«Ищите больше колоний кроликов. Прошло уже достаточно времени.
Именно так я перевожу в голове образы Астер. Я смущенно смотрю на солнце, пытаясь узнать, сколько времени осталось до наступления темноты.
Солнце уже начало садиться, но до горизонта еще далеко. Итак, чуть больше 16:00.
Около двух часов вполне достаточно, чтобы обойти вокруг и найти хотя бы одну колонию, желающую присоединиться к вечеринке, в которую становился мой внутренний мир.
Уже разобравшись со всем, что я хотел в деревне, и никто не мог видеть мои действия в глубине деревни, я открываю портал в свой внутренний мир и перемещаю портал над летающим велосипедом. Тянуть транспортное средство получается не так быстро, как если бы я мог позволить стационарному порталу и инерции нести меня, как при встрече со стаей зверя во время моего первого путешествия по HLZ, но мне это не нужно. быстрый.
Поднявшись на борт, я посылаю непрерывный поток маны в руну отталкивания, удерживая меня в воздухе. Петля обратной связи отталкивания снова и снова отражается от земли к кораблю, пока я медленно набираю высоту, и ощущение парения над землей все еще вызывает ощущение спешки, хотя со временем это станет рутиной, если станет крутой частью моей рутины.
С другим потоком к движущейся рунической формации я начинаю ускоряться и вскоре уже переваливаю через восточную стену деревни, чувствуя свободное падение с перепада местности и направляясь к колонии, указанной мне Астером.
Я стараюсь не позволять тому, что я чувствовал в течение последнего часа или около того, пока тренировался и медитировал, поглощать мое внимание. Даже в полете мне нужно обращать внимание на «дорогу», но мысли все время возвращаются туда.
Теперь я нашел два способа «легко» повысить свою статистику. Я перестал злоупотреблять первым, потому что чувствовал, что это будет иметь непредвиденные последствия, но моя интуиция не предостерегала меня от второго. Это означало, что он, вероятно, не имел этого недостатка, и единственное, что меня сдерживало, это то, что мне нужно было восстановиться, прежде чем идти на следующий сеанс.
Но что-то кричало мне, чтобы меня заметили. Катализатором, который забрал результат моих усилий и загнал его в тупик, стал сеанс медитации. Если мне удалось сохранить правильное мышление, я только что открыл ключ ко многим другим «бесплатным» статистическим данным.
На раннем этапе я нашел два способа сделать «невозможное». Я не был гением с Эфиром, единственным объяснением, которое было на столе в первый раз. Единственная теория, основанная на ограниченных фактах, имевшихся до этого нового открытия, но, похоже, это еще не все. Чем-то, что вызвало это изменение, был я сам, мое мышление, мое тело или что-то внутри меня.
Но, не зная больше, я не хотел слишком долго размышлять, поэтому, преодолев половину пути к первому шагу, я заставил себя остановиться. Обратив все свои мысли на то, что будет дальше, я спрашиваю Астер:
«Как ты хочешь с этим справиться?»
Возвращаемое изображение одновременно сложное и простое, и, как это часто бывает, изображение не статично. Мой аватар похож на те, которые она использовала раньше, с рюкзаком на спине — характерным знаком. Когда мой аватар приближается к гнезду, несколько кроликов покидают внутренний мир в рюкзаке, и после разговора с колонией снаружи обе группы входят во внутренний мир.
— Ты уверен, что это будет так просто?
Она качает головой и посылает мне негатив, но затем отчетливое чувство дома, которое она испытывает, когда она говорит о внутреннем мире, захлестывает меня, и это меня убеждает. Если маленькому пушистому созданию, лежащему у меня на коленях, удастся передать это чувство, кролики выстроятся в очередь, чтобы присоединиться к внутреннему миру.
Еще через несколько секунд я останавливаю летательный аппарат и опускаю его на землю. Открывая портал наружу, я оставляю его открытым по просьбе Астер и наблюдаю за взаимодействием. Дюжина из них покидает внутренний мир и начинает взаимодействовать с другими кроликами.
У меня нет возможности узнать, о чем они говорят, без гораздо более высоких телепатических навыков. Пока что мой диапазон все еще слишком узок. Чтобы получить что-то полезное, мне нужно было прикоснуться к кому-то, мысленно открытому для меня, и эти ограничения, возможно, никогда существенно не изменятся, но я всегда могу надеяться. Возможность уловить даже случайную мысль здесь или там будет иметь большое значение при правильных обстоятельствах.
Через несколько минут в мои владения входит пара кроликов из местной колонии, и я внезапно чувствую что-то странное.
Откуда мне это знать?
Конечно, я могу узнать Астер и еще дюжину других, но больше никого. Но когда Астер и остальные пересекли портал, что-то подсказывало мне, что это не те, к которым я привык.
Возможно, это какая-то системная механика, о которой я не знал. Возможно, я каким-то образом почувствовал перемены, потому что они были привязаны ко мне. Страх сжимает мое сердце, когда я задаюсь вопросом.
Если я позволю прийти еще большему количеству вас, будете ли вы все «запятнаны» в глазах системы и навсегда не сможете вернуться обратно? Даже если ты пойдешь со всей колонией?
У меня нет на этот вопрос хорошего ответа, но это Астер попросила разрешения пригласить их больше, я позволю кроликам решить, что они хотят делать. Я не какое-то высшее существо, которое будет навязывать им свою волю и понимание реальности. Я не имею права решать за кого-то другого.
Какими бы простыми ни были их умы, они все же разумные существа, и я должен уважать это. Черт, даже если бы это было не так, я все равно должен уважать их права.
Сидя на земле, я достаю книгу и начинаю просматривать новые новости, пока Астер продолжает «переговоры».
Поскольку в хранилища данных в сетях добавляется все больше информации, хотя проблемы с хранением все еще ограничены, книга отлично проводит время. Появляется больше страниц, которые нужно прочитать, чем когда-либо прежде, и я читаю их все с почтением, которого они заслуживают, впитывая все знания, одновременно устанавливая каждый новый кусочек головоломки на свое место.
Будь то в том месте, где они должны поместиться, с другими предметами с тем же рисунком или даже просто с предметами аналогичного цвета. В конце концов, у меня не было готового продукта, и я мог просто сопоставить части, которые должны быть с картинкой на коробке. Все, что у меня было, — это небольшие кусочки головоломки и информация, которую они давали, когда я сравнивал каждую из них с корзинами, которые мы приобрели с момента нашего прибытия, и с грубой картиной, которую мы формируем.
Минуты сменяются почти часом, поскольку все больше и больше кроликов посещают внутренний мир. Кролики, которых я могу только определить, принадлежат ли они внутреннему миру или нет. После того, как я закрываю книгу, Астер смотрит на меня.
«Что это такое?» Я прошу прикоснуться к ее голове, чтобы получить четкую картину, а не едва размытый образ, и ее утверждение становится ясным.
«Значит, они присоединились? Хорошо, я сделаю портал больше.
Верный своему слову, я увеличиваю его примерно до метра в ширину, пока она качает головой, и обращаю пристальное внимание на следующее изображение, которому требуется некоторое время, чтобы стать четким.
«Вы хотите, чтобы я принес ядро их гнезда внутрь?»
Она посылает подтверждение, и когда я собираюсь прервать контакт, она посылает мне чувство замешательства. Она не знает, почему они хотят это сделать. Она просто передает запрос.
Кивнув, я тяну руку и начинаю работу.
Я наблюдаю, как самые крупные из них появляются первыми, за ними следуют все более мелкие, пока не появляется последний, хотя даже самый маленький все равно больше, чем несколько новорожденных в первые несколько недель.
В колонии Астер не было ни одного новорожденного, самым младшим в колонии было около 4 месяцев. Она сказала мне, что это дело рук Системы.
По крайней мере, мне не придется беспокоиться о перенаселении внутреннего мира или о еде, учитывая их ночные путешествия в преисподнюю. По крайней мере, пока я был в инстансе, потом это может стать ограничением.
Когда последние входят во внутренний мир, я закрываю порталы и начинаю мысленно готовиться использовать большой портал, чтобы получить их колонию, одновременно отправляя ману под землю. Много-много маны. Перед собой я выращиваю большие руны земли и, открыв портал на поверхности земли, выталкиваю через него массу земли вверх.
Во внутренний мир следует круг диаметром десять метров и глубиной около 6 метров. Я сражаюсь с огромной массой, не имея одаренных системой навыков, которыми обладают маги-землекопы, но мои манипуляции с Землей все еще достаточно хороши, чтобы закончить их за пару минут.
Сотни тонн земли за один толчок, и мой разум разрывался от открытия огромного портала, но по какой-то причине для них это было важно, и я не хотел их разочаровывать. Без необходимости поддерживать вес почвы, соединить большой диск с остальной частью почвы во внутреннем мире — легкая работа, и единственный оставшийся признак того, что я только что сделал, — это слегка слегка оттененный зеленый оттенок травы. другой.
Когда я собираюсь отключить свое поле восприятия, я замечаю то, что упустил, находясь вне внутреннего мира.
Руны, скрывающие вход, отличаются от тех, что я видел в колонии Астер, на самом деле они даже не принадлежат к одной семье. Единственное сходство – это конечный эффект, создающий иллюзию.
Ну, я думаю, они не все одинаковы.
Вздрагивая, я трогаюсь с места и быстро забираюсь на свой летающий велосипед, направляясь к следующей ближайшей колонии. Они, вероятно, не будут спешить. До заката оставалось всего около 40 минут, но я уже мчался, и это было бы хорошим перерывом в моем нынешнем графике.
В двух километрах я останавливаюсь на вершине другой колонии, за которой следуют Астер и еще несколько человек. Есть что-то в том, как двое кроликов выходят наружу, что привлекает мое внимание и следует за ними через туннели под землей. Я не позволяю своему сознанию угаснуть, пока не замечаю очень небольшое изменение в том самом свойстве, которое позволяет мне заметить, что они не были часть колонии некоторое время назад.
За столь долгое время в Астере и остальных не произошло никаких изменений, по крайней мере, я их не заметил.
Но «метка», которую поставила на них система, какой бы слабой она ни была всего через несколько минут в моем внутреннем мире, достаточно сильна, чтобы я мог отличить их от тех, кто никогда в него не входил. На данный момент они, возможно, еще смогут присоединиться к другим колониям, но похоже, что ситуация быстро изменится.
Окруженный маленькими порталами в моем внутреннем мире, я жду, пока ослаблю мысленный контроль над своим полем восприятия. Я слегка расширяю диапазон, но не пытаюсь вдаваться в детали. Достаточно решимости, чтобы заметить кроликов вокруг меня, хотя это всего лишь комочки теплого мяса.
Имея время в руках, еще минимум полчаса до заката и уже дочитав книгу, я открываю небольшой портал в 30 метрах и подключаюсь к ближайшему корню из сети.
Я смотрю на результаты почти завершенного кольца задержания вокруг ХЛЗ. Три точки по всему объекту означают, что кто-то находится рядом с HLZ. Я направляю свое осознание на одну из них, самую близкую с поворотом на 60 градусов на юг или где-то 2 тысячи миль по прямой.
Я чувствую, как они наступают на корни сети, и различаю их формы. Эта группа состоит из трёх человек, стоящих в добрых пятидесяти метрах от барьера.
Имея немного маны, я выращиваю рядом несколько рун, ровно настолько, чтобы начать слушать их разговор. Что-то, что, несмотря на всю детализацию поля восприятия, не могло полностью различить вибрации, распространяющиеся по воздуху. Даже если бы это было возможно, как бы я интерпретировал вибрации как настоящий звук?
Их слова немного более обнадеживают, чем то, чего я опасался от людей, рискнувших приблизиться к HLZ. Они не собираются подходить слишком близко: двое из них стоят вместе, полностью одетые в кожаные доспехи, а третий почти в 50 метрах левее и немного дальше от ХЛЗ.
Однако вскоре мое внимание отвлекается, поскольку что-то происходит, и я надеюсь, что они сохранят свои планы и не сделают ничего глупого.
Мысленный образ исходит от Астер, которая забирается на велосипед и втискивается в небольшое пространство между моей грудью и лобовым стеклом летающего велосипеда, чтобы прижаться головой к моей руке.
«Они присоединились». Она посылает.
Это было быстро. Возможно, ей не потребовались бы дни, чтобы заполнить внутренний мир, если бы ей удалось сохранить такой темп.
