Причина, по которой Роэл осмелился смело предстать перед Брайаном и остальными, заключалась в усилении его армии еретиков и инквизиторов. Он не просто ничего не делал последние несколько дней.
С того момента, как он был уверен, что элрики сделают ход, он знал, что ему придется столкнуться не только с одним врагом. Это было дополнительно подтверждено более поздним заявлением Артасии. Он смог сохранить спокойствие, несмотря на свою пессимистичную ситуацию, только потому, что у него тоже были козыри, на которые можно было положиться.
Секта Силы и Непреклонная Секта были двумя могущественными армиями, которые были приведены к нему под руководством своих древних богов. Инквизиторы были элитой церкви, проклятием злых культистов.
После исчезновения крепости Тарк Роэл написал письмо и передал его армии еретиков и инквизиторам. Только вчера вечером он получил подтверждение, что они находятся поблизости и готовы к переезду.
Чтобы заставить Брайана ослабить бдительность, Рол велел им оставаться на своих позициях и выжидать до финальной схватки. Только когда Брайан наконец показал свое лицо, он подал сигнал к их появлению.
Внезапное подкрепление сильно усилило злых культистов Гильдии Знатоков, но также разожгло их воинственную натуру. Когда их заклятые враги появились прямо перед ними, глаза злых культистов покраснели от намерения убить.
Точно так же инквизиторы также крепче сжали свое оружие.
Все собирали свою ману, готовясь к войне. В воздухе чувствовалась напряженная атмосфера.
К этому моменту обе стороны находились всего в тысяче метров друг от друга. Тем не менее, Брайан рассеянно нахмурился при виде армии еретиков, найдя их ужасно знакомыми.
Он порылся в своих воспоминаниях, чтобы уловить это чувство знакомого, и это, наконец, поразило его, когда он, наконец, почувствовал пульсации маны, исходящие от Вуда и других. Его золотистые глаза расширились, когда воспоминания вернули его к Мартовским беспорядкам двухсотлетней давности.
В далеком прошлом молодой человек, известный как Фелдер, однажды был окружен людьми, которые излучали такую же грубую, но очень мощную пульсацию маны. Они были самыми преданными элитными солдатами, стоявшими рядом с ним, но, по иронии судьбы, теперь они были по разные стороны баррикад.
Мысль о том, что ему придется сражаться против своих старых товарищей, заставила Брайана почувствовать тяжесть внутри, но отступать больше было некуда. Он понимал, что эпоха уже изменилась, и старые товарищи превратились во врагов. Меча, который когда-то был гордостью Фелдера Элрика, больше не было.
Война была неизбежна.
“Не паникуйте! Присмотрись повнимательнее. Мы превосходим их по численности и силе. Нет необходимости сдерживаться. Мы на ничейной земле. В конце концов победа будет за нами!”
Повернувшись спиной к заходящему солнцу, Брайан поднял свой меч и подавил сомнения злых культистов. В отличие от этого, Роэл предпочел хранить молчание. Он был здесь, чтобы судить грешников, и палач говорил через его клинок. Слова здесь были посторонними.
“Заряжайся!”
Обе армии начали наступать друг на друга, тем самым начав битву, которая определит траекторию судьбы.
…
Это был просто еще один обыденный и бессмысленный день для большинства людей в мире.
Большинство из них все еще не знали о необъяснимом исчезновении крепости Тарк на восточной границе, и девиантам еще предстояло начать крупномасштабное вторжение. Семьи были сосредоточены на подготовке к наступлению зимы.
Они и не подозревали, что битва, которая определит их судьбу, происходила в пустыне за пределами человеческого мира.
В прерии Тарк две армии в ярости атаковали друг друга, размахивая клинками и стреляя заклинаниями с единственным намерением стереть друг друга с лица земли. Эта битва, в какой-то степени, определит окончательную судьбу человечества, но в данный момент все выглядело не очень хорошо.
С того момента, как началась битва, Роэл уже оказался в невыгодном положении.
Время, люди и обстоятельства—вот три решающих фактора, которые часто решали исход событий, будь то война или повседневные дела. Они представляли взаимодействие между живыми существами и окружающим миром, формируя таким образом реальность.
Глядя на вещи с этой точки зрения, армия Роэла определенно находилась не в лучшем положении.
Злые культисты всегда были известны своими неортодоксальными и порочными средствами. Чтобы быть в безопасности, инквизиторы всегда будут использовать превосходящие силы при проведении операций против культистов зла, чтобы сокрушить их с точки зрения военной мощи.
К сожалению, на этот раз они не смогли этого сделать из-за пространственных и временных ограничений.
Ночь тоже быстро приближалась. Пришло время крысам выбираться из канав и гордо бродить по улицам. Обширная равнина вокруг них также давала достаточно места безумным злым культистам, чтобы выпустить на волю свое разрушительное мастерство.
Дела определенно шли не очень хорошо у Роэла и его армии, но он все еще был уверен в своих товарищах. Он знал, что у них было решающее преимущество перед культистами зла—единая воля.
С одной стороны были инквизиторы, исполненные справедливости, и еретики, которым их древние боги поручили защищать Роэла. С другой стороны, была группа злых культистов, борющихся за свои собственные интересы. С самого начала в их решимости уже была разница, и это проявилось также в их координации. Это было бы их ключом к победе.
Обе армии еще не столкнулись в прерии, но заклинания всех цветов уже светились здесь и там. Дальнобойные атаки были первыми, кто соединился, произведя оглушительные взрывы.
Венг!
Как раз перед тем, как линии фронта обеих армий должны были столкнуться, шестнадцать старых инквизиторов, стоявших сзади, высоко подняли свои посохи. Мана, которую они направляли до сих пор, начала резонировать вместе, чтобы выпустить разрушительное заклинание. Все началось с клубящихся красных облаков в небе, а затем внезапно с неба полился золотой поток.
Божественный, как Божье возмездие, золотой поток обрушился на грешников.
Нисходящий свет привел в ужас злых культистов. Никогда не координировавшиеся друг с другом—злые культисты охранялись даже между собой—им было трудно справиться с атакой такого масштаба. Золотой поток сокрушил их порыв, и они изо всех сил пытались защитить себя.
Однако Брайан уже был готов к этому.
Он поднял руку, чтобы показать назад, и злой культист, стоявший далеко в задней линии, поспешно полез в мешок и достал сердце, покрытое свежей кровью. Оно все еще билось, как будто его только что вырвали из человеческого тела. Злой культист начал вливать свою ману в сердце, заставляя сердце бесконечно расширяться вместе с заклинателем внутри него.
Окровавленному сердцу не потребовалось много времени, чтобы вырасти до огромных размеров, отбрасывая тень на всех, как будто это была какая-то искореженная крыша из плоти. Своими огромными размерами он умудрялся блокировать поток золотого света, спускающегося с неба.
Бум!
Пучи!
Божественный свет суда обрушивал взрывы за взрывами на несчастное трепещущее сердце чудовища, которое осмелилось встать на его пути, заставляя кровь и плоть разбегаться во всех направлениях. И все же, несмотря на то, что выглядело так, будто могло рухнуть в любой момент, окровавленному сердцу все еще удавалось противостоять гневу золотого света через его бесконечное расширение.
Обезумевшие злые культисты взревели от возбуждения. Они широко развели руки, чтобы впитать дождь крови и плоти, прежде чем продолжить атаку. Они не обращали внимания на то, что поток золотого света был всего лишь закуской.
Главное блюдо еще не было подано.
В то время как инквизиторы направляли поток золотого света, армия еретиков использовала купленное время, чтобы развязать свою собственную дальнобойную атаку.
Высокая женщина, которая была благословлена Изначальной Богиней Земли, стояла в авангарде формирования. Возвышающийся щит, который она поставила перед собой на землю, светился слоем божественного света. По мере того как мана непрерывно текла и сжималась в щит, он начал выпускать пар и невыносимые волны тепла, в такой степени, что создавал переливчатый туман.
Затем все было выпущено на волю одним взрывом.
Точно так же, как концентрированная струя воды может легко сравниться с самым острым ножом в мире, концентрированный взрыв лавы был практически смертельным лучом, который мог уничтожить все на своем пути. Все, что осталось в линии атаки Непреклонной Секты, — это испарившиеся тела и трагические крики.
Старый злой культист, которого разрубили надвое по пояс, издал вопль. У него не было времени полностью осознать, что происходит, прежде чем две части его тела вспыхнули от сильного жара, превратив его в пепел.
Объединенная доблесть инквизиторов и армии еретиков была настолько велика, что злые культисты были вынуждены рассеяться повсюду.
Успешная упреждающая атака позволила стороне Роэла одержать верх, но как только битва перешла в ближний бой, злые культисты начали демонстрировать свои собственные сильные стороны.
Всякий раз, когда удар наносился по злому культисту, кровь, которой они брызгали, превращалась в сильно разъедающий яд, а разорванная ими плоть превращалась в цепких монстров. Нелегко было справиться с грозными средствами культистов зла, но ни инквизиторы, ни армия еретиков не были любителями на поле боя. Они смогли быстро адаптироваться и сформулировать контрпланы.
Однако что особенно бросалось в глаза, так это бездействие Роэла. Он почувствовал, как на него накинулась энергия, и ее владелец бросился к нему.
На фоне пылающего пламени и трагических криков золотоволосый мужчина и черноволосый мужчина, наконец, встретились лицом к лицу. Их мана начала тихо бурлить.
