Глава 59
«Черт, я имею в виду, что мы уже говорили об Эфире раньше, но я никогда не думал, что ты такой мастерский. То, что я увидел, было не тем, что кто-то просто узнал об этом, это было нечто совершенно другое».
«Да ладно, чувак, твоя способность видеть эфир лучше моей, я полагаюсь в основном на чувство, похожее на ману. Хорошо, попробуем еще раз. Почувствуйте, как эфир входит в вас, и попытайтесь удержать его».
Пока я говорю, еще одна тонкая струя эфира попадает ему в лоб. Я ясно вижу его попытку уловить это, но на данный момент вмешательство системы является достаточным препятствием, и даже его более успешные попытки не приводят к какой-либо реакции. Когда дело доходит до владения Эфиром, это похоже на запуск навыка на уровне минус 10, а не на процентное снижение возможностей. Пока вы не достигнете нулевого уровня, даже удачливые троу не дадут никакой обратной связи, поскольку никакие действия не произвели эффекта. Это не сильно затрагивает более опытных пользователей, но делает переход от экспоненциальной зависимости более трудным.
Час спустя он все еще терпит неудачу. Хотя с моими отзывами и его талантом прогресс есть. Его попытки становились все сильнее и контролируемее.
Я расстаюсь после часа разговоров и тренировок, каждый по своим планам. Однако он в полном восторге, действительно на седьмом небе от счастья. Насколько я узнал, он пытался разузнать любую информацию об использовании Эфира, но добыча была очень невелика.
Мы не обсуждаем эту тему, но ясно, что мы оба знаем, кто другой, по крайней мере, на общем уровне. Интересно, смогут ли все остальные дети, приходящие к Пандо, также видеть Эфира и смогут ли они развиваться хоть сколько-нибудь близко к его скорости?
В любом случае, возможность увидеть Эфир может стать небольшим бумом.
——————————
Я вхожу в кузницу, теперь более оптимистичная, чем в последние несколько дней, учитывая мой прогресс. Я очень хочу разблокировать 5-й уровень. Сидя рядом с кузницей, моя мана направляется к пластине еще до того, как начнется следующая ковка оружия, не то чтобы быть полностью сконцентрированным, когда он начнет, не повредит.
Сам поток эфира немного приглушен после небольшого времени, проведенного с Алексом. Речь шла не о том, чтобы у меня был выходной в какой-то другой день, но обучение его изменило мой взгляд на детали и расслабило меня так, как я не ожидал.
Как всегда, через меня течет эфир, и я думаю только об очень плавном и идеально последовательном потоке маны. Проходят минуты, а я остаюсь полностью сосредоточенным. Обычно до меня ничего не доходит, но на этот раз все по-другому. Я слышу звон молотка. Меня охватывает желание. Не имея понятия откуда и не имея смысла, с каждым ударом молота я посылаю небольшой всплеск маны, и в результате получается почти полный хаос. Мне удается взять ситуацию под контроль за несколько минут, и я пытаюсь еще раз, чтобы все прошло немного более гладко, но все равно не очень хорошо. Вскоре я пробую способы.
Вместо сильного пульса я пробую более плавные подходы. Лучше всего работает синусоидальная волна. Немного увеличьте ману, когда я услышу шум, и уменьшите сразу после этого. Точно как волна.
Как только этот мысленный образ приходит мне в голову, я понимаю, что что-то задумал. Не потому, что все идет гладко, такого не бывает, но я вижу путь.
Сказка о волнах. Взлет и падение. Взлет и падение. Движение становится все более плавным. Почти как единый непрерывный поток, за исключением того, что он движется вверх и вниз. Когда начинаю привыкать, челка прекращается. Я немного отошёл от базы, но продолжаю движение даже без устойчивого ритма. Спустя некоторое время удары молота продолжаются.
По совпадению или по замыслу, они идеально соответствуют вершинам моих волн. Хотя со временем я снова возвращаюсь к невероятно устойчивому ритму, напоминающему часы.
Я обращаю внимание на эфир вокруг себя и начинаю посылать тончайшие потоки именно по тому пути, по которому идет моя мана. Хотя кажется, что это ничего не делает, но и не мешает. Неживая природа этой кузницы гарантирует, что я не потеряю ни капли эфира.
Волны вскоре становятся всеохватывающими. Это все, что я вижу, и даже медленные и медленные мысли, которые у меня иногда возникают, заменяются этим простым потоком.
Меня внезапно выводят из медитации, когда кто-то вытаскивает меня из кузницы. Я оглядываюсь вокруг и пытаюсь отправить свою ману внутрь, на пластину маны, которая находится в пределах моего радиуса действия, но моя мана не может пройти через отверстие в двери.
Разговариваем вслух с Джеком и Вэй Ли:
«Никогда не замечал, что в магазине есть такая защита».
«Мы тоже. Мы только слышали о том, что у ратуши есть такая защита, но мысль о ее тестировании никогда не приходила нам в голову». — говорит Джек, а Вэй Ли кивает.
— Неважно, давай зайдем и посмотрим, что он будет ковать.
Услышав, что они оба ухмыляются, но ничего не говорят, в моем сердце расцветает надежда. Я спешу внутрь и вскоре вижу резкую разницу. В отличие от своего обычного, очень серьезного поведения, кузнец улыбается до ушей, полируя клинок после его заточки.
Он никогда раньше не полировал клинок. Время от времени он пару раз постукивал лезвием +3 или +4, просто чтобы с него что-нибудь очистить. Не тратя ни минуты или двух на полировку.
То, что он сделал, — это копье. Почти 6 футов в длину, с замысловатыми узорами по всему древку и чем-то особенным в лезвии. Затем он прерывает меня, представляя это мне.
— Давай, осмотри его.
По подсказке все делают именно это, и результаты нас просто ошеломляют.
Хорошо сделанное Копье ловкости
Простое копье, изготовленное искусным кузнецом. Это первое подобное творение на этом инстансе, и за это он получил бонус.
Атака +5
Ловкость +5
Почти потеряв дар речи, я начинаю спрашивать:
«Бонус ловкости…»
«Ну, оно выше обычного, но любое оружие +5 будет иметь что-то подобное. Хотя обычно это около +2 или +3 очков характеристик».
— А что насчет другого? Думаем о первой выкованной вещи.
«Это чушь по сравнению с этим. Его едва можно назвать оружием +4. Тебе потребовалось некоторое время, чтобы выйти из ритма кузницы, но когда ты это сделал…
«Да, на этот раз я почувствовал что-то другое».
«Я не мог бы сказать слишком много, но на самом деле ты научился неправильному пути, правильный способ — отправлять ману, как ты это сделал сегодня. Я просто рад, что вам удалось так гладко осуществить переход».
«Другой метод тупик?»
«Как бы. До +5 разница умеренная, но преодолимая. Редко кто выбирает волновой метод. Постоянный поток намного проще. Но после +5 разница становится намного больше».
«Будут ли эти «ограничения» действовать, когда мы покинем инстанс?»
— В каком-то смысле да, хотя любой приличный записыватель может создать устройство, которое будет заботиться о мане, вместо того, чтобы привлекать к этому кого-то. И это далеко не так важно. Уровень навыков и то, как вы их используете, становятся гораздо более важными, как и ковка до системы. Контроль температуры также станет немного другим».
«Это ожидаемо. Странно, насколько искусственны некоторые аспекты».
«Отчасти более горячая кузница на самом деле не так уж и плоха. Но эти детали мы всегда можем обсудить позже. А пока давайте поговорим о том, что +5 открыл для вас, ребята».
С этими словами он подходит к большому шкафу сбоку от кузницы, который до сих пор ни разу не открывал, рядом с местом хранения слитков. Перед нами слитки из металлов, о которых мы до сих пор не слышали. Есть даже небольшой слиток мифрилла. Ожидаемая ценность этого единственного слитка просто ошеломляет. По крайней мере, по сравнению со всем, с чем деревня справилась в финансовом отношении. Если мы продолжим расти нынешними темпами, в конечном итоге мы добьемся этого, и это даже не займет несколько лет.
Всего здесь около 150 слитков разных металлов, но 100 из них, те, что на нижних полках, все одинаковые. Со своей стороны я слышу Джека.
«Черт возьми, не так ли?»
«Да, это те металлы, с которыми вы теперь сможете работать. Вы сами ничего из них не нашли, так что я даже не мог затронуть тему чего-либо, кроме обычной стали и меди. Остальных мы можем оставить для другого урока. Давайте сосредоточимся на одном шаге выше. Глубокая сталь. Как он говорит, что берет с самой нижней полки 5 слитков.
«Что такое глубокая сталь?» — спрашивает Вэй Ли.
«Это сплав, обычная формула — обычная сталь и немного орихалка. Около 1% по весу. Он меняет структуру стали и делает ее более плотной, прочной и хорошим проводником маны. Его также можно найти в виде минерала. Если вы это сделаете, то извлечь чистый орихалк с помощью методов, доступных в этом экземпляре, будет практически невозможно. Хотя чистый орихалк и имеет свое применение, он не подходит для изготовления оружия.
«Сколько стоит этот слиток?» Интересуюсь наличием металла.
«Двадцать медных монет за слиток». Услышав ответ, Джек присвистнул и заговорил.
«Это дорого для недрагоценного металла».
«Ты мог сказать это.» Продолжает кузнец. «Но для большинства людей это того стоит. Я знаю, что вы, вероятно, сосредоточите большую часть своих усилий на поиске собственной шахты. Но сейчас стоит использовать мой, даже по высокой цене. Он обеспечивает основу того, каким должен быть металл. Первые партии любого нового металла, который вы, ребята, производите, не будут такими же хорошими, как те, которые производятся серийно».
Мы все молчим некоторое время, пока он начинает работать. С небольшим количеством флюса он сваривает два прутка и приступает к работе. Мы все обращаем внимание на то, как он объясняет множество деталей о том, как работать, о которых мы никогда не знали, и хотя большая часть его сосредоточена на глубокой стали, у меня такое чувство, что значительная часть его заметок также может быть применена и к обычной стали.
«Используя глубокую сталь и технику, большинство из вас смогут выковать +3 предмета с бонусом к атрибуту +1. Джек и Нэш, вероятно, могли бы сделать +4 предмета».
«Я думал, что бонус к характеристикам, который мы видели на оружии, висящем на стенах, предназначен только для более сильного оружия».
«Нет», — продолжает кузнец на вопрос. «Речь идет о ковке с помощью новой техники, которую я вам показываю. Просто посылайте ману на каждый из ударов, образуя желаемый узор, и — бум, все готово. Хотя по своей сути более прочные и лучшие металлы дадут большие бонусы».
На ум приходит то, о чём мы не говорили, но всё больше и больше начинало беспокоить, и я спрашиваю.
«Ты начнешь учить нас Армору, или нам придется продолжать делать это по ночам?» Однако, учитывая тот факт, что ему еще предстоит показать нам, как ковать что-либо, кроме оружия, усилиями ребят ночью облачили значительную часть города в металлические доспехи.
«Наконец-то ты это спросил». Услышав это и увидев наши лица, он продолжает. «Некоторые ограничения менее строгие, но даже сейчас вам нужно подсказать мне кое-что, прежде чем я смогу о них упомянуть».
Услышав, что мы все начинаем швырять предметы в стену, чтобы посмотреть, что прилипнет, пока Райан, новый парень, не говорит: «Означает ли это, что теперь мы можем купить оружие и броню в стене?»
Услышав это, Блэквуд широко ухмыляется и кивает.
«Пока только +5, но это демонстрирует еще одно преимущество достижения уровня. 5. Имеется 20 видов оружия и 10 комплектов брони. Они дорогие, поэтому пока вы даже не сможете их все купить, но какое-то время узким местом станет не производство. А теперь, Нэш, прежде чем ты уйдешь, вот тебе 10 серебряных за твою работу на тарелке.
Я беру 10 серебряных и прошу взамен.
«А сколько будет стоить оборудование?»
«Оружие около 50 серебра, а броня около 1 золота».
Услышав это, мы свистим. Это дорого. Может, в деревне и все хорошо, но я сомневаюсь, что где-то там лежало 20 золотых. Большая часть наших денег будет в активах, которыми мы торговали, а не в относительно медленной транспортировке. Это и многое другое, что он объясняет, дает много пищи для размышлений.
Заинтересовавшись работой над новым металлом, я начинаю ковать еще один посох.
Дела развиваются даже быстрее, чем я ожидал, но вместо того, чтобы тратить все свои деньги на новые материалы, я делаю что-то похожее на прошлый раз, за исключением того, что использую глубокую сталь и медный сплав, более богатый серебром. На этот раз, плавя монеты, я замечаю что-то странное, но это слишком быстро, чтобы обратить на это должное внимание, поэтому я выбросил это из головы.
Я подумываю о том, чтобы потратить больше, но Блэквуд недвусмысленно сказал, что нам следует привыкнуть к ковке глубокой стали, прежде чем пробовать что-то более дорогое.
Посмотрим, что я могу с этим сделать.
————————————————— —————
Наконец-то я нашел дом Нэша. Понятия не имею, почему его было так трудно найти, но в любом случае я нашел его вовремя. Он просто стоит посреди большой поляны. Для чего бы ни предназначались медные трубки, кто-то заметил их лежащими на земле, и поиск в том направлении, куда они указывали, привел прямиком к его глинобитной хижине.
С наступлением ночи я покидаю деревню. Все указывает на то, что нападение произойдет завтра в полдень, а это значит, что это мое последнее письмо, идущее в деревню Макса. Я указываю, где находится дом Нэша, а также некоторые детали, которые нам удалось узнать о планах Чарли, и последнее добавление волшебных раций, а также огромное потребление маны, которое они требуют.
Кроме того, я подтверждаю, что деревня заметила приближающихся разведчиков. Это всегда был открытый спор о том, знали ли Чарли и компания об этом или нет, но мне удалось подтвердить.
Я испытываю огромное удовлетворение от того, что наконец сокрушил Нэша, но жаль, что я не смогу присутствовать там лично и стать свидетелем этого. У меня есть пара задач вместе с небольшой командой доверенных лиц. Около дюжины человек, которые в нужный момент перережут мана-соединение от главной батареи к городским стенам, а также повредят несколько ключевых постов. Общение было ключом к их успеху, и простое общение с сообщениями в течение минуты означало бы разницу между победой или хаосом. И хаос был не лучшим состоянием для защиты от гораздо более крупной силы.
Жаль, что у меня не было больше людей, которым я мог бы доверять. Хотя это уже было хорошо, что я нашел так много, даже среди людей, желающих свергнуть правление гильдии, было мало враждебно настроенных по отношению к Нэшу. Он мало кому нравился, но они предпочли бы сохранять нейтральное отношение. Его ранние успехи и полное отсутствие политических амбиций затмили их представление о той угрозе, которую он представлял, но я ясно видел.
Вы пойдете вниз по Нэшу. Это я могу вам обещать.
