Глава 140: Будь Ты Проклята, Шарлотта!На стенах восточной границы человеческих территорий, крепости тарк, Картер весело болтал с золотоволосой девушкой.
«Дядя Картер, Я очень благодарен Вам за помощь в этом деле.”»
«- Ничего особенного, Ваше Высочество. Я просто проинструктировал Анну сотрудничать с вами.”»
Картер глубоко вздохнул с облегчением. Таким образом, помолвка должна быть расторгнута, и его сын будет в безопасности. Его тревоги наконец-то рассеялись, и он наконец-то сможет хорошо выспаться сегодня ночью.
Действительно, Картер терял сон из-за помолвки Роэла. Как бы незначительно это ни выглядело на первый взгляд, здесь было слишком много сложностей. Помолвка произошла в неподходящее время.
Случись это тремя годами раньше, Картер поднял бы обе руки в знак согласия с этим вековым обещанием помолвки. Сорофьи действительно могли многое предложить, а у Шарлотты была довольно хорошая репутация.
Однако за последние три года Алисия вошла в дом Аскартов и стала неразлучной » сестрой’ роэля, а Нора, по какой-то причине, зациклилась на Роэле и даже стала его защитницей.
Эти двое обладали великими трансцендентными талантами, и то, что они могли предложить, не шло ни в какое сравнение с Сорофьями.
Сила Алисии станет неоценимой помощью дому Аскартов, а тот факт, что она безоговорочно поддерживает Роэла, означает, что она станет верным союзником. С другой стороны, Нора обладала властью теократии, стоящей за ней, и она могла использовать эту власть, чтобы обеспечить безопасность Роэла.
Одно могло бы укрепить фундамент дома аскартов, а другое-укрепить позиции дома аскартов в теократии. Кого бы Роэл в конце концов ни выбрал, он все равно получит от этого огромную пользу.
Впрочем, то же самое нельзя было сказать и о Шарлотте. Дом Сорофьи действительно был богат, но в конечном счете это была внешняя сила. Его влияние в теократии было ограничено, что означало, что они не смогут поддерживать Аскартов напрямую, если что-то случится. Кроме того, существовал риск того, что Сорофьяс попытаются свергнуть Роэля, чтобы получить контроль над Аскарт-Хаусом.
В конечном счете, то, что Сорофьи действительно могли предложить Аскарам, было просто деньгами, но разве Аскарам не хватало денег?
Что ж, формально ответ был да, поскольку Роэлу понадобилась бы куча денег, чтобы должным образом развить вотчину Аскартов. Однако Картер придерживался совершенно иной логики в отношении этого вопроса.
Хватит ли денег, чтобы содержать нашу армию? — А что, есть? Ну что ж, тогда никаких проблем.
Картер никогда не думал, что вотчине Аскартов не хватает денег, тем более что в последние годы Роэл довольно хорошо развивал свою вотчину, что еще больше уменьшало их потребность в финансовой помощи.
Честно говоря, это был довольно упрощенный взгляд, на который сильно повлияло его военное мышление. Он считал, что стабильность вотчины важнее всего остального, поэтому, пока есть достаточно денег для финансирования армии и никто не голодает, все остальное имеет второстепенное значение.
Кроме того, Картер верил в свободу любви. Алисия была первой, кто начал преследовать Роэла, и было бы нелепо просить ее отступить только из-за какого-то векового обещания.
Но самое главное, что даже двух вундеркиндов, дерущихся из-за Роэла, было достаточно для головной боли. Если бы к драке присоединился еще один, это было бы поистине катастрофой. С такой скоростью его сына действительно могут убить в его комнате в один прекрасный день!
И знаешь что? Я беру назад свои слова о том, что ты женишься на других женах. Просто перестань связываться с этими девчонками, ладно? Твой отец сейчас очень напуган!
Тем не менее, была одна вещь, которая продолжала мистифицировать Картера все это время. Судя по тому, что он знал, Роэл практически ничего не делал, так как же Алисия и Нора оказались настолько одержимы им?
Он долго ломал голову над этим вопросом, но так и не нашел ответа, поэтому в конце концов решил больше не думать об этом.
Чтобы избежать самого худшего, он поручил Анне сотрудничать с Алисией и Норой. Будем надеяться, что это послужит гарантией того, что ребенок из Сорофьев не влюбится в Роэля. В противном случае, это было бы действительно дерьмовое шоу.
Конечно, существовал также риск, что Роэл поддастся красоте Шарлотты и попытается ухаживать за ней, но ему хотелось бы думать, что его сын не был таким подонком.
Сынок, бабники никогда не кончают хорошо. Не сбивайтесь с правильного пути.
Конечно, за этот план придется заплатить, или, точнее, репутация Роэла будет запятнана. Впрочем, Картер тоже не считал это проблемой. Все, что ему нужно было сделать, это сделать шаг вперед и прояснить этот вопрос, как только все закончится.
След от поцелуя можно было бы принять за шутку юной Алисии, а нору и ее собачий поводок можно было бы легко объяснить тем, что она привела свою собаку в поместье Аскартов, чтобы вывести ее на прогулку вместе со своим хорошим другом Роэлом. И не их вина, что Сорофьи решили слишком много думать в этих вопросах.
Как только Сорофья откажутся от помолвки, они уже не смогут ссылаться на контракт еще раз.
Что же касается Роэла, то Картер уже написал письмо с объяснениями и извинениями по этому поводу. Как только помолвка будет расторгнута, он отошлет письмо. Алисия и Нора, похоже, тоже обсуждали, как им помириться с Роэлом.
Выслушав отчет норы, Картер вздохнул с облегчением, решив, что все наконец-то закончилось.
Если бы здесь была гадалка, он наверняка сказал бы Картеру, что невозможно по-настоящему контролировать то, что происходит в жизни. Как только ветер судьбы начнет дуть, подавить его уже будет невозможно.
…
Голова Шарлотты сейчас была невыносимо тяжелой.
Как наследник выдающегося дворянского дома, какими бы сильными ни были его желания, он никогда не должен был делать ничего подобного до первой встречи со своей невестой!
Это та самая принцесса или его приемная сестра? А может быть, у него там еще больше женщин?
Шарлотта быстро покачала головой. Она не хотела ни знать об этом, ни вмешиваться.
Однако самое меньшее, что мог сделать Роэл, — это не оставлять такого следа до их встречи. Даже если он просто следил за внешним видом, он должен был удостовериться, что поддерживал его с самого начала и до конца.
Шарлотта не забывала о разврате, который происходил в кругу знати, но это был первый раз, когда она видела кого-то, кто делал это так открыто.
«Я все еще думал о продолжении наших переговоров, но похоже, что больше нет никакой необходимости делать это…”»
«Хм? Мисс Шарлотта?”»
Резкий взгляд Шарлотты и ее насмешливая улыбка окончательно убедили Роэла в том, что события приняли худший оборот. Он понял, что она смотрит на его шею. Однако, прежде чем он успел отреагировать, Шарлотта уже задала ему еще один вопрос.
«Мистер Роэл, когда вы узнали о нашей помолвке?”»
«Хм? Не так давно, примерно полмесяца назад.”»
Шарлотта слегка кивнула в ответ. Она прекрасно понимала, насколько незнакома ему.
«Мы-два незнакомца, которых свел вместе всего лишь клочок бумаги. Я не думаю, что имею право критиковать то, как вы живете, но, по крайней мере, мне хотелось бы думать, что я имею право отвергнуть вас.”»
«Что?”»
«Мистер Роэл, я знаю, что это немного неожиданно, но я считаю, что мы не подходим друг другу. Что вы думаете по этому поводу?”»
«…”»
Роул широко раскрыл глаза от изумления. Внезапное решение Шарлотты ошеломило его, и он почувствовал себя так, словно игра, в которую он играл, внезапно подошла к концу.
Но я еще не получил свои очки привязанности! Почему вы вдруг перескакиваете к конечной точке?
«Мисс Шарлотта, прошло совсем немного времени с тех пор, как мы познакомились. Я думаю, что мы еще недостаточно хорошо знаем друг друга.”»
«Нет, я считаю, что у меня уже есть хорошее понимание того, что вы за человек.”»
Изумрудные глаза Шарлотты были прикованы к любовному знаку у основания шеи роэла. Ярость бушевала в ее душе, но, учитывая положение последнего, она подавила свой гнев и дала объяснение.
«У каждого свое понимание того, что такое брак. Одни считают это формальностью, другие-торговлей. Однако я считаю, что брак-это нечто священное. Это основа для создания семьи, средство для достижения счастья. Каковы ваши взгляды на этот счет?”»
«- В ваших словах есть смысл, Мисс Шарлотта.”»
«Так ли это? Тогда эта проблема может быть легко решена.”»
Губы Шарлотты скривились. Провокация любовного знака Алисии разозлила ее, заставив сделать то, чего она никогда бы не сделала в обычной ситуации. Сильные пульсации маны начали кружиться вокруг ее тела, и ее родословная, которую она унаследовала от своих предков высших эльфов, начала фонтанировать.
Пятнышки звездного света начали формироваться позади нее, образуя созвездие древнего бога позади нее. Этот древний бог держал в одной руке посох, а в другой весы и, казалось, смотрел поверх нее.
Древнее заклинание сразу же привлекло внимание всех трансцендентов поблизости. Даже Грандар перевел взгляд с другого мира.
Алый вихрь маны поднялся из тела Роэла и окутал его, защищая от вреда. На мгновение Мана приняла форму массивного скелета, но в одно мгновение она исчезла, заставив задуматься, не было ли это просто совпадением.
«Богиня судьбы? — Как интересно.”»
Хриплый голос, эхом отдавшийся в ушах Роэла, подсказал ему, что происходит.
Под мощной пульсацией маны благородный нрав Шарлотты был скрыт таинственным, сказочным слоем, подстегивая любопытство к ней.
«‘Вершитель судеб » — это моя родословная способность. Это также доказательство того, что наш дом ведет свое происхождение от древних высших эльфов.”»
Стоя под звездным небом, которое она вызвала, она повернулась, чтобы посмотреть на таинственное Созвездие, и начала спокойно объяснять.
«С древних времен высшие эльфы служили посланниками богини судьбы. Они были прародителями прорицаний и пророческих заклинаний. Благодаря своей способности различать потоки богатства, они в конце концов занялись коммерцией и финансовым менеджментом.»
«Сгущение всей человеческой жизни-это то, что мы называем судьбой. Судьба-это нечто текучее, она часто движется и меняется. Жизнь, смерть и брак-важные поворотные пункты судьбы. Вы понимаете, к чему я клоню?”»
Шарлотта повернулась к изумленному Роэлю. Последний, казалось, уже соединил все точки воедино, и она кивнула в ответ.
«Встанет ли судьба на нашу сторону или нет, принесет ли наш союз счастье или несчастье, все это может быть выяснено простым двоичным гаданием вершителя судеб.”»
«Этот… Не слишком ли это все упрощает?”»
«Не кажется ли вам, что заключение, полученное с помощью древней трансцендентной способности, менее достоверно, чем любая оценка, которую мы делаем через короткий момент взаимодействия? То, что мы видим своими глазами, часто не заслуживает доверия.”»
Когда Шарлотта зашла так далеко, чтобы настоять на своем, Роэл мог только глубоко вздохнуть.
Что еще он мог сделать в этой ситуации? Подвергнуть сомнению достоверность гадания и все такое прочее и насильно помешать ей осуществить его?
Шарлотта уже заставила Роэла высказаться в поддержку того мнения, что брак должен строиться на фундаменте счастья, так что у него не было никаких оснований мешать ей предсказывать исход их брака. На самом деле, если бы он попытался сделать это, это только поставило бы под сомнение его искренность.
Если бы я сказал, что меня интересуют только ваши точки привязанности, вы бы мне поверили?
Роэл задумался над этим вопросом и понял, что никто на месте Шарлотты не поверит его словам. Они только заподозрят, что он вышел за деньгами Сорофьев.
Учитывая обстоятельства, казалось бы, что он больше не мог заработать ее очки привязанности. К счастью, как только помолвка будет расторгнута, они станут просто незнакомцами, так что у Шарлотты не должно быть причин причинять ему вред.
Лучшее, что он мог сейчас сделать, — это по крайней мере поддерживать с ней дружеские отношения. Таким образом, в будущем можно было бы развивать партнерство вместе с Сорофьями.
Честно говоря, было довольно утомительно осторожно обходить эту женщину. Он также чувствовал, что для них было бы неплохо пропустить все формальности и сразу перейти к главному.
Обдумав все это, Роэл величественно махнул рукой и сказал:
«Мисс Шарлотта, раз уж вы все это уже выложили, давайте так и сделаем. Иди вперед и делай то, что должен. Я буду ждать результатов.”»
«Очень хорошо. Я буду использовать эту золотую монету в качестве медиума для гадания, — ответила Шарлотта, кивнув.»
Она достала золотую монету, которая была немного тусклого цвета, и ясно показала ее Роэлу.
«Это золотая монета Мойры древней Остинской империи. С головами, олицетворяющими блаженство, и хвостами, олицетворяющими несчастье, мы позволим судьбе определить исход нашего брака. А ты как думаешь?”»
«Я не испытываю никаких угрызений совести.”»
«Вершитель судеб.”»
«… Понял.”»
Шарлотта закрыла глаза и начала что-то бормотать себе под нос. Расплывчатый силуэт, сформировавшийся в пределах созвездия, начал испускать слабое сияние, когда хриплый голос зазвучал из него, отвечая на волю своего хозяина.
Казалось, будто невидимая рука сжимает золотую монету в руке Шарлотты. С громким звоном монета взлетела в воздух.
Вращающаяся монета быстро взмыла вверх, и звездный свет позади Шарлотты тоже усилился пропорционально. Монета достигла вершины своей дуги, прежде чем начала падать обратно. Все звезды вернулись к нормальному состоянию, и золотая монета упала туда, откуда ее подбросили, прокрутившись несколько кругов в воздухе, прежде чем, наконец, приземлиться на одну сторону.
«Головы.”»
Хриплый голос спокойно объявил результаты гадания, вызвав шок как у рыжеволосой девочки, так и у черноволосого мальчика. Они уставились на человеческий отпечаток на монете судьбы широко раскрытыми глазами, пытаясь примириться с неожиданным результатом.
Ч-что здесь происходит? Неужели сценарий должен идти именно так?
Роэл был совершенно ошеломлен, не понимая, что задумала Шарлотта. Однако в голове у последнего был такой же беспорядок, как и у него.
Головы? Как это может быть Орел? Может быть, на результат прорицания повлияла Мана роэля?
Это была первая мысль, которая пришла в голову Шарлотте, как только она увидела монету, падающую на головы. Однако, когда она проверила его сразу после этого, она заметила, что Мана Роэля была сжата вокруг него, не показывая никаких намеков на расширение наружу вообще.
Результат не был изменен? Как такое вообще возможно? Этот распутник…
Шарлотта волновалась все больше и больше, просто думая об этом.
«Где-то здесь должна быть ошибка! Мы сделаем это снова!”»
«- А? — Опять?”»
Есть ли такая вещь, как «делать это снова», когда речь заходит о гадании?
Роэл скептически нахмурился. Он вдруг заметил толпу вокруг себя, и это заставило его почувствовать себя немного смущенным тем, что они на самом деле гадали о своей личной жизни перед таким количеством людей. Однако Шарлотта была слишком взволнована, чтобы обращать на это внимание. Она повернулась к силуэту позади себя и еще раз подчеркнула:
«Вершитель судеб! С головами, представляющими блаженство, и хвостами, представляющими несчастье, проверьте исход брака между Шарлоттой Сорофьей и Роэлем Аскартом!”»
«… Понял.”»
Динь!
Монету подбросили еще раз. Глаза Роэля и Шарлотты были прикованы к монете от начала и до конца, и результат был очевиден.…
«Головы.”»
«Н-как это может быть? Да и как я могу…”»
Результат второго броска был подобен удару молота в сердце Шарлотты. Она посмотрела на свою смущенную будущую невесту, стоящую перед ней, и ее глаза слегка сузились.
Подождите минутку, может быть, в том условии, которое я поставил, есть какие-то проблемы?
Это верно, блаженство не обязательно может быть результатом наших отношений. Мне нужно быть более точным в своих словах…
«Вершитель судеб! С головами, представляющими брак взаимной любви и хвостами, представляющими брак желчи, проверьте!”»
«… Понял.”»
Динь!
«Головы.”»
«…”»
Когда третий результат гадания оказался таким же, Шарлотта была совершенно сбита с толку. В то же время, чрезмерно неловкие условия, которые она использовала для предсказаний, сломали даже толстую кожу Роэла.
Он взглянул на неестественно суетливых слуг и слуг, наблюдавших за происходящим сбоку, быстро подошел к Шарлотте и подтолкнул ее локтем.
«Шарлотта, давай пока остановимся.”»
«Не перебивай меня, это еще не конец! Здесь, должно быть, какая-то ошибка. Я должен сделать это снова…”»
Ты все еще хочешь сделать это снова? Что это за новая игра унижения?!
Яростно покрасневший Роэл схватил Шарлотту за руку, заставив ее отшатнуться в шоке. Она тут же вышла из своего возбужденного состояния. Ее первой реакцией было отругать Роэла за внезапный физический контакт, но когда она повернула к нему голову, первое, что она увидела, были его полностью раскрасневшиеся щеки и уши.
«Посмотрите на окрестности. Не бросай больше монетку… Я тебя умоляю.”»
«- А?”»
— Умолял Роэл дрожащим голосом, опустив голову, чтобы скрыть покрасневшее лицо. В то же самое время Шарлотта, наконец, пришла в себя.
Она медленно огляделась вокруг, только чтобы понять, что слуги, дворецкие, охранники, музыканты и даже повара в комнате все смотрели на дуэт, стоящий в центре сцены. На их лицах была теплая, понимающая улыбка, от которой ее лицо запылало.
«Нет, т-это недоразумение! А мы нет…”»
Когда на нее смотрело столько глаз, ей потребовалось всего две секунды, чтобы достичь максимального смущения. Взволнованная, она изо всех сил пыталась объяснить происходящее толпе, но легкий смешок, прозвучавший тогда, совершенно сокрушил ее мужество.
«Мистер Роэл, Я … … Я не очень хорошо себя чувствую! Прощайте!”»
«Что? Эй, это несправедливо, что ты вот так сбежала! Обуглить…”»
Бам!
Перепуганная девушка бросила ошеломленного Роэля и пулей вылетела из комнаты.
