Глава 221: Маленькая Мисс Ангел И Ее Цепи
Клятва верности Синтии прозвучала так неожиданно, что Роэлу потребовалось некоторое время, чтобы переварить этот факт.
Влияние, которое высшие существа оказывают на низшие через атрибут происхождения, больше, чем я думал, думал Роэл.
Не обращая на него внимания, Синтия пришла к этому решению не только под влиянием Пейтры. Сильные стороны роэля тоже были в ее списке соображений.
Для еретиков было совершенно нормально следовать за своим святым сыном, поскольку последний мог общаться с их Богом и даровать благословения, но тот факт, что Роэл был могущественным и влиятельным доверенным феодальным лордом, определенно играл огромную роль. Это означало, что они должны были поддержать его своим весом.
В то время как Сорофьи относились к еретикам довольно хорошо, их вера все еще лежала в трех основных атрибутах происхождения. Если случится какая-нибудь неприятность, они без проблем разорвут контакт с наемниками железной стены. С другой стороны, Роэль уже был одним из них как Святой сын непреклонной секты, так что они могли быть уверены, что он не бросит их.
Внезапное решение Синтии было смелым, но не безрассудным. Роэл грациозно принял ее клятву верности, прежде чем перейти к обсуждению деталей.
Благословение пейтры было огромным стимулом, но люди были существами с потребностями. Не менее важное значение в стимулировании мотивации имели и материальные вознаграждения. Он смотрел слишком много передач, где люди убивали друг друга из-за денег, чтобы не знать об этом.
Он действительно имел законность здесь сейчас как Святой сын непреклонной секты, но он должен был иметь материальное предложение, чтобы укрепить и поддержать их лояльность к нему. Было бы глупо с его стороны предполагать, что непреклонная секта будет безоговорочно служить ему, особенно если они не видят более светлого будущего с ним.
Наемники Айронволла действовали в Розе уже более десяти лет. Они вложили значительные средства в свою разведывательную сеть и открыли здесь довольно много предприятий, так что было бы очень жаль сказать им, чтобы они отказались от всех этих активов. По крайней мере, Роэл не собирался приказывать им сделать что-то, что заставило бы их понести такую огромную потерю.
Вдобавок ко всему, наемники из Айронволла уже довольно давно служили охранниками Шарлотты, так что было бы неразумно встряхивать ситуацию без необходимости. Найти сильных и преданных стражников было нелегко, поэтому он надеялся, что они будут продолжать выполнять свой долг, иначе он очень пожалеет, если что-то случится с Шарлоттой.
В каком-то смысле это было хорошо, что он взял наемников из Айронволла под свое крыло, поскольку это делало их еще более надежными, а значит, им можно было доверять безопасность Шарлотты.
Итак, после тщательных обсуждений с Синтией Роэль решил ввести временную меру и разделить наемников Айронволла на «штаб-квартиру вотчины Аскарта» и «филиал розы». Отделение «роза» будет функционировать как обычно, в то время как штаб-квартира Аскартских владений обеспечит наемников специальной духовной поддержкой, жильем, учебными помещениями и предметами первой необходимости. Это требовалось, чтобы помочь членам семей наемников осесть в вотчине и найти работу.
С точки зрения важности, Роэл считал наемников из Айронволла даже более важными, чем военные Аскартов, поскольку это была его личная армия.
Другими словами, даже если он не унаследует положение Картера как феодального лорда, Синтия и ее банда наемников все равно последуют за ним из-за того, что он является их святым сыном. Они станут его самыми верными союзниками и самым большим козырем.
С другой стороны, Синтия была тронута ресурсами, которые Роэл готов был потратить на них, и это также подтверждало ее догадку—Роэл действительно рассматривал их как свои собственные.
Они вдвоем обсуждали детали в течение нескольких часов, прежде чем, наконец, пришли к соглашению. Роэл пригласил ее на ленч, но Синтия отказалась, сославшись на неподобающий наряд. Одежда, которую она носила под доспехами, была неформальной, и было бы невежливо, если бы леди сняла свои доспехи.
…
Время шло быстро, и вскоре норе и Картеру пора было отправляться на восточную границу.
«Похоже, нам пора снова расстаться. Ты будешь скучать по мне?”»
«…”»
В гостевой комнате башни Сейер Нора сделала глоток чая, глядя на черноволосого мальчика перед собой глазами, полными любви. Услышав ее слова, Роэль отвел глаза и лишь спустя некоторое время тихо вздохнул и ответил:
«… Немного.”»
«Хех, я вижу… Кажется, за последние несколько лет ты стал более честным.”»
«Я просто хочу лучше использовать то ограниченное время, которое у нас есть друг с другом. Вы, как правило, очень заняты.”»
«ХАА. За последние два года было проделано слишком много работы.”»
Нора ответила С легким сожалением: Она пристально смотрела на Роэла, небрежно положив голову на руки, когда внезапно поднялась на ноги.
«Нора?”»
«- Не двигайся.”»
Когда она подошла ближе, Роэл почувствовал себя немного ошеломленным ее присутствием и ее ароматом, отчего у него слегка закружилась голова. Она поставила одно колено на стул, на котором сидел Роэл, и посмотрела на него сверху вниз. Она протянула руку и нежно коснулась груди Роэла.
«Ты знаешь… выражение разочарования, которое ты выказываешь во время наших расставаний, восхитительно, но мне больно покидать тебя. Это действительно дилемма.”»
«- Знаешь, о чем я в последнее время больше всего жалею?”»
«Что это?”»
«Мне не следовало поощрять тебя в тот день.”»
Роэл в отчаянии схватился за голову, произнося эти слова, но его ответ лишь вызвал улыбку на лице норы.
«Твое обеспокоенное выражение лица тоже выглядит заманчиво. Разве я не говорил тебе не соблазнять меня таким образом?”»
«А я и не знал! Скажи мне, как я тебя соблазняю, я изменюсь!”»
Почувствовав, что тело норы начало дрожать, а дыхание стало немного тяжелым, Роэл использовал слово «протест», но это было не очень эффективно. Глядя на бьющегося под ней юношу, она начала краснеть.
«Эй, ты не позволишь мне заковать тебя в цепи?”»
«- Разве ответ не очевиден?”»
«Пожалуйста, только один раз.”»
«Ни за что!”»
Под яростным возражением черноволосого мальчика Нора могла только недовольно надуть губы. Редкое проявление ребячества с ее стороны застало Роэла врасплох, оставив его на мгновение ошеломленным.
«Забудь об этом, я сейчас отпущу тебя с объятиями.”»
Не в силах реализовать свои самые смелые амбиции, Нора могла только переключиться на что-то более осуществимое. Она наклонилась и обвила руками шею Роэла, прижимая их теплые тела друг к другу. Мягкость ее груди и чистое сердцебиение заставили Роэла немного замереть.
Прошло уже много времени с тех пор, как Роэл наслаждался утешением в объятиях норы. Они продолжали обнимать друг друга довольно долго, пока дыхание последнего наконец не успокоилось.
«Это тоже не так уж плохо для прощания.”»
«Это нормальный способ попрощаться. Это ты такая странная.”»
«Опять плохо обо мне говоришь, а? Какой же ты коварный субъект.”»
Нора нежно прикусила плечо Роэля, и лицо последнего вспыхнуло от такого неожиданного интимного наказания. На мгновение между ними повисло любовное молчание, а потом Нора начала шептать ему на ухо свои прощальные слова.
«Ты ведь собираешься отправиться в Кейронский лес, верно?”»
«Да, я направляюсь туда, чтобы найти жетон.”»
«Обещай мне, что ты отступишь перед лицом опасности. Нет ничего важнее твоей безопасности, ты это понимаешь?”»
«- Ладно.”»
Слова норы наполнили сердце Роэля теплом. Они продолжали шептаться друг с другом еще некоторое время, прежде чем наконец расстались. Получив свой сладкий десерт, Нора с довольным видом запрыгнула в экипаж и уехала вместе с охраной теократии.
В какой-то степени она достигла своей цели здесь, фактически аннулировав помолвку между Роэлем и Шарлоттой. Убедившись, что Роэл теперь здоров, у нее больше не было причин откладывать свои планы.
Ее положение принцессы теократии принесло ей престиж и славу, но также возложило на ее плечи большую ответственность. У нее не было другого выбора, кроме как посвятить большую часть своего времени благу человечества.
Роэл тоже понял, откуда она пришла. Временами она казалась властной и властной, но ее сердце было наполнено справедливостью, состраданием, ответственностью… и, да, садизмом тоже.
Следующим, кто ушел после норы, был Картер. У него не было никаких особых напутственных слов для Роэла, за исключением того, что он сказал последнему не связываться с другими женщинами и сосредоточить свои усилия на продвижении своих трансцендентных способностей, особенно средств выживания. Он выглядел так, словно боялся, что однажды его сын внезапно упадет замертво!
Роэл был озадачен необъяснимым беспокойством Картера, но ответил кивком на его советы. Картер похлопал его по плечу, вскочил на коня и помчался прочь.
На этом кризис, наконец, закончился. Все три стороны, вовлеченные в этот почти нелепый инцидент, вернулись туда, откуда пришли. В какой-то степени норе, Шарлотте и Алисии тоже удалось извлечь из этого какую-то выгоду.
Роэл глубоко вздохнул, когда бремя, наконец, было снято с его сердца. Он чувствовал себя так, словно только что прошел через самое тяжелое испытание в своей жизни.
Он тоже ушел с прибылью, успешно достигнув своих целей—развеяв побочные эффекты от заклинаний и приведя непреклонную секту под свое крыло. Следующим его шагом будет поиск пьяницы Треанта, о котором упоминала Изабелла.
Хорошей новостью было то, что у наемников из Айронволла был опыт выполнения миссий в Остинской империи, так что Роэл мог полностью положиться на них в этой экспедиции. Кроме того, их группа не будет выделяться, так как это было нормально для групп наемников путешествовать по континенту СИА для своих миссий.
Просто перед отъездом Роэл наткнулся на небольшую проблему—Алисию.
«Лорд брат, почему вы не позволите мне сопровождать вас? Ты должен знать, что я больше не буду тебе обузой!”»
Роэл почувствовал приступ мигрени, когда Алисия постучала в его дверь и попросила сопровождать его в экспедиции, не колеблясь даже в слезах. Несмотря на мольбы седовласой девушки, он решительно отверг ее просьбу.
Он должен был признать, что Алисия сейчас действительно очень сильна, но это не мешало Роэлю желать, чтобы она оставалась в безопасности. К его удивлению, поняв, что он не собирается менять свое мнение по этому вопросу, Алисия внезапно сменила тон и приняла его предложение.
«- Я понимаю, господин брат. Сначала я вернусь в поместье Аскартов и буду ждать твоего возвращения.”»
«- А? Д-Да, это было бы здорово.”»
Роэл инстинктивно почувствовал, что от внезапной перемены в поведении Алисии что-то не так, но не стал копать глубже. Справившись с двумя более сложными, он вздохнул с облегчением. Последняя, Шарлотта, не нуждалась в прощании, так как жила недалеко. Вдобавок ко всему, учитывая проекты сотрудничества между Розой и Аскартским поместьем, которые были в стадии разработки, она могла приезжать в любое время под предлогом деловой поездки.
«Дорогая, береги себя. Я постараюсь закончить свою работу здесь и навестить вас как можно скорее.”»
Несмотря на то, что она была на людях, Шарлотта легонько поцеловала Роэла в щеку, давая ему обещание. Она стояла на городской стене и смотрела, как конвой Роэла покидает город розы. В то же самое время, сидя в экипаже, Роэл тоже обернулся, чтобы посмотреть на оживленный город, который он покидал. Он думал о своей первой встрече с Шарлоттой и сделке, которую они заключили друг с другом, и все это казалось таким нереальным.
«Может быть, судьба действительно существует в этом мире?”»
Черноволосый юноша, под покровом ночи направлявшийся в сторону Остинской империи, что-то бормотал себе под нос.
В то же самое время, под серебряной Луной, сказочная фигура растворилась в тени экипажа, исчезнув в одно мгновение.
