Глава 141: Возмездие Свершилось»На что вы все смотрите? Вы все свободны!”»
«- Ты! Над чем ты смеешься? Убери эту улыбку со своего лица! Тебе запрещено улыбаться!”»
Это был ужасный обед для Роэла. Напряжение, исходящее от осуждающих глаз вокруг него, оставило его почти с болью в животе, несмотря на хорошую еду, поданную ему.
Черт возьми! Почему я чувствую себя таким униженным? Я чувствую, что сейчас упаду замертво от смущения!
Независимо от того, когда шеф-повар с сияющей улыбкой объяснял происхождение рыбного филе или когда знаменитые музыканты, которых он пригласил от Лорена, играли мелодичную, возвышающую мелодию, он почему-то вспоминал тот унизительный момент, когда он остался стоять один посреди комнаты, в центре всеобщего внимания.
Эта мерзкая женщина! Как она может бросить меня после всего этого! Это уже слишком!
Роэлу ничего так не хотелось, как запечатать этот публичный позор, доставленный ему Шарлоттой, в мусорную корзину в его голове с надписью «темная история», но это было легче сказать, чем сделать. Он чувствовал, что это будет психическая травма, которая заставит его пальцы скрючиться даже через годы.
Этот пустой стул передо мной, конечно, вызывает иронию. А-а-а! Не заставляй меня снова вспоминать об этом!
Роэл заскрежетал зубами, разрывая рыбное филе.
Как могла эта женщина использовать свои родословные способности три раза подряд, чтобы унизить меня?
К счастью, большинство присутствующих были его людьми, но эти понимающие улыбки, которые они продолжали направлять на него, заставляли его чувствовать себя настолько неловко и умственно напряженным, что казалось, что у него из-за этого может развиться опухоль мозга.
Или это какая-то уловка, чтобы убить меня из-за стыда?
Кроме того, этот инцидент вызвал у Роэла тень сомнения—что же это за гадание?
Он сделал большой глоток освежающего охлажденного меда, чтобы охладить свои эмоции, и глубоко выдохнул, прежде чем начать вспоминать то, что произошло ранее. Нынешний поворот событий был не очень желателен, и ему нужно было подумать о том, как разрешить ситуацию.
Хотя это не было прямо указано в игре, подсказки, казалось, предполагали, что их помолвка не была аннулирована в то время, вероятно, потому, что гейм-Роэл отказался это сделать. Так что, если он хочет снять свой смертный флаг с Шарлотты, лучший способ сделать это-сесть рядом с ней и мирно все обсудить.
Тем не менее, осложнения, которые произошли на этом пути, сделали это сложнее, чем это должно было быть.
По какой-то причине Шарлотта отказалась от всего передового, чтобы сразу перейти к делу, но результаты ее гадания иронически нарисовали прекрасное будущее для их союза. Честно говоря, Роэл все еще испытывал трудности, пытаясь примириться с тем, что произошло до сих пор. Он никогда раньше не видел такого поразительного акта самосаботажа.
«Она определенно намеревалась расторгнуть помолвку, но этот исход действительно таков…”»
Роэл потянул себя за волосы, чувствуя, что попал в очень трудное положение. Дело в том, что он действительно подготовил ряд маневров, чтобы мирно расторгнуть помолвку, и все, что Шарлотте нужно было сделать, это сидеть и ничего не делать—он даже не ожидал, что она будет сотрудничать с ним!
Но что теперь?
Шарлотта буквально сбрасывала бомбу за бомбой, чтобы разрушить всю игру, оставив их обоих в неловком положении, чтобы вообще что-то сделать.
«Никто из вас не должен разглашать ничего из того, что произошло сегодня! То, что произошло, было не более чем несчастным случаем, понятно?”»
После обеда Роэл созвал всех присутствующих и подчеркнул, что это всего лишь странный несчастный случай и результаты гадания ненадежны. К сожалению, не похоже было, что его разъяснение сработало очень хорошо.
…
С другой стороны, Шарлотта бросилась обратно в свою комнату в карете и спряталась там.
«Юная Мисс, пожалуйста, выходите. Никто из нас не смеется над тобой.”»
Грейс посмотрела на сверток, завернутый в толстый слой одеяла, и глубоко вздохнула. Она никогда не думала, что вершитель судеб Шарлотты придет к таким результатам.
Гадание с арбитром судьбы сильно потребляло Ману Шарлотты. Если вдобавок ко всему она откажется есть, то, скорее всего, вскоре у нее начнется мигрень или она вообще не сможет встать завтра утром.
Чувствуя, что не стоит оставлять все как есть, грейс попыталась придумать способ утешить Шарлотту, но прежде чем она успела что-то сказать, ее хозяйка уже заговорила первой.
«Изящество… Что вы думаете о результатах моего гадания?”»
— Спросила девушка, укрытая одеялом, голосом, дрожащим от смущения. Грейс на мгновение задумалась, прежде чем ответить с профессиональной точки зрения.
«… Я думаю, что их стоит принимать во внимание, но вы не должны слепо принимать их безоговорочно. Вы использовали только дешевое общее двоичное гадание, которое имеет более низкую вероятность успеха и достоверность, а также множество лазеек.»
«Кроме того, гадание очень чувствительно к погоде, родословным и атрибутам происхождения предсказанных. Кроме того, даже если результаты гадания точны, есть также много лазеек с вопросами, которые вы задали.”»
По общему признанию, Шарлотта была слишком взволнована ранее, что многие из вопросов, которые она задавала, были расплывчатыми и неясными. Во-первых, она догадывалась, закончатся ли они вдвоем блаженством или нет, но определение «блаженства» у разных людей было разным. Кроме того, блаженство было преходящим состоянием; даже трагический брак мог быть приправлен здесь и там моментами блаженства.
Что касается гадания о том, были ли они «влюблены», любовь также может быть преходящим состоянием. Было много любовников, которые женились по страсти, только для того, чтобы их пылающая любовь была потушена в течение нескольких недель.
Такие примеры не были редкостью среди дворян, что только показывало, что предсказания Шарлотты не были действительно значимыми.
«Я … неужели это так?”»
Услышав, как Грейс интерпретирует ситуацию, голова Шарлотты слегка высунулась из-под одеяла, и краснота на ее лице немного отступила. Медленно, но верно к ней возвращалось самообладание.
«- Да, Юная Мисс. Итак, что вы намерены делать? Будете ли вы выполнять обязательства, которые у вас есть с молодым мастером Роэлем, или вы намерены…”»
Шарлотта замолчала. Она долго размышляла над этим вопросом, но в конце концов ее лицо снова потемнело.
«- Я не смею рисковать здесь.”»
«…”»
Тихий вздох сорвался с губ Грейс. Учитывая то, что Шарлотте пришлось пережить до сих пор, ей было нетрудно понять причины, стоявшие за решением девушки.
Риск действительно был слишком велик.
Как бы Аскарты ни старались скрыть это или как бы оптимистично ни выглядели результаты гадания, нельзя было отрицать, что Роэл был связан с двумя очаровательными девушками, которые были ничуть не менее красивы, чем Шарлотта.
Был ли Роэл хорошим брачным партнером?
Ответом было громкое «да». У него было много хороших качеств, будь то его внешность, его происхождение, его таланты и многое другое. В мире было очень мало людей, которые могли бы сравниться с ним. Однако Шарлотту все эти обстоятельства волновали второстепенно.
Шарлотта—или, вернее, все дети, у которых было несчастливое детство,—действительно хотела кого-то, кто действительно любил бы ее; кого-то, кто был готов построить с ней счастливую семью. К сожалению, Роэл, похоже, не подходил под эти критерии.
«Раньше я был слишком опрометчив. Я должен буду еще раз переговорить с ним позже вечером.”»
Наконец успокоившись, Шарлотта медленно выползла из-под одеяла, решив следовать своему первоначальному плану.
«Я чувствую себя виноватым перед ним, но я предложу ему достаточную компенсацию.”»
…
Ах ты мерзкая женщина! Ты все еще смеешь стоять передо мной, да?
Снова оказавшись за обеденным столом, Роэл яростно уставился на девушку с застывшим лицом, сидевшую напротив него. Все негодование, накопившееся в нем с самого обеда, вылилось в бурлящую ярость. После того случая он не мог отделаться от ощущения, что все смеются над ним. Его разум был действительно на грани прямо сейчас.
Она действительно слишком большая! Как она могла заставить меня вынести всю тяжесть удара в одиночку!
«Мистер Роэл, вы все еще помните предложение о сотрудничестве, которое вы прислали нам некоторое время назад?”»
«Да, конечно, я помню это, — резко ответил Роэл.»
При свете свечи Шарлотта изобразила слегка виноватую улыбку, в то время как рол недовольно смотрел на нее.
Хех, сотрудничество? Ты ведь вспоминаешь об этом только в такое время, да? Ты просто ищешь еще одну возможность бросить меня еще раз?
«Я посмотрел на это предложение и полностью с ним согласен.”»
«- Мисс Шарлотта, вы полностью согласны с этим?”»
«- Вот именно. Я внимательно изучил это предложение, прежде чем отправиться сюда, и я считаю, что это предложение является взаимовыгодным для обоих наших домов. У меня есть право сделать окончательные выводы по этому вопросу.”»
«Я вижу… Тогда позвольте мне поблагодарить вас от имени вотчины Аскартов. Я с нетерпением жду работы с Сорофьясом. Вы можете прислать своих переговорщиков в любое удобное для вас время, чтобы обсудить детали договора с нашим юридическим отделом.”»
Цвет лица роэля немного смягчился после того, как он услышал, что Шарлотта согласилась на предложение о сотрудничестве. Увидев это, Шарлотта тоже вздохнула с облегчением. Когда сделка была заключена, атмосфера между ними немного разрядилась.
«Мистер Роэл, я очень сожалею о событиях, которые произошли сегодня днем. Однако, после тщательного обдумывания, я все же хотел бы аннулировать нашу помолвку. Могу я узнать ваши мысли по этому поводу?”»
«Этот… Простите, но я думаю, что это все еще слишком резко…”»
Роэл посмотрел на голову Шарлотты, которая ни разу не позеленела за весь день с тех пор, как они встретились, и ему стало немного не по себе отпускать ее просто так. Однако Шарлотта совершенно иначе истолковала его нерешительность.
«300 000 золотых монет.”»
«Что?”»
«Я готов возместить компании «Аскарт-Хаус» 300 000 золотых монет за расторжение этой помолвки.”»
«…”»
В тот самый момент, когда Роэль услышал щедрое предложение от богатой молодой госпожи из дома Сорофьи, его тело немедленно напряглось. Он слегка прищурился, почувствовав запах открывающейся здесь возможности.
Возможно, ему уже почти невозможно было добиться от Шарлотты каких-либо знаков внимания, но, по крайней мере, он мог выжать немного золота из Сорофья, которые были буквально завалены деньгами. В конце концов, это была сделка для нее, чтобы вернуть себе свободу. А что значат простые деньги?
Кроме того, она в долгу перед ним за эмоциональный ущерб от душевной травмы, которую нанесла ему!
С такими мыслями взгляд Роэля, устремленный на Шарлотту, становился все добрее и добрее. Хотя голова Шарлотты за все это время ни разу не позеленела, ему показалось, что все ее тело светится зеленым, как капустное поле.
«Мисс Шарлотта, как вы можете говорить такие слова?!”»
Фермер-ветеран Роэл немедленно приступил к делу, чтобы максимально увеличить свой урожай. Крепко сжав кулаки, он уставился на Шарлотту глазами, полными недоверия, как будто честный человек был бессердечно предан своей возлюбленной.
«Я обращался с вами с предельной искренностью, чтобы выполнить священное обещание наших предков. И все же вы хотите таким образом расторгнуть помолвку? 300 000 золотых монет? Как это может соответствовать вековому обещанию между нашими домами?!”»
«…”»
Возмущенное заявление роэля заставило Шарлотту почувствовать себя совершенно ошарашенной. Как человек, который уже много лет заключает деловые сделки для Сорофья, она не могла не понимать, что он задумал.
Вау. Я никогда не видел никого, кто мог бы попросить больше денег таким бесстыдным образом.
Шарлотта сделала несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Наконец—то она поняла, почему Роэл сумел всего за несколько лет ускорить столь стремительное развитие вотчины Аскартов-пусть он и дворянин, но не менее хитер, чем любой бизнесмен!
Ты все еще смеешь говорить обо мне? Вы, очевидно, тот, кто больше всего хочет нажиться на этой помолвке!
Роэл почувствовал, что Шарлотта начинает выходить из себя, но это его нисколько не испугало. Нужно знать, что, несмотря на его богатую внешность, правда заключалась в том, что он был по уши в долгах. Прошло уже три года, а он все еще был должен системе 350 000 золотых монет.
Это определенно была не маленькая сумма, так что он неизбежно будет беспокоиться об этом.
«350 000 золотых монет. Этого должно быть достаточно, чтобы выразить мою искренность.”»
«Мы, дети дома Аскартов, очень гордимся своим наследием. Мы высоко ценим волю наших предков. Духи моих предков часто являются мне во сне.…”»
«400 000 золотых монет!”»
«Даже дневники моего предка Понте надежно хранятся на нашей вилле-лабиринте в Святой столице. Это столетнее обещание помолвки имеет честь дедушки Блана на линии, и это представляет собой нашу столетнюю дружбу с Сорофьясом…”»
«450 000 золотых монет! Мистер Роэл, вы должны знать, когда нужно быть удовлетворенным!”»
«…”»
— Резко предупредила Шарлотта, и в ее голосе закипел гнев, заставив Рола прекратить свою тираду. Он посмотрел на рыжеволосую девушку перед собой и молча моргнул, прежде чем опустить голову с глубоким вздохом. В воздухе повисло долгое молчание, прежде чем Роэл наконец заговорил снова.
«- Так что, что бы я ни говорил, ты твердо решил покончить со своей помолвкой из-за денег.”»
Эти слова шокировали разгневанную Шарлотту. Она подняла голову, чтобы посмотреть на немного несчастного мальчика, сидящего перед ней, и внезапно почувствовала легкую боль в сердце. Чувство вины начало терзать ее совесть.
«Я просто так думаю… мы не подходим друг другу.”»
«Не подходят друг другу, ха… Я знаю, что у тебя есть некоторые сомнения по поводу меня, но если ты просто скажешь мне, что случилось, я готов сделать все возможное, чтобы измениться ради тебя. Разве цель этой встречи не в том, чтобы дать друг другу шанс?”»
«- Мне очень жаль.”»
Столкнувшись с вопросом Роэла, лицо Шарлотты на мгновение омрачилось ее дилеммой, прежде чем она опустила голову и снова отвергла его. С другой стороны, Роэл тоже замолчал. В его золотистых глазах отразилось глубокое разочарование, словно он не мог понять, почему Шарлотта так бессердечно отвергла его.
В этой тяжелой атмосфере каждая секунда казалась вечностью.
Не в силах вынести свою вину, Шарлотта в конце концов сдалась и нарушила молчание.
«Это моя личная проблема. Мне очень жаль, Мистер Роэл… Я компенсирую вам 500 000 золотых монет, и я надеюсь, что вы сможете простить…”»
«По рукам.”»
«???”»
Как только Роэл услышал умоляющее предложение Шарлотты, он внезапно ожил и решительно заключил сделку. Такой поворот событий совершенно ошеломил все еще терзаемую чувством вины Шарлотту.
«Кхе-кхе. Ну что ж, я принимаю благосклонность Мисс Шарлотты. По правде говоря, наш дом в Аскарте, начиная с поколения моего отца, очень поддерживал свободу любить, поэтому мы сочувствуем тому, как вы относитесь к этому вопросу. Пожалуйста, будьте уверены, что мы сделаем все возможное, чтобы сдвинуть этот столетний валун, который стоит на пути вашего счастья!”»
Роэл быстро сменил тон, без колебаний отбросив в сторону всю ту чепуху, которую он нес о наследии дома Аскартов. Он даже упомянул о том, что Картер поддерживал свободу любить, выразив это так, как будто столетнее обещание помолвки было не более чем камнем, преграждающим им обоим путь к счастью.
«Мистер Роэл, вам никто никогда не говорил, что вы бесстыдный человек?”»
«Ха-ха-ха. Ну, есть люди, которые говорят мне это время от времени, но я хотел бы верить, что они просто не знают меня достаточно хорошо.”»
Вымогая у Шарлотты огромную сумму в 500 000 золотых монет, Роэль небрежно махнул рукой, совершенно не обращая внимания на резкую критику Шарлотты.
Клиенты, как правило, немного нервничают, когда им приходится расставаться со своими деньгами. Это вполне объяснимо.
У роэла, ветерана в этой области, кожа была толщиной с городские стены. У Шарлотты, которая так и не научилась оскорблять другого человека, не было ни единого шанса выстоять против него.
Впрочем, он все еще считал, что нехорошо заставлять ее кипеть от злости. Цель аннулирования помолвки была достигнута, поэтому его смертный флаг был успешно снят, но все еще были выгоды от поддержания хороших отношений с Шарлоттой.
«Кстати говоря, Мисс Шарлотта, у меня здесь есть старинное письмо, которое, по-видимому, имеет какое-то отношение к дому Сорофьи. Могу я пригласить вас взглянуть на него?”»
Рол хотел отвлечь внимание Шарлотты, поэтому сунул руку в нагрудный карман и вытащил оттуда конверт. Он положил ее на стол и подтолкнул к Шарлотте. Однако Шарлотта больше не собиралась ему подыгрывать.
«Что за зловещие уловки ты затеял на этот раз?”»
«Это не уловка, уверяю вас. Я случайно нашел этот конверт несколько дней назад и заметил на его восковой печати эмблему Золотой розы Сорофьев. Вот почему я решил показать его тебе.”»
«Золотая роза?”»
Эти слова заинтриговали Шарлотту. Она на мгновение нахмурилась, глядя на конверт в руке роэла. После минутного раздумья она потянулась к нему.
«Тогда позвольте мне взглянуть на него.”»
Сразу же после этих слов рука Шарлотты легла на конверт.
К всеобщему удивлению, в тот момент, когда обе их руки были связаны с конвертом, мощная пульсация маны внезапно вырвалась наружу, сотрясая поместье.
ГГ шлюха, как можно так вести себя в такой ситуации.