчика-пастушка. Он точно и объективно передал текущую ситуацию другим Стражам.
— Два других огненных великана тоже идут сюда.
«…Что?»
Глаза Сохэ расширились. С одним уже было достаточно трудно справиться, но с тремя? Крылья Сени заметно затрепетали. Она также не могла понять, какова конечная цель Хёкджина.
«Значит, если мы не воспользуемся Красными Глазами… если мы не сможем вытянуть всю его силу…»
Конечно, он не собирался использовать Красные Глаза по-настоящему — он не знал, какой силой они на самом деле обладали. Он как раз говорил пастуху: если ты мне не поможешь, твои драгоценные Красные Глаза могут исчезнуть навсегда.
Внезапно заговорила Сохе. — П-подожди минутку, оппа.
Она была так взволнована, что случайно назвала его «оппа».
«Что происходит?»
Хёкджин внутренне улыбнулся. Вероятно, она получила сообщение от мальчика-пастушка. Хёкджин решил, что Хранитель отправил сообщение Сохе вместо него.
— Я… получил сообщение.
«Сообщение?» — повторил он, притворяясь невежественным. — Что за сообщение?
«Мне оказали услугу. Мрамор, который может позволить мне использовать столько же силы, как если бы я использовал Красные глаза. Это эксклюзивный предмет Барьерного Мага.
Хм? Эксклюзивный предмет Барьерного мага? Разве это не мальчик-пастух?
— Какой Хранитель прислал его?
После некоторого колебания Сохе ответила: «Пастушка».
Из этих слов Хёкджин мог точно понять, почему все так обернулось.
«Пастушок в отчаянии».
Он был в крайнем отчаянии.
— Она говорит… она получила этот предмет от мальчика-пастушка?
Был ли этот предмет действительно тем, что Пастух мог подарить? Такого Хёкджин не знал. Но была большая вероятность, что Пастух позаимствовал его у другого Стража, связанного с барьерами. В любом случае, у пастушка в данный момент скрутило желудок.
Он был в этом уверен. В результате они получили хорошую услугу. Они могли провернуть это даже без использования красных глаз.
«Тогда дальше…»
Оставалось пять минут. За эти пять минут Хёкджин откроет путь к выживанию, более совершенный, чем раньше.
Картина, которая поначалу была нечеткой, постепенно прояснялась, в то время как «огненная ки» в груди Хёкджина продолжала бушевать.
