Глава 279: Кровавый конверт
Роэл не слишком удивился бы, если бы в прошлой жизни получил кроваво-красный конверт. Многие любовные письма приобретали такую окраску и выражали чувства привязанности и нежности. Однако на континенте Сиа этот цвет имел более зловещий оттенок.
Те, кто жил в современную эпоху, привыкли к миру, поэтому они не были слишком чувствительны к цвету крови, но на гораздо более опасном континенте Сиа цвет крови обязательно вызывал осторожность, особенно если человек был трансцендентом. Конверт, окрашенный в такой цвет, можно было рассматривать как предупреждение.
Первой мыслью Геральта, увидев этот конверт ранним утром, было, что это шутливое письмо. Не было ничего необычного в том, что трусливые мыши, которые не осмеливались показать себя, посылали всевозможные оскорбительные письма в Клуб с просьбой усыпить Пола. Такое нелепое поведение приводило его в бешенство, но он ничего не мог с этим поделать.
Однако воспитание в военной семье научило его быть дотошным во всем, что бы он ни делал. Как бы ни раздражали Геральта эти оскорбительные письма, он все равно обязательно взглянет на их содержание.
Неожиданно его дотошность окупилась сегодня.
Этот кровавый конверт содержал длинное письмо с просьбой, занимавшее три листа бумаги, и тон его выглядел серьезным, несмотря на странное содержание. Почерк, судя по всему, принадлежал женщине, хотя письмо никто не подписывал.
«Отправитель, вероятно, решил использовать конверт с кровью, чтобы привлечь наше внимание. Если то, что написано внутри, правда, последствия действительно огромны…”»
Геральт торжественно объяснил причину, по которой он специально взял часовую поездку из центрального района обратно в Лазурную усадьбу ранним утром. Роэл взял конверт, но не стал сразу вынимать письмо и читать. Вместо этого он жестом подозвал слуг и велел им принести еще один стул.
«Присаживайтесь. Сначала тебе надо что-нибудь съесть.”»
«Ах! — Спасибо, шеф.”»
Дотошность Роэля вызвала улыбку на лице Геральта.
Работа Клуба запросов не начнется так рано утром. Так уж вышло, что Геральт еще не переехал в Лазурное поместье, и у него была привычка бегать по утрам, поэтому он обычно проверял письма с запросами всякий раз, когда пробегал мимо здания Клуба Запросов в центральном районе. Это привело его к тому, что он заметил это странное письмо, и он немедленно помчался в Лазурное поместье на первом попавшемся экипаже.
Излишне говорить, что он еще не завтракал.
Геральт к этому моменту уже умирал с голоду, поэтому не колеблясь набивал рот едой. Пол велел слугам приготовить еще еды, чтобы разместить еще одного гостя. Тем временем Роэл наконец открыл конверт с кровью и начал читать его содержимое.
Содержание письма было довольно сложным, но это действительно была просьба о помощи. Отправитель надеялся, что Клуб Запросов сможет найти уже окончившую школу старшеклассницу по имени Шерил Лоуренс, которая, как полагали, в настоящее время находится в кампусе.
Просмотрев письмо, Роэл передал его Полу, а сам откинулся на спинку стула и задумчиво закрыл глаза.
«Я не думал, что это будет первый серьезный инцидент, с которым мы столкнемся», — подумал Роэл, и выражение его лица стало немного мрачным.
Это был инцидент в глазах Летописца, который действительно изменил то, как игрок смотрел на прекрасную Академию Святой Фрейи и Континент Сиа в целом.
Согласно сюжетной линии игры, этот инцидент должен был произойти только после нескольких незначительных инцидентов, но эти незначительные инциденты вообще не произошли, возможно, из-за некоторых изменений, вызванных вмешательством Роэла, в результате чего клуб Запроса расслабился на последние полмесяца. Тем не менее, он не ожидал, что первой настоящей работой на самом деле будет тошнотворный «Кровавый инцидент с конвертом».
Инцидент начался с исчезновения Шерил Лоуренс. Выпускной сезон Академии Святой Фрейи тоже был весной, чуть раньше их выпускного сезона, и Шерил была студенткой, которая закончила последний выпускной сезон всего три месяца назад.
Она родилась в купеческом доме в маленькой стране под названием Королевство Льоренте, которая находилась недалеко от Остинской империи. Она была вторым ребенком в семье, у нее был старший брат и несколько младших сестер. Естественно, она не была следующей в очереди наследования.
Для выпускников Академии Святой Фрейи, не имевших никакого семейного бизнеса в наследство, главным вариантом было остаться в Лейнстере и найти здесь работу. В Лейнстере было много возможностей, и квалификация выпускника Академии Святой Фрейи имела здесь высокий уровень признания. Здесь был хороший шанс добиться успеха.
Будучи вторым ребенком в семье, Шерил тоже питала подобные мысли. Вместо того чтобы вернуться домой после окончания школы, она начала искать работу в Лейнстере.
Но вдруг случилось несчастье. Ее старший брат и младшие сестры столкнулись с лавиной во время путешествия и погибли, и скорбящие родители Шерил написали ей письмо, чтобы сообщить ей об этом и призвать ее поскорее вернуться домой.
Этот инцидент сделал Шерил единственным ребенком, оставшимся в доме Лоуренсов, поэтому им пришлось женить зятя, чтобы продолжить семейную линию. Возможно, это было бы бессердечно, но жизнь Шерил, казалось, изменилась к лучшему после трагедии.
С этого момента все приняло зловещий оборот.
Родители Шерил так и не познакомились со своей дочерью. Вместо этого они получили от нее письмо, в котором говорилось, что она нашла работу и бойфренда в Лейнстере и хочет начать там новую жизнь. Она поблагодарила родителей за воспитание и выразила нежелание возвращаться домой.
Родители Шерил сначала не обратили на это особого внимания, думая, что письмо было отправлено до того, как она получила известие о смерти своих братьев и сестер. Однако, когда Шерил не вернулась домой даже через некоторое время, они были вынуждены сделать вывод, что она не хочет оставлять своего парня и возвращаться домой. Поэтому они предприняли долгое путешествие в Лейнстер, чтобы лично привезти ее домой, только чтобы с ужасом обнаружить, что их дочь давно пропала.
Самым жутким из всего этого было то, что записи почтового отделения Лейнстера показали, что Шерил получила письмо своих родителей, а это означало, что она знала о смерти своих братьев и сестер. Письмо, которое родители получили от нее несколько дней спустя, тоже было отправлено не самой Шерил, а через один из почтовых ящиков, расставленных по всему городу.
Может ли человек, чьи братья и сестры погибли в результате несчастного случая, написать домой о своем новом парне и отказаться возвращаться домой? Даже если бы у нее не было никаких чувств к своим братьям и сестрам, действительно ли она предпочла бы свою новую работу огромному наследству, которое получила дома?
Родители Шерил тоже считали это неправдоподобным, поэтому и решили, что ее дочь похитили, и сообщили о случившемся констеблям. Однако после окончания школы Шерил жила одна, и друзей у нее тоже почти не было. Констебли не смогли найти никаких зацепок после того, как немного осмотрелись, так что дело в конце концов было оставлено висеть.
Даже несмотря на то, что констебли уже отказались от этого дела, родители Шерил не могли смириться с тем, что их дочь исчезла просто так. Они были полны решимости докопаться до сути и найти Шерил. Они провели собственное частное расследование и пронюхали слухи о том, что Шерил была замечена в Академии Святой Фрейи несколько дней назад, поэтому они обратились в академию в надежде привлечь их помощь в этом вопросе.
К сожалению, сотрудники Академии Святой Фрейи не горели желанием вмешиваться. Шерил уже закончила школу и больше не была связана с академией. Кроме того, не было никаких явных доказательств того, что она была в кампусе.
С точки зрения сотрудников, родители Шерил подняли шум после того, как не смогли найти свою дочь, поэтому они успокоили их, согласившись повесить плакаты о пропавших без вести на досках объявлений кампуса, прежде чем отправить их.
Лоуренсы были всего лишь торговым домом в незначительной стране, поэтому они не могли оказать давление на могущественную Академию Святой Фрейи. Однако чего они не знали, так это того, что ученица третьего класса, которая когда-то была под опекой Шерил, узнала об этом через плакаты и тоже начала заниматься этим делом. Именно она отправила письмо-запрос в клуб «Запрос».
«Это сложно, — нахмурившись, заметил Поль, прочитав письмо.»
Обычные запросы, полученные Клубом запросов, касались только повседневных проблем, с которыми сталкивались студенты, но эта просьба явно не была чем-то незначительным.
Если содержание письма было правдой, то существовал хороший шанс, что это было уголовное дело. Все могло быть гораздо сложнее, чем казалось сейчас на поверхности, и они могли просто выкопать больше, чем искали. Это может потенциально навлечь на них опасность.
По этой же причине Геральт, увидев письмо, быстро принес его Руэлю.
Разумнее всего было бы отказаться от этой просьбы, но их совесть будет мучить, если Шерил действительно все еще в кампусе и с ней что-то случилось.
«Отправитель, должно быть, был в отчаянии, поскольку даже академия решила не вмешиваться в это дело. Скорее всего, это ее последнее средство.”»
Геральт и Пауль принялись анализировать дело и взвешивать все » за » и «против». Однако их взгляды не могли оторваться от Роэла, который все это время лежал на стуле с закрытыми глазами, не произнося ни слова.
В то время как они были вице-лидерами Клуба Запроса, а также лидерами команд во фракции Bluerose, они не осмеливались звонить по такому важному вопросу, как это. В конце концов, судя по имеющейся информации, это дело слишком смахивало на скоординированное преступление.
Под их редкими взглядами Роэл наконец открыл глаза. Выражение его лица было куда более суровым, чем обычно.
Безусловно, существовала значительная опасность, поскольку в этом деле были замешаны злые культисты, но этого нельзя было избежать. И Роэль, и Пол уже погрязли во всевозможных интригах, происходящих в тени академии, так что неприятности все равно будут стучаться в их двери, как бы они ни старались этого избежать. Поскольку это было так, было бы мудрее встретиться с ними лицом к лицу.
«Мы возьмемся за эту просьбу”, — заявил Роэль.»
Двое других молодых людей, сидевших за обеденным столом, облегченно вздохнули, прежде чем понимающе кивнуть.
Геральт воспитывался в рыцарском доме и с юных лет прививал ему рыцарский кодекс. Ему было трудно закрывать глаза на несправедливость, творящуюся в мире, поэтому он полностью одобрил решение Роэла.
Что касается Пола, то они познакомились благодаря «назойливому» характеру Роэла, так что он был хорошо осведомлен о сильном чувстве справедливости Роэла.
«Старший брат Роэл, что нам делать дальше?”»
Двое энергичных молодых людей пристально смотрели на Роэля, ожидая его указаний. Роэль на мгновение глубоко задумался, но, вспомнив трагическое завершение этого инцидента, на мгновение потерял дар речи.
«Мы начнем расследование, но начнем не с Шерил Лоуренс, а с кого-то еще более важного.”»
Под изумленными взглядами Пауля и Геральта Роэль поднял окровавленный конверт.
«Мы займемся отправителем этого письма.”»
Хм..Вампири ?