Глава 160: умасливание старшей сестры»Уинстор? Он послал тебя сюда?”»
Прямо за дверью рубки управления СС Сент-Пол Изабелла с удивлением оглядела черноволосого, золотоглазого мальчика, стоявшего перед ней.
Что здесь происходит? Было ли это недоразумение? Неужели эти двое молодых людей действительно на нашей стороне? Подождите минутку, это неправильно!
«Насколько я знаю, у Уинстора нет младшего брата. Более того, если вы действительно из дома Аскартов, то у вас еще меньше причин находиться здесь. Я уже отправил Уинстору письмо, в котором сообщаю, что нет никакой необходимости посылать кого-либо.”»
«Ваше Величество, Вы имеете в виду письмо, в котором говорится, что вы прибудете в порт Двурогого в середине апреля?”»
«Хм? Вы видели это письмо?”»
«Конечно. Чтобы помочь Вашему Величеству, мне необходимо собрать как можно больше информации. Наш патриарх даже показал мне это письмо.”»
Под потрясенным взглядом Изабеллы Роэл спокойно полез во внутренний карман и достал конверт с золотой печатью.
«Ваше Величество, это знак, который дал мне мой старший брат, когда посылал меня сюда. Из — за искажений в пространстве и времени, вызванных телепортацией из собрания Сумеречных мудрецов, письмо находится в хрупком состоянии. Пожалуйста, обращайтесь с ним осторожно.”»
Роэл протянул конверт Изабелле обеими руками, глядя на королеву с теплой улыбкой, как будто знал о ее близких отношениях с его «старшим братом». Изабелла на мгновение заколебалась, прежде чем взять конверт.
Почему этот парень так хорошо умеет обманывать других?
Позади Роэла Шарлотта изо всех сил пыталась контролировать выражение своего лица, чувствуя себя совершенно безмолвной от лжи, которую Роэл извергал одну за другой. Его способность убедительно сплетать всю свою ложь воедино была поистине достойна восхищения.
Ты уверен в этом… Слава СИА, я с самого начала был настороже, иначе ты тоже могла бы меня обмануть!
Пока Шарлотта с облегчением хлопала себя по груди, Изабелла погладила знакомый конверт, в котором лежало письмо, написанное ею лично. Она заметила, что на бумаге были заметны явные следы старения, в результате чего ее внешний вид стал довольно хрупким. Бумага барка была известна своей долговечностью и эластичностью; потребовались бы столетия, чтобы довести ее до такого состояния.
«- Я никогда не думал, что такое возможно. Это » академик’ послал тебя сюда?”»
Подозрения Изабеллы по большей части рассеялись с появлением доказательств, но она еще не совсем потеряла бдительность. Столкнувшись с этим вопросом, Роэл некоторое время обдумывал его, прежде чем покачать головой.
«- Прошу прощения, Ваше величество. Хотя я знаю, что человек, который телепортировал нас, является членом Ассамблеи Сумеречных мудрецов, я не посвящен в его личность, поскольку сам не состою в Ассамблее. Я только слышал, как мой старший брат упоминал об этом вскользь.”»
«Тогда как же он выглядит?”»
«- Этого я тоже не знаю. Все, что мы видели, было расплывчатой фигурой.”»
Столкнувшись с настойчивыми расспросами Изабеллы, Роэл смог ответить только слегка расстроенным хмурым взглядом. Удивительно, но его невежество не вызвало у Изабеллы новых сомнений. Напротив, это внушало ей доверие к нему.
Ассамблея Сумеречных мудрецов была организацией, созданной экспертами человечества по всему континенту СИА, объединившимися для достижения единой цели. В ее состав входили выдающиеся деятели в различных областях и даже правители. Из-за этого некоторые члены Ассамблеи нередко затаивали злобу друг на друга. Чтобы их недовольство не мешало их работе, члены группы старались не показывать друг другу своих лиц, а также меняли свой голос во время общения.
‘Академик’ был одним из ветеранов Ассамблеи, обладающим мощными трансцендентными способностями. Его сверстники знали его как чрезвычайно осторожного и неуловимого человека. Если бы Роэл действительно попытался описать его внешность, Изабелла, возможно, решила бы устранить его прямо на месте.
Избавившись от подозрений в отношении Роэла, Изабелла обратила свой взор на Шарлотту, которая имела некоторое сходство с ней по цвету волос. Сердце роэла екнуло в этой ситуации, опасаясь, что Шарлотта может выдать себя. Однако, к его удивлению… Шарлотта оказалась еще лучшим актером, чем он сам.
Как только Шарлотта встретилась взглядом с Изабеллой, ее глаза наполнились слезами. Ее тело слегка задрожало, когда она раскрыла ладонь, показывая сверкающий драгоценный курок в руке.
«Это знак моей личности, Ваше Величество Изабелла. Пожалуйста, в связи с тем, что мы происходим из одного рода, я прошу Вас помочь нашему дому Сорофья!”»
«- А? Ч-что?”»
Внезапная слезливая вспышка и сопутствующая ей информационная перегрузка на мгновение ошеломили Изабеллу, пока она пыталась разобраться в только что полученной информации. Тем временем Шарлотта дрожащим голосом начала рассказывать свою всхлипывающую историю.
200 лет назад, когда дом Софьи расстался с армией массовой миграции, чтобы направиться на юг, было несколько более слабых членов клана, которые не могли идти в ногу и в конечном итоге отстали. Эта группа людей была в конечном итоге захвачена миграционной армией и вынуждена присоединиться к недавно основанной Остинской империи под управлением Милтон-Хауса.
Трансценденты, которые обладали родословной Высших эльфов, были естественно чувствительны к деньгам. Зная об этом факте, Милтон-Хаус принуждал захваченных членов клана и заставлял их работать на себя. Но так как на дом Софьи уже был навешен ярлык «предателей», то они подвергались дискриминации и жили в стесненных обстоятельствах.
За последние 200 лет те члены клана, которые позже стали известны как Сорофьи, потеряли свои чары и наследие, оставив их совершенно беспомощными против своих похитителей. Действующий патриарх дома Сорофья Брюс хотел изменить тяжелое положение, в котором они находились, и по стечению обстоятельств он услышал о существовании Софийского царства от дома Аскартов. Так, он приказал своей дочери Шарлотте принести их наследственное сокровище, драгоценный камень триггер, в знак своего дома, чтобы обратиться за помощью к Софийской королевской семье.
Просто так случилось, что она случайно наткнулась на члена Ассамблеи Сумеречных мудрецов, который деловито искал кого-то, кто обладал бы родословной Высших Эльфов для этой миссии, поэтому она вызвалась добровольно без каких-либо колебаний. Из-за этого она в конечном итоге телепортировалась сюда вместе с Роэлом, что привело к нынешней ситуации.
Шарлотта передала свою историю с такими сильными эмоциями, что она быстро завоевала ее расположение и симпатию толпы. Даже Роэл поверил бы ее слезливой истории, если бы не знал о ее истинном происхождении!
К-как эта девушка так хорошо обманывает других?
Та же мысль, которая была в голове Шарлотты всего 5 минут назад, всплыла и в голове Роэла.
В любом случае, истории, сплетенные женихом и невестой по имени, творили чудеса, завоевывая Изабеллу.
«Я никогда не думал, что члены клана, с которыми мы расстались, действительно выживут…”»
— Заметила Изабелла, глубоко задумавшись о записях, оставленных ее предками.
Не то чтобы она была легковерной, но слишком много людей отстало и пропало без вести в том трудном походе на юг, который тогда возглавляли Софьи. Просто постоянное напряжение выносливости было уже трудно справиться, но было также много предательских местностей и ужасной погоды, которые нужно было преодолеть. Они не могли позволить себе роскошь притормозить для больных или слабых, поэтому к тому времени, когда они прибыли на побережье, их контингент сократился менее чем на треть.
Это было вполне возможно для других двух третей, которые остались позади, чтобы найти способ выжить. Однако в глубине души у Изабеллы еще оставалось одно последнее сомнение.
«Как вам удалось управлять кораблем?”»
«Вице-капитан Лора научила меня этому способу на последнем выдохе. Я узнал это на месте…”»
«Что?”»
Изабелла была ошеломлена.
Капитан Джефф и другие члены экипажа СС «Святой Павел», собравшиеся вокруг, чтобы подслушать их разговор, быстро выступили вперед, чтобы подтвердить то, что сказала Шарлотта.
«Ваше Величество, я могу засвидетельствовать это.»
«И я тоже! Я наблюдал за ними с самого начала и до самого конца.”»
«Я тоже могу это засвидетельствовать!”»
Доброжелательность, которую Роэл и Шарлотта заслужили, спасая их и их товарищей из отчаянной ситуации, не пропала даром. Товарищи по кораблю с готовностью выступили вперед, чтобы объяснить происходящее от их имени.
Изабелла немного подумала, прежде чем передать Шарлотте монету.
«Это оценочный инструмент, который наш клан использует для проверки родословной наших людей. Мне нужно проверить подлинность того, что вы сказали ранее, — торжественно произнесла Изабелла.»
Шарлотта немного колебалась. Не было никаких сомнений, что она была потомком Софий, но с веками, проведенными между ними, она не могла быть уверена, что инструмент оценки действительно может обнаружить ее родословную. Однако, зная, что обойти это невозможно, она в конце концов протянула руку, чтобы взять золотую монету, которую протягивала ей Изабелла.
В следующее мгновение яркая вспышка света пробилась сквозь трещины ее ладони, заставив всех вокруг широко раскрыть глаза от удивления.
«Какая у нее могущественная родословная!”»
«О великая СИА!”»
Яркий свет осветил лица всех находившихся поблизости, еще больше подчеркнув их шок. То же самое было и с Изабеллой, и она наконец поняла, почему Шарлотта так быстро научилась управлять кораблем.
«Ты можешь напрямую командовать золотой душой?”»
«Если вы имеете в виду золотой свет на корабле, то да, я могу им командовать.”»
Слова Шарлотты оставили Изабеллу в состоянии недоверия на мгновение, прежде чем волнение начало биться в ее сердце.
Тот факт, что Шарлотта могла научиться управлять золотой душой всего за несколько коротких минут, означал, что ее талант был наравне с талантом Изабеллы, возможно даже превосходя ее. Учитывая тот факт, что Шарлотта еще не прошла систематическое обучение королевской семьи Sofya, если они должны были сосредоточить свои усилия и ресурсы на воспитании Шарлотты…
«Дитя, я понимаю, в каком тяжелом положении находится твой клан. Давайте вместе отправимся на флагманский корабль, чтобы более тщательно обсудить этот вопрос.”»
Изабелла погладила Шарлотту по голове, и ее сердце немного заныло при мысли о тех трудностях, через которые прошли Шарлотта и ее семья. Она одарила их теплой улыбкой, напоминающей улыбку старшей сестры, и пригласила на флагманский корабль.
Увидев это, Роэл вздохнул с облегчением.
— Договорились!
…
Полчаса спустя на борту флагмана Золотого флота СС «Сент-Мэри» Роэль обнаружил, что стоит совершенно ошарашенный посреди великолепной капитанской каюты. Если бы не качающийся пол под ним, он мог бы подумать, что находится в царском дворце Софийского царства.
Несмотря на то, что он был на корабле, повсюду можно было увидеть изысканные произведения искусства. В углу были небрежно расставлены ящики с золотыми монетами, как будто это была мелочь. Драгоценные камни всех цветов были аккуратно разложены на столе по цветам.
Похоже, что более поздние Сорофьи были пугающе богаты даже 800 лет назад.
«Вы двое помолвлены?”»
«Да, это так. Мой отец считает, что военная мощь Аскарт-Хауса необходима для разрешения трудного положения, в котором мы находимся, поэтому мы оба в конечном итоге обручились друг с другом.”»
«Я вижу… Должен сказать, как неожиданно. Подумать только, что будет еще одна помолвка между нашими родословными… А уинстор тебе об этом рассказывала? Вообще-то мы с ним тоже помолвлены.”»
(Очки Привязанности +500)
Изабелла посмотрела на двух детей, стоявших перед ней, и ее поразили таинственные совпадения, которые обычно вызывала судьба. В то же время двое детей тоже были ошеломлены, услышав удивительную новость.
???
Уинстор и Изабелла помолвлены? Что здесь происходит?
Видя, как потрясены были Роэл и Шарлотта, Изабелла слегка покраснела от смущения.
«Н-ну, в данный момент это всего лишь устное обещание от Уинстора. Нет никаких официальных документов. Тем не менее, я должен сказать, что это довольно удивительно, что два человека, которые имеют ту же самую родословную, что и мы, на самом деле помолвлены друг с другом…”»
Внезапно смутившись, Изабелла тихо вздохнула. Она поняла, что больше не сможет важничать перед этими двумя детьми—один из них был членом клана, обладал огромным потенциалом и должен был быть должным образом воспитан, а другой был младшим братом ее любовника.
С такими глубокими связями между ней и двумя детьми, она подсознательно начала потеплеть к ним.
… Хотя, по общему признанию, огромная часть того, что она открылась им, была на самом деле потому, что эти двое молодых людей тоже были помолвлены друг с другом. Это сверхъестественное совпадение оставило у Изабеллы ощущение, что за этой встречей кроется нечто более глубокое. Высшие эльфы и их потомки всегда верили в судьбу, и она не была исключением из этого правила.
«Старшая сестра Изабелла, я часто слышу, как мой старший брат упоминает тебя…”»
Поняв слабость Изабеллы, Роэл начал наживаться на ее чувствах, используя интимный семейный адрес «старшая сестра». Его сладкие призывы растопили сердце Изабеллы, и ее голова начала светиться зеленым.
Излишне говорить, что такая проницательная деловая женщина, как Шарлотта, не могла не воспользоваться этой возможностью. Она вскочила на подножку, и это не заняло много времени, прежде чем она стала «близкой сестрой» для Изабеллы тоже.
После того, как все трое приблизились друг к другу, тон Изабеллы стал гораздо более непринужденным, чем раньше.
«Роэл, Шарлотта, какая миссия поручена вам двоим, которые послали вас к нам?”»
«Мы должны помочь вам в вашем путешествии в порт двурогих. Согласно пророчеству, сделанному собранием Сумеречных мудрецов, есть большая вероятность, что вы столкнетесь с неприятностями по пути. Из-за большого расстояния они не могут телепортировать туда высокоуровневых трансцендентов, поэтому у них не было другого выбора, кроме как послать нас вместо них.”»
«Я вижу.”»
Изабелла кивнула в ответ на слова Роэля, прежде чем на ее лице появилась тень беспомощности. Она глубоко вздохнула и разочарованно заметила:
«Я знал, что доставка шести несчастий не пройдет гладко.”»
