Поток летаргии нахлынул на Роэла Аскарта в тот момент, когда он очнулся ото сна. Его тяжелые веки отказывались открываться, поэтому он вместо этого проверил свое физическое состояние с помощью маны.
Он был в тяжелом раненом состоянии, когда начал бой с Брайаном, и он использовал все свои средства и полностью израсходовал свою ману. Вдобавок ко всему, он даже наложил заклинание армейского баффа «Вой алой молнии», чтобы в самом конце поколебать решимость Брайана.
Как он мог не столкнуться с какими-либо последствиями после того, как подвергнул свое тело таким пыткам?
Его продвижение на 3-й уровень Происхождения мало что изменило к улучшению его состояния. Напротив, возможно, из-за того, что его нервы больше не были так напряжены после того, как он увидел, как Нора благополучно преодолела свое испытание, он чувствовал себя еще хуже, чем раньше.
Он задавался вопросом, не поменял ли кто-нибудь тайно кровь в его теле на свинец.
С тихим вздохом Роэл заставил себя открыть глаза, но был ошеломлен появившимся в его поле зрения улыбающимся лицом. Теплый солнечный свет проникал в окно и рассеивался по ней, придавая ее светлому лицу красивое сияние. Это было такое прекрасное зрелище, что Рол обнаружил, что впадает в оцепенение.
У предыдущей деревянной хижины, в которой они остановились, сорвало крышу во время пробуждения Норы, поэтому они направились к другому ближайшему сторожевому посту, чтобы найти убежище на ночь.
“Нора? Что ты здесь делаешь?”
“Это твоя реакция, когда ты видишь меня после пробуждения? Разве мы не жили все это время в одной комнате?”
“Мы были, но я не думаю, что уместно продолжать эту договоренность. Граф Хэнкс и остальные тоже здесь.”
От одной мысли о набожном шефе Инквизиторского зала у Роэла раскалывалась голова.
Несмотря ни на что, Нора все еще оставалась принцессой Теократии, так что существовали формальности, которые они должны были соблюдать. Хотя время от времени у них случались интимные отношения на публике, Рол всегда был осторожен, чтобы не переступить свою границу.
Одно дело, когда они были одни, но если бы поползли слухи о том, что они делили комнату—или, что еще хуже, кровать,—это потенциально могло запятнать репутацию Норы. Именно по этой причине они решили держаться на расстоянии друг от друга прошлой ночью.
Таким образом, он не мог понять внезапной перемены в поведении Норы.
Удивительно, но последний не обратил внимания на его опасения.
“Все в порядке. У меня есть достаточно причин остаться рядом с тобой сейчас”.
“Достаточная причина?”
“… Выгляни наружу. Что вы думаете о погоде?”
Нора заправила свои золотистые волосы за уши и выглянула в окно, что побудило Роэла сделать то же самое. Сначала он был сбит с толку, но вскоре его осенило.
На улице было солнечно, даже слишком. Он вспомнил, что их предыдущий план состоял в том, чтобы отправиться в путь на рассвете, но тогда он явно прошел.
“Уже полдень… Ты болен, дамбо!”
“А?”
Роэл все еще был сбит с толку тем, что Нора пыталась донести до него, пока, наконец, не потеряла терпение и не набросилась на него. После этого последний объяснил ситуацию.
Оказалось, что все собрались вместе на рассвете, как и договаривались, только для того, чтобы понять, что Роэла нигде не было видно. Итак, Хэнкс послал одного из своих инквизиторов проверить Роэла, только чтобы с ужасом узнать, что тот не просыпался, несмотря на неоднократные звонки. Они сразу же осмотрели его состояние и вскоре поняли, что он болен.
Это объясняло, почему Артасия велела ему хорошо отдохнуть, когда они расставались.
“Мои извинения, я закончил тем, что задержал всех. Давайте отправимся прямо сейчас. Если мы поторопимся, то сможем добраться…”
“Ложись».
“Хм? Теперь я в порядке. Мы можем…”
“Я сказал, ложись. Это приказ. Или вы предпочли бы, чтобы я вместо этого прибегнул к силовым мерам?” — властно приказала Нора, угрожающе появляясь и встряхивая белые кандалы.
“…”
Эти слова были произнесены с улыбкой, но это была поверхностная улыбка, которая не достигла ее глаз. Увидев это, Роэл послушно опустил свое выпрямленное тело на кровать. Тем не менее, он не смог удержаться от последнего протеста.
“Я действительно в порядке. Вы также должны знать, что высшие трансценденты редко заболевают».
“Ты прав. Я могу только представить, насколько ослабленными они должны быть, чтобы на самом деле заболеть, несмотря на то, что они являются высшими трансцендентами, — живо возразила Нора.
Как только она позволила своему гневу просочиться наружу, она обнаружила, что больше не может сдерживать свои эмоции. Она посмотрела на Роэла с яростью, сверкающей в ее сапфировых глазах.
“Ты солгал мне, не так ли? Вы сказали, что Брайан привел только одного помощника и что битва быстро закончилась. Ты сказал, что это не так опасно, как ты думал. Ты…”
“…”
Нора крепко сжала кулаки, не в силах продолжать говорить дальше.
С другой стороны, Роул обнаружил, что не может подобрать слов. Его ослабленное состояние, вероятно, возбудило подозрения Норы, побудив ее расспросить Хэнкса и остальных. Это разоблачило его преуменьшенный рассказ об этом событии.
К счастью, Нора оставила этот вопрос без внимания. Похоже, она не собиралась продолжать этот вопрос, пока он болен. Она на мгновение вышла из комнаты и вскоре вернулась с тарелкой еды. Она тихо подогрела еду молчаливым заклинанием, прежде чем поднести вилку к Ролу.
“Открой рот».
“В этом нет необходимости. Я могу…”
“… Ты провоцируешь меня прямо сейчас? Сначала ты лжешь мне, а теперь пытаешься мне отказать. Это не первый раз, когда вы делаете что-то подобное. Открой свой рот!”
“…”
Вспомнив, как всего день назад его связали и заставили есть, Роэл послушно сдался и позволил Норе делать все, что ей заблагорассудится. К его удивлению, в действиях Норы больше ничего не было, только нежность и педантичность. Вместо этого он почувствовал себя неловко.
Нора делала это не из-за своих наклонностей; она искренне пыталась заботиться о нем. Это было совершенно беспрецедентно, особенно учитывая положение Норы. Роэл был глубоко тронут ее чувствами.
“С-говоря об этом, это место тоже небезопасно, верно? Действительно ли это нормально для нас-остаться здесь еще на один день?”
“Если ты говоришь об отклоняющихся, я уже убил их всех за последние несколько дней. Кроме того, мы останавливаемся не только ради тебя. Солдаты устали после долгого путешествия и вчерашнего тяжелого боя. Им следует дать передышку, — ответила Нора, незаметно вытирая чувство вины, мучившее Роэла.
После сеанса кормления атмосфера между ними постепенно нормализовалась.
Когда Нора протянула руку, чтобы пощупать лоб Роэла, ее мысли внезапно вернулись к событиям, произошедшим до того, как Роэл проснулся. Легкий румянец залил ее щеки.
Сейчас Роэлу было намного лучше, но лихорадка привела его в бредовое состояние раньше, когда он еще спал. Он продолжал бормотать имя Норы, и именно по этой причине последняя отказывалась покидать эту деревянную хижину. Она даже запретила всем остальным входить в комнату, чтобы она могла монополизировать это пространство.
Тот факт, что Роэл думал о ней даже в бредовом состоянии, был доказательством его искренних чувств к ней, и это тронуло ее. Однако она не собиралась рассказывать об этом Роэлу, потому что она тоже сделала что-то в момент страсти…
“Хм? У меня что-то на губах?”
Почувствовав пристальный взгляд Норы, Роэл коснулся своих губ и спросил: Это еще больше покраснело на лице Норы. Она быстро закрыла ему рот и строго проинструктировала его, как врач.
“Не разговаривай. Спи.”
