LTBE – Глава 445.1: Благословение Военного Бога (1)
Теократия Святого Месита, Святая столица Лорен.
Роэл Аскарт был верхом на лошади, направляясь к городским воротам в сопровождении армии еретиков и инквизиторов. Это была та же самая армия, которая подняла бунт, когда они вошли в город с Норой, но вот они здесь, в плащах и уходят без фанфар.
Прохожие с любопытством разглядывали их, но никто не знал, кто они такие и куда направляются.
Это был просто образ жизни для настоящих воинов. Они часто прятались в тени, тихо проливая кровь, чтобы охранять мир и процветание, которыми наслаждался народ.
Некоторые могли бы подумать, что мир был естественным явлением, но это было наивное мышление тех, кто имел ограниченное представление о политике и войне. Мир никогда не был бесплатным, и кто-то должен был заплатить за это цену.
К счастью, армии еретиков уделялось мало внимания, и инквизиторы привыкли держаться в тени. Кроме того, вся армия излучала беззаботную атмосферу, из-за которой трудно было представить, что они маршируют на поле боя.
В этом и заключалась разница в опыте.
Непреклонная Секта раньше была наемниками, в то время как Секта Силы пережила окружение злых культистов в течение многих лет. Оба они привыкли к опасности, так как суровая среда, в которой они жили, укрепила их умственную стойкость.
Что касается инквизиторов, то они были самыми набожными верующими в Богиню Сию. Все они охотно выбрали профессию с самым высоким уровнем жертв в Церкви Богини Бытия в качестве свидетельства своей веры.
Укрытые молодые дворяне могли видеть поле битвы как ад на земле, но для этих людей это была их повседневная жизнь.
Кроме того, в то время как большинство людей боялись смерти, они стремились умереть наиболее осмысленным образом. Еретики жаждали признания и славы, в то время как инквизиторы хотели избавить мир от зла и в конечном итоге вернуться в объятия Сиа.
Любая армия с такой убежденностью, как у них, стала бы ужасающей силой, независимо от их реальной доблести. Опыт и технику можно было оттачивать с течением времени, но упорству было трудно научиться. Вот почему берсеркеры были ужасающими противниками на поле боя.
Армия тихо вышла через городские ворота под пристальными взглядами прохожих. Озорные дети подумали, что это торговый конвой, и произнесли несколько благоприятных слов, надеясь получить несколько медных монет.
Они и представить себе не могли, что высокая женщина, бросившая им маленький мешочек, была могущественной трансцендентной личностью, способной стать генералом в любой стране, или что старик, который улыбнулся им, был могущественным воином, благословленным богами.
Только самые зоркие из тех, кто заметил дрожащих солдат на городских стенах, смогли догадаться, что в этой армии было что-то другое.
Это была армия, наполненная трансцендентами 5-го уровня Происхождения и выше. Это могло показаться не таким большим для обычных гражданских лиц, но в глазах солдат это было непостижимо. Даже высший рыцарский орден Теократии был бы только такого уровня.
Именно по этой причине Роэл хотел держаться в тени. Он не хотел, чтобы его движения привлекали слишком много внимания.
Мобилизация войск была важной разведывательной задачей. Большинство шпионов, вероятно, сочли бы армию Роэла в тысячу человек несущественной для внутренней войны, так что, возможно, им не стоило рисковать своими жизнями, чтобы передать эту информацию, но все же лучше быть в безопасности, чем сожалеть, тем более что репутация Роэла сильно отличалась от прежней.
Не говоря уже о том, что он, вероятно, был одной из приоритетных целей в списке убитых Элриков.
Некоторые генералы могли бы гордиться вниманием, которым их осыпал враг, но Роэл предпочел бы не получать такой славы. Какой бы сильной и решительной ни была его армия, она не была непогрешимой. Во-первых, им может не хватать опыта, когда дело доходит до крупномасштабных сражений.
“Родни, каково максимальное количество людей, которыми ты командовал в бою?” — спросил Рол.
“Я был лидером экспедиционной команды численностью 300 человек в то время, когда был искателем приключений”,-ответил Родни.
Роэл задал тот же вопрос Вуду, и старый деревенский староста ответил двумястами.
Из этого можно было видеть, что опыт, которым они обладали, в основном ограничивался небольшими сражениями. Это было сделано не для того, чтобы легкомысленно отнестись к битвам, через которые они прошли. Один из них исследовал древние останки, в то время как другому приходилось иметь дело со злыми культистами в Стране Хаоса. Даже генералы-ветераны, возможно, не подвергались такой большой опасности, как они.
Однако существовала существенная разница между небольшими сражениями и тотальными войнами.
К счастью, бывший лидер банды наемников, Синтия, когда-то возглавляла группу из пятисот человек против логова бандитов, насчитывавшего более двух тысяч, что можно было сравнить с небольшой войной между двумя пограничными дворянами.
С другой стороны, у инквизиторов было очень мало опыта в групповых сражениях любого рода. Злые культисты редко собирались вместе; Брайан Элрик и деятельность Гильдии Знатоков в Прерии Тарк были редким исключением. В конечном счете, подонки не могли доверять другим подонкам. Большинство злых культистов действовали в одиночку, поэтому инквизиторы специализировались на бою 1 на 1.
Это не обязательно означало, что инквизиторы были неумелы в групповых сражениях. Им просто нужен был хороший лидер, чтобы координировать их действия.
Оглядевшись вокруг, Роэл в конце концов понял, что он был единственным, кто хоть немного разбирался в военном деле. Возможно, он и не получил формального военного образования, но не следует забывать, что Аскарты были семьей военных.
Не без причины Дом Аскарта смог выжить в течение последнего тысячелетия, несмотря на то, что почти ничего не знал о правильном управлении. Каждый член Дома Аскартов с юных лет был должным образом обучен теориям ведения войны.
Черт возьми, я помню, как посещал занятия, связанные с военными, еще до того, как вступил в контакт с классами трансцендентных способностей.
Одной из первых вещей, с которыми члены Дома Аскарта соприкоснулись с юных лет, были военные шахматы. Существовало множество его версий с различным уровнем сложности, все они были созданы с целью тренировки когнитивных навыков ребенка. Самый базовый уровень был похож на международные шахматы, в то время как самый продвинутый уровень ничем не отличался от теоретической войны на военной карте.
Это была своего рода игрушка, с которой дети Дома Аскарта сталкивались с раннего возраста, поэтому для них было почти невозможно не интересоваться военными делами по достижении совершеннолетия. В конце концов, в этом средневековом мире сильно не хватало развлекательных заведений.
Эта форма обучения оказалась эффективной, учитывая, как Дом Аскарта произвел на свет многие поколения знаменитых генералов, занимавших высшие посты в армии даже в поколениях без каких-либо пробужденцев.
Версия шахмат, в которую играли Рол и Алисия перед сном, была упрощенной версией. Картер также бросал им вызов всякий раз, когда возвращался домой, что было похоже на тест для проверки их прогресса. Роэл каждый раз проигрывал, но он многому научился на своих неудачах.
Подобно предкам Дома Аскартов, Роэл испытал искушение попробовать свои силы в реальной войне после того, как привык к теоретической войне в форме шахмат. На второй год после того, как он занял пост лорда феода, он командовал тремя тысячами солдат в битве за уничтожение волчьих стай в южном лесу вотчины Аскарт.
Тогда у него не было контракта с Пейтра, и Грандар глотал ману так, словно завтра не наступит. Это была настоящая командирская битва, в которой у него не было жульничества, на которое он мог бы опереться. К счастью, результаты оказались достойными.
Однако с тех пор Роэл не нашел другой возможности отточить свои навыки военного командования, и причина этого была проста—вотчина Аскарта была просто слишком безопасной!
Даже самые отъявленные бандиты рассматривали вотчину Аскарта как запретную зону.
В то время как большинство землевладельцев страстно ненавидели бандитов, аскарты приходили в особое возбуждение всякий раз, когда замечали группу бандитов. Они отправили бы солдат посреди ночи, даже если бы бандиты просто проходили мимо этого района, безжалостно преследуя их, пока каждый из них не был бы схвачен.
Посторонние интерпретировали это как сильную страсть аскартов к справедливости, но Роэл, как инсайдер, знал, что его предки просто рассматривали это как реальный Контрнаступление. После многих поколений подобных происшествий бандиты усвоили свой урок и решили держаться подальше от этой шайки сумасшедших.
