Месяц спустя, утром в поместье Аскартов, из-за угла появилась изысканно оформленная карета и рысью понеслась по улицам. На карете был уникальный знак отличия, который состоял из глаза, парящего над свечой. Если бы это было вне теократии, люди, вероятно, сразу же предположили бы, что это символ злого культа.
Однако здесь, во владениях Аскартов, этот знак отличия был хорошо известен населению, особенно за последний месяц. Все больше и больше людей узнавали этот знак и постоянно связанное с ним имя—Роэл Аскарт.
По какой-то причине молодой наследник маркизского дома стал доверенным феодальным лордом, получив полную власть над управлением территорией, что сделало его самой влиятельной фигурой номер один в местной бюрократии.
Как бы славно ни звучал титул » самого молодого в истории доверенного лорда феода’, он сочетался с большим количеством скептицизма и сомнений. Большинство чиновников предпочитали держать язык за зубами, но на самом деле они были недовольны решением Маркиза Картера.
Нужно знать, что Картер был известной фигурой в теократии, уважаемой народом, куда бы он ни пошел. Несмотря на то, что он действительно немного расслабился, когда дело дошло до управления вотчиной, нельзя было отрицать, что его огромное влияние и популярность значительно облегчили их работу.
Для людей было нормальным прославлять прошлое перед лицом неопределенных перемен, что привело к чрезвычайно низкому рейтингу одобрения Роэла, когда он впервые пришел к власти. Однако, к всеобщему удивлению, ситуация быстро изменилась в течение одного месяца…
Карета с эмблемой в виде глаза, парящего над свечами, остановилась перед административным бюро поместья Аскартов. Кучер быстро спрыгнул вниз и поставил лестницу, прежде чем открыть дверцу экипажа.
Прекрасная горничная первой вышла из кареты и почтительно стояла рядом, ожидая, когда из нее выйдет почтенная особа, сидевшая внутри.
Эта сцена уже стала одним из главных ежедневных зрелищ для жителей окрестностей.
С того момента, как черноволосый мальчик, слегка наклонившись, вышел из кареты, открыв свое молодое и учтивое лицо, многие пешеходы инстинктивно остановились и обернулись. Молодые женщины, впервые увидевшие Роэля, ахнули от изумления, в то время как пожилые женщины не могли удержаться, чтобы не бросить еще несколько взглядов.
Ах, как хорошо выглядит.
Именно эти чувства резонировали среди большей части собравшейся публики по поводу прибытия Роэля.
Рол все больше и больше совершенствовался в искусстве ослеплять окружающих своей внешностью. В его образе едва ли можно было найти какой-то изъян, и люди оказались существами, на восприятие которых сильно влияет их зрение.
По мере того как Роэл все чаще и чаще появлялся на публике, его популярность среди молодежи, особенно среди представителей противоположного пола, росла, как ракета, рвущаяся к Солнцу. Все больше и больше молодых женщин, несущих романтические мечты, намеренно проходили бы по этой улице каждый вечер, и некоторые из более состоятельных людей даже решили снять дом поблизости.
Честно говоря, Роэла эта ситуация несколько смущала. Подобное поведение фанатов напомнило ему о трагедиях, которые случались с очень популярными идолами в его прошлой жизни, но, к счастью, похоже, что люди здесь были гораздо более уравновешенными.
Теперь, когда он подумал об этом, Нора тоже сталкивалась с подобными ситуациями, когда появлялась на публике, возможно, даже более серьезными. Королевская семья всегда была в центре внимания, и все, естественно, интересовались их делами.
Зная, что есть люди, которым приходится хуже, чем ему, Роэл почувствовал себя немного спокойнее.
Выйдя из экипажа, он небрежно обвел взглядом окрестности, и многие пешеходы ответили на его пристальный взгляд легким поклоном. В ответ он с легкой улыбкой кивнул.
Как снова и снова доказывали факты, Роэл вполне мог бы зарабатывать себе на жизнь одним своим лицом. Однако на этот раз он вернулся обратно с большими амбициями исправить беспорядок, оставленный его предками, не говоря уже о том, что огромный долг, в который он был втянут, постоянно преследовал его в глубине души. Он был полон решимости изменить состояние вотчины Аскартов!
Месяц назад, после того как Роэл занял пост доверенного лорда феода, первым делом он подумал о том, как бы ему сплотить народ. Хаос неизбежно должен был наступить, когда произошла смена руководства. Подчиненным чиновникам не хватало чувства преданности своему новому господину, а население, не интересовавшееся политикой, не знало о смене руководства.
Это было нормальным явлением в мире со слаборазвитой медиаиндустрией.
Эта проблема еще больше усугублялась резким возрастом Роэля. Он знал, что должен действовать быстро, иначе будет трудно изменить общественное мнение, как только до него дойдет мысль о том, что он некомпетентный лидер. Первые дни будут решающими.
Зная, как важно заручиться поддержкой своих подчиненных и населения, чтобы эффективно осуществить перемены, Роэль без колебаний выдвинул план трех осей.
Первым шагом была реорганизация системы общественной безопасности.
Это правда, что вотчина Аскартов считалась самым высоким уровнем общественной безопасности среди вотчин пяти выдающихся дворянских домов, но это была оценка общей обстановки, сделанная торговцами. Другими словами, доминирующими факторами в этой оценке были такие вещи, как количество бандитов, действующих в вотчине, безопасность дорог в пределах вотчины Аскарта и другие факторы, которые повлияют на деловые операции.
Однако для жителей вотчины Аскарт именно преступники, скрывающиеся в общине, разрушали их средства к существованию. Мелкие кражи, хулиганы, банды, ростовщики и даже торговля людьми — вот что вызывало у людей стресс, иногда даже нанося им непоправимый вред.
Роэл много слышал о подобных вещах в своем прежнем мире и испытывал к ним глубокое отвращение. Он был полон решимости не допустить, чтобы такие паразиты действовали под его властью, поэтому он начал кампанию под лозунгом «очистить улицы от паразитов»! Цель состояла в том, чтобы усилить безопасность на улицах и смести преступников, которые уже действовали в этом районе.
Он начал с того, что тщательно подобрал свою команду правоохранителей. Он мог бы мобилизовать гражданскую милицию и городскую стражу, но предпочел этого не делать по двум причинам. Во-первых, у него были опасения, что они были в сговоре с некоторыми местными преступниками и тайными обществами. Во-вторых, он беспокоился, что они недостаточно сильны, чтобы справиться со своими целями.
Большинство трансцендентов, с которыми он сражался до сих пор, были необычайно сильны, так что у него сложилось искаженное впечатление, что там было много Питера Кейтерса. Кроме того, это было его первое предприятие в качестве доверенного лорда феода, так что ему следовало быть особенно осторожным и убедиться, что все идет хорошо.
Благодаря всем своим соображениям, он легко смог сузить круг кандидатов—Гвардейцев Аскартов и королевских гвардейцев, которые сопровождали его обратно в вотчину.
В результате была создана беспрецедентно мощная команда правоохранительных органов. Она состояла из Дирка в качестве лидера, и команда была полностью заполнена трансцендентами 5-го уровня происхождения и выше.
У Дирка, выросшего здесь, было много связей с местными жителями, и он был чрезвычайно мотивирован этим, потому что это была первая миссия, которую Роэл поручил ему. Не прошло и недели с момента создания команды, как Дирк уже представил список имен с сотней человек.
Список имен был разделен на три категории.
Первая классификация состояла из убийц и торговцев людьми. Вторая классификация состояла из жестоких преступников и ростовщиков, которые разрывали семьи на части. Третья категория состояла из воров, шантажистов и большинства менее тяжких преступлений.
Роэл поручил Дирку провести дальнейшее расследование и убедиться, что доказательства были конкретными. Команда правоохранительных органов должна была сначала убедиться, что все было точно, и задокументировать процесс задолго до того, как произвести арест.
Суровость их наказания будет зависеть от их преступления. Торговцам людьми, особенно тем, кто похищает детей и продает их в другие места, грозит смертная казнь. Роэл чувствовал, что необходимо сделать его жестким, чтобы удержать других от того же. У него были сильные эмоции по этому поводу из-за документальных фильмов, которые он смотрел в своей предыдущей жизни, и он не думал, что есть какая-то необходимость тратить ценные деньги налогоплательщиков на таких людей.
Что же касается тех, кто принадлежал к бандам и тайным обществам, то их строго наказывали, чтобы они не смогли причинить вред другой жертве или отомстить тому, кто сообщил о них.
Благодаря быстрым и резким действиям правоохранительной команды, в течение двух недель несколько крупных тайных обществ и банд в Аскарт-Сити пали один за другим. Многие ростовщики были схвачены в самый разгар побега, и торговцы людьми тоже были арестованы. Это был кошмар для всех преступников.
Все эти плохие новости привели к тому, что преступники выстроились в очередь, чтобы признаться в своих проступках. Они боялись, что сотрудники правоохранительных органов нанесут им прямой вред.
Команда правоохранительных органов, которую возглавлял Дирк, состояла в основном из горячих молодых людей из армии. У них было чрезвычайно сильное чувство праведности, которое приводило к тому, что они имели тенденцию выходить за борт, когда имели дело с преступниками, особенно с теми, кто был пойман прямо на месте преступления. Те, кто отделался переломами, должны были рассчитывать на свое благословение, потому что некоторые были убиты прямо на месте.
Хотя средства были сомнительными, нельзя было отрицать, что эффект сдерживания был невероятным. В наши дни уличные хулиганы начинали неудержимо дрожать, как только видели охранников в военной форме Аскартов.
Роэл прекрасно понимал, что созданная им правоохранительная система была чрезвычайно грубой и имела много скрытых проблем, но он чувствовал, что в интересах народа было начать быстро и сильно, прежде чем медленно совершенствовать ее. Предстоит проделать большую работу по созданию надлежащей судебной системы, но в краткосрочной перспективе этого будет достаточно.
Помимо задержания и наказания преступников, Роэл не забыл и о компенсации жертвам. В качестве доверенного феодального лорда он выдвинул политику, предусматривающую выплату жертвам надлежащей компенсации из тех денег, которые правоохранительные органы конфисковали у преступников.
Эта политика сразу же вызвала огромный переполох. С давних пор любые деньги, конфискованные у преступников, обычно шли в карман самого феодального лорда. Это было неслыханно-раздавать деньги народу.
В тот день, когда полис был официально объявлен, огромная толпа собралась прямо перед административным бюро, надеясь увидеть, действительно ли жертвы получат компенсацию или нет. Однако только вечером первый заявитель постучал в двери административного бюро.
Заявителем был старик, который оскорбил одно из тайных обществ и в результате получил перелом ноги. У него не было денег, чтобы вылечить свое состояние, от которого он скоро умрет, поэтому он решил рискнуть и попробовать. И все же, кто бы мог подумать, что всего через час после выполнения всех необходимых процедур доверенный лорд лично вручит ему мешочек с золотыми монетами?
«Спасибо! Благодарю вас, милорд! СИА благословит всех вас!”»
Старик разрыдался перед серьезным молодым феодальным лордом, стоявшим перед ним, и яркий зеленый свет озарил его голову. Когда он, прихрамывая, вышел из административного бюро, на его лице сияла улыбка, полная надежды.
Именно с этим приоритетом другие жертвы всевозможных преступлений начали посещать административное бюро, чтобы просить финансовой помощи, а также выступать в качестве очевидцев против своих агрессоров.
Нельзя было сказать наверняка, действительно ли боги наблюдают за всем, что происходит в мире смертных, но у людей тоже были свои глаза. Они могли видеть тепло справедливости и доброжелательности, исходящее от Роэля, и он обнимал их всех своей защитой.
Все, кто был благодарен Роэлю за помощь, пели ему дифирамбы перед теми, кто проходил мимо.
Старик, которому лечили ногу в больнице, постоянно рассказывал соседям о щедрости Роэля. Отчаявшиеся родители, которым вернули похищенных детей, снова и снова говорили своим детям, чтобы они хранили милость Роэля глубоко в своих сердцах. Те, кто был освобожден из трясины долговых ростовщиков, были благодарны за новую жизнь, которую им дали, и они поклялись отдать все свои силы за вотчину Аскартов.
Нужно было знать, что именно уязвимые составляют большинство в обществе. Благодаря их сарафанному радио рейтинги одобрения сделали чудесный поворот. От человека, который был мало известен и к чьей компетентности относились со скептицизмом, менее чем через месяц после его назначения репутация Роэла Аскарта взлетела выше, чем у кого-либо еще.
Для людей он был посланником богини СИА, Святым сыном, светом, который изгонял зло. Простолюдины проводили каждый божий день в тяжелом труде только для того, чтобы зарабатывать себе на жизнь, поэтому их едва ли могли беспокоить другие дела. Будь то Картер Аскарт, пять выдающихся дворянских домов или Ксеклиды, все это имело для них очень мало значения.
Единственным, кого они по-настоящему признавали и уважали, был доверенный феодальный Лорд Роэл Аскарт, ибо он был единственным, чье великодушие вмешивалось в их мирские дела и протягивало им руку помощи.
…
«Молодой мастер Роэль, в наши дни люди приветствуют нас, когда мы патрулируем улицы в нашей военной форме. В команде довольно много молодых парней, которые тоже нашли себе компаньонок, — сказал Дирк.»
В тот день, когда операция «очистить улицы от паразитов» подошла к концу, Роэл устроил праздничный банкет для всех участников операции.
На пиру Дирк пил от души, так что его щеки стали ярко-красными. Никогда еще он не чувствовал себя таким довольным своей работой. Если бы только Дирк в прошлом распознал потенциал Роэля! События, происходившие до сих пор под руководством Роэля, убедили его принести клятву верности.
Честно говоря, операция по «очистке от паразитов с улицы» едва ли была стоящей с точки зрения прибылей и убытков вообще. Мобилизовать так много ценных трансцендентов уровня 5 происхождения для такой операции было экстравагантно. Нужно знать, что их команда стражей порядка была достаточно сильна, чтобы иметь стратегическое значение на поле боя, но здесь они были мобилизованы для «менее важных» дел, которые обычно никогда бы не попали в их руки.
Дирк никогда раньше не слышал, чтобы феодальные лорды шли на такое ради простого народа, но Роэл сделал это, и с ошеломляющим успехом!
Возможно, молодой мастер Роэль действительно отличается от других патриархов дома Аскартов.
Думая об этом, Дирк продолжал весело потягивать алкоголь, стоявший перед ним.
Может у меня беды с башкой, но мне эти три оси напоминают пятилетки СССР)