«Нэш. Ты должен это увидеть.» Мерлин приходит ко мне, как только я выхожу из глинобитной хижины и направляюсь в исследовательский центр.
«Что?»
«Снимки, которые ваши паровые ракеты отправляют в ХЛЗ, сделаны».
Я фыркнул. Что ж, это, наверное, одно из лучших названий, которые я придумал не сам.
Паровые ракеты.
Летающие велосипеды, которые двигаются намного быстрее и потребляют меньше маны в секунду, чем большинство видов полета, при условии, что поездка достаточно длинная, чтобы оправдать набор скорости и высоты.
«Что это такое? Я уже видел деревни гоблинов, нет… города гоблинов дальше.
«Нет, это совсем другое. Замок.»
Он вытаскивает голографическую рамку, и с пульсацией маны я чувствую связь с сетью, которая извлекает информацию откуда-то еще.
Изображение, хранящееся в «облаке», загружается буквально через мгновение и показывает мне замок на вершине горы. Почти блестящий белый камень шириной с нашу деревню, то есть около 300 метров в ширину и почти столько же в высоту.
«Святой…» Подобная структура впечатляет даже по сравнению с небоскребами на Земле.
«Я знаю. Ричард и остальные думают об его исследовании. Особенно после того, как гоблины начали стремиться к доминированию в HLZ.
«И учитывая растущий уровень других зверей HLZ. Хотя мы, возможно, и сможем защитить себя со своей стороны, возможные звери 200-го уровня и что-то в этом роде из HLZ — это абсурдно страшная сила».
Он достигает своей маной, придавая ей форму, как мастер, работающий с качественной глиной. Он превосходит даже высокие стандарты Мета-Мага после того, как прорвался в своих навыках.
«Каждый, кто преодолел барьер 100-го уровня в классе с чем-то лучшим, чем обычный класс, оттачивает свои навыки, выходя за наши старые пределы, в то время как звери 200-го уровня — это пугающая перспектива, нам просто нужно наверстать упущенное и подготовиться, я не Думаю, на этот раз нас не застанут врасплох.
«Даже в нашем случае только 60 процентов все еще здесь, а средний показатель по тем, с которыми мы столкнулись, составляет около 40 процентов с меньшим количеством испытаний, чем у нас. Даже если трое из нас могут использовать Эфир, его продвижения недостаточно для какого-либо подавляющего преимущества, по крайней мере, без времени, чтобы развить это. Скоро цифры начнут падать, как камни. И ни вы, вероятно, не сможете совершить какое-то чудо, когда у Эфира кончается, ни я сейчас, когда собираюсь уйти, имея… все.
«Ну, мы пока связались только с тремя экземплярами. Еще слишком рано говорить об этом, и я думаю, что эта сделка после того, как мы доведем ее до масштабов, откроет целый мир возможностей. Теперь о дворце? Даже если ты не хочешь слишком запутываться, твое присутствие будет для нас огромным бременем, учитывая твой мозг и те махинации, которые ты можешь провернуть.
«Я подумаю об этом, но ты вполне можешь обойтись без меня. И все же… это не займет много времени.
«Вам будет полезно сделать небольшой перерыв. Если бы вы управляли паровой ракетой на максимальной скорости, мы могли бы быть там через три часа. Быстро входите и выходите, пока ваше поле восприятия поможет избежать засады.
«Давайте наладим работу портала, и мы сможем обсудить это позже».
Мы идем в дружеском молчании, даже если я знаю, что он знает, что я знаю, что он действительно хочет меня убедить. Но хотя Мерлин, вероятно, один из моих самых близких друзей, он — не я, и мне нужно придерживаться выбранного курса и не отвлекаться.
Хотя… 6 часов, большую часть из которых я мог бы свободно медитировать или что-то в этом роде, пока я позволяю одному из своих семян или одному из пассажиров управлять летательным аппаратом, звучат не так уж и плохо.
Мы идем к объекту, прибывая за несколько минут до основного теста в полдень.
На расстоянии почти ста метров, даже если я сознательно не рисую их, руны прыгают на меня из земли, образованной корнями, пропитанными серебром, и я подхожу все ближе и ближе, в конечном итоге получая намеки на золото. Наш второй рейд на деревню гоблинов потребовал всех усилий почти 4 тысяч человек, но это принесло свои плоды. Наша сторона получила множество ранений в результате короткого столкновения, хотя, к счастью, без смертей, и у нас было достаточно руды, чтобы выплавить около десяти килограммов чистого золота и образцов растений, которые они охраняли, хотя это было бы тривиально, если бы я просто расширил свои корни в их направлении.
Подобный рейд — это не то, что мы можем планировать на каждый второй день недели. Это дорого само по себе, учитывая, что каждому из этих людей платили соразмерно постоянно растущему числу оплачиваемых квалифицированных рабочих мест в деревне, было опасно и не позволяло некоторым из наиболее серьезно раненых работать в течение нескольких дней, и даже у пары были конечности. отрубили. Хотя, насколько мы могли судить, даже это могло восстановиться с годами.
Сознательно рисуя видимую часть портала, каркасный тессеракт внутри тессеракта рун тщательно выравнивается с небольшим фокусом из тонких золотых нитей. Золото было единственным металлом, способным справиться с тем количеством маны, которое, как мы ожидали, будет элем, не портя при этом вещи, к которым у нас был доступ, и даже тогда оно действовало на грани своих возможностей.
Я бросаю последний взгляд, пока граверы заканчивают проверку замысловатых рунических фрактальных узоров, повторяя их снова и снова, все уменьшая, чтобы добиться лучших результатов, чем простое использование своих навыков рунического языка в качестве тупого инструмента.
«Пойдем?» — спрашивает Мерлин уже на обратном пути. Я развернул свое очень легкое творческое поле, чтобы остановить утечку чувств других, и пошел в диспетчерскую примерно на 50 метров, самое дальнее расстояние, которое могло быть, но достаточно близко, чтобы большинство магов могли повлиять на результат.
При входе в укрепленный бункер, стены которого толще деревенских, но гораздо ниже, включаются пространственные мана-щиты. Питаемый от основной батареи резервным способом и подкрепленный позолоченными серебряными сплавами во всех ключевых точках, барьер кажется неопытному глазу менее прочным, чем многие другие щиты, но вместо толстой стены туманной силы наш барьер более прочный, чем многие другие щиты. сжато и, следовательно, эффективно против эффектов более высокого уровня, которые могут разрезать большинство щитов, как масло.
Я практически игнорирую все звуки вокруг себя, так как мое детище раскручивается. Другие помогали спроектировать и построить портал, но это было моей главной заботой последние две недели, и я чувствовал, что мой образ мышления затрагивает практически каждый аспект этого проекта.
Мне не откажут.
Знакомое вытягивание маны ослепляет магов, находящихся на расстоянии нескольких миль, — это лишь часть обычной последовательности.
Сотни тысяч очков маны, приближающиеся к миллиону маны в секунду для этого теста. Опасная перспектива, учитывая результаты прошлого раза, но я пришел подготовленным.
Моя Ци готова, и вокруг нее есть порталы. Это не долгосрочный план, а просто способ заставить его работать и научиться как можно большему, ускоряя разработку в сто раз. С чистой совестью и ничем не отягощающим меня после всех предпринятых нами мер предосторожности я пытаюсь свести оба места воедино.
Две стороны портала, схема соединений других соединений. Десятки рун связи настроены друг на друга с обеих сторон, идеально балансируя ману, хотя для Ци мне приходится делать это вручную.
Я объединяю свои собственные ресурсы и использую их, очищая и фокусируя портал за пределами возможностей нашего нынешнего понимания магии.
Прошло три секунды, а я все еще не установил связи, но это в пределах наших ожиданий. Я тянусь своим чувством пространства и касаюсь самовоспроизводящегося вихря, который система вызывает слабыми пространственными мышцами, не полагающимися ни на какие ресурсы. Просто моя сила воли, если даже это.
Я мало что могу сделать, но сглаживаю край пространства, бешено вращающегося в торе…. и он щелкает.
Два места — это одно, автоматические датчики активируют крошечную пусковую установку, стреляющую пакетом с нашей стороны на их, и через долю секунды другой стреляет в ответ.
Примерно через 300 миллисекунд питание порталов резко отключается, как будто только что сработал выключатель, поскольку, по сути, именно это и произошло.
«Всего 3,6 секунды, чуть больше 3 миллионов маны из главного банка».
Я почти гримасничаю из-за расходов, хотя со временем мы придумаем, как улучшить их как по времени стабилизации, так и по потреблению в секунду. Я протягиваю руку через пару порталов и телепортирую крошечное семя, хотя и без сознания, в свою руку, тянущуюся к пространству внутри. Там не так уж и много, хотя мне удалось вытащить несколько шинаниганов, чтобы они могли медленно получить доступ к пространству внутри, я не хотел рисковать посылать живое существо в прошлый раз, учитывая непроверенный характер метода транспортировки.
Внутри возвращаемого мешка я открываю его сам, поскольку никто другой не сможет получить к нему доступ без соответствующих рун или помощи моих семян, прежде чем высыпать содержимое.
Я слышу голос позади себя, полный эйфории от 30 килограммов золота, небольшая часть которого исходит от монет с единственным серебряным металлом синего оттенка из единственной монеты посередине.
«Мы присылаем небольшой бонус. Это меньшее, что мы можем сделать после того, как вы сообщили нам точное местоположение дюжины вражеских деревень.
Я снова смотрю на голографический экран, где одинокое существо, излучающее ауру смерти, стоит и разговаривает.
«Ну, у нас есть еще много вещей, которыми можно торговать, и у меня есть набор костей, от которых нам мало пользы. Я пришлю вам только осколок, скажите мне, если вы найдете его полезным, и мы сможем поговорить», — говорит Чарли.
Когда он продолжает оглядываться назад, я просто ухмыляюсь. Конечно, ему понадобятся кости Титана, они, вероятно, превосходят все, что у него есть, и с его силами он мог бы вырастить чрезвычайно мощного миньона, превосходящего даже его Древнего Мамонта.
Когда сделка завершена и есть что проанализировать и изменить для следующей итерации, мы отказываемся от меньшего соединения с порталом и связи, чтобы продолжить работу.
Я работаю над этим в течение следующего часа, но по мере того, как текущие планы претворяются в жизнь, а портал приводится в соответствие со всем, что мы узнали во время взаимодействия, у меня остается несколько свободных часов. Я думаю об уходе, но это неправильно.
Если взглянуть на мой внутренний мир, на немного больший конечный продукт всей моей работы, то, хотя я продвигаю себя и наше понимание магии вперед, чего-то не хватает.
Тем не менее, если я хочу на днях отправиться вместе с остальными в этот новый замок, мне следует расширить размер внутреннего мира.
Я рассматриваю возможность расширить его на 50 метров во всех направлениях и после последних нескольких дней раздумий делаю решительный шаг. В ближайшее время я больше не буду его расширять, поэтому откладывать было бы глупо.
Взгляд системы касается моих чувств, очень слабый, скрытый под слоем других впечатлений. Пространством начинают манипулировать, как старыми, так и новыми способами. Я бросаю абсолютно все и обращаю внимание на происходящее.
Система не делает свои действия непостижимыми, она позволяет мне быть свидетелем того, что происходит.
Или, может быть, я просто обхожу его меры безопасности, как и свое поле восприятия. Что-то врожденное для меня, не имеющее никакого отношения или реального эквивалента в системе.
Я чувствую перемены и пытаюсь подражать им.
Внутри моего внутреннего мира нет взгляда системы, но ее длинные щупальца высасывают его края, расширяя его метр за метром.
Я уменьшаю гравитацию, поскольку опорный купол под полусферой грязи расширяется, но большая часть моего внимания сосредоточена на чем-то другом в воздухе.
Даже когда я пытаюсь понять, что происходит, некоторые последствия становятся для меня более ясными. Это… ограничение, с которым сталкиваются многие.
Даже когда пространство расширяется, я чувствую, как система вмешивается в предельный слой внутреннего мира и делает его более жестким. Но жестче мне не нужно, это просто усложнит и отнимет все последующие попытки.
Но даже когда мир успокаивается и его внимание рассеивается, на моем лице остается странная улыбка. Там раскинулись сотни метров стен, и они даже не намекают на возвращение на прежнее место, и я знаю почему. Не потому, что система произвольно это определила, а из-за того, как она нажимала на края, внося постоянные изменения. Сами стены хотят иметь этот новый диаметр и форму.
У меня есть очень похожая способность изменять пространство, не полагаясь на руны или что-то в этом роде. Теперь мне просто нужно много тренироваться и повторять действия системы.
