Благородные мысли отодвигаются на второй план, когда тощий гоблин делает последний подход, и даже усилия по расширению моей корневой сети в HLZ остаются на заднем плане.
Я жду последние несколько секунд, пока летающий велосипед на последних остатках маны приземляется на траву в дюжине шагов от моей хижины. Того самого гоблина я исследовал полем восприятия и, следовательно, мог распознать по сотне различных показателей, включая количество волос, которые у него были перед глазами.
Его зеленая кожа и лысина, тело ребенка, но осанка молодого человека. Грубая и дешевая кожаная одежда, рюкзак, кинжал и наконец деревянный и дрянной посох с неполными рунами, имитирующими работы гоблинов-шаманов.
Он приближается, и, хотя при других обстоятельствах мне пришлось бы проявлять гораздо большую осторожность, я надел тончайший из корневых доспехов и снял покрытие с руки и лица. Он решительно подходит ко мне и без колебаний касается моей протянутой руки. Закрывая глаза, вместо того, чтобы услышать мое первое предложение, его тело сводит судорогой.
Я почувствовал внимание системы с большей силой, чем когда-либо прежде, и оно даже не было направлено на меня. Кажется, что сами ветры переменились, и его недовольство очевидно.
Я чувствую, как меняется химия в сознании этого гоблина, когда система пытается заставить его напасть на меня. Но теперь, всего в нескольких метрах, я могу общаться с ним по-другому. Один шаг к подключению
приходит в полный расцвет.
Моя самая первая связь с чем-то — это не растение или предмет, и это не совсем друг, а это существо. Я почти могу заглянуть в его разум, когда он сгибается, как зеленый побег бамбука во время грозы. Система, которой «невозможно» сопротивляться, толкает его вниз, а затем небо очищается, и он смывает все остальное.
Возможно, он выглядит не впечатляюще, но это…. даже Верховный Шаман не осмеливается напрямую бросить вызов системе. Вместо этого он предпочитает манипулировать своими действиями, чтобы его не поразила эта… пытка. И если бы я не увидел этого маленького гоблина воочию и не почувствовал происходящее, мне было бы трудно в это поверить.
Даже я могу научиться кое-чему о том, как бросить вызов системе, у этого маленького существа.
«Ты не тот, кого я ожидал
». Он передает ссылку с такой совершенной ясностью, что я почти думаю, что он знает английский, но, отвечая на мысленные образы в моей голове, я понимаю, что он сделал. Он модифицировал свои изображения на лету, при этом они имели тот отчетливый оттенок речи, который я ожидал от семян внутри копий моего мозга. Кажется, мне есть чему у него поучиться.
«Чего ты ожидал
?»
«Существо из дерева и листьев, способное соперничать с сотней анемичных существ, которых ты посылаешь мне».
Откуда ты знаешь, что я не слуга великого Осина?
Он смотрит на меня и затем отвечает:
Нет, ты не. Вы не кланяетесь легкомысленно. Скорее всего, он ваш партнер или что-то в этом роде.
Вы все еще планируете… «перейти на другую сторону»?
Я уже принял решение. После прыжка со скалы пути назад нет, поэтому не имеет большого значения, кто вы.
И что это за решение?
Выживать.
Итак, вы хотите спасти свою планету и, возможно, даже свою расу.
Он издает смешок, затем смех, и смех нарастает, пока он не наклоняется, выпуская сверток из груди, но медленно возвращается.
Моя раса ничего от меня не заслуживает. Я не сделаю ничего, чтобы помочь одному, потому что нет никого, кого можно было бы искупить… Ну, может быть, одна или три женщины. Но кроме того, что я выберу, они все могут делать что-то сами.
Я думаю, представители вашей расы могут вас удивить.
Он вздыхает, и, несмотря на всю свою силу в борьбе с системой, это похоже на речь побежденного ребенка.
«Нет, они не могут».
Он ждет несколько секунд, прежде чем прийти в себя, а затем продолжает. — Если бы ты не шутил насчет Аспена, я бы хотел с ним встретиться.
Я открываю портал во внутренний мир, лишь намекая на огромные внутренние размеры, и прошу Аспена вытянуть усик, чтобы он мог связаться с новым дополнением к нашему Знамени.
Пока они разговаривают, я открываю второй портал, ведущий к более крупному гоблину, все еще скрывающемуся во внутреннем мире в своей полностью защищенной камере. Я оставляю портал на его стороне, но он просто слишком поглощен разговорами с Аспеном.
«Да. Я думаю, вы можете просто протянуть руку помощи и присоединиться к росту, которого я добился в нашей деревне».
«Маленький?»
Аспен спрашивает в ответ.
— Примерно в два раза больше этой поляны.
Я оглядываюсь на чистый небольшой холм шириной около 300 метров, окружающий мою хижину. Если он вдвое больше и находится прямо под силами врага… Это открывает так много возможностей.
Он говорит свободно, становясь все свободнее с каждой секундой, рассказывая все, что знает о своей бывшей деревне.
Он ненавидит их и не принимает половинчатых мер. Думает ли он, что я вышвырну его, если он не окажется полезным, или он думает, что иметь дело напрямую с Аспеном — это не то же самое, что иметь дело со мной?
Это не имеет значения. Каким бы разным он ни был, он друг природы и уже быстро становится другом Аспена. Это лучше, чем появиться скучному эльфу, думающему, что они знают, что лучше для всех существ природы или что-то в этом роде. Есть ли здесь вообще эльфы?? Я читал упоминания о других расах, но об эльфах пока не было. Это… может появиться в моей книге сейчас, когда я об этом думаю.
Я пожимаю плечами и начинаю в полной мере использовать полученные им знания о том, как другие обнаруживают мою сеть. Судя по всему, это системная функция, к которой у нас не было доступа обычным способом, и хотя это очень сложный набор инструкций, на практике это означает, что они могут выполнять любое растение, подключенное к источнику маны или каким-либо образом обрабатывающее его. это. Даже одна Ци, казалось, влияла на это таким же образом.
В этом не было особого смысла, но дело было не в их способности видеть ману, а в том, что эта часть растения каким-то образом была распознана как на нашей стороне, активно работая с ресурсами на ней, а затем система предположила, что все это было враждебно и отметил это.
Я хочу проверить его как следует, чтобы добраться до места соединения между основным усиком и областью шириной в несколько километров, в которую я только что расширился. Направляя ману в эту область и пытаясь соединить обе сети вместе, не объединяя их и не превращая область в светящийся большой палец, привлекающий внимание врага.
Я устанавливаю жесткие барьеры, чтобы не только остановить поток маны или Ци в неправильном направлении, освещая всю секцию, но и сделать обе части сети отдельными объектами.
На разработку техники многослойного «брандмауэра» у меня уходит добрых полчаса. Хорошо потраченные полчаса, которые полагаются на то, что капельки моего ресурса Жизни снова приходят на помощь.
Вероятно, я мог бы сделать то же самое, не используя никакой Жизни, но это заняло бы вечность, учитывая, насколько медленным является естественный рост растений.
Я стараюсь сделать это как можно лучше и продвинуться как можно дальше, задерживая дыхание. Я расширяю свое поле восприятия по всей этой внешней части, минуя брандмауэры, и мой переход происходит почти плавно.
Гоблины бездельничают, охраняя территорию наверху, совершенно не обращая внимания на мои усилия.
Даже обычные звери HLZ не чувствуют моего взгляда. Однако эта пожирающая атакующая группа перешагивает через корни и постоянно оказывается в пределах досягаемости даже самых маленьких полей восприятия.
Тем не менее, не все это розы, поскольку я изо всех сил пытаюсь направить эту защищенную сеть в нужном мне направлении с нормальной скоростью роста растений.
«Уххм
». Ахджрах, архигоблин откашливается, что вызывает у меня улыбку, как раз в тот момент, когда Милтри начинает длинный рассказ о своих приключениях. Возможно, он и проявлял терпение в течение последнего часа, но оно явно не бесконечно, и когда новый гоблин смотрит в сторону, до моих ушей доносится скрипучий и странный язык гоблинов.
«Груу жра и Ишиодра…»
Я отключаю их слова, перемещая еще одну пару порталов, соприкасаясь с ними обоими и читая их эмоции. Хотя я многого скучаю, то, что я получаю, определенно стоит моего времени.
**************
Точка зрения Милтри
«Но ты не мой шаман», — просто отвечаю я через маленький портал человеку, застрявшему внутри экранированной камеры, меньшему, чего он заслуживает.
«Ты — неудавшийся ученик, и я беру тебя в свои ряды, чтобы проверить, действительно ли ты безнадежен».
«Чему я мог бы научиться у тебя? Я уже сбежал, потому что в нашей расе нет существ, которых можно было бы искупить, а вы хотите, чтобы я снова стал подчиненным?? Нет, мне нравится быть боссом.
«У моих действий есть причины».
«Да, ты собираешься использовать мое умение, чтобы бросить вызов системе и найти лазейку, чтобы даже не страдать от ее решений. Вы сейчас атакуете и тратите ману именно из-за собственного неспособности этому противостоять. Чему я мог бы у тебя научиться?»
Пленный шаман издает прерывистый смех, не сумев его сдержать. Но он замедлялся с каждым рывком, и вскоре звук стал почти таким же громким, как и прежде.
— Как ты думаешь, кто я? он спрашивает.
С удовольствием начинаю:
«Судя по тому жалкому грому, который вы изливаете, двухбитный шаман, который не может даже разговаривать с духами и полагался на благословение системы, чтобы даже получить уровни навыков и очки характеристик, необходимые для того, чтобы занять вашу текущую должность. Не могу винить тебя за это, но тогда у меня возникает вопрос: чему ты можешь меня научить?»
Если до его смеха была пара людей, играющих на скрипке, Аджрах становится целым концертом, и я смотрю, как слабый поток неконтролируемого освещения становится лучом фиолетовой смерти.
Из его запаса маны вытекает лишь капля маны, но она выбрасывается тонким лучом, который пробивает дыру в щите в дюйме от его пальцев, направленных мне в голову.
Я пытаюсь отступить, когда мой разум кричит.
И затем он останавливается в воздухе.
«Вы можете обладать юной бравадой и почти безнаказанно бросать вызов системе, и это удивительное достижение. Но я уже давно превзошел стандарты простого Архишамана.
Открываю глаза и оглядываюсь назад, на фиолетовый поток Смерти останавливает палец от портала. Фиолетовый луч смерти блокируется щитом.
Дрожащими руками я протягиваю руку и пытаюсь увидеть, кто защитил меня от этого сумасшедшего старого придурка, но через мгновение, даже когда я вижу Нэша широко раскрытыми глазами, поток маны сливается, и я понимаю. Мана, питающая щит, не поступает откуда-либо еще.
Это самодостаточно. Проецируемый щит, питаемый за счет преобразования молнии обратно в ману.
«Это… я не знал, что это возможно».
«Как я уже сказал, я не обычный шаман. Я даже не вундеркинд-архшаман, я стою выше всего этого.
Я пытаюсь держаться спокойно, но во рту скапливается слюна, и мне приходится ее проглотить. Стоя на коленях, я кричу:
«Мастер, что вы от меня хотите?»
Громкий смех снова ударил в мои уши, но на этот раз он не был сухим. Он полон жизни и веселья.
«Я беру тебя в ученики и считаю твою государственную цель своей».
«Что?»
«Ничего.» — говорит он, касаясь щита вокруг своей камеры и ломая его целиком, используя, возможно, 2 или 3 очка маны и чистую силу воли.
Ууууу… Я хочу научиться это делать.
«Сейчас.» Он продолжает: «Расскажите Нэшу все, ВСЕ, что ему нужно знать».
Его подбородок указывает на человека. Нэш вместо того, чтобы встревожиться при проявлении силы, просто показывает свои тупые зубы и расширяет портал, чтобы мой Учитель мог выйти.
Что ж, он гораздо лучше понимает ситуацию, и я согласился с ним снова стать учеником. Почему я это сделал? Он сильный, но мне нравилось быть самому себе боссом в течение тех пяти минут, которые это длилось… Неважно. Я согласился, и поэтому пришло время сдержать свое слово и раскрыть все секреты, которые мне удалось узнать от племени.
