Это было похоже на паузу.
«Дело не в том, что это похоже на Паузу, а в том, что…»
На самом деле это была пауза.
«Хоть я и не в подземелье, а на нейтральном поле…»
«Пауза» не действовала в повседневной жизни. Прежде всего, эта «власть на паузу» была известна как чрезвычайно дорогая власть, которую ни Стражи, ни Стримеры не могли растратить. Поэтому я был удивлен, что состояние «Пауза» было вызвано использованием таких полномочий.
«Сеня. Что происходит?»
Когда я обернулся, Сеня был там.
«Она действительно… добилась бы огромного успеха, если бы была немного красноречивее».
Я думал, что привык к ее внешности, видя ее столько раз, но нет. Я никогда не видел никого красивее Сени. Странная аура и ощущение благодати, которые она излучала, не казались частью мира смертных. Этот ангел Стример лучше подходил для слова «красивый», чем любой другой человек, которого я когда-либо видел.
— Ну, это не имеет ко мне никакого отношения.
Я знал, что она красива, но ее красота не имела ко мне особого отношения. Красивой ли была моя Стримерша или нет, меня не заботило. Причина, по которой я заключил контракт с Сенией, заключалась в том, что ею было легко манипулировать. И, конечно же, Сеня признал, что у меня был качественный контент.
«Игрок Ким Хёкджин».
Я уже знал, что скажет Сеня. Она собиралась спросить, выбрал ли я своего Хранителя.
«Ее канал сейчас закрыт».
Она не транслировала меня Стражам.
«Она чертовски напугана, что я мог уже выбрать своего Стража».
Я не мог сказать наверняка, но был высокий шанс, что я был игроком, которому уделялось больше всего внимания в период новичка. Такой Игрок достиг 30-го уровня, а это означало, что пришло время выбрать Хранителя. Конечно, такое событие неизбежно привлекло бы большое внимание и интерес со стороны Стражей.
— Ты выбрал Стража?
«Да, конечно.»
Конечно, нет.
«…»
Кончики крыльев Сени задрожали.
«…Почему вы выбрали своего Стража без Промежуточного администратора?»
«Я не слышал никаких уведомлений о том, что промежуточный администратор должен присутствовать, чтобы я мог выбрать своего Стража».
Лицо Сени немного покраснело. Она выглядела немного сумасшедшей.
«Я просто хотел посмотреть, как она отреагирует, но…»
Как и ожидалось, мой прогноз оказался верным.
— Она сумасшедшая?
Для такой стоической стримеры, как она, тот факт, что я мог явно видеть, что она сердится, означал, что она была крайне разгневана.
«Игрок Ким Хёкджин очень умен. Так почему ты воспользовался моментом, когда я не транслировал, чтобы продолжить играть? И что-то столь же важное, как выбор Стража?
«…»
Я чувствовал ее давление, бесформенную энергию, придавливающую меня. Это было похоже на способность «страх», используемую монстрами-боссами. Сейчас Сеня был взволнован.
«Ответьте мне. Позвольте мне сообщить вам, что я могу сделать экстремальный выбор в зависимости от вашего ответа.
Строго говоря, у Сени не было оснований злиться. Если бы я выбрал своего Стража на 30-м уровне, это было бы моим естественным правом.
«Значит, чтобы она стала такой сумасшедшей, несмотря на это…»
Почему она смогла разозлиться без уважительной причины?
— Это потому, что она смотрит на меня свысока.
У меня был десятилетний опыт, которого не хватало другим. Сейчас эти десять лет были ценным опытом, который нельзя было купить ни за какие деньги. Я знал, что многие Администраторы Промежуточного уровня думают об Игроках и как они с ними обращаются.
— Ну, Сеня по-прежнему легкомысленна.
Только потому, что Сеня была Сеней, она смогла выдавить такое вежливое предупреждение. Администратор промежуточного уровня с неприятным характером мог бы угрожать мне, бросая ебанутые бомбы. Таких Промежуточных Администраторов действительно было много.
«В любом случае, это потому, что она видит во мне способ заработать деньги».
Вот почему она так отреагировала. Мне это не не понравилось. Начнем с того, что мы с Сеней нуждались друг в друге и использовали друг друга. Поэтому мне пришлось изложить свою позицию более четко и обозначить наши отношения черным по белому. Это было то, что я, в этот момент времени, решил, что это необходимо.
Я усмехнулся. Это был очень преднамеренный смех.
— Если позаимствовать ваши слова, я очень умен.
До сих пор я разрешил много сложных ситуаций. Я также довел конфликт с другим промежуточным администратором, Нептуном, до хорошего разрешения. Сеня видел все это от начала до конца.
«Но я действительно не могу понять, каким может быть крайний выбор, о котором вы говорите».
«Игрок Ким Хёкджин и я подписали эксклюзивный контракт. Я отказался от большой прибыли, чтобы транслировать исключительно вас».
«Это потому, что каждое мое действие выгодно для вас. Не пытайся сделать вид, будто ты многим пожертвовал ради меня.
«…»
Сеня, ты начинающий стример. Хаа. Глядя на эту симпатичную женщину, которая потеряла дар речи от нескольких слов, я почувствовал небольшое сожаление. Она была таким новичком, что не было бы ничего странного, если бы она выбыла из соревнования между Стримерами.
«И говорить правильно. Вы отказались от большой прибыли?
Я снова фыркнул с преднамеренной усмешкой, словно говоря ей, чтобы она не говорила чушь.
«Вы не помните, что ваш канал был перегружен?»
«…»
«Ваш персональный сервер не смог справиться с внезапным наплывом Стражей».
«Это…»
— Это потому, что ты хорошо говорил? Потому что ты развлекался? Потому что ты сам делаешь хороший контент?»
Нет, это было совсем не то. Ответ уже был определен. Это было потому, что я
был качественный контент.
— Ты сам знаешь, что это не так. Вы столкнулись с потоком Стражей, настолько интенсивным, что ваш личный сервер не мог с ним справиться, и вы все еще можете сказать, что разочаровались в прибыли? У тебя есть совесть?»
«…»
Я не думал, что уже буду проводить «приручение администратора среднего уровня», на подготовку которого ушло добрых пять лет. Несколько ранкеров сказали, что этот процесс абсолютно необходим. Если вы не сделаете иерархию между вами и вашим промежуточным администратором черно-белой, многие случаи, когда вас тянут за собой по воле промежуточного администратора, возникнут позже.
— Таких случаев было много, да.
У промежуточного администратора была одна цель. Монеты. Это был их первый и последний гол. Их не особо интересовала такая незначительная вещь, как благополучие Игрока. Их глаза были прикованы только к тому, может ли Игрок зарабатывать деньги или нет. Чем больше времени шло, тем острее становилась потоковая война между Промежуточными администраторами, тем более очевидным становился этот факт.
— У нас с тобой эксклюзивный контракт, и у нас деловые отношения. Ты узнаешь это, да?
«…Да.»
Сеня был еще добрым и чистым для стримера. Ведь было много стримеров, которые упрямо кричали: «Подать на меня в суд!» и отказался слушать. По крайней мере, с Сеней можно было поговорить.
— Но в такой ситуации ты говорил так, словно угрожал мне.
До сих пор большинство начинающих игроков боялись администраторов среднего уровня. Это было связано с тем, что большинство администраторов среднего уровня были гораздо более могущественными, чем игроки. Поскольку игроки не полностью понимали эту систему, они не могли предъявлять настоящие претензии своим промежуточным администраторам.
‘Но не я.’
Я продолжил с серьезным выражением лица.
«Если вы примените ко мне силу принуждения или еще раз изольете на меня свою необоснованную ярость…»
Я вернул его обратно ей.
«Имейте в виду, что я тот, кто может сделать экстремальный выбор».
«…»
Вбиваю последний гвоздь в крышку гроба.
«Нет игроков, которые могли бы заменить меня, но есть много администраторов среднего уровня, которые могут заменить вас. Промежуточные администраторы, которые заплатят за меня огромный штраф за нарушение контракта».
* * *
* * *
[Канал №19207 открыт.]
Канал № 19207 был каналом, управляемым ангелом-промежуточным администратором Сенией, стримершей, которая сосредоточила свое внимание на одном игроке.
Сеня говорил.
«В настоящее время действует пауза. Я хотел бы выразить искреннюю благодарность некоему Хранителю, который дал мне полномочия Паузы».
Она не раскрыла, кем был этот «некий Хранитель».
«Игрок Ким Хёкджин теперь начнет свой выбор Стража».
Выбор Стража и первое повышение, которое последует за ним. Это был поворотный момент для игрока, который произошел, когда он достиг 30-го уровня.
Я услышал поток уведомлений.
[Уровень повышен.]
[Текущий уровень: 30]
Все это были уведомления, о которых я знал.
[Количество прямых сообщений, которые вы можете получить от Стражей, ограничено пятью.]
[Выбор Стражей, которые могут отправить вам прямое сообщение.]
— Это… требует времени.
Это было просто предположение, но Стражи, вероятно, прямо сейчас боролись изо всех сил, чтобы получить право послать мне прямое сообщение. В основном для того, чтобы «связаться» со мной.
[Сообщения Стража будут отправлены вам в виде «записки».] [Записка прибыла.]
[Пришла записка.]
[Пришла записка.]
[Пришла записка.]
[Пришла записка.]
Хёкджин бессознательно задрожал.
«Я сразу получил пять записок».
Можно ли это назвать удачей?
‘Нет. Это абсолютно не повезло.
Одна только удача не могла дать такой результат. Это была тяжелая работа вдобавок к удаче, с горкой таланта на вершине. К настоящему времени я был уверен в этом. У меня было достаточно таланта, чтобы средний гений выглядел обычным Джо. Я просто не знал, как долго продлится этот талант или каков предел моего роста.
‘Пять.’
Раньше я даже не мог себе представить, что такое может случиться.
«Есть много игроков, с которыми не может связаться даже один Страж».
Но я получил целых пять сообщений.
«Из того, что я знаю…»
Я прошерстил свои воспоминания. Это не было темой, которую я полностью охватывал при изучении государственной службы. Вы не могли знать, сколько контактов получил игрок, если только они не раскрывали это сами, поэтому было трудно сказать точно.
«Но из того, что известно, четыре было самым высоким».
Не было ни одного Игрока — по крайней мере, насколько я знал, — который получил записки от пяти Стражей.
«Проверьте записи».
Я проверил имена Стражей, которые выиграли битву и смогли прислать мне заметки.
[Пришла записка от «Истинного Мастера Небесной Демонической Горы».]
[Пришла записка от пастуха из Лас-Вегаса.]
[Пришла записка от «Госпожи весов».]
[Пришла записка от «Шепчущего дьявола».]
[Пришла записка от «Венецианского купца».]
Два Стража, которые были очень известны на корейском сервере, один был очень известен на итальянском сервере, а другой был очень известен на американском сервере. А еще был один Хранитель, о котором даже я не так много знал.
‘Пять?’
Но это было немного неожиданно.
«Это немного странно».
Страж, которого я ждал, не отправил сообщение.
«Этого выбора… не было на картинке, которую я рисовал».
Я не думал, что Guardian вылетит из конкурса. Страж, о котором я думал, был не кто иной, как «Безымянный наблюдатель».
— Разве Безымянный Наблюдатель… не выбрал меня?
Это может быть так. Потому что, если бы Безымянный Наблюдатель не выбрал меня, я бы не смог услышать уведомление об этом.
«А пока… давайте проверим сообщения одно за другим».
Все они были известными Стражами. Я был уверен, что независимо от того, кого я выберу, меня ждет многообещающее будущее.
«Пока я не ранний цветок».
Все зависело от того, чтобы я был «настоящим гением» без ограничений раннего роста. Прочитав заметки, я долго думал. Я снова и снова думал о том, кого из пяти Стражей, приславших мне сообщения, я бы выбрал.
Спустя долгое время Сеня спросил: «Какого Стража вы назначите своим Стражем по контракту?»
