Пару дней спустя я прячусь под землей возле другой относительно близкой деревни, управляя корневым аватаром за сотни километров от меня. Сделан так, чтобы идеально имитировать корневой костюм, который я носил раньше, и имитировать вес моего тела.
Возможно, со временем я смогу добавить к нему иллюзии и убедить кого-нибудь, что под ним находится лицо, как я показывал в паре деревень, но у меня еще нет точного контроля над рунами иллюзий. Закончив, я перемещаю аватар на тот же быстро выросший летающий велосипед, на котором он прибыл, и мчусь прочь из деревни, прежде чем найти изолированное место поблизости, и через несколько минут все это разбирается и расстилается под землей, чтобы не тратить зря корни, которые я вырастил. или оставить след.
Дистанционное управление летательным аппаратом требует много маны и требует много внимания, чтобы обойти ограничения системы на автономные транспортные средства, но полет на километр или два выполняется быстро, поэтому это не большая потеря времени.
Через четыре часа ожидаемого времени пути из этой другой деревни я выезжаю в другую деревню, но на этот раз не с рут-аватаром, а лично. Я мог бы и этот пропустить и поехать удаленно, но эта предпоследняя деревня добавила к моему путешествию всего сто километров.
Посадив семь обычных семян, чтобы ускорить свой прогресс, я питаю их маной и жду, пока появится их местный маг. Через несколько минут мы сидим снаружи, и он заканчивает перечислять то, что хочет.
«Да, после того, как вы учтете защиту и мана-щит этих зданий, потратьте оставшееся время на увеличение емкости хранилища маны, насколько это возможно. Это будет очень полезно».
Я киваю и говорю: «Конечно, я начал процесс выращивания и смогу сделать батарею примерно на 20 тысяч маны, если все пойдет по плану».
«Тогда я уберусь из твоих волос», — говорит невысокий маг, прежде чем отправиться обратно в деревню. Я закрываю глаза и максимально концентрируюсь на усилении моего первого навыка подкласса — связи с природой. Его нельзя использовать на дистанциях, до которых доходит деревня, но все, что находится на расстоянии до 150 метров, является честной добычей, и я кладу руку на книгу, сажаясь в корневой «стул», который я сделал перед тем, как начать.
Хотя сейчас я использую его как гримуар, это лишь одна из многих его функций. К сожалению, даже после долгих испытаний я не обнаружил, что это намного быстрее, чем работа без него, все, что он делает, это помогает отслеживать более крупные и сложные рунические узоры, которые в конечном итоге могут быть полезны по мере увеличения сложности рун. от десятков или сотен рун до десятков тысяч и выше, но сейчас у меня с этим небольшая проблема, учитывая, как работал мой разум.
Часы идут, солнце поднимается все выше в небе, пока маг не возвращается, когда я уже собираюсь закончить. За ним следует старуха. Она идет медленно и осторожно, как будто каждое движение — это огромное усилие, и минимизация траты энергии — самая важная вещь в мире.
Хотя даже под сгорбленной позой и самой морщинистой кожей, которую я когда-либо видел, скрывается гибкая сила, которую система вернула даже людям, находящимся на грани смерти.
«Вы закончили? Четыре часа твоего посвященного времени? — спрашивает меня невысокий маг.
«Ага. Как и обещал, четыре часа эксклюзивной работы над руническими образованиями в вашей деревне. Я говорю.
«Он лжет… он не работал над руническими образованиями все время».
Я смотрю на старуху, чувствуя, как у меня начинает болеть живот. Но когда я обращаю вопросительный взгляд на мага, он просто отвечает:
«Она наша Правдивая».
Кивнув, как будто я знаю, что именно это означает, я тщательно выбирал следующие слова, глядя на его хмурый взгляд.
«До официального запуска у меня была некоторая необходимая структура, и я ускорил рост с помощью некоторых внешних методов, которые не подходили для других деревень. Имея это в виду, я тщательно подсчитал, насколько мне удалось бы ошибиться в сторону осторожности в вашу пользу, если бы я ошибался в математике.
Она смотрит мне в глаза, почти просверливая дыру в моем черепе, настолько напряжен ее взгляд, и я почти делаю шаг назад. Ее глаза — черные пустоты, которые проникают глубоко в мою душу, и я должен знать это чувство. Я фиксируюсь на месте, когда от нее исходит малейшее дуновение маны, когда она активирует любой навык, который использует, с гораздо большей силой, чем раньше. Я не чувствую рун даже после того, как мана рассеется. Мне требуется некоторое время, чтобы вспомнить дыхание, и я почти не замечаю, как она говорит.
«Он говорит правду». Она разговаривает с ним, ее глаза снова стали нормальными, и напряженная атмосфера просто исчезла. Хотя, когда я смотрю на него, может быть, это был только я, но кажется, что он ничего не чувствовал. Да, слишком многого я не знаю о системе.
— Так почему ты просто не объяснил? — спрашивает он меня.
«Я на самом деле не видела в этом необходимости, и если бы я начал добавлять всевозможные предостережения к своим условиям, это только заставило бы людей почувствовать себя обманутыми, и я вполне уверен, что вы сейчас чувствуете это», — говорю я, наблюдая за движением старой старухи. обратно в деревню.
— Да, я должен признать, что даже зная, что ты говоришь правду, я чувствую себя… как ты выразился, обманутым. — говорит он, прежде чем сменить тему. «Мы были бы признательны, если бы вы не распространяли слухи о ее способностях».
«Готово, я тоже не люблю, когда люди вмешиваются в мои дела».
— Ты не говоришь. — говорит он, качая головой, и я застенчиво ухмыляюсь.
«Вот что, разовая сделка, 10-процентная скидка. Как это звучит?»
— Ты не можешь поднять это немного выше? Я бросаю на него вонючий взгляд, а он отмахивается, вытаскивает из кармана несколько монет и начинает считать. «Ну, это стоило того. Итак, после скидки это 36 серебряных монет Пандо.
Я киваю и протягиваю руку, хватая все монеты, задаваясь вопросом, как они накопили столько монет за последние пару дней. Все они касаются моей руки и проходят через естественную формацию эфира вокруг меня. Я чувствую, что капелька эфира, прикрепленная к ним, намного сильнее, чем то, что я чувствовал на монетном дворе всего пару дней назад.
Возможно, однажды я найду способ позволить им накапливать эфир без необходимости выращивать маленькие корни, но сейчас я потрачу несколько минут здесь и там, выращивая их, чтобы обеспечить необходимый якорь для эфира.
Я встаю со стула и собираюсь попрощаться, но когда он наклоняется в сторону деревни, у меня урчит в животе, и вместо того, чтобы уйти, я спрашиваю его:
«Могу ли я купить что-нибудь поесть в вашей деревне?»
Оглядываясь на меня, он говорит:
— Эмм, конечно, тебе просто нужно показать нам свое лицо.
«Почему все хотят видеть мое лицо?» — спрашиваю я, немного обыгрывая этот вопрос, хотя этот вопрос меня гложет.
— Честно говоря, я тоже не уверен, но странно видеть кого-то полностью покрытого корнями, так что если хочешь войти…
Я сопровождаю его в деревню, удалив все корни, покрывающие всю мою голову, и утончив покров на моем теле, просто чтобы сохранить свежесть и не стать предсказуемым.
Внутри деревни, миновав ворота, меня встречает именно то, что я ожидал: маленькие деревянные хижины точно в том же месте, что и везде в этом подземелье, за исключением того, что они отражают не солнечный свет в коричневатый цвет дерева, а множество яркие цвета.
После нескольких месяцев отсутствия на Земле я смотрю на все так, как будто никогда раньше не видел ничего подобного. Снаружи не видно ни намека на алый, тыквенно-оранжевый или десятки других ярких цветов вокруг.
«Прошло… давно моя зрительная кора не видела так много ярких цветов. Ну, за исключением нашей еды, но даже тогда…
«Да, помимо зелени, которую мы получаем от деревьев, на удивление трудно добыть яркие пигменты».
Я смотрю на него, пытаясь понять больше из того, что он мне рассказал, но, видя это, он продолжает.
«Вы знаете, как каждая деревня приобретает определенную идентичность?» Я киваю, и он продолжает. «Ну, у нас в деревне много художников, и почти каждый в какой-то момент жизни написал одну или три… сотни картин. После того, как один из нас нашел немного глины ярко-красного цвета, второй и третий присоединились к цветовой гонке, и вы можете себе представить результат, когда люди начнут соревноваться».
«Полный хаос?»
«Или художественное творчество, как бы вы это ни называли». Мы подходим к зеленому магазину, построенному рядом с гостиницей, оттенок которого я когда-либо видел только на нескольких перьях редких птиц, почти неоново-зеленый. Откуда здесь такое разнообразие цветов?
«Добро пожаловать в самый высококлассный ресторан нашей деревни».
«Можете ли вы продать мне образцы всех цветов в деревне?»
Он смотрит на меня смущенно.
«Вы пытаетесь украсть ваши методы?»
«Не особенно, и я заплачу, скажем… медь за каждый уникальный цвет, только не смешивайте их, чтобы продать мне небольшие вариации оттенков.
«Два медяка».
Я утвердительно киваю, даже не удосужившись торговаться, и он отправляется в путь, по-видимому, чтобы в кратчайшие сроки собрать набор цветов. Я сажусь за стол с шелковой скатертью и прекрасными столовыми приборами, прежде чем ко мне прислушаются. Я просматриваю меню, но хотя подача настолько высококлассна, насколько это возможно в том месте, где мы находимся, в пунктах меню нет ничего экзотического. Ассортимент овощей и выбор мяса из ближайших деревень. В конце, в качестве самого последнего предмета, я даже нахожу свою хурму, хотя и с прикрепленным к ней увесистым ценником в 2 меди, значительно дороже, чем я ее продал.
Их почти волшебная способность находить так много разных цветов не распространялась на их еду, хотя есть пара новинок, поэтому я начинаю с салата, хлеба и соуса из чего-то вроде авокадо.
Я никогда не был нигде на Земле, который можно было бы назвать высококлассным рестораном, но все выглядит и ощущается так, как я себе представлял. Когда к моему столу подходил красиво одетый официант, чтобы принести каждую тарелку, пока я доедаю предыдущую, и то, что большинству блюд не хватало новизны, они компенсировали простой художественный смысл, который делал их похожими на каждый кусочек овоща или зерно вручную клали на тарелки.
Примерно через двадцать минут, когда я готовлю третью тарелку, тот же человек, который до сих пор сопровождал меня, возвращается с коробкой, подозрительно похожей на ту, которую использовал торговец, когда я получал от него образцы.
Он кладет на стол стопку из 8 коробок и начинает говорить.
«Это наш стандартный набор цветов, есть еще несколько, но именно этим пользуется наш коммивояжер, представляя варианты другим деревням».
Я смотрю на него, хмурясь. «Есть ли достаточно большой рынок?»
Он наклонил голову набок, прежде чем сказать:
«Хммм, вроде бы, оно не очень большое, но мы продавали пигменты даже в деревню за 900 миль отсюда, и мы не пытаемся походить на вашу деревню, загребая миллионы медных монет в месяц».
Я начинаю протестовать, но даже если бы нас там еще не было, это был лишь вопрос времени. Миллион медных монет в месяц — это меньше четырех золотых в день. Всякий раз, когда у меня было время поработать в кузнице, я зарабатывал около 20% этого с двумя видами оружия +7.
«Мы еще не достигли этой цели, но я не могу отрицать, что большинство деревень не могут сравниться с нами по производству, хотя и не из-за отсутствия попыток. Если вы продаете так далеко, конкуренции не должно быть, но как вы ведете бизнес так далеко?»
«Торговая система действительно оказывает большую помощь в транспортировке товаров и сборе оплаты».
Я смотрю на него, и через мгновение он улыбается, представляя, что я собираюсь сказать.
«Мы не можем собирать деньги через торговца, только перевозить вещи, поэтому даже не заморачивались. Слишком дорого и мало удобства, поскольку нам все еще приходится перемещать деньги самостоятельно».
«Так что, по крайней мере, в этом аспекте мы вас опережаем». Он злорадствует.
«Я собираюсь проинформировать деревню об этом разговоре. Я думаю, что есть взаимовыгодное соглашение».
«Или мы можем позвонить им сами, теперь, когда мы в сети».
Я ухмыляюсь, думая о том, что с их помощью мы сможем охватить внезапно значительно расширившийся рынок. Связь уже установлена, и они были относительно близко, менее чем в 300 километрах, теперь все, что Чарли нужно было сделать, это заключить сделку, и когда я даю ему 8 серебряных монет Пандо, он уходит с широкой улыбкой на лице, сжимая их. в руке, как ребенок на Рождество.
Взмахом моей руки тонкое и гибкое звукоизоляционное руническое образование поднимается из земли со скоростью дюйм в секунду, как и весь мой набор навыков; творение, манипулирование маной, гравировка, связь с природой и манипулирование природой объединяются. Через несколько секунд, когда я окутываюсь, хотя все еще могу видеть снаружи, все звуки из других столов полностью исчезают, и я звоню в деревню.
Их определенно заинтересует торговая система, к которой имеет доступ эта деревня.
