LTBE – Глава 446.1: Раскрытые мысли (1)
«Солдат не будет испытывать недостатка в победах и поражениях в своей жизни».
Роэл мог глубоко проникнуться этой цитатой после того, как сам участвовал во многих битвах, но лично он считал, что в самих победах и поражениях также есть различия.
Поражение человека может привести к тяжелым травмам или, возможно, смерти. Проигрыш в войне может стоить солдатам жизни, а стране-спорных интересов. Это были высокие цены, которые нужно было заплатить, но они все еще были приемлемыми с точки зрения страны.
Однако то же самое нельзя сказать о нынешней внутренней войне теократии Святого Месита.
Потеря более ста тысяч элитных солдат была слишком большой ценой даже для могущественной Теократии. Внутренняя война, развязанная Ксеклидами против элриков, ничем не отличалась от азартной игры. Если бы они смогли сокрушить элриков, Ксеклиды получили бы непревзойденный авторитет в Теократии, что позволило бы им построить страну заново. Восстановленная теократия будет сильнее, чем когда-либо, с удалением раковых опухолей.
Однако это было только в том случае, если теократия не слишком ослабнет от внутренней войны.
Вот почему у Роэла сжалось сердце, когда он услышал, что вторая осада Эдгар-Сити провалилась. Осады обычно приводили к наибольшему числу жертв. Если Ксеклиды и аскарты понесут тяжелые потери в своей атаке, приливы и отливы могут измениться в пользу элриков.
Он быстро разорвал конверт с военным отчетом и просмотрел его. То, что он прочел, немного успокоило его сердце.
В военном отчете не было указано точное число погибших, но детали предполагали, что вторая осада была скорее разведкой, чем тотальной борьбой. Благодаря этому боевой дух солдат не был подорван.
Честно говоря, Роэл был озадачен, прочитав военный отчет. К этому времени он уже десятки раз играл с Картером в военные шахматы, и это дало ему представление о стиле командования Картера.
При нормальных обстоятельствах Картер сначала провел бы зондирующую атаку, прежде чем начать тотальную атаку. Это было не похоже на него-затягивать дело слишком долго, поскольку целью зондирующей атаки был сбор разведданных противника. Чем ближе была атака, тем точнее была разведка противника.
У Картера не было причин проводить вторую пробную атаку, не говоря уже о том, что Теократии было вредно затягивать дело.
Цель внутренней войны состояла в том, чтобы быстро устранить самую большую внутреннюю угрозу в Теократии, чтобы страна могла начать восстанавливаться после своих потерь. Это был единственный способ для теократии восстановить свою былую силу.
Несмотря на то, что в данный момент все выглядело мирно, бесчисленные державы внимательно следили за развитием внутренней войны. Если Ксеклиды не смогут подавить элриков убедительной силой, другие землевладельцы могут потерять уверенность в силе королевской семьи. В таких обстоятельствах они могут предпочесть держать свои войска при себе, чтобы защитить свои интересы.
Таким образом, было странно, как линия фронта решила исследовать силы элриков во второй раз.
“Милорд, что-то случилось на передовой?”
«… Пока нет. Вам тоже следует взглянуть на отчет».
Возможно, из-за серьезного выражения лица Роэла Синтия, Родни и Вуд подошли и поинтересовались ситуацией на передовой. Чтобы избежать распространения ненужного страха, Роэл передал им военный отчет, чтобы они могли просмотреть его сами. Все трое быстро просмотрели военный отчет, но не смогли прийти к какому-либо значимому выводу.
У них было недостаточно информации для работы.
К счастью, это затруднение длилось не слишком долго. В ту же ночь они получили еще одно донесение с передовой. Что-то сразу же привлекло внимание Роэла, и это пролило свет на мысли его отца.
Когда Теократия начала свое второе наступление на Эдгар-Сити, Остинская империя тоже начала мобилизацию своих войск. Некоторые солдаты Сезов даже пересекли границы, чтобы войти в вотчину Элриков. Но, поняв, что это всего лишь очередное исследование, они быстро отступили обратно в пределы империи Остин.
С этими словами намерение Картера стало ясным.
Второй зонд предназначался не для того, чтобы исследовать элриков, а для империи Остин. Как они и ожидали, Остинская империя что-то замышляла.
Роэл поначалу был сбит с толку реакцией Остинской империи. По его мнению, теократии было выгодно для человечества быстро завершить свою внутреннюю войну и укрепить восточную границу. Однако, когда он думал об истории империи Остин, он мог в какой-то степени понять логику их действий.
Это был просто вопрос влияния.
История часто была отражением настоящего. Роэл быстро понял, что подобные конфликты вспыхивали и в предыдущей войне с девиантами, и тогда их целью было стать лидером человечества в Священной войне.
На нынешнем континенте Сиа было несколько крупных стран и множество более мелких. У каждого из них были разные географические условия и культуры; некоторые из них даже затаили злобу друг на друга.
Несмотря на это, человечество смогло преодолеть свои разногласия и объединиться против отклоняющихся в течение последнего тысячелетия благодаря руководству Церкви Богини Бытия. Во имя Богини Сии церкви всегда удавалось объединить все страны для преодоления основных угроз.
Не было никаких сомнений в том, что церковь сыграла решающую роль в продолжении рода человеческого, но рост церкви, естественно, привел к расширению сферы влияния Теократии, особенно по мере того, как среди населения стало больше верующих в Церковь Богини Бытия.
На самом деле, после каждой Священной войны будет наблюдаться огромное увеличение числа людей, подписывающихся на верования Церкви Богини Бытия, что обеспечит Теократии последовательные десятилетия власти и процветания.
Не было никакой возможности, чтобы Остинская империя была довольна этим.
На нынешнем континенте Сиа Страна ученых Бролн посвятила себя образованию, в то время как Торговая конфедерация Розы посвятила себя торговле; ни у одного из них не было интереса или способности стать лидером человечества. Рыцарское королевство Пендор само по себе было довольно могущественным, но его изоляционистская политика исключала его из глобальной политики.
Другими словами, единственным, кто стоял на пути империи Остин, была Теократия. Учитывая, что Теократия в настоящее время находится в самом слабом состоянии за всю историю, для империи Остин это была хорошая возможность еще больше подорвать Теократию, чтобы полностью исключить любую возможность того, что она станет лидером человечества.
Быть лидером человечества во время кризиса давало стране огромную власть. Используя аналогию, это было похоже на правительство, объявившее чрезвычайное положение в предыдущей жизни Роэла. Для сохранения человечества лидеру будут предоставлены далеко идущие полномочия делать то, что необходимо.
Это дало империи Остин шанс объединить все человечество под своим флагом, чтобы укрепить свои позиции. Он также может попытаться устранить культуру теоцентризма на континенте Сиа, тем самым уменьшив влияние и авторитет Церкви Богини Бытия.
Империя Остина была бы сильнее, чем когда-либо, если бы им удалось это осуществить. Это заложило бы основу для того, чтобы они объединили всех людей и вернули славные дни Древней империи Остин. Вероятно, это было величайшим желанием Аккерманов на протяжении многих поколений.
Что касается отклоняющихся, то нельзя было отрицать, что они действительно представляли реальную угрозу, но Остинская империя была готова не обращать на это внимания ради достижения своих конечных целей. Человечество пережило агрессию девиантов много раз за эти годы, поэтому они, вероятно, думали, что на этот раз будет то же самое.
С другой стороны, также возможно, что аккерманы обладали какими-то средствами, которые позволяли им быть уверенными в преодолении угрозы со стороны отклоняющихся.
“Это все усложняет».
В палатке Роэл уставился на отчеты в своих руках и глубоко вздохнул.
Когда Остинская империя обнажит свои клыки, Картер не сможет решительно расправиться с элриками. Что еще хуже, вмешательство Сезов означало, что Святому Преосвященству Иоанну придется отступить с поля боя.
Первоначальный план состоял в том, чтобы Святейший Преосвященный Иоанн сделал шаг на этом этапе, чтобы они могли решительно уничтожить последнюю цитадель элриков. Каким бы крепким ни был Эдгар-Сити, он не продержался бы долго против трансцендентного уровня Происхождения 1.
Однако вмешательство Сезов изменило природу вещей.
Сезы вмешивались во внутреннюю войну Теократии на основании отношений их родственников с элриками, хотя те, кто хорошо разбирался в политике, могли сказать, что это полная чушь. Святейший Преосвященный Иоанн имел бы полное право вмешаться и уничтожить Сезов за их дерзость, посмевшую направить свою армию на землю Теократии.
Но проблема никогда не заключалась в том, имел ли Святейший Преосвященный Иоанн право действовать иначе, как в реакции Остинской империи.
Было два способа взглянуть на вмешательство Сезов во внутреннюю войну.
Если бы Святейший Преосвященный Иоанн решил закрыть на это глаза, можно было бы просто подумать, что Сезы протягивают руку помощи своей большой семье в войне между дворянами.
Однако, если бы он решил вмешаться, дело немедленно переросло бы в конфликт между странами, поскольку он был не только патриархом Дома Ксеклайд, Святейший Преосвященный Иоанн также представлял Теократию и Церковь Богини Бытия.
К тому времени Остинская империя заявит, что Теократия издевается над их дворянами, и использует это как предлог для мобилизации своих войск против них. Это был бы спорный шаг, но Остинская империя могла бы смягчить часть давления, настаивая на том, что именно Святейший Преосвященный Иоанн первым сделал шаг в отношении Сезов, и что они просто защищали одного из своих.
Конечно, в этом рассуждении было много недостатков. Однако такого гиганта, как Остинская империя, не смутило бы нечто столь несущественное, как международное осуждение. Они могли так много извлечь из этого дела, что не возражали бы привлечь враждебность других стран для достижения своих целей, если бы это все еще было в разумных пределах.
“Будь то для того, чтобы заманить Святого Высокопреосвященства Джона в ловушку, чтобы спровоцировать тотальную войну, или для того, чтобы потянуть время и убедиться, что Эдгар-Сити удержал свои позиции, чтобы исключить любую возможность возвращения Теократии после огромного удара, нанесенного ей в крепости Тарк… Похоже, что Остинская империя в значительной степени загнала нас в угол”.
Роэл испустил еще один глубокий вздох.
Позади него Родни и остальные переглянулись, тоже не зная, что делать в сложившейся ситуации. Именно из-за отсутствия четкого решения этого затруднительного положения Остинская империя вообще не потрудилась скрыть свое намерение.
Единственный способ выйти из этого тупика состоял в том, чтобы Аскарты и Секлайды захватили Эдгар-Сити, несмотря на вмешательство герцогского дома Сез, что им предстояло сделать до весны.
Просто это было легче сказать, чем сделать, даже для человека с способностями Картера.
Однако, по счастливой случайности, Роэл лично пробил брешь в этом затруднительном положении, в котором они оказались, даровав им луч надежды среди тьмы—смерть Брайана.
Потеря их патриарха стала огромным ударом для элриков, так что трудности осады Эдгар-Сити были значительно снижены. Это, вероятно, не соответствовало ожиданиям Остинской империи. Даже в прямой конфронтации армия Картера должна быть в состоянии уничтожить Эдгар-Сити.
Единственной проблемой здесь были Сезы.
“Мне понадобится больше ума”, — пробормотал Роэл.
Он смотрел на огромную территорию у границ империи Остин, герцогство Сез, холодными глазами.
