Глава 291: Войдите! Обязательно Войди!
Святые Созывают! Святой посланник?
Роэл не мог поверить в то, что только что прочитал. Он обернулся и посмотрел на трупы, разбросанные позади него.
Они все из Собрания Святых? Не должно быть никаких сомнений в том, что Собрание Святых-это злой культ, но те, кто сделал это с ними, также являются злыми культистами… Это что, ссора?
Роэл удивленно моргнул. Он не ожидал, что первая группа жертв, на которую он наткнулся, на самом деле была злыми культистами.
Ему было хорошо знакомо это название — «Собрание святых».
Еще когда он служил на Золотом флоте, он подрался с одним из высших чинов Святого Собрания, Дугласом. Он преследовал основное тело последнего и убил молодого Кукловода 2-го уровня Происхождения.
Роэл все еще не мог избавиться от своей ненависти даже после того, как разбил Дугласа на тысячи ледяных осколков—как он мог это сделать, когда последний чуть не лишил Шарлотту жизни?—поэтому он спросил Нору о Собрании Святых после возвращения из Состояния Свидетеля. После некоторого расследования Нора сообщила ему, что Собрание Святых прекратило свою деятельность в Теократии уже много лет.
Роэл вздохнул с облегчением, услышав эту новость, но это не уменьшило его беспокойства о культе, который поклонялся Богине-Матери. Шесть Бедствий действительно имели силу уничтожить человечество, поэтому он не мог позволить себе ослабить свою бдительность вообще.
Он никогда не думал, что столкнется здесь с Собранием Святых.
Не желая упустить какую-либо информацию о письме, он не торопясь прочитал его внимательно. Закончив, он опустил голову и начал обрабатывать информацию.
Прежде всего, письмо позволило ему установить эпоху, в которой он находился,—612 год Третьей эпохи, то есть примерно четыреста лет назад от настоящего времени. Место находилось на окраине столицы Академий, Лейнстера.
«Это должна быть эпоха, когда человечество столкнулось со Второй Девиантной войной. Я помню, что Лейнстер тоже столкнулся с какой-то суматохой в этот период времени… — пробормотал Роэль, изо всех сил стараясь вспомнить все, что он знал об этой эпохе.»
К сожалению, у него было не так уж много информации для работы.
Главным кризисом, с которым столкнулось человечество в эту эпоху, стала Вторая Девиантная война. Историки не жалели усилий, чтобы восхвалить несгибаемый дух человечества в борьбе со свирепыми девиантами в эпических битвах.
Как человек, хорошо разбирающийся в истории, Роэль мог провести целый день, рассказывая о событиях, произошедших во время Второй войны Девиантов.
По сравнению с этим, почти не было записей о беспорядках в Лейнстере.
Даже Софийское царство, которое в свое время было мощной державой, за восемьсот лет было почти полностью забыто. Учитывая, что волнения в Лейнстере считались незначительными по сравнению со Второй Девиантной войной, не было ничего удивительного в том, что большинство деталей, связанных с ней, были забыты за четыреста лет.
Все, что упоминалось в книгах, — это то, что злые культисты устроили восстание в Стране Ученых, и это подтверждалось письмом, которое он только что нашел.
Автором письма был лидер Лейнстерского отделения Святого созыва Брэдли. Содержание также было довольно простым—это было письмо SOS.
Казалось, что Лейнстер отправил слишком много элит на передовую, что создало возможность для использования злых списков, и они это сделали. Просто виновником восстания было не Собрание Святых, а Братство Спасения.
Отношения между злыми культами были слепым пятном, которое часто упускалось из виду. Посторонние склонны думать, что все злые культы были на одной стороне, но это было просто неправильно.
У разных культов были разные цели.
Возьмем, к примеру, Собрание Святых, они стремились очистить мир через Шесть Бедствий и вернуть человечество в объятия Богини-Матери, или, говоря более общепринятыми терминами, они хотели уничтожить человеческую цивилизацию.
Роул не знал, каковы цели Братства Спасения, но их преданность определенно не лежала на Богине-Матери. Можно с уверенностью предположить, что они, вероятно, тоже не слишком любили эти Шесть Бедствий.
Сделав шаг назад, даже если Братство Спасения было еще одной кучкой идиотов, которые стремились к разрушению мира, для них было немыслимо объединиться с Собранием Святых.
Почему?
Это было потому, что боги, которым они поклонялись, отличались. Для них была важна не только конечная цель, но и средства ее достижения. Если только они не окажутся в безвыходном положении, то вряд ли вступят в сговор друг с другом.
Сложившаяся в Лейнстере обстановка еще больше укрепила его в этом мнении.
Согласно письму, Братству Спасения удалось получить контроль над Лейнстером, используя силу священного артефакта, который они получили. Гарнизонные войска и горожане города отступили в Академию Святой Фрейи и активировали ее оборонительный механизм, прочно удерживая крепость.
Зная, что потребуется некоторое время, чтобы осадить Академию Святой Фрейи, они обратили свое внимание на других злых культистов, которые отказались подчиниться их руководству. Одной из их ключевых целей было Собрание Святых.
Конечно, у такого устоявшегося культа зла, как Собрание Святых, тоже были свои козыри. Просто большая часть его средств могла быть вызвана только Святым Посланником, вот почему они послали срочное письмо SOS.
Жаль, что Святой Собор никогда не получит помощи своего Святого Посланника, ибо Святым Посланником на самом деле был мертвый юноша.
Значит, для них все кончено.
Письмо дало Роэлю хорошее представление о текущей ситуации в Лейнстере. Он был рад видеть, что злые культисты сражаются друг с другом, но прямо сейчас перед ним стоял выбор.
Должен ли я войти в город или нет?
Лейнстер сейчас находился в состоянии хаоса, поэтому войти в город означало подвергнуть себя большой опасности. Для него не было ничего невероятного в том, чтобы разбить лагерь в лесу, пока обратный отсчет не закончится; на самом деле, это был более безопасный вариант здесь.
Роэлу тоже не хотелось ввязываться в этот хаос, поскольку сейчас он был не в лучшем состоянии.
Время, в которое его доставили сюда, было ужасным. Он приложил все усилия, чтобы убедиться, что сможет сокрушить Марсия без малейших сомнений, прибегнув к Прикосновению Ледника и высосав его жизненную силу. Его состояние было не настолько тяжелым, чтобы быть прикованным к постели, но не было никаких сомнений, что побочные эффекты серьезно ослабили его боевую доблесть.
Если он решит войти в город, независимо от того, столкнется ли он с Собранием Святых или Братством Спасения, борьба неизбежно последует. Единственной стороной, на которую он мог спокойно встать, была более слабая Академия Святой Фрейи.
Проблема заключалась в том, что ему приходилось преодолевать огромные участки вражеской территории, чтобы добраться до Академии Святой Фрейи. Даже если ему это удастся, сможет ли он убедить гарнизонные войска и персонал в том, что он их союзник?
Во время кризиса всегда лучше ошибаться на стороне осторожности. Даже если те, кто находился в лагере Академии Святой Фрейи, нуждались в подкреплении, было более вероятно, что они предпочтут блокировать вход Роэля, чем рисковать позволить шпион проникнуть в их среду.
Держаться подальше от города было, очевидно, самым мудрым решением с точки зрения безопасности.
Просто он ничего не добьется, если захочет. В то время как Состояние Свидетеля было чревато опасностями, он всегда мог обрести великую силу и узнать правду истории каждый раз, когда он преодолевал испытания. Он упустил бы драгоценную возможность стать сильнее и получить ценные сведения, если бы воздержался от входа в город.
В 612 году Третьей Эпохи Собрание Сумеречных Мудрецов еще не распалось. Вполне вероятно, что «Академик» все еще находился в Академии Святой Фрейи. Он мог бы потенциально разгадать множество тайн, если бы только встретился лично с «Академиком».
И самое главное, если Лилиан в городе…
Под лунным светом ночи Роэл крепче сжал письмо в руке, пытаясь принять решение. Ночной шторм выл, как крики мертвых, и стойкий запах крови, казалось, предвещал еще большую беду.
Золотые глаза Роэла ярко сияли, когда он сравнивал все » за » и «против», но расчеты, которые он делал, исчезли, когда в его голове появилось нечто гораздо более важное. В конце концов, все, что он мог видеть, была женщина, тянувшаяся к его лицу дрожащими руками.
В тот момент, когда он подумал о Лилиан, волна тепла хлынула в грудь Роэла, когда он почувствовал, как его сердце сжалось. Для него она символизировала то, чего не хватало аскартам, но что они ценили больше всего,—родство.
Лилиан с юных лет была лишена родства, что, по иронии судьбы, делало ее почти фанатично одержимой им. Но она была не единственной, кто так себя чувствовал.
Пробужденцы рода Аскартов всегда были одиноки в своих поколениях. Они должны были нести тяжелую ответственность в одиночку, и стресс, который был навален на них, не был чем-то, что посторонние могли понять.
То, чего желала Лилиан, было тем же, о чем мечтал Роэл.
С самого начала был только один ответ на этот вопрос.
«Я должен войти в город. Я должен… — решительно пробормотал Роэл.»
Потому что там находится моя родня.
Но вскоре после того, как он принял решение, на его лице появилась глубокая хмурость.
«Я сейчас в ужасном состоянии. Я должен избегать боя, несмотря ни на что, но как я могу это сделать…”»
Роэл сжал лоб, пытаясь придумать осуществимый план.
Темные тучи плыли над луной, погружая окраины леса в темноту. Роэл стоял неподвижно, как статуя, в тени. Постепенно в его голове начал складываться дерзкий план.
Он быстро поднял письмо, которое держал в руке, и тщательно проанализировал его слово за словом. Закончив, он бросил письмо в огонь и стал смотреть, как оно сгорает дотла. После этого он подошел к упавшему экипажу, чтобы определить направление, в котором они ехали, прежде чем они попали в засаду, прежде чем сделать свой путь.
…
Два часа спустя, у городских ворот Лейнстера.
Темные тучи снова сгустились, лишив небо луны. Вдоль городских стен были укреплены факелы, которые обеспечивали некоторое освещение, но это не делало ничего, чтобы осветить унылые взгляды на лицах учеников Святого Собрания.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как Братство Спасения захватило город и начало убивать тех, кто отказывался подчиняться им. Собрание Святых терпело последовательные поражения в своих руках, в результате чего их моральный дух был на небывало низком уровне.
Эти монстры, которые выглядели так, будто они выбрались из врат ада, были просто слишком ужасающими. К ним вообще никто не мог подойти. Ошеломляющая доблесть, проявленная Братством Спасения, заставила всех задаться вопросом, не собирается ли Страна Ученых, в которой уже несколько столетий господствовало Собрание Святых, перейти из рук в руки.
Ученики ждали с растущей безнадежностью, пока не услышали внезапный шум во второй половине ночи. Часовые быстро присмотрелись и увидели молодого человека, идущего в их сторону в полном одиночестве.
Его бесстрашная, но грациозная походка намекала на то, что он был человеком значительного происхождения, что вызвало горячую дискуссию среди учеников. Прошло некоторое время, прежде чем один из них наконец закричал.
«Кто ты? Назовите себя!”»
На мгновение воцарилась тишина, прежде чем они получили ответ.
«Позовите сюда Брэдли, чтобы поговорить со мной.”»
Молодой человек поднял голову, открыв величественные золотистые глаза.
«Я-Святой посланник Собрания Святых, Роэль.”»
