«Я понимаю, тетя Фейян». Шэнь Линцин кивнула и отпила из чашки. Выглянув за стеклянное окно, она заметила, что снег снова начал падать.
— Так ты думаешь, что станешь преемником своего отца? — спросил Сунь Фейянь. «Дживен сказала мне, что твой младший брат тоже хочет соревноваться с тобой».
«Линтиан еще молод. Если он действительно хочет конкурировать со мной, ему следует сначала закончить учебу, а затем доказать свою ценность нашему отцу». Девушка помоложе пожала плечами, как будто ее это не беспокоило.
«Линтиан не такой, как ты». Сунь Фейянь не приукрашивала свои слова.
— Так я слышал. Шэнь Линцин поджала подбородок и смотрела, как снег падал на улицы, словно белые цветы. «Люди говорят, что он во многом похож на маму — как я на папу, но я не хочу, чтобы Линтянь был навсегда связан с тенью наших родителей».
«И поэтому ты решил вернуться, как только закончишь учебу? Знаете, не обязательно только из-за этого так часто ездить за границу».
«Я просто хотел насладиться своей временной свободой, тетя Фейян. Ты знаешь, что я никогда не смогу этого сделать, пока я здесь».
Час спустя Сунь Фэйянь решила уйти и поблагодарила Шэнь Линцин за гостеприимство. Остальной персонал продолжал выполнять свои задачи до полуночи. Когда принцесса Шэнь совершила последний осмотр, она обнаружила Лю Цзиньфея на кухне, склонившегося над одной из прилавков с ручкой в левой руке.
— Я не знал, что ты левша. Ее слова удивили мужчину.
«О, директор Шен». Лю Цзиньфэй поднял голову и улыбнулся ей, этой улыбки было достаточно, чтобы заставить других женщин упасть в обморок от него, не включая принцессу Шэнь.
«На самом деле я амбидекстр, поэтому могу использовать обе руки. Большую часть времени я отдаю предпочтение левой руке», — объяснил он.
«Я понимаю.» Шэнь Линцин кивнула и направилась к нему. «Так чем ты занимаешься?»
«Я перечисляю ингредиенты». Лю Цзиньфэй почесал голову. «Поскольку я не уверен, когда мое чувство вкуса восстановится, я решил подумать о том, как уменьшить воздействие на блюда, которые мне нужно приготовить».
Шэнь Линцин промычала и какое-то время молчала. Она смотрела на записи, которые делал Лю Цзиньфэй, и не могла винить его за это.
После долгого молчания между ними Лю Цзиньфэй отложил ручку и тихим голосом спросил Шэнь Линцина:
«Если дела пойдут хуже… Директор Шен, пожалуйста, уволите меня».
— А если нет? — спросил в ответ Шэнь Линцин.
«Тогда мне придется извиниться. Я подам заявление об отставке и заплачу штраф за разрыв нашего контракта».
«Если это произойдет, что вы планируете делать дальше?» Принцесса Шэнь исследовала ситуацию. Если Лю Цзиньфэй уйдет, то он, без сомнения, снова подвергнется давлению семьи Лю.
Лю Цзиньфэй несколько лет стремился стать шеф-поваром. Шэнь Линцин понимал, что в его возрасте ему будет трудно перейти к другой карьере. Он мог бы выжить в одиночку, не полагаясь на семью Лю, но это не значило, что Лю Цзиньфею станет легче, когда он покинет Пикантную аллею.
— Я пока не знаю. Лю Цзиньфэй усмехнулся, но его глаза были пустыми. «Я накопил достаточно денег. Может быть, я мог бы найти и купить дом в деревне, жениться и поселиться со своей семьей… но это звучит так надуманно и невозможно, не так ли?»
«Почему нет? Учитывая, что ты хочешь остепениться и создать собственную семью, я думаю, у тебя уже есть женщина, на которой можно жениться». Шэнь Линцин провела кончиком указательного пальца по стойке, убедившись, что на ней не осталось грязи.
«Как вы думаете, семья Лю оставит нас в покое? Моей жене, кем бы она ни была, придется с ними разобраться. Они попытаются запугать ее, использовать ее назло мне. Если бы у нас были дети, они могли бы рассматривать их как угрозу своему наследству. Я не хочу ничего из этого».
Шэнь Линцин хмыкнула в знак согласия. То, что сказал Лю Цзиньфэй, имело смысл. Если бы он женился на простолюдинке, то, что он сказал, обязательно произошло бы. Однако, если он женится на женщине с хорошей репутацией в обществе, которую семья Лю не посмеет оскорбить, Лю Цзиньфэю придется проглотить свою гордость и обратиться за помощью к зятю, чего, по мнению Шэнь Линцина, он никогда не сделает. делать.
«И поэтому ты не женился, даже в твоем возрасте?»
«Эй, я не такой уж старый». На этот раз Лю Цзиньфэй искренне рассмеялся. — И я не тороплюсь с замужеством, знаешь ли. Я не уверен, чего еще хочет от меня мой дядя, но пока я не буду уверен, что он не сможет причинить вред мне и моей будущей семье, я не выйду замуж».
«Тогда я надеюсь, что с тобой все в порядке, но что касается твоего состояния, я не против, чтобы ты делал подобные записи. В любом случае, я буду тем, кто будет решать в конце концов».
Лю Цзиньфэй вздохнул, хотя и не подозревал, что сдерживает это.
«Это очень обнадеживает, директор Шен».
«Знаешь… даже если ты большую часть времени строго следуешь рецепту; у него другой вкус?»
«Как же так?»
Шэнь Линцин пожала плечами, прежде чем они вместе повернулись и вышли из кухни.
«Это то, что сказала мне моя мать, хотя я видел, что это было правдой раньше… когда мама и дядя Линъю готовили блюдо по тому же рецепту».
— Значит, они были разными? — с любопытством спросил Лю Цзиньфэй.
«Вкус был почти такой же, но надо сказать, что мамина версия была лучше. Конечно, я говорю это не потому, что она моя мать. Я просто не понимаю, как это возможно».
— Тогда это, должно быть, вкус любви. То, что люди раньше называли секретным ингредиентом.
«Вы, вероятно, правы», — сказал Шэнь Линцин. Она попыталась открыть дверь ресторана, но заметила, что она не сдвинулась с места.
