При тусклом освещении Поместья Танцующих Бабочек на красивом лице Шарлотты проступил легкий румянец. Она мягко положила свои изящные руки на грудь Роэля и пальцами измерила ширину его груди.
Роэл чувствовал себя неловко в сложившейся ситуации. Они были так близки, что все, что потребовалось, — это шаг вперед, чтобы обнять ее мягкое тело. Он чувствовал теплое дыхание Шарлотты, щекочущее его шею, и от этого по его телу пробежала дрожь.
“Ах. Я случайно тебя не пощекотала? — спросила Шарлотта.
“Нет, все в порядке”.
Роэл отвернулся и опроверг ее вопрос. Шарлотта некоторое время пристально смотрела на него, как вдруг ее осенило. Ее губы изогнулись вверх. Вместо того чтобы сделать шаг назад, она сделала еще один шаг вперед.
“Это так? Тогда я продолжу, — сказала Шарлотта с дразнящей ноткой в голосе.
Она снова положила палец на грудь Рола и возобновила измерение его груди, но на этот раз ее внимание было сосредоточено не на измерении. Она продолжала ерзать во время измерения, из-за чего ее тело постоянно наклонялось и сталкивалось с телом Роэла.
Мягкость, которая время от времени давила на него, заставляла сердце Рола учащенно биться. Он быстро повернул голову назад, только чтобы встретить невинное выражение лица Шарлотты. Она посмотрела на него своими ясными изумрудными глазами и в замешательстве спросила:
“Что-то не так, дорогая?”
“… Это ничего”.
Не зная, как подойти к этой неловкой теме, Роэлю не оставалось ничего другого, как еще раз отвести взгляд. Однако теплое дыхание Шарлотты снова защекотало ему шею.
Она держится слишком близко!
— мысленно возразил Роэл, изо всех сил стараясь сохранить самообладание.
С другой стороны, Шарлотта все больше и больше погружалась в свои поддразнивания, особенно когда заметила, как постепенно краснеют щеки Роэла. Ей потребовалось все, что у нее было, чтобы сдержать смех, но ему все равно не потребовалось много времени, чтобы понять ее шутку.
При тусклом освещении Роэл повернулся, чтобы посмотреть на нее, и внезапно задал вопрос.
”Шарлотта, ты уверена, что сможешь измерить мою грудь вот так? «
“Конечно. Я не могу сказать то же самое о дизайнерах-любителях, но я профессионал. Дорогая, ты должна мне доверять”.
Увидев серьезное выражение на лице Шарлотты, Рол понимающе кивнул, прежде чем добавить:
“Я вижу, я вижу… Это причина, по которой ты измеряешь мою грудь взад и вперед уже более десяти раз?”
“!”
Движение Шарлотты замерло на месте. Она поняла, что слишком увлеклась своим поддразниванием, что забыла изменить свои движения. Ее изумрудные глаза расширились, когда она сделала шаг назад и попыталась объясниться, но было уже слишком поздно.
Роэл сделал шаг вперед в ответ на ее движение и обнял Шарлотту за талию, не позволяя ей вырваться. Прежде чем она успела отреагировать, он наклонился и слегка выдохнул в ее нежные ушки.
Эффект был мгновенным.
“Ах!”
Неожиданное нападение вызвало у Шарлотты потрясенное восклицание, но Роэл не прекратил свою атаку только из-за этого. Она изо всех сил старалась вытерпеть это, но в конце концов у нее все равно не осталось выбора, кроме как молить о пощаде.
“Подожди. Нет, не там. Я там такая чувствительная! Остановись!”
“Я … я был неправ. Мне не следовало дразнить тебя. Прости меня, хорошо…”
“Ах! Я … я действительно упаду в обморок с такой скоростью! Прекрати это!”
Шарлотта пыталась помириться, но Роэл на это не купился. Она так долго дразнила его, что он был полон решимости отомстить. Под его щекоткой ее тело медленно обмякло, лицо покраснело, а дыхание участилось.
Внезапно от двери донеслась серия стуков.
Ток-ток-ток!
“!”
Внезапные стуки встревожили дуэт, который практически обнимал друг друга, заставив их расстаться с молниеносной скоростью. В то же время студентка из Розайи за дверью выразила свое беспокойство.
“Лорд Шарлотта, что-то случилось?”
“Н-вовсе нет! Не обращай на это внимания!”
“Понял».
И Рол, и Шарлотта вздохнули с облегчением. Мгновение они молча смотрели друг на друга, прежде чем разразиться смехом.
После короткого минутного дурачества Шарлотта почувствовала себя намного лучше, чем раньше, и Рол с облегчением увидел, что она в лучшем настроении. Шарлотта продолжила должным образом снимать мерки с Роэла, прежде чем неохотно проводить его.
“Тебе все еще предстоит сражаться. Всего наилучшего, дорогая.”
“Я сделаю это».
Роэл покинул Поместье Танцующих Бабочек с благословения прекрасной девы.
..
“Претенденты, выходите на поле».
Несколько дней спустя в Колизее начались полуфиналы Кубка Челленджера.
Роэл и Тереза стояли на обоих концах поля, их болельщики громко аплодировали со зрительской трибуны.
Победа Роэля над Куртом вынудила поклонников великана перейти на его сторону. Он мог видеть транспаранты с именем Грандара, высоко поднятые по всему Колизею. Практически все представители Теократии и Розы болели за него, особенно представители фракций Голденроуз, Редроуз и Блюроуз.
Что касается Терезы, ее фанатская база была более разнообразной. Большинство из них были из Остинской империи и Рыцарского королевства, но у нее было много поклонников из Бролна и других более мелких стран.
Если бы понятие «леденец для глаз» существовало на континенте Сиа, Тереза определенно подпадала бы под эту категорию, хотя то же самое можно было бы сказать и о Роэле.
За время турнира у Роэла появилось непропорционально огромное количество поклонниц. Он был красавцем с самого детства и никогда раньше не проигрывал в битве за внешность представителям одного пола.
Еще до того, как битва началась, фанаты уже кричали во все горло, чтобы поднять боевой дух двух претендентов. Именно в такой атмосфере оргкомитет выступил вперед и продолжил свою обычную рутину.
“Выбираем поле боя”.
«21-е поле, Шхерри Си».
После выбора местности поднялся огромный переполох.
Роэл быстро вспомнил черты Шхерри Си.
Как следует из названия, море Шхерри было прибрежным районом, заполненным морскими стогами, но что было необычного в этих морских стогах, так это то, что они выглядывали над поверхностью воды, как маленькие острова. Те, что побольше, были достаточно велики, чтобы на них могла жить маленькая деревня, в то время как на тех, что поменьше, даже человеку было бы трудно стоять.
Это была непростая местность для маневра из-за непоследовательного паттинга, и демонические звери, скрывающиеся в водах, делали рискованным переход от одной морской стоги к другой. Большинство заклинателей предпочли бы начать дальние атаки на своего противника и разрушить его опору.
Со вспышкой света два претендента были перенесены в Шхерное море.
Пейзаж вокруг Роэла полностью изменился. Он обнаружил, что стоит посреди моря, заполненного всевозможными морскими стеками, но туман мешал его зрению. Тем не менее он смутно различал силуэт хрупкой фигуры, стоявшей на другом конце тумана.
Он рефлекторно подумал, что что-то не так, и его подозрение быстро подтвердилось.
По мере того как туман поднимался вместе с морским бризом, на морских сваях вокруг него появлялось все больше и больше силуэтов. Все они излучали одинаковую пульсацию маны, из-за чего Роэл не мог понять, какая из них настоящая Тереза.
Пока Рол все еще пытался разобраться в этой запутанной ситуации, долгожданный голос Терезы эхом разнесся в воздухе.
“Коллапс”.
Бум!
Вслед за легким и мелодичным голосом рухнул морской штабель, на котором стоял Роэл. Он начал падать в сторону моря вместе с большими кусками скалы. Демонические звери в море быстро заметили беспорядок наверху и собрались поблизости.
Тереза знала, что такие физические драчуны, как Грандар, нуждаются в хорошей опоре, чтобы должным образом проявить свою доблесть, поэтому она решила использовать свой Колдовской Язык, чтобы лишить его опоры с самого начала. Это был хороший план, если бы не тот факт, что с Роэлом было больше, чем один древний бог.
“Пейтра!”
В тот момент, когда морская труба рухнула, Роэл испустил интенсивный бледно-желтый свет, и позади него смутно появился аватар гигантской змеи. Изначальная Богиня Земли решила оставить Посох Змеи с Девятью головами там, где она обычно жила, чтобы воплотиться в реальность.
Гигантское змеиное тело, сделанное из камней, быстро сформировалось, и она поймала Роэла как раз вовремя, прежде чем он упал в воду. Явное запугивание, исходящее от Пейтры, заставило демонических зверей, скрывающихся под водой, быстро рассеяться.
В то же время серия взрывов отозвалась эхом от морских штабелей, на которых стояли силуэты. Клоны Терезы исчезали один за другим, и настоящая Тереза была вынуждена левитировать в воздухе.
Она быстро ответила серией мощных атак.
“Гори”.
“Замри”.
“Исказить”.
Слова Принцессы Шестиречия быстро осознались как бедствия под действием вливания маны. С неба спустился обжигающий ад, но температура внизу быстро упала так, что, казалось, кровь застыла в жилах. В то же время невидимый всплеск маны исказил все вокруг.
Серия явлений, созданных Шестиязыком, вызвала восклицания в толпе. У наблюдавших за ними практиков Фракции Шестиязыка были недоверчивые выражения на лицах.
Атрибут Происхождения Проявления Терезы значительно усилил мастерство ее Шестиречия. Это, вместе с ее невероятным талантом в Шестиязыке, позволило ей проявить мастерство, невообразимое для обычного практикующего Шестиязыка.
Бомбардировка множеством крупномасштабных заклинаний могла бы показаться зрителям пугающей, но Рол знал, что это, скорее всего, не более чем обман. Он заметил, что Тереза как раз настраивала свое дыхание в воздухе, и мана ярко светилась вокруг нее.
Вскоре туман снова начал сгущаться.
Силуэт Терезы казался хрупким и маленьким в глазах Роэла, но аура, которую она излучала, превосходила ауру великана Курта. Под его пристальным взглядом она начала демонстрировать свое оружие как один из рыцарей Пендора.
“Сжать, Сойтись…”
С серией бормотаний Тереза выковала черное копье, полностью сделанное из Шестигранника. В тот момент, когда он был полностью проявлен, небо, казалось, потемнело по контрасту с его присутствием. Высокопоставленные гости, сидевшие в колизее, ударили по столу и вскочили на ноги от чистого недоверия, не в силах поверить в то, что они только что увидели.
“Оружие, сделанное из Шестиязыка? Как это возможно?”
Подвиг, который бросал вызов здравому смыслу всего мира, должен был вызвать шок.
Однако Тереза еще не закончила.
«Проникающий, Фокусирующий Огонь, Несокрушимый, Готовность…”
Более дюжины заклинаний были наложены на черное копье, вызывая в нем качественные изменения. Внутри него образовались светящиеся точки, похожие на мерцающие звезды в ночном небе.
Роэл был поражен ее способностями, но это не означало, что он был напуган.
Не было никаких сомнений в том, что Шестиязыкий Язык Терезы был могущественным, но спутники Роэля были самыми сильными Правителями в древнюю эпоху. Даже если бы он не смог в полной мере проявить их мастерство, он не думал, что будет слабее любого из своих сверстников. Если черное копье в руке Терезы олицетворяло ночное небо, то Изначальная Богиня Земли Роэла олицетворяла непреклонную землю.
” Нападение или защита? » — спросила Пейтра.
” Обида! » — ответил Роэл.
“Очень хорошо”.
Посмотрев на небо над головой, Роэл начал яростно направлять свою ману. Массивная змея под ним начала светиться, когда Пейтра начала собирать силу земли.
С одним, представляющим небо, а другим, представляющим землю, были, наконец, выпущены два всплеска маны, которые были сжаты до крайности. Женщина в небе указала пальцем вниз, и черное копье начало опускаться с пугающей скоростью.
Глаза Изначальной Богини Земли ярко вспыхнули в ответ. Она собрала подземную магму, превратила ее в острый малиновый меч и запустила его вверх.
Бум!
Столкновение вызвало ослепительный свет, который мгновенно залил все поле, дезориентировав всех живых существ в окрестностях. Казалось, все исчезло, не оставив после себя ничего, кроме столкновения света и тьмы.
Зрители в Колизее быстро прикрыли глаза в ответ на ослепительный свет, исходящий от проекции. Явный уровень разрушений, вызванный столкновением двух молодых трансцендентов, потряс сердца всех присутствующих.
Выглядывая сквозь щели между пальцами, фанаты обоих претендентов молились, чтобы свет поскорее погас, чтобы они могли возобновить наблюдение за битвой.
Тем временем, в поле, Рол уже обхватил ладонью Восходящее крыло и развернул пару золотых крыльев. Небо больше не было исключительным владением Терезы. Все это время он держал свои крылья в секрете, чтобы иметь возможность использовать их с пользой, и ударные волны, вызванные предыдущим столкновением, обеспечили ему идеальное прикрытие для внезапного нападения.
Он взмыл в небо с неудержимой скоростью, проникая прямо сквозь туман.
Тереза широко раскрыла глаза от удивления. Она открыла рот, чтобы произнести серию заклинаний, чтобы остановить его, но Роэл шел к ней не один.
” Артасия», — позвал он.
Рядом с ним появилась седовласая ведьма. Она указала пальцем вперед и легко разрушила все заклинания, которые призвала Тереза.
В то же время мана в воздухе, казалось, неслась в сторону Артазии. Тереза встревожилась, обнаружив, что эффективность ее Шестигранного языка уменьшается по мере приближения к ней Артазии, так что она больше не могла даже произнести заклинание, чтобы переместиться.
В конце концов, Роэл и Тереза встретились лицом к лицу.
Тереза на мгновение заколебалась, но не смогла заставить себя произнести слово «Умереть». К тому времени Ролу уже удалось прижать свой короткий меч к ее груди. Они посмотрели друг на друга и одновременно улыбнулись.
Вот так просто матч подошел к концу.
“Тереза Константин сдалась. Победитель-Роэл Аскарт!”
…
“ООООО!”
“РОЭЛ! РОЭЛ! РОЭЛ!”
Они оба были телепортированы обратно в Колизей, где их встретили громовые приветствия и аплодисменты толпы. Поскольку Роэль решил не причинять вреда Терезе в последний момент, многие из ее сторонников выразили ему высокую степень признания.
Это было похоже на первый раз, когда весь Колизей скандировал его имя.
Однако Роэл чувствовал, что на самом деле он не выиграл честно и справедливо.
Тереза уступила ему в последний момент. Если бы она решила выразить словами слова, связанные со смертью, Артасия была бы вынуждена вместо этого сосредоточить свои силы на защите Роэла, тем самым освободив свой контроль над окружающей маной. Это позволило бы Терезе переместиться, и битва в конечном итоге затянулась бы.
Несмотря на это, Рол был уверен, что в конце концов все равно стал бы победителем. Шестиязыкий язык Терезы был даже более интенсивным, чем у древних богов Роэла, поэтому длительная битва была бы ему на руку.
Мистер Роэл, спасибо, что проявил ко мне милосердие.
“Нет, это я должен был сказать это. Даже в критический момент ты все еще избегал налагать на меня прямое проклятие”.
Я не могу так поступить с мистером Роэлом. Это было бы слишком неуважительно.
Рол был удивлен, прочитав эти слова, но вскоре расплылся в улыбке.
Он с самого начала относился к Терезе как к другу, и последняя разделяла те же чувства. Даже в этой схватке они оба отдавали предпочтение своей дружбе перед соревнованием. Такая гармоничная борьба была беспрецедентной в полуфиналах Кубка Челленджера.
Битва закончилась, но Тереза продолжала о чем-то размышлять. Мгновение спустя она что-то записала в свой блокнот и показала его Роэлу.
Мистер Роэл, если Уильям тоже выиграет свой бой, могу я пригласить вас сегодня вечером в магазин фруктовых соков? Есть некоторые вещи, о которых я хотел бы поговорить с вами.
“хм? Да, меня бы это вполне устроило, — ответил Роэл.
Тереза облегченно улыбнулась.
Под непрекращающиеся аплодисменты толпы они вдвоем покинули Колизей и направились в медицинский кабинет, чтобы проверить себя на наличие травм.
Роэл подумал о просьбе Терезы и подумал, что она, возможно, пытается стать посредником между ним и Уильямом, но, честно говоря, он думал, что шансы Уильяма победить Лилиан в предстоящей битве в лучшем случае невелики.
Могут быть значительные различия в силе даже среди трансцендентов одного и того же Уровня Происхождения.
Лилиан подверглась тому же Свидетельскому состоянию, что и Роэл. Она не смогла заключить контракт с древним богом из-за несовместимости ее Атрибута Происхождения, но как обладательница Родословной Аскарта, ее трансцендентные способности все еще значительно развились с получением статуса Свидетеля. Не говоря уже о том, что ее битва не на жизнь, а на смерть против Короля-Волшебника дала ей драгоценный боевой опыт и прозрения, которые подняли ее на большую высоту.
С другой стороны, Уильям, похоже, не так давно перешел на 3-й уровень Происхождения, так что, скорее всего, между ним и Лилиан будет разрыв.
Конечно, предположение Роэла основывалось на том, что они двое шли в открытую друг против друга. Также могут быть и другие переменные, которые могут вступить в игру и повлиять на результаты сражения, такие как местность.
Обдумывая такие вопросы, Рол направился в медицинскую палату, чтобы проверить свое тело.
Тем временем в колизей вошла еще одна пара претендентов.
Вы пропистили главу