Глава 129: физически или духовно?Некоторое время в тускло освещенной комнате шла борьба. Роэл, несмотря на свое невыгодное положение, изо всех сил пытался вырваться, размахивая руками и ногами с силой Магикарпа, барахтающегося на земле. К сожалению, здесь он был сильнее.
Золотая Мана норы замерцала несколько раз, прежде чем две пары золотых колец сомкнулись на его запястьях. Тем временем нора обхватила его талию своим телом. Все, что ей нужно было сделать, это немного пошевелиться, чтобы покрасневший Роэл больше не посмел пошевелиться.
«Почему бы тебе не продолжать борьбу? Мне нравится, когда ты сопротивляешься.”»
«Ты действительно извращенец!”»
«Прошло уже два года, но твой рот по — прежнему Остер.”»
Попытка восстания провалилась, и Роэл оказался совершенно беспомощным перед тираном Норой, которая легонько гладила его по щекам. Трудно было сказать, мерцали ли ее сапфировые глаза из-за золотого сияния ее маны или чего-то еще, и ее садистская улыбка становилась все шире и шире. Когда она озорно ткнула Роэла в щеку, ей в голову пришла идея.
«Почему бы нам не попробовать? Если ты хоть раз рявкнешь и назовешь меня хозяином, я подумаю о том, чтобы отпустить тебя. Что вы об этом думаете?”»
Нора вцепилась в воротник костюма Роэла, ее глаза сузились от возбуждения. Предвкушение было написано на ее лице, когда она посмотрела вниз на мальчика, лежащего под ней.
«Хотя я хочу положить тебя под свою ногу, это испачкает твою одежду. Ты будешь более восприимчива, если я сделаю это босиком?”»
«Восприимчивая твоя голова!”»
Столкнувшись с двойным оскорблением своего тела и собственного достоинства, щеки Роэла дернулись, когда он громко выругался. Причина, по которой он так отчаянно боролся раньше, заключалась в том, что он знал, что что-то плохое обязательно произойдет, если Нора сумеет добраться до него.
В самом деле, интуиция его не подвела!
«Разве ты не убил свою изрядную долю девиантов на восточной границе? Тебе следовало бы удовлетворить свой садизм там, не так ли?”»
«Что ж, крики этих чудовищ действительно музыка для моих ушей. Но, если быть честным, это не слишком возбуждает.”»
Нора задумчиво моргнула и потерла подбородок, словно вспоминая, что чувствовала, стоя на груде трупов.
«Я думал, что тоже буду взволнован, но опыт оказался не слишком впечатляющим. Я мог только выразить свое желание сражаться. Не имеет значения, сколько грязных диких собак я копаю, как может любой из них сравниться с моим самым любимым домашним животным?”»
Жгучий взгляд норы почти прожигал Роэла насквозь. Она чувствовала, что ее аппетит слишком привык к Роэлу, и ничто другое больше не могло ее насытить.
«После того, как я попробовал настоящий деликатес, эти обычные корма-не более чем средство для облегчения моего аппетита. Тебе следовало хорошенько подумать об этом за последние два года, не так ли? Как насчет этого?”»
Что ты имеешь в виду под «Как насчет этого», ты, урод-садист!
— Мысленно возразил Роэл, быстро составляя план выхода из сложившейся ситуации. Однако прежде чем он успел привести его в действие, позади них раздался голос.
«Ваше Высочество Нора, могу я смиренно попросить вас прекратить издевательства над Лордом братом?”»
Этот голос заставил нору раздраженно прищелкнуть языком. Она медленно поднялась на ноги, прежде чем повернуться лицом к обладателю этого голоса.
Седовласая девушка холодно смотрела на нее.
За последние два года Алисия тоже сильно изменилась. Ее миниатюрное тело стало немного больше, что делало ее более похожей на Леди. Ее слегка пухлые щеки стали чуть более четкими и изящными. Единственное, что осталось неизменным, — это ее прекрасные рубиновые радужки. Ее характер казался еще более неземным и неприкасаемым, чем раньше.
К этому времени красота Алисии прославилась на всю теократию. Ее поразительная красота была совершенным оружием любви с первого взгляда, вызывая влюбленность многих молодых отпрысков. Они отчаянно пытались заискивать перед ней, надеясь привлечь ее внимание. Некоторые из них даже немного переборщили.
К несчастью для них, Алисия уже не была той слабовольной девочкой, какой была раньше. Она не сдерживалась против тех, кто осмеливался переступить черту. Многие из тех, кто думал, что они могут воспользоваться ею, в конечном итоге получили болезненный урок в тени, который они никогда не забудут.
И все же, когда она была с Роэлом, холодная и неприступная девушка внезапно становилась невероятно ласковой и ласковой. Она со смехом прыгала прямо в объятия Роэла и прижималась к нему.
Послушная детская маскировка, которую Алисия поддерживала до того, как Роэл действительно покинул нору, чувствовала себя раздраженной, особенно с тех пор, как Роэл продолжал обманываться ею. Каждый раз он терпеливо утешал «испуганную» Алисию и оправдывался тем, что она еще слишком мала, чтобы отвергать всех преследователей, которые стучались в двери дома Аскартов.
Конечно, некоторые отпрыски, которые не хотели сдаваться так легко, попытались отправить письмо непосредственно отцу двух детей, Маркизу Картеру. Однако большая часть этих писем осталась без внимания.
Нора прекрасно понимала, к чему клонит Маркиз Картер. Если только кто-нибудь не ударит Маркиза Картера по голове, он не сможет так легко расстаться с талантом такого калибра, как Алисия.
«Мисс Алисия, прошло уже два года с тех пор, как я в последний раз видела Роэля. Вам не кажется, что с вашей стороны неуместно прерывать наше рандеву?”»
Нора с ужасом посмотрела на Алисию.
«Ваше Высочество, я понимаю, что вы чувствуете, но как звезда сегодняшнего шоу вы уже вызвали там настоящий переполох своим длительным отсутствием. Кроме этого, у меня также есть важные новости, чтобы сообщить Лорду брату—лорд отец вернулся.”»
«Наш отец здесь? — взволнованно спросил Роэл.»
Выражение лица норы тоже стало немного мрачным. Она быстро рассеяла свое связывающее заклинание на Роэле, и тот быстро сел, поправляя одежду.
Маркиз Картер руководил отделом материально-технического обеспечения крепости Тарков уже два года, и за это время он вернулся домой только один раз. Известие о том, что он прибыл в священную столицу, стало для Роэля приятной неожиданностью.
«Отец вернулся с фронта? Разве у него не было срочного задания, и он не мог приехать на банкет по случаю дня рождения?”»
«Я слышал, что ему удалось завершить его раньше срока.”»
Услышав слова Алисии, Нора замолчала. Она не могла избавиться от ощущения, что в этом деле было что-то странное.
В последние два года на восточной границе все более активно действовали девианты. Именно по этой причине норе пришлось отказаться от празднования своего дня рождения и заранее отправиться на восточную границу. Только в последние дни ей удалось выкроить немного времени, чтобы вернуться обратно в священную столицу.
Она неплохо разбиралась в ситуации на фронте и понимала, что порученная Маркизу Картеру миссия не может быть выполнена в краткосрочной перспективе. Странно, что он смог вернуться в священную столицу, несмотря на свои обязанности.
Но что же такого важного ему нужно передать своим детям лично?
У норы были свои сомнения на этот счет, но она чувствовала, что все же должна принять во внимание общую картину и позволить Рулу уйти. В конце концов, это было редкое воссоединение для отца и сына, так что ей было бы неуместно продолжать отнимать у него время.
Рол быстро направился к двери, и Нора последовала за ним. В этот момент, когда Нора собиралась пройти мимо Алисии, она внезапно остановилась и слегка наклонила голову, чтобы посмотреть на девушку с серебряными волосами острым взглядом.
«Ты не должна даже надеяться, что сможешь продолжать вести себя так невинно перед ним. Это только вопрос времени, когда он откроет глаза и увидит тебя насквозь.”»
«Простите, но я не понимаю, о чем вы. Я всего лишь сохраняю свое истинное » Я » для Лорда брата. Все построено на нашей любви.”»
После короткой словесной перепалки девушки холодно хмыкнули и отвернулись друг от друга.
…
Картер Аскарт в этот момент очень нервничал. Нервное чувство, которое он чувствовал внутри, не утихало, что бы он ни делал.
Два года назад, перед тем как отправиться на восточную границу, он вдруг вспомнил об одном важном деле, которое все это время не выходило у него из головы. Давным-давно, когда он впервые участвовал в сражении на передовой, отец сказал ему несколько загадочных слов.
«Ты должен вернуться живым. В противном случае невестка из Сорофья, которую я приберегла для тебя, была бы напрасной,”»
Это были именно те слова, которые сказал ему отец картера, они были простыми и прямыми, но это не делало их менее ошеломляющими. В то время Картер был еще молод и пылок, так как же он мог остаться глух к неожиданной новости о том, что он действительно помолвлен с кем-то другим? Он немедленно потребовал от отца подробностей.
И таким образом, развернулась банальная сцена.
Дед роэля, Блан Аскарт, потирая руки, велел слуге порыться в ящиках стола и достать контракт о помолвке. По словам Блана, эта помолвка была заключена еще до основания торговой Конфедерации розы.
В последние годы освобождения розы Остинская Империя попыталась предпринять последнюю отчаянную борьбу, направив крупномасштабное подкрепление, чтобы провести последнюю схватку с Розайцами. С врагами, превосходящими их числом в три раза, у Росайцев не было другого выбора, кроме как обратиться за помощью к теократии, но теократия была не в том положении, чтобы посылать свои войска непосредственно им на помощь.
Проще говоря, теократия не могла напрямую вмешиваться в конфликт между Розой и Австрийской империей. Поскольку Роза в то время все еще была частью империи, борьба считалась гражданской войной, и для внешних наций было табу вмешиваться во внутренние дела страны. Таким образом, теократия могла выбрать сторону одной партии и оказывать помощь там, где это было необходимо, но если бы она непосредственно участвовала в битве, это не только разрушило бы их репутацию, но и принесло бы много неприятностей.
Однако теократия не могла просто наблюдать, как восстание Розы было подавлено Остинской империей. Если бы они это сделали, вся помощь, ранее оказанная розе для ее освобождения, пропала бы даром.
Именно в этот критический момент дружественный соседний дом Аскартов выступил вперед, чтобы протянуть руку помощи. Как бы ни была важна законность, всегда существовали грязные уловки, чтобы обойти ее.
На войне нередко случалось, что войска слегка переступали свои границы, особенно когда преследовали вражеские войска. И дом Аскартов в полной мере использовал этот факт, чтобы выбить начинку прямо из войск Остинской империи.
Что? Вы ворвались в мой дом со своими солдатами и ждете, что я просто отмахнусь от этого только потому, что это «несчастный случай»? Ха! Это называется самообороной, придурки!
В конце концов аскартская вотчина принесла империи Остин немало страданий. В отличие от своего сына-укротителя, Картера, Блан Аскарт был человеком неразумным и коварным. Вместо того чтобы напрямую противостоять Остинской империи, он решил воспользоваться тем временем, когда Остинская Империя изо всех сил боролась с Сорофьями, чтобы прокрасться к ним в тыл и засунуть меч им в задницу. Еще несколько таких повторений, и даже солдаты начали постоянно проверять свои тылы на предмет посттравматического стрессового расстройства.
Эта клещевая атака поставила Остинскую империю в ужасное невыгодное положение, поэтому они продолжили вести трехсторонние переговоры.
За столом переговоров Блан Аскар, несмотря на встречу с тогдашним Патриархом дома Сорофья, Тинди Сорофья, впервые заявил, что чувствует глубокую связь с последним, как будто они были давно потерянными друзьями, которые снова воссоединились. Они чуть было не поклялись друг другу в братстве, но в конце концов решили ограничиться узами брака.
Чтобы официально подтвердить это, они даже подписали контракт о частной помолвке прямо там.
Они так подружились, что переговорщика от Остинской империи чуть не стошнило.
В любом случае, их бесстыдство не оставляло Остинской империи никакой возможности осуществить их планы. Видя, что у них больше нет превосходства, они могли только попытаться выжать из розы как можно больше компенсации, прежде чем, наконец, подписать мирное соглашение, в котором Остинская Империя согласилась признать розу независимой страной.
Так была образована Конфедерация торговцев Розой!
Хотя договор о помолвке был обнародован ради того, чтобы вызвать отвращение у Остинской Империи и разрушить их планы за столом переговоров, это не означало, что он не был обязательным. И Сорофьи, и Аскарты признавали его законность, и они действительно намеревались призвать его.
В то время как патриархи дома Аскартов склонны были уклоняться от своих обязанностей лорда феода, они не забывали о своей некомпетентности в управлении. Точно так же и Сорофьи болезненно осознавали свою слабую военную доблесть. С точки зрения взаимодополняющих натур, эти два дома идеально подходили друг другу.
Тем не менее, из-за гендерных столкновений, это обязательство никогда не было выполнено в поколении Картера, поскольку Сорофьи и Аскарты имели только мужское потомство в этом поколении. После смерти Бланка никто больше не упоминал о помолвке, и Картер совсем забыл о ней.
Но не так давно Картер получил от Розы письмо, которое было настолько шокирующим, что он немедленно попросил отпуск и в ужасе помчался в Святую столицу.
Сорофьи помнили о помолвке и тоже хотели ее вызвать!
Согласно письму, казалось, что вотчина Аскартов послала предложение к Сорофьяс для совместного развития. Сорофьи, похоже, считали, что у Роэля есть талант в бизнесе, и они были очень высокого мнения о нем. Таким образом, они хотели исполнить договор о помолвке, который они подписали сто лет назад, и сформировать узы брака между двумя домами.
Судя по временной шкале, Сорофьи уже должны были отправиться в путь. Картер опоздал остановить их, и у него тоже не было причин останавливать их. Независимо от того, идет ли речь о помолвке или переговорах по поводу предложения, им было бы уместно встретиться лично, чтобы обсудить все до конца.
Нужно знать, что помолвка между дворянами — дело нешуточное. Это было не так просто, чтобы можно было отменить его, просто предупредив заранее за 7 дней или что-то в этом роде. Нет большего унижения для аристократки, чем отказ от помолвки. Если не представится никакой законной причины, она станет посмешищем в кругу знати. Другими словами, если им не удастся уладить это дело, Сорофьи вполне могут выступить против Аскартов.
Значит ли это, что у Роэля не было иного выбора, кроме как выполнить задание?
Ну, это тоже было не совсем правильно.
Еще с древних времен существовало множество «неподходящих политических браков». Аристократы тоже не были абсолютно негибкими. Чтобы оставить им некоторое пространство, чтобы они могли сделать шаг назад, когда это необходимо, было нечто, известное как период адаптации.
Период адаптации обычно составлял несколько месяцев, и в течение этого периода обе стороны должны были посетить друг друга один раз и попытаться разжечь чувства друг к другу. Если они почувствуют, что все еще не подходят друг другу после нескольких месяцев усилий, они смогут расторгнуть помолвку.
Хотя обычно такая оговорка и существовала, в реальной жизни на нее редко ссылались. В конце концов, большинство благородных домов в любом случае ценили интересы своих домов выше собственных чувств, и именно поэтому до сих пор было так много неудачных браков. Но опять же, ситуация между Аскартами и Сорофья была немного странной, так как это был вековой контракт о помолвке.
В любом случае, встреча Роэля и его помолвленной половины из Сорофья уже была неизбежна.
Глядя на двух почти чудовищных девушек, мчащихся в его сторону вместе с обрадованным Роэлем, Картер почувствовал, что его внутренности немного сдулись. Однако он знал, что откладывать дальше нельзя, поэтому решил просто поджечь фитиль и поскорее покончить со всем этим.
Он первым делом шагнул вперед и крепко обнял Роэля, прежде чем кивком головы подтвердить присутствие двух девушек. Затем, прежде чем Роэл успел что-либо сказать, он взял инициативу в свои руки.
«Роэл, я вернулся в спешке, потому что мне нужно сообщить тебе кое-что важное. У вас есть невеста, и ее зовут Шарлотта Сорофья.”»
Ахах.