POV деревенского командира Пандо.
Миллионы людей рискуют жизнью и здоровьем, чтобы отбросить врага. Мы не стали сразу начинать атаку, ожидая, пока у нас будет лучшее оснащение и численное превосходство. Но враг нашел еще одну небольшую трещину в наших рунических построениях, которая истощает наши щиты гораздо быстрее, чем следовало бы, учитывая интенсивность этих атак. Не так смертоносно, как их первоначальные атаки, но каждый раз, когда мы заделываем дыру, они находят другой способ проделать брешь в нашей защите.
Бойцы на передовой за пределами главных щитов или даже по их краям больше не могут подходить прямо к врагу, не опасаясь фактической смерти. Теперь даже относительно небольшие группировки опасны, не говоря уже о том, когда они используют свои любимые крупномасштабные атаки.
Теперь легкость на ногах стала обязательным требованием нашей работы, особенно для тех, кто сталкивается лицом к лицу с врагом.
Проблема в том, что даже самые великие танцоры время от времени подворачивают лодыжки, и у нас больше нет резервных слоев защиты. Теперь небольшие ошибки стоят им жизни.
Отказ от конфронтации также имеет свою цену. Каждый день, когда мы откладываем любое нападение, мы, вероятно, умножаем число жертв по мере того, как они укрепляются.
Мы получаем представление о том, что происходит внутри, с помощью близлежащих семян, используя их искусственные поля восприятия. Подробности могут быть туманны, но ясно одно: эльфы получают мифрил именно оттуда.
Я вижу, как еще пара летающих кораблей выходит на край боя, беспокоя подкрепления и пытаясь остаться незамеченными, поскольку большинство городов сводят свой состав к минимальному уровню защиты, особенно те, которые находятся дальше вглубь страны с небольшим риском нападения.
Мое внимание привлекает крошечная точка на карте, обозначающая наш следующий шаг вперед. Он другого цвета и формы, чем все, что когда-либо украшало карту Земли. Летательный аппарат, не имеющий себе равных по виду и пропорциям.
Как и остальные, он не сможет напрямую влиять на ход боя, учитывая ограничение полетов в зонах отчуждения системы. Мы также не должны сразу же бросаться на него, не понимая его пределов, но после того, как на его разработку было потрачено так много наших исследований и ресурсов, он должен иметь хотя бы небольшое значение в борьбе.
Позвольте мне стать свидетелем славного открытия.
==========
POV семени автоматона
.
Все мое внимание, кроме самых незначительных, сосредоточено на балансировке тщательного сжатия высокоскоростного водородного плазменного супа. Момент требует, чтобы я превзошел все, что у меня когда-либо было, но не в максимальной мощности, а в постоянстве.
При полных аккумуляторных батареях избыточная энергия продолжает направляться на двигательную установку и другие менее приоритетные задачи, для которых существуют собственные системы, но нет смысла тратить генерируемую энергию впустую.
Секунды отсчитываются после того, как повсюду загорается желтая сигнальная лампа, пока в нужный момент я не ощущаю утечку неслыханных размеров.
По крайней мере, за пределами лаборатории разработки оружия.
За десятую долю секунды первая батарея конденсаторов полностью разряжается и даже отнимает приличную часть мощности аккумулятора. Затем конденсаторы используют эти самые батареи для подзарядки в течение нескольких секунд, и оба поглощают каждый свободный ватт из медленно перезаряжающегося реактора.
Предположительно, это прикончило группу эльфов, но реактор — это нечто большее, чем я могу уделить внимание, и вот на что направлено мое внимание.
Потом идет еще один слив и еще. Каждые пару секунд, как по маслу, пока все не закончится и в резервных батареях не останется лишь немного энергии.
Тридцать секунд до разрядки аккумулятора. Fusion снова начинает восстанавливаться, медленно перезаряжая его.
Если бы мы были в энергосистеме, нам потребовались бы дни. Даже на большом перекрестке нам все еще нужны часы. Но мой разум поддерживает работу реактора и выработку приличной доли нынешней мировой электроэнергии. Через несколько минут я чувствую истощение еще нескольких порций задолго до того, как он наполнился. Это снова разряжает аккумулятор и конденсатор.
Даже если мощным и во многом расточительным лазерам придется сражаться с самой системой, чтобы добиться чего-либо, и убивать только одного эльфа за выстрел, все усилия будут того стоить.
Затем я предполагаю, что мы приблизимся, поскольку банки маны начинают быстро иссякать. Вся эта мана концентрируется на наших магических турелях, которые, вероятно, добьют врага, прежде чем мы двинемся дальше.
Я останавливаюсь на секунду и пересматриваю свой подход к процессу термоядерного синтеза, лениво удерживая реактор чуть выше точки безубыточности.
Сближение с врагом таит в себе свои опасности. Сама причина, по которой мы так сильно сделали ставку на этот корабль, заключается в том, что он может стать платформой, на которой лазеры смогут работать на расстоянии нескольких километров, плавя песок в стекло на огромных участках земли, если при наличии достаточного времени. Нам там некомфортно, но даже 500 метров дальности — это прилично и намного превышает то, чего враг может достичь с помощью мановых атак.
Настоящая проблема заключается в скорости перезарядки. Гигаватты мощности реактора кажутся почти бесконечной величиной, пока вы не поймете, насколько безумной является выходная мощность, необходимая для создания полезного оружия против пользователей системы. Что усугубляется вмешательством системы.
Раскрывая свой разум разными способами, я ищу идеальную ментальную основу для своей задачи. Формирую из себя то, чем мне нужно стать, чтобы достичь этой единственной цели. Балансировка ядерного реактора зависит не только от обученных технических специалистов и компьютеров, но и от моего чутья. Я воспринимаю тысячи потоков информации и вычисляю, как решить математические головоломки, постоянно меняющиеся каждую миллисекунду. Если бы мы полагались на магию, некоторыми эффектами можно было бы манипулировать напрямую, хотя затраты маны свели бы на нет большую часть ее практической полезности. Вместо этого мне каждый момент приходится находить конфигурацию магнитного удержания, которая фиксирует электромагниты, которые будут создавать поле формы и силы, необходимые не только для обеспечения безопасности оборудования, но и для увеличения давления, тепла и столкновений в сворачивающемся плазменном супе.
Перегретый пар вращает турбины, вырабатывая лишь немного больше энергии, чем потребляет.
Следующая версия, вероятно, будет включать в себя модуль прямого преобразования энергии. Если мы найдём правильный баланс, мы улучшим плотность мощности и получим ещё пару процентов эффективности. Хотя это добавит еще больше сложности.
Прямо сейчас у меня есть пар, и именно с помощью этого механизма сам Эфир в моем ядре шевелится в поисках малейшей выгоды, малейшего повышения эффективности или шанса, что мой друг вернется и сделает все это неактуальным на сегодняшний день. .
Но он еще не вернулся, и поэтому я буду рядом с линией фронта, помогая в своей маленькой мере ликвидировать подкрепление, попадающее к врагу, и немного облегчая жизнь нашим защитникам линии фронта.
============
Точка зрения Аякса
Просыпаясь с легкой головной болью, я смотрю на карту в командной комнате. Там находится папа с дюжиной других руководителей и вспомогательного персонала. Две пирамиды почти захвачены. По крайней мере, с точки зрения противника.
Каким-то образом враг движется так, как будто он владеет территорией даже в полукилометре от своей пирамиды, усиленной повышенными характеристиками и облаченной в защиту от большинства наших более эзотерических атак.
«У меня есть решение». Я полукаркаю, полукричу, но через мгновение вырываю еще одно слово: «…может быть». Все выжидающе поворачиваются ко мне, и я чешу затылок: «Я сказал слишком рано, дайте мне несколько минут, чтобы во всем разобраться».
Взгляд моего отца задерживается на мне на мгновение дольше, чем на других, и я пытаюсь понять, что несут его глаза, но времени терять нельзя, поэтому я возвращаюсь к переключению подкласса.
Системные экраны вполне соответствуют моим ожиданиям. И увеличение характеристик соответствует подклассу с таким громким именем и редкостью. Два заранее выбранных навыка заменили два, которые я даже не хотел включать в свой список.
Зов мертвых – разблокирован ур. 10
Орда Мертвых – разблокирован ур. 25
Когда я смотрю на каждый из навыков, в моей голове текут намеки на знания, и я знаю, что это почти бесконечный источник. Они будут полезны. Хотя обычно это не помогает мне проникать в определенные места. Система передает мне в голову знания о том, что они делают и как их использовать, но, уловив суть, я отбрасываю их в сторону. Ищу любую выгоду, которую могу получить от пирамид.
Всему, чему я могу научиться.
Моя настоящая цель со всем этим.
Ничего, кроме моего класса, не появляется, поэтому я бросаюсь бежать, пытаясь увидеть одну из пирамид снаружи. Я оглядываюсь вокруг, пытаясь попробовать Продукты Жизни, найти хоть какой-то намек на другой вкус, приправу, которой здесь не место. Но если что-то и есть, то слишком слабое, чтобы почувствовать.
Один из моих классовых навыков продолжает раздражать меня, требуя свободы и действий.
Итак, я разыграл Орду Мертвых.
Половина моих потоков маны за секунды формирует все мое тело, образуя невероятно сложное образование, подобное тому, что я видел по навыкам системы заклинаний других людей. Но у меня там не что-то порядка тысячи рун, а сотни тысяч. Они образуют облако темного дыма, окружающее меня, и при подталкивании к самому густому бою оно перекатывается через все препятствия, даже через всю защиту с обеих наших сторон.
Не полагаясь на навыки и систему, у меня не было бы шансов создать тысячную долю из этого множества рун или выполнить сложную умственную гимнастику, необходимую для создания такого заклинания в чистом виде.
Эффект оказался столь же впечатляющим, как я и ожидал.
Туман касается трупов и вытягивает из наших павших защитников что-то, что кажется последним оставшимся эфиром, обретающим форму. Одиночная «тень» начинает атаковать врага с самой его середины, затем 3 и 10.
В тот момент я понял, что на достаточно большом поле битвы это число увеличится до бесконечности.
Этот навык может немного склонить любую битву в нашу пользу, особенно самую кровавую.
Первоначальное проявление навыка наконец заканчивается, и я делаю самый последний шаг, становясь «самосознательным» и частично независимым от меня. Это не будет длиться вечно, всего около получаса, и когда я нажимаю на него, я чувствую предел дальности действия. Если я потрачу больше маны или повышу уровень навыков, они повысятся, но даже сейчас этого достаточно для наших целей.
Длительное время восстановления — пожалуй, единственное, что не делает этот навык полностью сломанным. Главный недостаток системных навыков.
Когда я начинаю двигаться, я все еще чувствую, как мое тело и сила воли напрягаются, чтобы выдержать его, даже если в другом смысле оно уже достигло независимости. Но эта самообеспеченность намного сложнее, чем я думал изначально. Я по-прежнему являюсь его источником, даже если отправляюсь на другой конец света. Я позволил капле эфира Нэша проникнуть в мое тело. Кажется, это помогает напрягать больше, чем обычный эфир.
Но это всего лишь еще одна часть головоломки с этим парнем. А пока мне следует просто сохранить его как можно дольше. Я опустошил половину своих запасов товаров для жизни, чтобы выжить там.
Я бегу к другой пирамиде. Один вдали от боевых действий противника. ,
Я почти вижу позади себя шаманов-гоблинов, которым гораздо легче сражаться с моими тенями. Но меня отвлекает то, что всем остальным нужно превратить тяжелую битву, победа в которой в основном будет достигнута за счет численности, в соревнование мастерства, сохраняя при этом численную поддержку. Нам даже не придется раскрывать «все» наши трюки.
Вбежав внутрь пирамиды, я целился с молчаливого благословения охранников, и звуки вокруг меня менялись. Тяжелый камень заглушает грохот битвы снаружи, а когда щит закрывается, он почти заглушает его. Я сохраняю темп, пока не дохожу до центрального зала, где нахожу несколько человек. Система позволяет это делать от молодых мальчиков и девочек до самых близких к капризным старикам. Они все еще заняты теми же бесплодными усилиями, трогают саркофаг и пытаются открыть интерфейс, но не находят результата.
Я смотрю на них, поскольку связь связывает меня с этой пирамидой, и я чувствую потенциал соединить некоторых из них. Когда я вращаю в себе «Жизнь», я чувствую, как она в мгновение ока наполняет мой разум. Мой опыт работы с Эфиром дает мне контекст для того, что обычно занимает месяцы или даже годы, чтобы правильно изучить. Я просматриваю Знание ситуации и правил системы, а главное, как расширить и завершить эту «связь».
Я «разблокировал» пирамиды, даже если мой Говорящий с мертвыми — всего лишь подкласс. Теперь я могу выбирать тех, кому будет разрешено присоединиться к моей стороне.
И кому я окажу эту великую честь?
«Каждый».
Все передо мной в замешательстве оглядываются назад, но я занят тем, что позволяю этим связям формироваться. Я думаю рассказать им, с чем им придется столкнуться, с выбором, но почему-то знаю, что это неправильное решение. Они должны спросить себя, и хотя я никому не позволю страдать так сильно, как я, у некоторых останется одинокий шрам в сознании.
— Знаешь, насколько это было глупо? Я слышу, как мой отец входит позади меня, когда я заканчиваю свою работу.
— Ты говоришь о том или о сем?
Он моргает, глядя на пустое место передо мной, где несколько минут назад стояла дюжина человек. «Ну, каждый должен сделать свой выбор». Он говорит. «Но я говорю о входе в пирамиду врага. Это было безрассудно»
— Я знаю, — говорю я с усталым вздохом.
«Теперь ты говоришь как капризный старик». — говорит он, и я чувствую, как он сдерживает себя, чтобы не подойти и не взъерошить мне волосы, и хотя это в некотором смысле испортило бы момент, я бы совсем не возражал против этого.
«Если бы ты только знал папу. Если бы вы только знали, насколько вы правы и насколько вы ошибаетесь…»
— Ох, я могу представить. Мой отец говорит с тем же странным взглядом. — Что ты собираешься делать теперь?
«Помимо того, чтобы позволить другим сделать тот же выбор, с которым пришлось столкнуться мне? Я думаю, что есть еще больший потенциал, который можно раскрыть. Мне есть над чем подумать. У нас может быть преимущество в той пирамиде, которую я прошел, но есть и другое, что у них все еще есть небольшой шанс проникнуть внутрь. Путешествие по обороне внутреннего мира только ради спасения одной пирамиды — слишком большая цена. Возможно, однажды нам понадобится сюрприз.
— Что ты сможешь сделать?
«Я пока не знаю, если бы я это сделал, битва уже была бы выиграна. Но, похоже, зачаток плана приживается».
