Глава 127 — дитя, пора

Глава 127: дитя, это случилось два года спустя, в Розе-Сити торговой Конфедерации розы. В стильном кабинете, который нес в себе дыхание истории, рыжеволосый мужчина средних лет сидел за письменным столом в кабинете. Перед ним, в центре комнаты, стояла девушка с каштановыми волосами и изумрудными глазами. Мужчину звали Брюс Сорофья, а девушку-его дочь Шарлотта. Они были самой известной парой отца и дочери в Розе. Обычно они были в хороших отношениях друг с другом, но атмосфера в комнате немного отличалась от обычной. «Отец, зачем ты позвал меня сюда?” Шарлотта не могла понять, что происходит. Брюс отправил ей письмо, используя самый важный конверт их дома, чтобы вызвать ее обратно из страны Хаоса. Высокоприоритетный конверт предназначался исключительно для тех случаев, когда в доме случались серьезные неприятности, и именно поэтому Шарлотта встревожилась, получив вызов. Без малейших колебаний она помчалась домой, почти не отдыхая по дороге, и только для того, чтобы Брюс задавал ей всевозможные тривиальные вопросы в течение последних получаса. Брюс тоже заметил замешательство Шарлотты и тихо вздохнул. Он понимал, что слишком долго обходил этот вопрос стороной, и ему пора было перейти прямо к делу. «Шарлотта, что ты думаешь об Аскарт-Хаусе?” «Аскарт-Хаус? Вы имеете в виду дом, правящий соседней вотчиной аскартов?” «Да, я имею в виду именно их. Я хотел бы услышать, как вы их оцениваете.” «Хмм… Вотчина Аскарта сама по себе обладает большим потенциалом, но, похоже, лорд-феодал, управляющий этой территорией, до сих пор был довольно неумелым.” Эта почти оскорбительная оценка заставила брови Брюса взлететь вверх, но прежде чем он успел что-то сказать, Шарлотта уже начала подкреплять свою оценку всевозможными статистическими данными, такими как прогресс развития вотчины, едва достигающий 40%, ее ветхие дороги, труднодоступность ее горной местности, низкие пограничные налоги, которых едва хватало, чтобы компенсировать ее расходы, и так далее. В общем, это было чудо, что вотчина Аскартов сумела выжить в течение последней тысячи лет. От этой невероятно длинной тирады Брюс почувствовал, как подступает острая мигрень. «Достаточно. Теперь я знаю, как ты относишься к вотчине Аскартов, так что тебе не нужно больше ничего говорить.” Взмахнув рукой, Брюс жестом велел Шарлотте прекратить свои рассуждения. Он чувствовал, что только что задал неверный вопрос, и это оставило его в еще большей растерянности относительно того, как ему следует подходить к этой теме. Сорофьи были купеческим домом. Несмотря на то, что они на мгновение отошли от своей основной профессии, чтобы вести войну, они не оставили свои корни. Даже торговая Конфедерация розы, в центре которой они стояли, развивалась за счет расширения своей экономической мощи. В связи с этим они, естественно, оценивали других через свои финансы и экономическое развитие тоже. Дом Аскартов, несмотря на свое высокое положение в течение последнего тысячелетия, имел ужасные показатели экономического развития. Фактически, половину времени он регрессировал, и именно поэтому ему удавалось оставаться более или менее застойным даже после стольких лет. Учитывая это, ничего не поделаешь, Розайцы очень мало думали об этом. Однако патриарх дома Сорофья Брюс имел на этот счет другое мнение. С точки зрения торговца, вотчина Аскартов действительно представляла собой неквалифицированный беспорядок, но ее военная доблесть была устрашающей. Каждая вотчина имела свои сильные и слабые стороны в зависимости от специализации. Роза решила развивать свою торговлю, и именно поэтому она процветала. С другой стороны, вотчина Аскартов предпочитала наращивать свою военную мощь, и именно поэтому она была стабильной. С точки зрения правителя, Брюс действительно был довольно высокого мнения о вотчине Аскартов. По крайней мере, последний был соседом, с которым стоило поддерживать дружеские отношения. И к счастью, в связи с более поздними событиями, у него было несколько пунктов, чтобы опровергнуть мнение Шарлотты. «Шарлотта, ты слышала о Роэле Аскарте?” «Роэл Аскарт? Вы имеете в виду единственного сына Маркиза Картера? Я слышал, что он был настоящим тираном, когда был моложе, но, похоже, он был в хороших отношениях с принцессой теократии, Ее Высочеством Норой.” «Кхе-кхе. Давайте пока не будем говорить о прошлом и его поддержке. Вы были заняты решением проблем в стране хаоса, так что ничего не поделаешь, ваша информация устарела. Сначала взгляните на этот отчет.” Брюс взял лежавшие на столе документы и передал их Шарлотте. Последний получил документы и начал их просматривать. Постепенно ее глаза начали расширяться. Брюс наблюдал за реакцией своей дочери, когда его губы изогнулись в улыбке. Действительно, содержание отчета о расследовании в отношении вотчины Аскартов было поистине взрывоопасным. Каждая цифра, которую они оценили, была смехотворной, основываясь на том, что он знал, так что ему пришлось послать другую команду, чтобы проверить подлинность отчета первой команды. Интерес Шарлотты был явно задет, когда она пролистала отчет. Она внимательно изучила различные стратегии, которые Аскартское поместье проводило в течение последних двух лет, и чем больше она читала об этом, тем более изобретательными они казались ей. Для начала они провели операцию под названием «очищение улиц от паразитов», которая включала в себя использование мощной военной мощи феодального государства для уничтожения всех злодеев. Вслед за этим они осуществили крупномасштабное дорожное строительство для того, чтобы соединить вместе различные города и поселки вотчины Аскарт, тем самым улучшив общую доступность в пределах вотчины. Снижение уровня преступности и улучшение дорожной системы значительно улучшили восприятие инвесторами ФЭО, и это было дополнительно усилено различными стратегиями, разработанными для поощрения деловых операций. Но больше всего Шарлотте нравилась политика, которая называлась «поддержка бедных». Эта политика была еще одним детищем Роэла Аскарта, и, как следует из названия, ее целью было помочь некоторым бедным деревням улучшить свое финансовое положение. Дело обстояло так, что вотчины Аскартов посылали в каждую деревню по несколько купцов, чтобы помочь им в развитии своего бизнеса, в том числе в поиске деловых возможностей и налаживании процессов. Кроме того, этим предприятиям были также предложены государственные кредиты для быстрого расширения их деятельности, и эти долги могут быть медленно погашены в течение десятилетия. Эта политика «поддержки бедных» первоначально рассматривалась другими феодалами как посмешище. Они думали, что рол Аскарт по глупости растрачивает свои деньги ради того, чтобы заработать хорошую репутацию. Тем не менее, всего за один год результаты, полученные этой политикой, заставили их проглотить свои слова обратно. Без всякого преувеличения, уровень производства в вотчине Аскартов вырос во много раз. И это был только первый год. Согласно внутренним документам, составленным Сорофьясом, предполагалось, что этот быстрый рост будет продолжаться еще как минимум 5 лет. «- Как дела, Шарлотта? Ты все еще думаешь, что Роэл Аскарт-неумелый отпрыск?” «Если он действительно был тем, кто придумал эти идеи, он действительно грозный человек. Может быть, он даже гений, — похвалила Шарлотта. Брюс глубоко вздохнул с облегчением и, наконец, бросил свою последнюю приманку. «Вотчина Аскарта недавно представила нам предложение о совместной разработке. Область, на которую они смотрят, охватывает их северную границу вместе с южной границей нашей розы. Я думаю, что это предложение стоит рассмотреть. О чем вы думаете?” «Если предположить, что содержание доклада соответствует действительности, это будет означать, что вотчина Аскартов будет переживать быстрый экономический рост в течение следующих нескольких лет. Я считаю, что мы должны положительно отнестись к их предложению.” «Ты тоже так думаешь? Затем… что вы думаете о переговорах по этой сделке для нас?” «- Я?” «ДА. Развитие страны хаоса не шло гладко для вас в течение последних двух лет. Я думаю, что вам будет полезно обратить свое внимание на что-то еще на данный момент.” Серьезное лицо Брюса заставило Шарлотту замолчать. Она задумалась на мгновение, прежде чем, наконец, кивнула в знак согласия. «Я понимаю. Предоставь это дело мне.” «Отлично. Я буду с нетерпением ждать хороших новостей от вас. Кроме того, есть еще один вопрос, который я должен сообщить вам относительно Роэля Аскарта.” «Что это?” «Что ж…” Встретившись с любопытными изумрудными глазами дочери, Брюс долго боролся с собой, прежде чем изо всех сил выдавил вымученную улыбку. «- на самом деле он твой жених.”»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»»