Глава 281: Много друзей
Час спустя, в Музее Танцующих бабочек.
Можно было увидеть пышных бабочек, плетущихся между цветами, в то время как красные розы щеголяли своей красотой. Прогуливаясь среди этого чудесного пейзажа с посохом в руке, Роэл вновь обнаружил, что поражен удивительным чувством эстетики Шарлотты.
Музей танцующих бабочек был известным живописным местом в Академии Святой Фрейи, расположенной менее чем в часе ходьбы от центрального района. Его всегда обожали студентки, но очень редко Носитель Кольца выбирал его в качестве своей базы.
В отличие от Лазурного поместья Роэля, содержать Музей Танцующих бабочек было слишком дорого.
Изобилие бабочек было результатом их высокого уровня жизни, будь то мини-домики для бабочек, построенные вокруг этого места, или массивный магический барьер, который постоянно поддерживался над садом, чтобы регулировать температуру.
Плата за содержание инфраструктуры была настолько высока, что даже того финансирования, которое Носитель Кольца получал от академии, было недостаточно, чтобы окупить ее. Черт возьми, Носителю Кольца даже придется раскошелиться на большую сумму денег из собственного кармана!
Очевидно, это было что-то непрактичное для большинства студентов.
Но Шарлотта оказалась исключением.
Когда она услышала, что в Музее Танцующих бабочек есть Ночные бабочки, она сразу же приняла решение и выбрала его в качестве своей базы. Служащие пытались отговорить ее—на самом деле это не было в списке доступных зданий для выбора Носителями Кольца,—но никто не мог помешать ей добиться своего.
Что могла сделать академия против своеволия своего донора номер один?
В конце концов права на Музей Танцующих бабочек были переданы Шарлотте, и она потратила целый месяц на его ремонт. Никто из членов фракции Редроузов еще не переехал сюда, так что вокруг было довольно спокойно.
Роэл вдыхал аромат цветов и любовался бабочками, сидящими у него на плечах. За его спиной рыжеволосая женщина внимательно изучала кроваво-красный конверт.
«Дорогой, этот конверт-единственное, что у тебя есть?”»
«Да, это единственная зацепка в моих руках. Возможно ли это? — спросил Роэл.»
Шарлотта на мгновение задумалась, прежде чем ответить легким кивком.
«Она не использовала свое имя и не оставила никакой личной информации, но она наложила заклинание на конверт. Это соответствует условиям для некоторых моих заклинаний прорицания. Однако вы должны знать, что чем менее требовательны условия для заклинания, тем более неопределенными будут результаты.”»
«- Все в порядке. Мне просто нужен примерный прицел для работы, — ответил Роэл.»
С этими словами он достал карту Академии Святой Фрейи и положил ее на стол. Шарлотта кивнула ему, прежде чем взять старую золотую монету из Австинской империи и подойти к столу.
«Использование золотой монеты, отчеканенной несколько веков назад в Аустинской империи, должно немного повысить точность гадания. Остальное зависит от следа маны, который она оставила на конверте, — объяснила Шарлотта.»
Вскоре от нее начала исходить интенсивная пульсация маны. Родословная, которую она унаследовала от родословной, уходящей корнями в древнюю эпоху, хлынула через ее тело, когда звездное небо сформировалось позади нее. Золотой аватар древнего бога, держащий посох в одной руке и весы в другой, проявился среди звездного неба.
Это был Вершитель Судеб.
Звенеть.
Свет собрался в руке Шарлотты, и она подбросила темно-золотую монету в воздух. Она описала дугу и упала на карту на столе, где продолжала немного раскачиваться, пока наконец не опрокинулась. Место, куда упала монета, было результатом гадания.
«Это место такое…”»
Шарлотта втянула свою ману, и золотой аватар, нависший над ней, тоже растворился в воздухе. Она подошла к карте и присмотрелась. Монета лежала на крыше жилого общежития, расположенного в центральном районе.
«Это недавно построенный Третий жилой сектор, который предоставляет одноместные номера. Его близость к торговой улице делает его немного дороже, чем Первый Жилой сектор, поэтому в нем обычно живут более богатые дворяне, особенно женщины, — сказал Роэл, вспоминая информацию, которую он недавно прочитал на плане академии.»
Он подошел к столу и осторожно поднял монету, показывая юго-западные спальни в Третьем Жилом секторе. Его висящее сердце наконец успокоилось.
«Дорогая, неужели все в порядке? Если это общежитие, то там должно быть много людей…”»
«Не волнуйся, этого достаточно.”»
Третий жилой сектор предназначался для обслуживания богатых студентов, поэтому в каждой квартире было всего пять этажей и по два жильца на каждом этаже. В общем, в его юго-западных общежитиях было, вероятно, около сотни студентов.
Среди этих ста студентов не могло быть второй студентки из Остинской империи, которая была бы опытна в заклинаниях типа обращения и имела близкие отношения с Шерил.
До тех пор, пока Роэл был в состоянии проверить личность отправителя кровавого конверта, найти ее не составляло никакой проблемы. Теперь, когда у него была поддержка Клуба «Запрос» и фракции «Синяя роза», ему больше не нужно было двигаться в одиночку.
Я обязательно спасу отправителя и задержу этих злых культистов!
Роэл постучал пальцем по столу, подтверждая свою решимость.
…
В тот вечер Роэль молча шел под оранжевыми лучами заходящего солнца под аккомпанемент своей одинокой тени.
Получив от Шарлотты предсказание о местонахождении отправителя, Роэль немедленно отправил всех членов Фракции Синей Розы провести секретное расследование в отношении жителей, проживающих в этом районе. До сих пор члены группы уже успели охватить половину целевой группы, и он должен быть в состоянии получить результаты к завтрашнему дню.
В сюжетной линии игры отправитель встретил ее гибель только через несколько дней после отправки письма, поэтому у клуба запроса должно быть достаточно времени для маневра. Благодаря этому Роэл не слишком беспокоился по этому поводу.
Он решил поручить расследование Полу, доверив его главному герою. Он не перекладывал ответственность на других, чтобы расслабиться, но что есть сеть, которую он должен начать плести.
Будь то учитель, который выбирал уязвимых аспирантов, или злые культисты, которые экспериментировали на них, то, что они делали, было непростительно. Многие уже пали жертвой их коварных планов, и Роэл чувствовал, что самое меньшее, что они могут для них сделать, — это отомстить.
Просто было много вещей, которые он должен был сделать, чтобы построить достаточно плотную сеть, чтобы поймать злых культистов.
Первым вопросом было расположение. В глазах Летописца было очень мало подробностей о месте, где жили злые культисты, кроме того, что это был винный погреб в горе, и это было все равно, что вообще ничего не знать.
Академия Святой Фрейи была просто слишком велика, так что районы за пределами центрального округа были в основном горными районами. Не было также никаких подробностей о том, является ли винный погреб государственной или частной собственностью. Если бы это был частный винный погреб, он не был бы указан в записях.
При таком раскладе ему действительно придется стучаться во все частные дома, проживающие в горах Академии Святой Фрейи, и просить разрешения взглянуть на их винный погреб.
И это создавало еще одну проблему—злые культисты тоже не были дураками.
Если Роэл начнет посылать армию прочесывать горы, они наверняка начнут принимать контрмеры и готовиться к бегству. В игре злые культисты уже заметили, что что-то не так, когда Пол и его команда в первый раз искали Шерил в лесу, и именно поэтому они смогли убежать раньше времени.
Было ясно, что эти преступники не были любителями. Они постоянно были настороже и двигались без колебаний. Он не мог позволить, чтобы кто-то беспечно совал нос в чужие дела, чтобы не спугнуть их. Таким образом, он мог только искать подсказки сам.
В данный момент у него действительно была зацепка—кучера.
Роэл шел с портретом Шерил в руке и чувствовал, как что-то давит ему на сердце. Возможно, он смог бы остановить трагедию, постигшую Шерил, если бы вспомнил об этом раньше, но его воспоминания об игре давно поблекли со временем. Даже об этом «Инциденте с Кровавым конвертом» он вспомнил только после получения кровавого конверта, и ему пришлось долго ломать голову, чтобы вспомнить некоторые ключевые детали. И все же многое из того, что он помнил, оставалось неясным.
В результате тайной операции Геральта и нескольких других доверенных студентов клубу «Запрос» удалось найти кучера, который ранее днем произвел впечатление на Шерил. Услышав эту новость, Роэль решительно позвонил, чтобы вызвать всех кучеров, которых допрашивали, в Лазурное поместье.
«В Лазурном поместье хотят построить открытый бассейн. Мне придется побеспокоить всех вас, чтобы перевезти сюда камни и почву. Мы будем платить вам вдвое больше обычного жалованья, — сказал Роэл.»
Он хотел, чтобы кучера оставались здесь, пока не разнеслась весть о том, что клуб «Запрос» ищет Шерил. После этого он отправился в Национальный Атенеум Мудрости, чтобы найти Маргарет.
Как искусственный дух, работающий в академии, Маргарет обладала обширными знаниями обо всех зданиях академии. Роэл быстро перечислил условия того места, которое искал, и ему не потребовалось много времени, чтобы получить ответ.
Это была горная местность чуть позади остановки кареты, известной как Фульт-Стоп, и она была известна своей рощей фруктовых деревьев. Многие аристократы построили резиденции в этом районе сто лет назад, когда еще было повальное увлечение самосварением вина, поэтому большинство из них тоже имели подземные винные погреба.
Всего подозреваемых было более тридцати, но после отсеивания тех, у кого винные погреба были поменьше, а дома располагались слишком близко к главной дороге, список вариантов сузился до трех.
Из этих трех, один мог быть исключен, поскольку это был известный дом с привидениями среди студенческого населения из-за убийства, которое произошло там сто лет назад. В то время как академия запрещала студентам входить в резиденцию, все еще были некоторые, кто пробирался туда посреди ночи ради острых ощущений.
Вероятно, для них было бы более захватывающе, если бы они знали, что настоящий ужас не так уж далеко от них. В каком-то смысле было бы правильно сказать, что они были близки к смерти, хотя никогда не узнают об этом.
Таким образом, Роэлю наконец удалось сузить круг возможных укрытий злых культистов до двух мест—поместья Луизы и фабрики яблочного сидра Уила.
Вычислив возможные укрытия противника, он решил обратить внимание на следующую проблему—людские ресурсы, которые он будет использовать для рейда.
Прежде всего, он уже решил, что не будет использовать в этой операции никаких внешних сил.
Лейнстер слишком долго копил грязь, чтобы злые культисты прочно обосновались в городе. Внешне они могли выглядеть подавленными, но над их разведывательной сетью нельзя было смеяться. Если Роэл привлечет к рейду стороннюю группу, злой культ сможет пронюхать об этой новости через свои источники и быстро сбежать.
Та же проблема касалась и Аварийно-спасательной команды академии.
Тот факт, что одним из главных преступников был преподаватель академии, означал, что он также не мог небрежно обратиться за помощью ни к одной внутренней организации.
Приняв во внимание несколько факторов, он в конце концов пришел к решению.
Шагая вдоль уличных фонарей, черноволосый молодой человек наконец-то добрался до изысканного дворца. Солнце еще не совсем село, и множество людей ходило взад и вперед по открытым дверям дворца. Место охраняли сотрудники Отдела исполнения наказаний.
Естественно, все они были потрясены, увидев Роэла.
«Это же Первый класс…”»
«Что он здесь делает? Не говоря уже о том, что он совсем один!”»
Враждебные взгляды посыпались со всех сторон, но Роэл оставался невозмутимым. Некоторое время спустя к нему подошла студентка из Отдела исполнения наказаний и спросила вежливым, но строгим тоном:
«Я-руководитель группы в Отделе исполнения наказаний, Кэролин. Могу я узнать, какое у тебя к нам дело, Синезубый Носитель Кольца?”»
«Тебе не нужно так остерегаться меня, Кэролин. У меня нет никаких враждебных намерений, — ответил Роэл с ослепительной улыбкой стоящей перед ним высокой женщине.»
«Я здесь, чтобы выпить чашку чая с моим старшим.”»
