Когда земля находится всего в шаге от меня, волнение, нарастающее в моем сердце, становится слишком сильным, даже если мое продвижение замедлилось. Фундаментальное изменение в пространстве, которое пытается исключить меня, ослабление тех самых сил, которые позволяли мне расти по мере приближения к краю системного пространства. И мне кажется, что чем сильнее я становлюсь в системе, тем больше это меня беспокоит. Может ли это помешать другим прийти в новые интегрированные миры?
Тысячи вопросов крутятся в моей голове, когда я снимаю тонкие слои, придающие цвет моей жизни, чтобы вернуть полное представление о пустоте.
Я не мог бы годами оставаться под контролем без некоторых модификаций, но хотя все цветное не только убирается, но и возвращается во внутренний мир, сама пустота вносит немного разнообразия в мои глаза. Значительно улучшенные массивы датчиков, состоящие из выгравированных деревянных корней, которые достигают 50 метров от моего тела, не похожи на телескопы, а ближе к радару, что ограничивает их дальность действия. Тем не менее, улучшения были порядка 100 раз в дальнем диапазоне в коротких импульсах и в десятки раз в непрерывном режиме.
Последние пять лет в пустоте были огромной возможностью для роста, и мои чувства, особенно в отношении аномалий, были настолько точно настроены, что даже при очень ограниченном взаимодействии с математической системой, позволяющей мне определять свое местоположение, я успел всего за несколько минут. практически во всех мыслимых отношениях превосходил первоначальный замысел. Я также начал изучать особенности системы, и многие из них были не просто ограничениями пустоты.
И если бы я вырос, те, кто начинал еще ниже меня, увидели стремительный взлет.
Что меня действительно удивило, так это маленькое семя-автомат, которое решило рискнуть. Конечно, было чрезвычайно опасно пытаться поглотить этот эфир, но в отличие от меня, который не хотел становиться чем-то или кем-то еще, мои семена были намного моложе и более податливыми, и этот гамбит оправдал себя.
Другие гамбиты все еще были в воздухе. Я испытывал некую надежду на пару моих семян, но бесконечное эхо ярости от сбора эфира зверей HLZ было заразой, загрязняющей его настолько фундаментально после того, как оно поглотило его, что очищение на какое-то время казалось невозможным.
Даже сейчас единственный проход «фильтровал» его через существо, которое его поглотило. Только два семени пошли в этом направлении, и конкретные выгоды еще не проявились, но я верю, что они появятся.
После почти месяца тщательного выравнивания траектории и замедления с гораздо большей скоростью, чем я мог ускорить, конец был уже близок.
Искажение пространства, вызванное массой в пустоте, не создает никакого заметного света, но, к счастью, я полагался не на зрение.
И это не был мой существенно больший Внутренний Мир с сопутствующим ему полем восприятия.
Я сильно вырос, может быть, даже достаточно, чтобы попытаться пройти классный суд, но по какой-то причине возможность принять участие в классном суде была неактивна. Возможно, это просто причуда Бездны. Я даже не замечал этого в течение первых 6 месяцев, и без преимуществ большего количества уровней становилось все труднее и труднее получить хотя бы одно очко характеристик в таких вещах, как сила и телосложение. В частности, эти два показателя не увеличились за последние 8 месяцев. Даже выносливость, самый простой полностью физический показатель, для повышения которого требуются месяцы для каждого с трудом заработанного очка.
Я знал или, скорее, чувствовал косточкой, что это не предел, потому что даже если я не мог расти, полагаясь на старые представления о том, как устроен мир, я пока еще не достиг потолка, но каждый маленький шаг требовал навсегда. Дальнейший рост потребовал от меня фундаментального изменения моего подхода к делу, и я пока не знал, какое направление будет более плодотворным.
Тысячи мыслей струятся в моей голове, когда аномалия приближается, и даже когда я продвигаюсь вперед, странное сопротивление в самом пространстве замедляет меня.
Я приближаюсь к космической аномалии, размер которой сравним с другими звездными системами. По мере того, как я приближаюсь и он охватывает мое поле зрения, он становится настолько больше, чем аномалия в пустоте, что это даже не смешно. Хотя экземпляр представлял собой сферу шириной почти в километр, он напоминал диск размером с планету.
Я осторожно продвигаюсь вперед.
Информация в моей книге и наблюдение за подобными местами на расстоянии лишь подготовили логическую часть моего разума, но я не смог рассмотреть их достаточно внимательно.
Вокруг меня грубый диск, медленно меняющий форму по мере движения планет и других масс. Прежде чем надевать деревянный скафандр, я осторожно и тщательно целюсь в точку, которая, как я почти уверен, находится в вакууме, но достаточно близко к третьей планете, чтобы мое путешествие было короче.
Хотя пустота, кажется, обеспечивает все, что мне нужно для жизни, я сомневался, что система защитит меня от сурового космического вакуума, превышающего то, что могут обеспечить мои характеристики. Даже если бы я мог задерживать дыхание намного дольше, чем раньше, я все еще человек и подвержен многим ограничениям. В конце концов у меня кончился воздух, и мало что могло сравниться с удобством простого дыхания.
Система действует с некоторой настойчивостью, но живое дерево и моя воля удерживают свои грубые ручки подальше, избегая медленной эрозии материала, как это произошло с моей одеждой и она пыталась сделать с Аспеном во время моей последней поездки, которая становится только легче. с гораздо меньшим количеством дерева, украшенного золотом и серебром, за пределами внутреннего мира.
Я едва могу сдержаться, а минуты идут. В тот момент, когда я перехожу границу, я объединяю свою волю с тысячами более развитых семян во внутреннем мире, и эта бесшовная связь имеет такую глубину, о которой я бы даже не подумал, когда начинал путешествие.
Потоки, даже более сильные, чем мои выходы из пустоты в этом подземелье, вызывают ощущение разрыва, пытаясь разорвать меня на тысячу частей, каждая из моих костей разлетается в другом направлении, но я держусь крепко.
И благодаря подготовке и времени на развитие, на этот раз у меня осталось достаточно умственных способностей, чтобы я мог наблюдать и направлять свой спуск с немного большей точностью. Сначала я вижу проблески синего и белого, затем зеленого и коричневого, но большую часть времени это другой вид пустоты… Мерцающий цвет… нет… не пустота: чернота.
С каждым взглядом я извиваюсь, как угорь, пытаясь добраться до земли. Моя хватка слаба, но я продолжаю настаивать.
Система достигает даже этого перехода, и муки, пытающиеся заставить меня заснуть, не становятся сильнее, возможно, из-за страха, что она причинит мне вред, если ударит сильнее, но я устал до невероятности. Но даже если попытки не становятся сильнее, каждая из них происходит все быстрее и быстрее, пока я не чувствую, как звонит будильник. Так много хитов, что все сливается в одно.
Даже когда Аспен начинает накачивать меня энергией, я уже чувствую это. Я трачу ресурс быстрее, чем успеваю его воспринять. Как двигатель, опережающий топливный насос. Неважно, полон ли мой бак, если бензин не попадает туда, где он нужен, скоро крошечный резервуар в моем карбюраторе высохнет, и тогда игра закончится. Я пытаюсь расслабиться, чтобы хоть немного сократить потребление, и мне удается оставаться на уровне, меньшем того, чем Аспен может меня подзарядить, пока мне снова не придется использовать все свои силы, чтобы просто выжить.
Внезапно я увидел проблеск, который я не мог пропустить.
Большое соленое озеро.
Место в нескольких минутах езды от Пандо.
Все, к чему я стремлюсь, и происходит то, о возможности чего я не подозревал: я полностью управляю своим падением.
Я почти отпускаю его от удивления, но держусь несколько секунд, но турбулентность становится все сильнее и сильнее. Затем все идет наперекосяк, и я отбрасываюсь в реальность, не достигая своей цели.
Я вылетаю в космос. Среди вакуума. Половина находится почти на заднем плане с намеками на мерцающие звезды, но по мере того, как инерция медленно вращает меня вокруг, мое поле зрения закрывает величайшее зрелище, которое я видел за последние годы.
Зеленый от светлого до темного и все оттенки леса между ними. Несколько вершин со снегом, кое-где вода и даже голая грязь.
Грань хаоса и порядка, которая есть только у неприукрашенной природы. Я знаю, что даже за несколько сотен километров система не вмешивалась СЛИШКОМ сильно, иначе ее отпечатки ладоней были бы повсюду, как в этом случае в неестественных лесах.
С большой осторожностью я замедляю свое падение, пока почти не чувствую, как земля тянет меня.
Я пытаюсь вычислить свой рост, но, пока я иду по дворцу памяти, что-то кажется неправильным. Я совершенствую свой подход к более универсальным вещам, и семя автомата рассчитало всю тригонометрию быстрее, чем я смог усвоить концепции. Через несколько секунд он возвращается:
Высота: 400 км плюс-минус 20 процентов.
Вместе с этим фрагментом данных я понимаю, что меня беспокоило. Хотя Великое соленое озеро на юго-западе от меня кажется того же размера, что и раньше, отметки вокруг него настолько искажены, что все расчеты, которые я пытался сделать, оказались ошибочными.
Озеро меньшего размера, название которого я не могу вспомнить, которое находилось менее чем в часе езды по относительно медленным дорогам, теперь, кажется, находится примерно в 3 или 4 раза дальше, примерно в 200 км. Это все, что я могу узнать по спутниковым снимкам, которые я изучал в своем расширении Пандо, учитывая, что это был лишь беглый осмотр еще нескольких елец из трех в будущем.
Я смотрю на юг и ищу рощу, но ее не видно на тысячу миль, как и озеро рядом с первоначальной рощей.
Не теряя ни секунды своего драгоценного времени, я взлетаю так быстро, как только могу. Я не знал, смогу ли я придумать контрмеру, если система настаивает на том, что мне нужно поспать, поэтому лучше сначала позаботиться о самых важных вещах, а все остальное будет дополнительной похвалой.
Тысячи планов, которые мне пришлось выкинуть в окно, но их структура остается на месте, пока я пытаюсь собрать их воедино во время полета на юг, следуя по маркерам, которые я помню. Сотни людей вместе с другими существами во внутреннем мире пытаются помочь мне, даже когда я ковровым методом «бомблю» землю семенами. Не помешало бы гарантировать Пандо немного больший радиус действия в будущем.
Я медленно снижаю высоту и пытаюсь набрать скорость в почти вакууме космоса. Но даже когда я ныряю со скоростью около километра в секунду, что-то начинает резать мою душу. Я пытаюсь поддерживать скорость около этой отметки, но в конечном итоге она становится слишком высокой, и я медленно замедляюсь, чтобы замедлиться еще больше после такого изнурительного путешествия из пустоты в реальный космос.
Я держу все в себе под жестким контролем, и к этому нельзя относиться легкомысленно, но я не подавляю себя хронически, это будет только на сегодня.
Внутри внутреннего мира система продолжает настаивать на том, чтобы все остальные тоже должны спать, и не только то очень слабое чувство, которое пронизывало ее на протяжении всего путешествия в Бездну, а нечто довольно сильное, что никто не сможет игнорировать. Хотя каждый мог получить энергию от Пандо и других семян, они не прошли полную смену, как я, поэтому не могут заменить выносливость энергией. К счастью, система не могла действовать беспрепятственно внутри, и у них даже была часть регенерации, поэтому, если бы они сохраняли медленный темп, они все равно могли бы продолжать движение еще некоторое время.
Изначально я думал, что мне не стоит беспокоиться о вмешательстве системы во внутренний мир, но, очевидно, я ошибался.
Затем я еще раз смотрю, как все собираются, и понимаю, что пострадали только люди и гоблины. Волки, кролики и семена, кажется, освобождены от вмешательства системы.
Когда все находятся в одном месте, я включаю множество жаждущих маны чар и выталкиваю систему наружу с гораздо большей силой, чем пассивный толчок к краю моего внутреннего мира. Мои знания и опыт в гравюре значительно выросли за поездку, но по-прежнему не выходят за рамки Мерлина. И хотя у меня были годы, чтобы усовершенствовать некоторые аспекты своих навыков, потребовалась целая вечность, чтобы повысить уровень наших навыков за пределами идеальной среды инстанса.
Насколько я мог судить, мы получили около 2,8% опыта за те же действия, что и в инстансе. Хотя это выровнялось, учитывая, что у нас было примерно в 35 раз больше времени по сравнению с инстансом.
Когда я приближаюсь к еще нескольким знакомым местам, что-то скапливается у меня в груди. На горизонте появляется Рыбное озеро, а затем, на десятки миль ближе, я узнаю деревья, Дрожащие Осины. Вместо того, чтобы поглощать все большие темпы роста, их мало и они относительно малы. Мало кто достигает даже 5 метров, но количество и расстояние.
Пандо вырос.
Возникает небольшой конфликт, когда я пытаюсь подумать, что мне делать. Как будто я пытался решить, положить ли мне лимонный шарик на дно или верх рожка мороженого.
Но я еще больше снизил высоту, стремясь к самым старым деревьям посреди рощи.
Однако времени мало, и когда я прохожу мимо первых нескольких деревьев, меня кричит что-то неправильное. Что-то, что я должен был сразу заметить, что-то, что я определенно должен понять, поэтому я немедленно прекращаю всю свою умственную работу и поворачиваюсь вниз, чтобы осмотреть деревья.
С помощью внутреннего мира я тянусь к дереву своими портальными махинациями и касаюсь одной из внешних конечностей Пандо.
Все ожидания и годы работы, направленные на то, чтобы вернуться к концу, когда я наконец снова встретил его.
Моя воля распространяется повсюду, половина меня чувствует комфорт, как даже спустя годы после того, как вы входите в дом своего детства, и у вас есть инстинктивное знание того, где все находится. Возвращаясь к моему самому первому «магическому» навыку, я мысленно составляю карту изменений по мере того, как моя воля перемещается к дереву очага. Но моя вторая половинка уже не кричит на меня издалека, она болит в горле всего в нескольких сантиметрах от моих ушей.
И проблема в том, что чего-то не хватает.
Это не дом. Это не теплое и не гостеприимное место… и здесь не осталось ничего живого. Нет, сеть жива, в том же смысле, как живо любое другое дерево, но кроме этого ничего нет.
Я прохожу через старую рощу и добираюсь до другой стороны, полностью раскинувшись, чтобы пройти сотню километров от кончика до кончика территории Пандо, но там ничего нет. Он в углу.
Я понимаю, что перестал летать, и останавливаю свое падение, просто ударившись о землю.
Все, что у меня есть, тянется ко мне, и я не жалею денег, поскольку я глубоко связан со всем, что было домом Пандо.
Каждый уголок и закоулок, но все, что я нахожу, — это пустое, темное и холодное место.
«Пандо».
«ПАНДО».
«ППааАНДоОООо».
Все, что я слышу в ответ, — это эхо моих криков.
