Роэл с самого начала знал, что битва будет не в его пользу.
Будь то с точки зрения способностей или физического состояния, он был в самом слабом состоянии с тех пор, как достиг 4-го уровня Происхождения. Если бы его врагом был тот же Фелдер Элрик из Мартовской Суматохи, у него, возможно, был бы шанс, но это было явно не так.
С того момента, как он увидел Брайана, он заметил зловещее видение, преследующее другую сторону. Другие могли бы воспринять это как проявление серых миазмов, но то, что он видел, было бесчисленными раздробленными душами, существующими в мешанине извивающихся конечностей, внутренностей и частей тела.
Это было зрелище, которое потрясло бы даже самую храбрую душу.
Роэл солгал бы, если бы сказал, что он не был взволнован, но он смог быстро прийти в себя, так как знал, что Брайан скрывает какой-то секрет.
Два столетия-долгий срок даже для трансцендентов высокого уровня. Теоретически можно было достичь такого уровня продолжительности жизни, но это было легче сказать, чем сделать.
Слишком многое в жизни могло привести к преждевременной смерти, и Фелдер Элрик определенно умер в результате Мартовских Беспорядков. Не было ни малейшего шанса, что Ксеклиды и Аскарты ошиблись бы в этом.
Единственным возможным объяснением было то, что Брайан вернулся к жизни, но это была способность, которая превосходила даже средства злых культов. Единственными, кто мог обладать силой, способной осуществить это, были боги.
Роэл подавил тошноту и настойчиво не сводил глаз с плавающих перед ним изуродованных трупов. На мимолетное мгновение он увидел знакомое лицо.
Брон Элрик
Так звали молодого человека, который погиб, когда несколько лет назад траектория судьбы изменилась. До своего падения он был одной из представительных фигур молодых отпрысков Теократии, возглавляя молодежную фракцию Элрикса. Он также был одним из многих детей Брайана.
Роэл был свидетелем смерти Брона своими собственными глазами. Брайан лично покончил с собой, чтобы успокоить разъяренную толпу.
Что могло означать присутствие его души в этих отвратительных серых миазмах?
Роэл предполагал, что эти раздробленные души пришли от тех, кто умер от рук Брайана. Вероятно, именно они стали причиной того, что Брайан смог вернуться к жизни и оставаться живым в течение многих лет после этого.
Борьба между трансцендентами была больше, чем столкновение сил; это была также битва умов. Если бы он мог определить способности своего противника, он смог бы принять упреждающие меры.
В тот момент, когда Роэл понял, каковы были истинные способности Брайана, он внезапно почувствовал сильное зловещее предчувствие. Возможно, почувствовав что-то, Брайан сразу же сделал свой ход.
Он вытащил свой клинок и сосредоточил свое намерение и волю на его кончике. Он активировал свою родословную и впитал ману в свою плоть и кровь, что придало ему необычайную взрывную силу.
Элрики были могущественным домом воинов, известным своей физически укрепляющей родословной. Роэл лично испытал это во время Мартовских беспорядков два столетия назад, но было бы наивно думать, что Брайан все еще был на том же уровне, что и раньше.
Все это произошло без предупреждения.
Брайан все еще спокойно шел вперед мгновение назад, когда резко ускорился. Что было ужасающим в этом маневре, так это то, как быстро он ускорился, и отсутствие мимолетного движения, когда он ускорился, что делало почти невозможным защититься. Его меч был направлен прямо в сердце Роэла, когда он пытался закончить битву одним ударом.
Роэл быстро направил свою ману, и вокруг него посыпались алые молнии. Явная разрушительная мощь алой молнии заставила Брайана порхать вокруг, чтобы избежать их. Это в конечном итоге задержало его, заставив его потратить на долю секунды больше времени, чтобы пробиться сквозь облако пыли, поднятое алой молнией, чтобы добраться до Роэла.
Но то, с чем он столкнулся, было не черноволосым мужчиной, а массивным кулаком, обладающим огромной силой, которая угрожала расколоть землю.
Бум!
Костяной кулак Грандара обрушился вниз со скоростью, превышающей звуковой удар, почти мгновенно раздавив человека под ним. Сам по себе удар вызвал мощные ударные волны, которые взорвали поверхность земли.
Кусочки грязи и камней покрывали окрестности, заслоняя обзор. Бесчисленные трещины расползались во все стороны. Большинство еретиков, инквизиторов и культистов зла были захвачены ударной волной, что вынудило их временно прекратить борьбу. Они подсознательно направили свои взгляды в центр поля боя, задаваясь вопросом, все ли кончено.
К шоку толпы, Брайан не был разнесен вдребезги побежденным, хотя и не вышел из этого невредимым. Он получил тяжелые ранения в результате нападения, и его меч разлетелся на куски, но, тем не менее, он все еще стоял.
Брайан поднял руку, и серые миазмы быстро сошлись, образовав злобный серый меч. Серые миазмы, из которых состоял клинок, извивались и извивались, как будто у него была своя собственная жизнь. Он рванулся к своему владельцу, и на мгновение в воздухе послышался жалобный вой, эхом отдающийся в воздухе.
Мгновение спустя раны Брайана начали восстанавливаться, и его учащенное дыхание вскоре пришло в норму.
Глаза Роэла сузились при этом зрелище. Он пробормотал какую-то пошлость, расстроенный тем, как сбылось его предчувствие.
Брайан был трансцендентом типа истощения, что было худшим вариантом для Роэла прямо сейчас. Ангельская сила, бушующая в нем, означала, что он слабел с каждой секундой, не говоря уже о том, что у него был недостаток с точки зрения Уровня Происхождения.
Эта битва затянется, и Роэлу было почти невозможно пережить Брайана.
Рол посмотрел на клубящиеся серые миазмы и разочарованно вздохнул. Он знал, что его шансы на победу почти равны нулю, но даже в этом случае он не собирался отступать. Был кто-то, кого он должен был защитить любой ценой.
Все, что он мог сейчас сделать, — это стараться изо всех сил и желать лучшего.
Полный решимости защитить своих близких, Роэл начал направлять свою ману на Камень Короны, чтобы зажечь его. Ледяная аура начала просачиваться из его тела, затем древнее бедствие внезапно проявилось с яростным ревом.
Плотная морозная аура начала изливаться с пугающей скоростью, образуя купол вокруг Брайана, чтобы заключить его в клетку. Луна и звезды исчезли из виду, заслоненные куполом. Температура окружающей среды также быстро упала, в результате чего на оружии и броне образовался белый иней. Даже свежая кровь, текущая по земле, замерзла.
Панические крики эхом разнеслись повсюду в ответ на внезапное прибытие бедствия. Серые миазмы поспешно отступили в страхе, и лицо Брайана стало серьезным.
Роэл не собирался упускать такую возможность. Древнее бедствие и гигантский скелет немедленно запустили новую волну атаки, чтобы лишить Брайана любой возможности восстановить свой импульс.
Грандар отдернул руку, чтобы собраться с силами. Багровая мана быстро собралась в его кулаке, потрескивая с разрушительной силой. Подобно демоническому богу, опустошающему мир, он обрушил свой кулак с силой, такой же тяжелой, как горы.
Это была атака ва-банк со стороны Грандара.
Это выглядело скромно по сравнению с его обычными ударами—не было даже обычных звуковых ударов,—но удар был наполнен яркостью, сравнимой с падающей звездой. Атрибут Происхождения Силы взревел в резонансе с Короной, наделяя скелета-гиганта мощью, намного превосходящей то, что он мог использовать на нынешнем уровне Роэла.
Совместное нападение Грандара и ледяная аура встревожили Брайана. Он издал гневный рев и быстро сгустил все серые миазмы, которые мог контролировать, в зловещую ладонь, которая поднялась против атаки гиганта. Эта попытка сопротивления нисколько не смутила Грандара.
Бам!
Бесчисленные души поднялись из серых миазмов, но все это было бесполезно против сокрушительной силы кулака скелета-гиганта. Серые миазмы рассеялись, как лопнувший воздушный шар среди воплей агонии, позволив кулаку Грандара протиснуться внутрь. Наконец он столкнулся с мечом из серых миазмов, который также быстро разлетелся вдребезги, не оказав особого сопротивления, и Брайан был отправлен в полет в далекие тени.
“Я еще не закончил!” — взревел Роэл.
Его сверкающие золотистые глаза были твердо прикованы к Брайану. Он поднял руку, и окружающая ледяная аура немедленно сошлась в волну и сбила Брайана с ног.
Бум!
Покрытый инеем Брайан тяжело рухнул на землю, в результате чего части его тогда уже замерзшего тела разлетелись на осколки. Без всяких колебаний Роэл бросился к упавшему Брайану, намереваясь покончить со всем на месте.
Злые культисты пришли в смятение, в то время как еретики и инквизиторы подняли свое оружие и громко приветствовали. Все должно было скоро закончиться…
… или так бы и было, если бы умирающий золотоволосый мужчина внезапно не открыл глаза, показав спокойный взгляд.
“Ты хорошо справился».
Неожиданный комплимент заставил Рола остановиться.
