Глава 413: Ее новости (1)
Целый месяц?
Роэл нахмурился, услышав слова Арвен. Он спокойно обдумал этот вопрос, прежде чем тихо кивнуть.
Возможно, заметив мрачное выражение лица Роэла, Арвен быстро добавила:
“По данным нашей разведки, в церкви или королевском дворце не было никаких вспышек хаоса, так что маловероятно, что произошло что-то серьезное. Внезапное исчезновение ее высочества Норы может нервировать, но маловероятно, что ситуация настолько серьезна, как вы думаете.”
“Я понимаю. Спасибо тебе за помощь, Арвен.”
“Вы слишком вежливы. Для меня это единственно правильно, учитывая наши связи, — ответила Арвен с дружелюбной улыбкой.
Переполняющая приветливость мужчины средних лет была ужасающим проявлением доброй воли, даже для Роэла. Он покачал головой, подумав, какой хитрой старой лисой была Арвен, хотя в то же время он почувствовал, что его нервозность тоже ослабевает.
Сорофьи командовали крупнейшей разведывательной сетью на континенте Сиа. У них были таланты, специализирующиеся на сборе и интерпретации разведданных от правящих домов во всех странах.
Они не осмелились бы зайти слишком далеко в Теократии из-за боязни поднять дипломатический вопрос, но им все равно было достаточно легко оценить политическую атмосферу.
Нора была принцессой страны, и если бы с ней приключилась какая-нибудь опасность, это имело бы серьезные последствия. Скрыть эту новость было бы невозможно. Если даже Сорофьи не смогли найти ничего плохого, вполне вероятно, что с какой бы проблемой ни столкнулась Нора, с ней все еще можно было справиться.
Это значительно облегчило беспокойство Роэла.
Основываясь на информации, которую он собрал до сих пор, казалось, что все еще не дошло до катастрофического состояния. Глядя на это с другой точки зрения, для индивидуума было довольно новостью пробудить свою родословную до Золотого уровня. Для Святого Высокопреосвященства Джона было бы разумно держать это дело в секрете, что могло бы объяснить скрытность этого дела.
Благодаря Системе Роэл был избавлен от боли, вызванной пробуждением его родословной, но обычным трансцендентам повезло меньше. В процессе им пришлось столкнуться со значительной опасностью и мучительной болью. Это уже было бы благословением, если бы трансцендент был прикован к постели только на месяц позже, учитывая, сколько людей облажались и потеряли свои жизни.
Учитывая таланты Норы и ресурсы Ксеклидов, маловероятно, что она лишится жизни в разгар своего пробуждения. Ей все равно придется заплатить немалую цену в этом процессе, но это должно быть приемлемо для Ксеклидов.
Роэл подумал, что ему не следует давать волю своему воображению, чтобы он не сделал чего-нибудь ненужного и не ухудшил ситуацию.
На самом деле, теперь, когда он немного успокоился, он понял, что должен был предвидеть исчезновение Норы. Сила, даруемая родословной Золотого уровня, была огромной, поэтому цена, которую нужно было заплатить, также должна была быть пропорционально велика. Он, вероятно, не удивился бы, если бы кто-нибудь на месте Норы исчезал три месяца подряд.
Просто его беспокойство сбивало с толку его логический разум.
Хет тихо вздохнул, прежде чем последовать за Арвен в штаб-квартиру торговой ассоциации, чтобы отдохнуть. Там он спокойно ждал наступления ночи.
…
Имея в своем распоряжении кольцо дома Ксеклидов, Роэл мог бы отправиться прямо в королевский дворец для аудиенции со Святейшим Преосвященством Джоном, но дополнительное требование конфиденциальности не оставляло ему иного выбора, кроме как искать альтернативный метод.
По этой причине он решил терпеливо дождаться заката, прежде чем сделать свой ход.
В Священной столице церковь Богини Бытия и королевский дворец имели под своим командованием десятки подчиненных департаментов. Некоторые были известны по всему континенту Сиа, в то время как другие были скромными и сдержанными.
Однако был только один департамент, который имел право организовать для него конфиденциальную встречу со Святейшим Преосвященством Иоанном,—Зал инквизиторов.
Это была штаб-квартира инквизиторов, дом многих могущественных трансцендентов. Они были воинами, которые сражались на передовой против злых культистов, самых преданных верующих в Богиню Сиа.
Существовала фундаментальная разница между тем, чтобы что-то сказать, и тем, чтобы что-то сделать.
Большинству людей хватало самообладания, чтобы оставаться верными своим ценностям и принципам в повседневной жизни, но в критические моменты многие все равно поддавались слабости в своих сердцах и поддавались искушению.
Однако инквизиторы доказали свою собственную веру самими своими действиями, защищая то, что они считали справедливостью.
Инквизиторы столкнулись с гораздо большей опасностью, чем любая другая армия на континенте Сиа. В то время как обычные солдаты сражались только на поле боя, инквизиторы постоянно находились на поле боя каждую секунду своей жизни, даже когда они не были на службе.
Злые культисты были непохожи на вражеских солдат; они не вышли бы и не потребовали боя. Вместо этого они часто маскировались среди населения, скрываясь под завесой анонимности. Именно это делало их особенно трудными в общении.
Среди инквизиторов существовало смутное понимание того, что они с большей вероятностью будут убиты в повседневной жизни, чем умрут в прямой конфронтации со злыми культистами. Было много новобранцев, которые умирали каждый год после того, как теряли бдительность в повседневной жизни.
Несмотря на это, все еще было много других, кто усердно тренировался, чтобы занять место умершего.
Под влиянием Атрибута Происхождения Сострадания, в то время как те, кто стремился к справедливости и доброте, часто достигали своей цели в своих начинаниях, многие другие встали на их место, чтобы выполнить их волю. Факел передавался из поколения в поколение, отказываясь гаснуть.
Возможно, именно поэтому часто говорили, что зло никогда не восторжествует над добром.
Ролл питал большое уважение к тем воинам, которые молча вносили свой вклад из тени. Некоторые из них предпочли скрыть свои имена и вести скрытный образ жизни, чтобы не впутывать в это своих близких. У некоторых из них были отвратительные лица, искаженные под воздействием мерзких проклятий.
Но благородство человека не зависело от его внешности.
По его мнению, эти воины были такими же блестящими, как солнце. Их существование пролило свет на обычное население, позволив ему жить своей повседневной жизнью, не беспокоясь о тьме, скрывающейся в тени.
Отбросив в сторону их авторитет, Зал инквизиторов находился непосредственно под командованием самого Святого Преосвященства. Характер их обязанностей требовал высокого уровня конфиденциальности, поэтому им не нужно было отчитываться перед кем-либо еще.
Если бы Роэл был Святым Преосвященством Джоном, он бы приказал Инквизиторскому залу связаться с ним.
…
Была морозная зимняя ночь. Факел, висевший у входа в Зал Инквизиции, покачивался на холодном сквозняке, освещая окрестности мерцающей яркостью. Закутанный в вуаль черноволосый мужчина медленно приблизился к его торжественным воротам неторопливой походкой, как будто входил в таверну.
В отличие от других отделов Церкви Богини Бытия, у входа в Зал инквизиции не было охраны, хотя точнее было бы сказать, что там не было видимых охранников.
Когда Рол вошел в здание, он почувствовал, как более десяти взглядов устремились на него со всех сторон. За воротами за столом сидел прямой охранник в форме.
“Сообщите свое имя, цель вашего визита и предъявите любой знак, который может подтвердить вашу личность.
“Роэл Аскарт. Я хотел бы встретиться с вашим шефом”.
Роэл снял вуаль и протянул ей заранее приготовленный идентификационный жетон. Охранник сохранял невозмутимое выражение лица, несмотря на то, что услышал имя Роэла, хотя напряжение в воздухе сразу же спало.
“Лорд Роэл. Пожалуйста, дайте мне минуту, когда я доложу об этом своему начальнику”.
“Мм».
Роэл одобрительно кивнул, прежде чем закрыть глаза и терпеливо ждать возвращения собеседника. Он решил не разговаривать с инквизиторами, скрытыми в окрестностях, и не делать ничего, что могло бы их взволновать.
Инквизиторы в тени переглянулись и кивнули в знак согласия.
Положение Роэла было уже не таким, как раньше. Став победителем Кубка претендентов, он значительно усилил свое влияние, став одной из представительных фигур теократии Святого Месита. Не говоря уже о том, что он, как было известно, имел тесные связи с Ксеклидами. Он был новой движущей силой в процессе становления.
Было ясно, что он уже заметил их присутствие. Если бы он произнес хоть слово, у них не было бы другого выбора, кроме как выйти и перестать разглядывать его. Это был минимальный уровень уважения, который они должны были бы проявить к нему.
Но он предпочел этого не делать. Вместо этого он закрыл глаза и спокойно ждал, неявный акт сотрудничества. Его скрупулезное рассмотрение ситуации оставило у инквизиторов хорошее впечатление о нем.
Роэл медленно почувствовал, как взгляды, устремленные на него, рассеиваются.
Вскоре стражник вернулся и повел его в глубь Зала инквизиторов. Они прошли по длинному коридору, прежде чем, наконец, оказались в комнате, тускло освещенной единственной свечой. В комнате сидел рыжеволосый мужчина, который спокойно оценивал Роэла с суровым лицом.
