«Мне жаль, что заставил вас ждать. Надеюсь, ты не ждал слишком долго. Лю Цзиньфэй села в кресло напротив Шэнь Линцин, которая была занята потягиванием свежезаваренного чая.
«Все в порядке. Я должен быть тем, кто должен извиниться. Мне нужно немного вздремнуть, чтобы уменьшить головную боль. Ты не возражал, да? Сказала она в ответ.
Лю Цзиньфэй покачал головой. Даже если бы он был против, кто он такой, чтобы ругать Шэнь Линцина за то, что он заставил его ждать сегодня?
«Не все.» Он неловко рассмеялся. Почему, столкнувшись с Шэнь Линцином, он не мог успокоиться?
Шэнь Линцин была явно моложе его на несколько лет, но выглядела более зрелой и спокойной, чем он. Даже в своем нынешнем возрасте он все еще не был уверен, что делать со своей жизнью и как ему следует справляться со своими постоянными проблемами, как и со своей семьей.
Семья. В отличие от Шэнь Линцина, у которого, очевидно, была очень благосклонная семья, Лю Цзиньфэй давно потерял семью, о которой он заботился больше всего. Столкновение с принцессой Шэнь, у которой, казалось, было все, только заставило его осознать, чего у него нет и что он потерял.
«И о чем ты хочешь поговорить?» — спросил Шэнь Линцин, выводя его из транса.
Лю Цзиньфэй моргнул и уставился на нее. Неужели она действительно хотела, чтобы он озвучил это, хотя она уже знала об этом?
Он неловко поерзал на своем месте и избегал ее взгляда. Сказать это было совсем непросто. Чтобы признаться и позволить Шэнь Линцин узнать о своем жизненно важном недостатке, мог ли он действительно сказать это ей в лицо?
«Мне бы очень хотелось сохранить правду при себе, директор Шен, но я чувствую, что вы должны знать, что у меня проблемы с моими вкусовыми рецепторами».
Там. Он сказал это. Верил ли Шэнь Линцин в это или нет, он мог винить только себя за то, что затянул с ней это признание.
Шэнь Линцин не сразу отреагировала на его слова, а только посмотрела на него с тем же бесстрастным лицом, которое у нее было всегда.
«И поэтому ты не мог полностью сосредоточиться на тренировках?» Она спросила.
— Итак, вы знаете, и все же…
«Конечно, я знаю тот момент, когда попробовала твое первое блюдо, но я не была уверена, насколько серьезной была проблема», — ответила Шэнь Линцин, не сводя с него глаз. — «Вы уделяете большое внимание количеству приправ, которые вы мы ставили посуду, вплоть до того, чтобы убедиться, что измерения точны.
«Поначалу мне это не показалось подозрительным, но когда я увидел, как ты готовишь во второй раз, я понял, что, возможно, что-то упустил из виду».
Лю Цзиньфэй вздохнул, хотя и не знал, что задерживает дыхание. Значит, она знала. Отдайте его Шэнь Линцину, у которого, казалось, были глаза повсюду. Для такого человека, как принцесса Шэнь, она никогда не позволит себе оказаться в невыгодном положении.
«Как я уже сказал, у меня не было намерения обманывать вас, директор Шен».
Шэнь Линцин налила себе еще чашку чая. То, как она налила чай, слегка ввело Лю Цзиньфэя в транс. Ее уверенные движения говорили ему, что она занимается этим уже давно, что заваривание и подача чая было для нее естественной частью.
«Я знаю. Я также знаю, что ты последний, кто покидает кухню с тех пор, как начал с нами работать. Ты действительно думаешь, что сможешь что-то скрыть от меня?»
«Тогда почему ты не противостоял мне в тот момент, когда заметил это?» — спросил он в ответ.
Принцесса Шэнь промычала и посмотрела на него сквозь густые ресницы. Затем она подтолкнула к нему еще одну чашку чая.
«Потому что я хотел посмотреть, достаточно ли ты мужествен, чтобы признать свои недостатки. Ты не разочаровал меня, Лю Цзиньфэй, — сказала она ему с легкой улыбкой на лице.
— Так ты не собираешься расторгнуть мой контракт?
Поскольку Шэнь Линцин уже знала о своей проблеме, Лю Цзиньфэй хотела знать, что у нее сейчас на уме.
«Хватит ли у вас средств, чтобы покрыть штраф за разрыв контракта?» — возразил Шэнь Линцин, отчего Лю Цзиньфэй потерял дар речи.
Нет. Конечно, он не мог себе этого позволить! Хотя за годы работы странствующим поваром он скопил достаточно денег, Лю Цзиньфэй не хотел тратить их только на оплату штрафов.
«Я так и думал.» Он слышал, как говорил Шэнь Линцин. «Это не значит, что нам нужно преждевременно расторгать ваш контракт».
«Вы уверены, директор Шен? Мне не хотелось бы тащить тебя за собой.
«Вы обычно убегаете от своих проблем вместо того, чтобы решать их в одиночку?»
Лю Цзиньфэй вздрогнул от этого. Что Шэнь Линцин пыталась сказать на этот раз?
Говорила ли она о его неспособности ощутить вкус или на этот раз имела в виду что-то другое? Она не говорила о его решении не восстанавливать свое положение в семье Лю, верно?
Не имело значения, был ли он больше молодым мастером. Не имело значения, унаследовал ли он семейный бизнес Лю. В тот момент, когда он потерял свою семью, он также потерял желание продолжать свое наследие.
«Мне нелегко признать поражение, Лю Цзиньфэй. Поскольку именно я не заметил твоего недостатка в первый раз, я должен, по крайней мере, позаботиться о том, чтобы исправить его, — небрежно сказал Шэнь Линцин.
Лю Цзиньфэй никогда не думал, что она может быть такой властной. Она определенно не приняла бы «нет» в качестве ответа.
«Что ты имеешь в виду?» Он нахмурился. Если она не планировала расторгать его контракт, не означало бы это, что он был обязан служить Шэнь Линцину долгие годы?
«Ты слышал меня. Я бы не позволил этому закончиться здесь, Лю Цзиньфэй. Если мне понадобится оттащить вас на тщательное медицинское обследование, я это сделаю. Если вы действительно теряете чувство вкуса, мне нужно знать, насколько это плохо и как прогрессирует. Возможно, я не такой шеф-повар, как ты, но я знаю, насколько важен вкус, когда дело касается кулинарии.
