«Сон Чжунхе стала известна как Кровавая и Железная Королева после Балийского морского сражения».
Именно тогда Сон Чжунхе начала взлетать.
Подобно тому, как «Битва на Мальдивах» была этапом, на котором Шин Ёнсо получила свое имя Императрицы Меча, «Балийская морская битва» была этапом, на котором Сон Чжунхе получила свое прозвище Кровавая и Железная Королева.
«То, что появилось тогда, было Бессмертным Флотом».
И спустя очень долгое время появился даже Корабль-Черепаха.
«Способность, которая станет основой Крови и Железной Королевы».
Он начал понимать, что происходит.
Адмирал Ли Сун-син.
Бессмертный флот.
Морское сражение.
И даже Черепаховый Корабль.
Именно здесь она получила способность, которая стала ее стартовой площадкой, ее краеугольным камнем, и она получила ее с помощью Великого Исследователя Джексона.
«Вы сказали, что хотите пройти через ворота статуи Ли Сун Син?» — спросил Хёкджин.
«Да. У меня есть ключ, которым я могу его открыть.
«С мисс Сон Чжунхе, которая приедет туда?»
Сон Чжунхе подошла с хмурым лицом. Она задала вопрос Хёкджину, с ее лица струилось недовольство.
— Что именно здесь происходит?
«Ах». Хёкджин ответил: «Я проводил расследование, потому что почувствовал странный ток в статуе. С членами моей гильдии.
Шин Ёнсо вмешался: «Вот почему Сонхён и Сон-гу прилетели на вертолете. Заранее.
”
Это означает, что именно так они были привязаны к этому месту. По правде говоря, Ёнсо ничего не чувствовала от статуи Ли Сун Син, и она не встречалась с ней взглядом, как Пьетро. Она просто вскочила, прочитав настроение.
Джексон кивнул.
«Учитывая, что все члены Giantgod здесь, это правда, что Гильдмастер Ким добрался до статуи первым».
Сон Чжунхе сделала шаг вперед. — Вряд ли это имеет какое-то значение. Гильдмастер Ким Хёкджин. У тебя есть ключ, чтобы открыть ворота?
«Нет.»
«Но Джексон знает. Они, возможно, добрались сюда первыми, но они все равно не могут войти. Мы очистим эти ворота, как и планировали.
Сон Чжунхе почувствовала прикосновение превосходства. — Кого волнует, если ты придешь сюда первым и будешь ждать?
Они могли ждать сколько угодно, но они не могли открыть ворота без Джексона. Независимо от того, насколько высокой и могущественной была Ким Хёкджин, она и Кровавый и Железный лев пройдут через эти ворота.
Хёкджин наклонил голову.
«Интересно об этом».
Это правда, что они не могли попасть в «Врата Бессмертного Флота» без помощи Джексона. Это сделало Джексона здесь ключевым человеком, а Хёкджин хорошо знал Джексона. Кроме того, он был гораздо более опытным переговорщиком, чем Сон Чжунхе.
Хёкджин продолжил: «Прямо сейчас происходит небольшой сценарий под названием «Рейд на площади Кванхвамун».
«Что насчет этого?»
«Если во время хаоса случится что-то неприятное, никто не станет мудрее».
— Что-то несчастливое? Кан Унмин сделал шаг вперед со стороны Сон Чжунхе. «Пожалуйста, следите за тем, что говорите. Что именно означает «что-то неудачное»? Не слишком ли я чувствителен, когда слышу это как угрозу?»
«Кто-то уже натравил на меня убийцу. Если бы я показал какие-то бреши, меня бы убили».
«И?»
Глаза Юнг Санчуля сузились. Ким Хёкджин явно говорил о нем.
«Я знаю, кто натравил на меня убийцу, и я знаю, кто этот убийца».
— Какое отношение это имеет к вам прямо сейчас?
Кан Унмин выразил свое недовольство.
Что-то неудачное?
Эти слова могли означать только то, что Гильдия Гигантских Богов силой раздавит Кровавого и Железного Льва или, что еще хуже, устранит их с помощью убийства.
Он не мог просто сидеть без дела, услышав подобные боевые слова. Как де-факто Нумеро Дос Крови и Железного Льва, Кан Унмин должен был выйти вперед. Сон Чжунхе подняла руку, чтобы удержать его, решив, что ничего хорошего из дальнейших слов не выйдет.
Ким Хёкджин посмотрел Сон Чжонхе прямо в глаза.
«Этот человек знает, кто он».
— Хватит бессмысленных разговоров. Вернемся к делу».
— Нет, я еще не закончил.
Как опытный продюсер, Хёкджин активировал Mettle в нужное время. Бесформенная энергия просочилась из его тела, обрушившись на Сон Чжунхе и членов ее гильдии, которые мгновенно отпрянули психологически.
«Вы действительно думаете, что я закрывал глаза на людей, которые хотели убить меня, потому что я просто слишком добр?»
«Я не понимаю, что ты пытаешься сказать», — процедила Сон Чжунхе.
— Это было не потому, что я добрый.
Рот Сон Чжунхе захлопнулся. Ее глаза избегали взгляда Хёкджина. Она неосознанно отвела взгляд, не желая этого.
— Я… избегал его взгляда?
Это был сильный удар по ее гордости. Ужасно униженная тем, что она отвела взгляд, Чонхе подняла глаза и встретилась взглядом с Ким Хёкджин.
«Это потому, что я могу убить их в любое время. Вот почему я просто позволил им быть. Потому что я не хотел пачкать руки».
— …Что за неприятную ерунду ты несешь?
Хёкджин улыбнулся. «Конечно, я не говорил о вас, мисс Сун».
Любой мог видеть, что он говорит о ней, но в любом случае Сон Чжунхе внезапно стало легче дышать. Хёкджин перестал использовать Mettle.
Всего несколькими словами он полностью контролировал разговор.
В любом случае Хёкджин не собирался убивать Сон Чжунхе. Тыкать пчелиное гнездо такими словами, как «что-то неудачное», было просто для того, чтобы привлечь их внимание и направить ситуацию в нужное ему русло. Проще говоря, это была провокация.
«Джексон, вы подписали постоянное партнерство с Кровавым и Железным Львом?»
«Нет. Мы сотрудничаем только ради этих ворот.
Хёкджин знал, что так ответит. В прошлом Джексон держал свою связь с Кровавым и Железным Львом в строгом секрете. Хёкджин не знал почему. Но у него было подозрение, что Кровавый и Железный Лев могли быть доверенной гильдией Джексона, и что то же самое могло относиться к Кровавой и Железной ведьме Сон Чжунхе. Однако их отношения, казалось, еще не были на том уровне.
— Значит, теперь он тоже будет держать это в секрете.
Джексон просто сказал, что они некоторое время работали вместе, и Хёкджин был прав.
— Разве твоя цель не в том, чтобы успешно исследовать эти врата, Джексон?
«Да.»
«Я думаю, что мы можем оказать большую помощь в достижении этой цели».
— Но я уже согласился работать с Кровью и Железным Львом.
* * *
* * *
Нарочито улыбаясь, Хёкджин сделал небольшую ставку.
«Почему? Мисс Сун сказала, что ей нужен Бессмертный флот?
«Ой. Ты знаешь о Бессмертном Флоте?
Выражение лица Джексона просветлело от интереса. Он еще не упомянул о Бессмертном Флоте, но Ким Хёкджин, похоже, уже знал о нем.
«Я делаю. Вот почему я здесь.»
«Как я и думал, у Гильдмастера Кима особые глаза».
Выстрел Хёкджина в темноте попал в яблочко. Он небрежно бросил леску, но рыба клюнула прямо на наживку.
— Это подтверждает. Туда можно отправить Бессмертный Флот.
Тогда он действительно не мог позволить себе отступить перед Сон Чжунхе. Бессмертный флот продемонстрировал невероятную мощь в Морском сражении на Бали. Если это было возможно получить, Хёкджин должен был это сделать. Он не собирался отдавать его Кровавой и Железной Ведьме.
«Есть ли у ворот ограничение по количеству участников?»
«Нет, это не так».
«Отлично, тогда было бы здорово, если бы Giantgod тоже участвовал. Я думаю, что мы также можем помочь тебе, Джексон.
Предложение Хёкджина, безусловно, было разумным.
«Если Джексон хочет заботиться исключительно о Сон Чжон Хе, он откажется».
Если Джексон откажется, это может быть воспринято как подтверждение того, что он хочет поддержать Сон Чжон Хе.
«Мне нужно поговорить с главой гильдии Сон Чжунхе», — сказал Джексон, оборачиваясь.
Через некоторое время Джексон вернулся с отказом.
«Я изучил это немного больше, и есть небольшая проблема».
«Что это такое?»
«Кажется, вход разрешен только тем, кто лично слышал особое заклинание, а также их отряду».
Сон Чжунхе открыто усмехнулась. «Как грустно. Все было напрасно».
Хёкджин не поддался на провокацию Сон Чжунхе. — Что ты имеешь в виду под особым заклинанием?
Почему-то у Хёкджина возникло ощущение, что он знает, что это такое. Он, конечно, слышал особое заклинание у ворот статуи ангела с крыльями, которое читал немецкий лучник Шульц. Короткое, но осмысленное заклинание, основанное на словах, сказанных адмиралом Ли Сун-сином.
«Возможно, вы имеете в виду «Ищите жизнь, чтобы умереть, ищите смерть, чтобы жить»?»
«…»
Джексон потерял дар речи.
«Как ты это узнал?»
«Тот, кто готовится, может захватить будущее».
Честно говоря, на этот раз это была чистая удача. Сам Хёкджин ничего не готовил; он просто приземлился ему на колени. Но даже когда он разговаривал с Джексоном, Хёкджин задавался вопросом, действительно ли это была удача.
Думая об этом дальше, он почему-то почувствовал, что это не так. В конце концов, Хюкджин получил Холст Тоски во Вратах статуи ангела с росой крыльев, одну из первых подсказок, ведущих к Бесконечному Небу. А Бесконечное Небо было местом встречи, устроенным Королем Демонов.
Так что, если он думал об этом так? Король Демонов планировал, что он войдет во Врата Статуи Ангела с Росными Крыльями, где он услышит заклинание Шульца, и Бессмертный Флот может быть получен при продолжении этого плана. Тогда не будет ли это не удачей, а кусочками, выстроенными чьей-то рукой?
— Это разумный вывод.
Король Демонов.
Кто он такой, чтобы делать такие приготовления? Почему он сказал, что будет ждать Хёкджина в Бесконечном Небе?
Джексон кивнул.
«Конечно, верно, что только те, кто готовятся, могут спокойно смотреть в будущее. Но на самом деле, я благоговею. Подумать только, ты уже слышал это заклинание… Ты действительно что-то другое.
Сон Чонхе скривилась, как будто она только что наступила на собачьи какашки.
— Что, черт возьми, происходит?
Она подумала, что это прекрасная возможность оскорбить Ким Хёкджина.
— Разве он не говорил, что это почти невозможно?
Джексон сказал, что заклинание никогда не появлялось в Корее.
— Что мы были избранными?
Ей сказали, что только Кровавый и Железный лев удостоены чести быть «избранными исследователем», и только они могут войти внутрь. Но судя по тому, как шли дела, это было совсем не так. Она встретилась глазами с Ким Хёкджин.
«Черт возьми».
Поражение пронеслось через нее. На его лице не было улыбки, но в ее глазах Ким Хёкджин, казалось, улыбался.
— Этот ублюдок… придумал какой-то странный термин в Италии, не так ли?
В Италии был популярен термин «корейский стиль». Только как? Как, черт возьми, он знал, как подготовить заклинание, которое было необходимо для ворот в Корее, но еще не существовало в стране?
«Джексон. Нам нужно поговорить.»
Она и Джексон разговаривали. Ким Хёкджину нельзя было позволить просто вальсировать. Честно говоря, она его немного боялась, и работать с ним было последним, чего она хотела. Однако она держала эти чувства при себе.
Результатом их разговора поделился Джексон.
«Давайте вместе зайдем внутрь. Однако вы должны пообещать уступить все, что не является прямой наградой мне. Вы можете этого не знать, но я могу изменить условия входа».
Класс исследователей был действительно универсальным. Джексон может изменить условия вступления? Хёкджин нашел это забавным.
«Если бы он мог, он бы уже использовал его».
Но вместо того, чтобы рассказать ему об этой способности, Джексон упомянул заклинание. Если бы Джексон не хотел впускать его, то он бы заранее использовал способность ограничения входа. Хёкджин читал Джексона как книгу.
«Думаю, это означает, что он производит на Сон Чжунхе впечатление, что активно сотрудничает с ней, а со мной тайно сотрудничает».
Пришли извещения.
[«Шепчущий дьявол» развлекается.]
[«Безымянный наблюдатель» наблюдает.]
Два Стража, казалось, внимательно следили за ситуацией.
Если Хюкджин должен был догадаться, Врата Бессмертного Флота были местом большой важности, достаточно важным, чтобы быть частью планов Короля Демонов. Стражи, вероятно, очень внимательно наблюдали.
Он не сразу вошел.
«Давайте покажем им немного больше здесь».
Два повара могли приготовить блюдо с совершенно разным вкусом из одних и тех же ингредиентов. Прийти сразу же было неплохо, но то, насколько восхитительной была сцена, которую можно было создать с одним и тем же реквизитом, полностью зависело от мастерства продюсера.
«Шепчущий дьявол тоже развлекается».
Желая добавить немного приправы перед входом в ворота, Хёкджин намеренно обратился к Сон Чжунхе.
«Есть ли еще какие-либо условия, чтобы добавить? Похоже, мы будем в долгу перед Кровью и Железным Львом. Я был бы рад принять дополнительные условия».
В глазах Ким Сонхва улыбка ее брата, казалось, несла в себе намек на злобу.
[«Шепчущий дьявол» развлекается еще больше.]
