Лу Синьи вернулась на свое место и опустилась на пол, ожидая, пока судьи закончат второй раунд. Сурья Ратхор удивилась, увидев ее усталой и измученной.
— Сестра Лу! С тобой все в порядке? Тебе что-нибудь нужно? Может, вызвать врача?- сказал он в панике. Он видел, как Лу Синьи делает лапшу ручной работы, и был впечатлен ее техникой замеса. Однажды он видел то же самое представление, когда смотрел живое шоу о том, как делать лапшу ручной работы в одном из ресторанов, которые они посещали на севере.
Лу Синьи слабо улыбнулась ему и покачала головой. -Все в порядке. Со мной все будет в порядке.»
Ей нужно было отдохнуть. Она чувствовала, как дрожат ее руки, и гадала, повлияет ли это на ее следующее блюдо. Там все еще были испытуемые, все еще подававшие свои блюда, и она подумала, что, возможно, у нее все еще было достаточно времени, чтобы сделать перерыв на некоторое время.
Удивительно, но именно Тан Лилоу связался с Е Сьерном в этом раунде. Ее острая, пикантная, холодная лапша с кожей (Лян Пи) завоевала сердца судей, в то время как Мэн Цзяо смогла превзойти счет Лу Синьи и лингвини Янь Чэня на 4,7 с ее пастой феттучини, заработав ей 4,8 балла.
1 Ye Xieren (Li Corporation) 5.00
2 Тан Лилоу (Griffin Entertainment) 5.00
3. Мэн Цзяо (Sun Corporation) 4.80
4. Лу Синьи (SY Holdings) 4.70
5. Янь Чэнь (Liu Technologies) 4.70
6. Тан Лян (Griffin Entertainment) 4.50
В конце второго раунда Лу Синьи упала вниз по рангу, в то время как Мэн Цзяо смогла искупить свою вину. Мэн Цзяо искоса взглянула на свою бывшую лучшую подругу, но Лу Синьи проигнорировал ее присутствие.
Лу Синьи улыбнулась другому испытуемому, как будто она была счастлива и довольна своей душой, как будто в ней не было той части, где жила печаль. У нее не было манер, которые показывали бы слабость и негативность любого рода; она была совершенством вплоть до выражения лица. Лу Синьи могла и не знать об этом, но поскольку они учились в средней школе, мальчики молча следили за ней взглядами—даже те, кто обычно не замечает девочек.
Мэн Цзяо была бы не прочь продать свою душу, лишь бы побыть ею хотя бы один день, побыть в шкуре Лу Синьи, а не в своей собственной. Если это зависть, то ей было все равно. Разве это справедливо-родиться таким заурядным, а потом быть осужденным за то, что хочешь большего?
Осмелится ли кто-нибудь сравнить ее с Лу Синьи? Будут ли они по-прежнему считать ее тенью Лу Синьи? Долгое время, что они были вместе, было нелегко оставаться рядом с кем-то таким ярким. В то время как Лу Синьи предпочитала большую часть времени быть одна, она все еще могла привлечь всеобщее внимание, не пытаясь.
Она опустила взгляд на свои руки. Люди осудили бы ее, если бы знали, что она сделала до того, как сдала этот вступительный экзамен. Иногда она спрашивала себя, правильно ли сделала свой выбор. Было слишком поздно сожалеть об этом. Она пожертвовала всем, что у нее было, лишь бы попасть в «серебряный лист». Она могла не знать истинных мотивов Сунь Фейяна, но если эта женщина могла помочь ей продвинуться вперед, Мэн Цзяо не возражал быть использованным в качестве пешки.
Гнев в ее глазах говорил о неуверенном ребенке внутри, о девочке, которую учили бороться и которая изголодалась по любви, которой так жаждала. Мэн Цзяо видела боль под этим, и ее душа тонула в этом образе, который она вырезала, чтобы соответствовать миру безразличия. Никто не мог бы помочь такому человеку, если только он не прослезится и не поймет, что происходит на самом деле. Она чувствовала себя так, словно попала в ловушку тени Лу Синьи.
Солнечный свет согревал все, к чему прикасался, и тень не могла его игнорировать. Как может тень соперничать с солнечным светом?
Лу Синьи застонала, поднимаясь с пола. Вот-вот должен был начаться последний этап экзамена. Она была не единственной, кто хотел, чтобы эта фаза наступила. Тун Ян ждал этого момента. Она специально расставила все по местам, и теперь Лу Синьи была добровольной добычей, пойманной в клетку. Ее милая улыбка была полна злобы.
Тун Янь позволила своим глазам еще раз блуждать вверх и вниз по Лу Синьи, невольно усмехнувшись.
— Лу Синьи, на этот раз тебе не убежать. Покоритесь семье Солнца.»
