Патриархи дома Аскартов всегда интересовались военными. Многие из них играли важную роль в армии теократии, так что дом Аскартов можно было считать наполовину военным домом. Вероятно, это было связано с влиянием его военного происхождения, которое также породило подобную культуру в доме.
Одна из причин этого, вероятно, была связана с его политикой найма. Слугам, которые были искусны в фехтовании, давали дополнительные баллы во время собеседования, а служанки с любыми прямыми родственниками в армии были приоритетными.
Кроме того, Аскарт-Хаус был действительно хорошим местом для работы. Всем сотрудникам платили прилично, и нагрузка, возложенная на них, была вполне управляемой. Там почти не было никакой политики на рабочем месте, которую можно было бы увидеть в драмах. Из-за этого всегда было много претендентов, ищущих работу.
Учитывая такие условия найма, можно было бы сказать, что большинство из тех, кто в конечном итоге был принят на работу, вполне способны в своих собственных правах. Когда все они объединились вместе для достижения единой цели, они показали дисциплину и эффективность военного уровня.
Получив недвусмысленное одобрение от Роэля, Анна не стала торопиться с ответом. Вместо этого первым делом она собрала нескольких ключевых членов Корабельного фанклуба «Роэл Икс Алисия», чтобы провести встречу и поделиться друг с другом критически важными сведениями.
В темной комнате, освещенной только свечой, несколько фигур собрались вокруг длинного стола, и возглавлявшая их Анна сидела в самом конце стола. Ее острый взгляд пробежал по всем присутствующим фигурам, и на лбу у нее образовался небольшой узел.
«А где Дворецкий Фулт?”»
«Старый мастер уезжает завтра утром. Фульте сейчас готовится, так что он немного опоздает.”»
«Тогда мы не будем его ждать. Давайте начнем собрание.”»
Анна задумчиво кивнула и позвонила, чтобы продолжить совещание. Все горничные и слуги, собравшиеся вокруг длинного стола, немедленно обратили свое внимание на нее.
Совещание началось со вступительной речи, в которой был описан кризис, с которым они столкнулись, прежде чем приступить к изложению повестки дня совещания. После этого все приступили к отчету.
«Наша юная мисс сегодня уже 11 раз заглядывала в дверь. Каждый раз, когда кто-то стучал в дверь или раздавались шаги в коридоре, она резко реагировала. Она начала пользоваться вилками и ножами во время еды, но ее настроение все еще остается омраченным. Ее аппетит еще больше сократился с трети вчера до четверти сегодня…”»
«Аппетит у нашего молодого господина все еще приличный. Она упала только на треть.”»
«Нет, нет, нельзя смотреть на это так упрощенно. Наш молодой хозяин-обжора, поэтому тот факт, что его аппетит упал на треть, означает огромный кризис!”»
«Качество сна Мисс Алисии также ухудшилось за последние несколько дней. В среднем она спит всего 4 часа в сутки.”»
Слушая слова, произносимые фанклубом, Анна начала собирать информацию воедино, чтобы сформировать общую картину. Судя по тому, что она уже успела узнать, корень этой проблемы все еще лежал в недоразумении между двумя детьми. Алисия явно закатывала истерику, но Роэл даже не мог определить истинную причину этого.
«Неужели мы все еще держим в секрете тот факт, что юная мисс изучает заклинания ради молодого господина?”»
«Да, я боюсь, что мы не сможем работать с этим делом оттуда. Юная Мисс настаивает на том, чтобы скрыть это дело от молодого хозяина, возможно, опасаясь, что это заденет гордость молодого хозяина и, в свою очередь, приведет к потере любви и защиты молодого хозяина.”»
«Я не думаю, что Мисс Алисии стоит беспокоиться об этом.”»
Анна, хорошо знакомая с Роэлем, покачала головой и глубоко вздохнула. Вряд ли Роэл перестанет любить Алисию только потому, что она стала сильной. Напротив, Роэл мог бы даже радоваться.
Это было похоже на то, что люди не обязательно могут сравниться с дикими кошками, но разве это останавливает людей от желания погладить их?
«Если Мисс Алисия не проявит инициативу здесь, ситуация станет такой, когда она усердно работает на молодого хозяина, но молодой хозяин обманывает ее снаружи.”»
«Ууууу, эта юная мисс такая жалкая!!!”»
«Тише, у нас тут все еще совещание!”»
Анна сурово отругала горничную, чтобы та поддерживала дисциплину на собрании, прежде чем быстро собрать все материалы, чтобы изложить свой анализ.
«После нескольких дней охлаждения конфликт между ними более или менее утих. Обе стороны продемонстрировали сильную склонность к примирению.»
«Однако после неоднократных отказов в течение последних нескольких дней молодой хозяин начал закрываться и перестал искать Мисс Алисию. С другой стороны, Мисс Алисия не знает, как ей следует смотреть в лицо молодому хозяину после того, как она закатила истерику. Это та проблема, которую мы должны решить прямо сейчас.”»
«Но как нам это сделать…”»
«Все очень просто.”»
Услышав вопрос своего подчиненного, менеджер фанклуба гордо выпрямилась, и в ее глазах вспыхнул резкий блеск.
«Нам просто нужно выбить дверь, которая стоит между молодым хозяином и Мисс Алисией.”»
…
«Юная мисс, не хотите ли вы еще немного поесть? Это самая свежая рыба Хейли, которая была доставлена сюда прямо из порта.”»
«Я уже сыт.”»
В огромной спальне, расположенной в западной части виллы «Лабиринт», Алисия отложила вилку и покачала головой, отказываясь от восхитительной рыбы, которая не была лишена вкуса, аромата или внешнего вида.
«В последнее время у меня нет особого аппетита.”»
«Я вижу. Я передам ваши слова шеф-повару, чтобы они могли внести соответствующие коррективы.”»
«Ах, это не совсем так. Это не имеет никакого отношения к поварам! Блюда просто замечательные, вот и все…”»
«Юная Мисс, вам не нужно беспокоиться об этом. Я слышал, что молодой хозяин в последнее время мало ест, так что это, должно быть, вина поваров!”»
Эти неожиданные слова горничной застали Алисию врасплох. Она медленно подняла голову, чтобы посмотреть на свою служанку, и после минутного колебания спросила:
«Д-неужели Лорд брат… у тебя тоже нет особого аппетита?”»
«Хмм… Я слышала от других служанок, что он почти ничего не ел.”»
Горничная, ожидавшая Алисию, погладила ее по нижней челюсти, словно пересказывая то, что услышала от своих коллег.
«Похоже, что молодой мастер даже не съел и половины того, что он делал раньше. Это действительно беспокоит. После огромного испытания, которое ему пришлось пережить, он должен был хорошо питаться, чтобы как следует восстановиться.”»
«Даже наполовину?”»
«Да, именно это я и слышал. Анна очень беспокоилась о нем в последнее время.”»
Горничная глубоко вздохнула и принялась убирать тарелки и столовые приборы.
С другой стороны, Алисия начала беспокойно ерзать на месте. Она прекрасно знала, каким обжорой был Роэл. Чтобы его аппетит действительно был таким плохим…
«Ч-подожди минутку! Неужели Лорд брат болен? Он уже обращался к врачу?”»
«Доктор уже поставил ему диагноз, но не похоже, что он физически болен. Доктор говорит, что это проблема, связанная с его настроением.”»
«Его настроение?”»
«- Да, Юная Мисс. Должно быть, ему пришлось нелегко. Последние несколько дней он вяло бродит по городу, и все боятся, что его тело будет разрушаться с такой скоростью!”»
Горничная ловко собрала все вещи и поставила их обратно на поднос, прежде чем выйти и закрыть за собой дверь, оставив глубоко взволнованную Алисию в комнате.
Я … это из-за меня? Это потому, что я отказалась встретиться со старшим братом Роэлом за последние несколько дней, вот почему он вообще не ест?
Маленький лобик Алисии сморщился от беспокойства. Тело роэла было покрыто ранами, когда она видела его в последний раз, и его состояние было таким слабым после того покушения. Он все еще находился в стадии выздоровления, поэтому для него было чрезвычайно важно хорошо питаться. Если бы он пропустил прием пищи в такое время…
Беспокойство и самобичевание быстро разрастались в сердце Алисии. По правде говоря, она больше не злилась после нескольких дней, пока не остыла. Просто она никогда раньше не выходила из себя по-настоящему, поэтому не знала, как примириться с Роулом. В результате этот вопрос снова и снова отодвигался назад, вплоть до сегодняшнего дня.
Поначалу она собиралась подождать еще несколько дней, прежде чем вернуться в столовую и поесть. Однако то, что она только что услышала от своей горничной, оставило ее глубоко встревоженной. В конце концов, есть ли что-то более важное, чем здоровье и безопасность Роэла?
«А чем Лорд брат занимался в последнее время?”»
«Он все еще на той же рутине, что и раньше. Он еще не возобновил занятия, так как старый учитель говорит, что ему все еще нужен отдых, поэтому он посвятил свое время самообучению и практике своего мастерства в фехтовании.”»
«Это напомнило мне, что я слышал от Анны, что молодой мастер, казалось, немного не в себе, когда он практиковался в своем мастерстве фехтования вчера, и он почти ранил себя.”»
«Ч-Подожди минутку! А это еще что такое?!”»
Еще одна бомба упала на Алисию, заставив ее сердце резко сжаться. Ее взволнованное состояние, казалось, так поразило служанок, что все они начали заикаться.
«А-вообще — то ничего особенного. Молодой мастер часто пропускает уроки фехтования, и старый мастер уже много раз отчитывал его за это.”»
«Молодой мастер уже несколько раз ранил себя во время занятий фехтованием. Мисс Алисия, вам не нужно слишком глубоко об этом думать.”»
Служанки изо всех сил старались убедить Алисию, что она ни в чем не виновата, но девочка чувствовала себя все более и более неловко, слыша их слова. То, о чем только что упомянули служанки, не было ошибкой, но это были прошлые инциденты. Последние полгода Роэл усердно тренировался, его навыки владения мечом уже не могли сравниться с теми, что были раньше. В обычных обстоятельствах он не мог причинить себе вреда.
Одной мысли о том, что Роэл будет ранен мечом, было более чем достаточно, чтобы наполнить ее страхом. Она была в состоянии преодолеть свой страх перед острыми предметами, но она не могла вынести мысли о том, что ее любимый человек будет ранен одним из них.
«Сегодня вечером я буду есть за обеденным столом. Я встречусь с Лордом братом.”»
После некоторого раздумья Алисия наконец приняла решение. Однако эти слова, слетевшие с ее губ, вызвали бурную реакцию окружающих ее служанок.
«Юная Мисс, о чем вы говорите? Ты забыл, что случилось? Как ты можешь так легко прощать молодого господина?”»
«Совершенно верно, Юная Мисс. Вы не должны так легко сдаваться!”»
Две служанки, которые заботились об Алисии с тех пор, как она прибыла на виллу Лабиринт, немедленно начали усыплять Роэла, как только тот упомянул о ней.
«Мисс Алисия усердно трудилась, чтобы выучить заклинания ради молодого мастера, но что сделал молодой мастер? Он действительно изменял ее высочеству за твоей спиной! Он, должно быть, смеется над тобой!”»
«Но это не так. Я думаю, что…”»
«Ну конечно! Молодой господин, должно быть, думает, что наша юная мисс уже в его руках, и поэтому он так себя ведет. Все мужчины одинаковы! Юная Мисс, вам не о чем беспокоиться. У вас есть наша поддержка! После этого инцидента прошло всего несколько дней. На мой взгляд, вы должны оставить его висеть в течение месяца!”»
Услышав эти слова, Алисия слегка нахмурилась. Она попыталась успокоить этих двух служанок, но ничего не вышло.
«Юная Мисс, вам не о чем беспокоиться. У нас есть поддержка всех на вилле. Мы обязательно заставим молодого господина увидеть ошибки его пути!”»
«Ну конечно! Юная Мисс, вам не стоит слишком беспокоиться об этом. Вы можете просто оставить это нам! Будь то ваша еда, прогулки или ванны, мы позаботимся о том, чтобы поддерживать связь со служанками рядом с молодым хозяином, чтобы вы случайно не столкнулись с ним!”»
«Подождите минутку, я думаю, что это немного чересчур!”»
Гарантии служанок повергли Алисию в ужас. Услышав, что горничные и слуги виллы были на ее стороне, она запоздало поняла, что совершила большую ошибку. Сама того не ведая, она уменьшила авторитет Роэля среди слуг.
Так не пойдет. Такими темпами пострадает и репутация Лорда брата!
Пока Алисия паниковала внутри, две служанки обменялись взглядами. Один из них тайком потянул за веревочку и позвонил в колокольчик снаружи. Через несколько секунд в комнату внезапно ворвалась взволнованная горничная.
«Юная Мисс, плохие новости! Молодой хозяин заболел!”»
