Глава 415.1: Вместе, При лунном свете (1)
Месяц спустя у восточной границы теократии Сент-Месит дисциплинированная армия уверенно двинулась вперед по дороге, покрытой тонким слоем снега. Они охраняли карету, в которой черноволосый мужчина в полной мере использовал свое время, листая книги. Напротив него рыжеволосый мужчина ловил какой-то недосмотр.
Аристократы теократии Сент-Месит сочли бы идею о том, что двое мужчин едут в одном экипаже, сбивающей с толку, но Рол уже привык к этому за последний месяц. Бывали даже случаи, когда он проводил ночь в карете.
Салон кареты был просторным, но не таким удобным, как в Доме Аскарта, не говоря уже о Бриллиантовом Ривьере Сорофьев. Кроме того, было несколько человек, которые постоянно входили и выходили из вагона, заставляя транспортное средство трястись, как будто кто — то проводил массовый сеанс йоги.
С этим ничего нельзя было поделать, так как этот вагон использовался в качестве их командного центра.
Роэл и Хэнкс заранее пришли к пониманию, что должна быть только одна командная цепочка, поэтому они специально подготовили этот вагон, чтобы он служил командным центром. Они и не подозревали, что это окажется гораздо более оживленным, чем они ожидали.
Проще говоря, это было совсем не мирное путешествие.
Месяц назад, когда их группа впервые отправилась в путь, Роэл и Хэнкс решили поставить скорость превыше всего остального из-за срочности миссии. Поначалу все шло гладко, но одна за другой начали возникать неожиданные проблемы.
Все началось с общей проблемы, о которой Картер однажды сказал ему—заблудиться.
Прошло пять лет с тех пор, как Картер занял должность главного офицера по логистике. Его основной работой было прокладывать дороги, чтобы облегчить передвижение, и он выполнил то, о чем его просили. Просто дороги, которые он проложил, были обшарпанными грунтовыми дорогами, а не выложенными плиткой тротуарами.
Почему бы не построить что-нибудь более прочное и эффективное, например, выложенные плиткой тротуары?
Ответ был прост: слишком много работы, слишком дорого, и нет времени.
Нечего было зарабатывать на строительстве плиточных тротуаров—ни один торговец в здравом уме не поехал бы на восточную границу, чтобы заниматься бизнесом,—и им все равно пришлось бы платить непомерные суммы, чтобы содержать их.
Более того, это был обоюдоострый меч. Если бы девианты нарушили восточную границу, эти выложенные плиткой тротуары привели бы их прямо в сердце человеческой цивилизации. Это означало бы катастрофу.
С учетом этих соображений было более практично просто построить основные грунтовые дороги.
Просто существовала фундаментальная проблема, связанная с грунтовыми дорогами,—они были подвержены эрозии из-за плохой погоды. Будь то проливной дождь или зимний снегопад, они потенциально могут стереть их следы.
К счастью, Рол не позволил разведданным, которые он получил от Картера, пропасть даром. Он тщательно просмотрел свою систему и нашел достойный инструмент, который мог бы ему помочь.
【Искатель
Волшебный инструмент, созданный трансцендентами Королевства Айра для преодоления окружения Кошмарного Леса. С его руководством эти жизнерадостные деревья больше не могли надеяться сбить их
Цена: 50 000 Очков привязанности】
Когда Роэл наткнулся на этот волшебный инструмент с моноклем, он купил его без всяких колебаний. Чтобы быть в двойной безопасности, он позаимствовал карту, которую Картер нарисовал, прокладывая грунтовую дорогу. С помощью этого оборудования группа смогла беспрепятственно продвигаться вперед.
Хэнкс и остальные из Зала инквизиторов чувствовали себя неловко из-за отсутствия у них дальновидности, но это была только первая из многих их будущих проблем.
По мере того как группа продвигалась дальше на восток, количество городов и деревень по пути становилось все более спорадическим, но демонические звери стали более активными. Когда они, наконец, вступили на обширную ничейную землю, демонические звери в лесу начали проявлять признаки скопления.
Демонические звери в восточном регионе не боялись людей, и они были известны своей свирепостью. Как только они видели добычу, они не торопились выслеживать ее, выжидая удобного момента, чтобы нанести удар.
Зима была не просто трудным временем для людей; демонические звери также изо всех сил пытались собрать пищу. Группа Роэла могла быть элитой человечества, но для демонических зверей, которые почти не встречали людей, они ничем не отличались от группы мигрирующих обезьян.
В результате группа Роэла часто подвергалась нападениям.
В течение целой недели они не могли нормально выспаться. Ночью на них нападали всевозможные мерзкие твари, будь то шестиногие кровожадные гигантские олени или двуликие гиены. Это было печально.
Именно тогда объединенная командная цепочка Роэла и Хэнкса творила чудеса. Еретикам и инквизиторам, которые до сих пор почти не взаимодействовали, было приказано сражаться бок о бок друг с другом. Поначалу все было неловко, но из-за огромного внешнего давления, обрушившегося на них, у них не было другого выбора, кроме как научиться сотрудничать. Это значительно улучшило их эффективное боевое мастерство и сняло напряжение внутри группы.
Непреклонной Сектой были наемники, которые проводили свои дни в путешествиях, в то время как Секта Силы когда-то была вынуждена жить как варвары в горах. Оба они были искусны в войне в дикой местности, зная отличные приемы борьбы с демоническими зверями.
С другой стороны, инквизиторы имели большой опыт общения с людьми.
Поскольку одна сторона специализировалась на PVE, а другая-на PVP, они смогли дополнить недостатки друг друга. По мере того как улучшалась их координация, они могли лучше распределять свою рабочую силу, чтобы эффективно бороться с демоническими зверями. Благодаря этому они смогли насладиться несколькими днями относительного покоя.
Однако это не означало конца их бедам. Угроза тихо подкрадывалась к ним, когда они приближались к крепости Тарк.
Это была еще одна ночь, когда еретики и инквизиторы работали в унисон, чтобы усмирить волны демонических зверей. Наступление рассвета стало огромным облегчением, и атмосфера заметно разрядилась, когда группа продолжила свое путешествие.
Вскоре они добрались до узкой долины.
Небольшое разведывательное подразделение было отправлено обследовать долину, но, к их ужасу, там их подстерегали враги.
С крутых скал долины посыпались стрелы, застав разведывательное подразделение врасплох. Земля под ними была превращена в болото каким-то таинственным заклинанием, из-за чего их лошадям было трудно ускакать галопом. Затем десятки гуманоидных монстров с бледными лицами и острыми клыками начали спускаться к ним со скал.
Девианты.
Их телосложение напоминало человеческое, если бы не серовато-белая кожа, выступающие зубы, редкие волосы и воинственные лица. Их средняя сила в среднем составляла около 5 уровня происхождения.
Разведывательное подразделение оказалось в крайне невыгодном положении, но, обладая превосходящими силами и снаряжением, они сумели удержаться на своих позициях и медленно отступили. Как только они перегруппировались с остальными, они быстро поменялись ролями с девиантами и уничтожили всех до единого.
Это была победа группы Роэла, но шок от внезапной засады и отвратительного вида врагов продолжал оставаться в сердце каждого. В сочетании с чужеродной средой, в которой они находились, в их сердцах начал зарождаться страх.
Даже сдержанный Хэнкс был встревожен, увидев трупы умерших девиантов.
По сравнению с этим Роэл был гораздо более спокоен. Он пережил нечто гораздо худшее, чем это, чтобы пострадать от чего-то в такой степени.
Армия Спасения, с которой он столкнулся в Штате Свидетелей, не сильно отличалась от людей, но их безумное бормотание делало их гораздо более страшными, чем отклоняющиеся, у которых была только пугающая внешность.
“К чему такая паника? Эти существа умирают, когда вы их убиваете. Тут нечего бояться”, — заметил Роэль.
Его спокойное и уверенное поведение позволило большинству членов группы восстановить свое самообладание.
Разведывательное подразделение начало докладывать об инциденте, в то время как Роэл подошел к одному из отклоняющихся, чтобы рассмотреть давних врагов человечества вблизи.
Они действительно отвратительны.
С физической точки зрения, девианты были сложены как люди. Они умели владеть оружием и устраивать засады на других, что наводило на мысль о том, что они обладали интеллектом. Однако тот факт, что их так легко было заманить в ловушку и они отказались отступать, несмотря на численное превосходство, отражал их неспособность принимать сложные стратегические решения.
Он заметил, что девианты кричали друг другу во время боя, что указывало на то, что они могли общаться друг с другом.
В целом, отклонения, с которыми они столкнулись, соответствовали описанию Картера о них.
Вполне вероятно, что эти извращенцы попали сюда, взобравшись по неохраняемым крутым горным скалам, о чем свидетельствовала их изодранная одежда.
Засада со стороны отклоняющихся зазвенела предупреждающими колоколами в сознании каждого, заставляя их взглянуть на предстоящее путешествие в другом свете. Они пришли к пониманию того, что больше не находятся в безопасности позади основных сил человечества; они уже были на поле боя. Это ощущение надвигающейся опасности заставило группу еще плотнее прижаться друг к другу.
