LTBE – Глава 448: Смутное предчувствие
“…”
Рол сидел в палатке и, нахмурившись, смотрел на отчеты, которые держал в руках.
Перед ним стояли Синтия, Вуд и Родни, три командира армии еретиков. Они были глубоко погружены в размышления, пытаясь переварить информацию, которой только что поделился с ними Роэл.
Роэл рассказал им о проблемах, связанных с внутренней войной Теократии, в надежде, что они смогут вместе проанализировать этот вопрос и прийти к решению.
Первый вопрос, который пришел в голову Роэлу сразу после прочтения истории Лейтона Сезе, был: жива ли еще эта легендарная фигура четырехсотлетней давности?
За восемьдесят лет после Священной войны о Лейтоне Сизе не было никаких новостей. По империи Остин ходили всевозможные слухи, но всем им недоставало доверия. Некоторые думали, что он все еще жив, но живет в уединении, как и раньше, но были и те, кто верил, что легендарного старика больше нет рядом.
В конце концов, Лейтон Сез действительно получил немало ранений в войне с девиантами.
Роэл также немного поразмыслил над этим вопросом и в конце концов пришел к выводу, что велика вероятность того, что Лейтон Сез все еще жив. Доводы, лежащие в основе его вывода, тоже были довольно простыми—Антонио, который был примерно того же возраста, что и Лейтон, все еще был жив и здоров.
Конечно, существовали некоторые различия в обстоятельствах, связанных с двумя трансцендентами 1-го уровня Происхождения. Антонио был одной из ведущих фигур человечества на данный момент, поэтому он должен был иметь гораздо больший доступ к ценным ресурсам. Тем не менее, Сезы не сильно отставали в этом аспекте, будучи уважаемым герцогским домом в империи Остин.
Казалось маловероятным, что трансцендент 1-го уровня Происхождения так легко исчезнет.
Вуд и другие также согласились с точкой зрения Роэла.
“Кажется маловероятным, что такая легендарная фигура, как Лейтон, уйдет из жизни, не проведя похорон. Есть вероятность, что Сезы могут попытаться скрыть его смерть, но, основываясь на имеющейся у нас информации, Дом Сезов больше не полагается на Лейтона, чтобы удержать крепость. Я не думаю, что им есть какая-либо необходимость скрывать смерть Лейтона”, — сказал Вуд.
Продвигаясь вперед с предположением, что Лейтон все еще жив, Роэл задал второй вопрос: будет ли этот легендарный старик вмешиваться в это дело?
Ни у Роэла, ни у его еретических командиров не было четкого ответа на этот вопрос.
“Лайон Сез-легендарный герой империи Остин. Для него почти унизительно ввязываться в войну интересов между дворянами”, — заметил Родни, который в прежние годы побывал в империи Остин.
Синтия кивнула в знак согласия.
“Наша банда наемников уже бывала в империи Остин раньше, и история Лейтона там довольно известна. Если нет квалифицированного противника, я не думаю, что кто-то такого уровня, как Лейтон, выйдет на поле боя”.
Вудал также погладил свою бороду и согласился с чувствами двух других.
Однако, несмотря на единодушное согласие своих подчиненных, Роэл все еще питал некоторые сомнения по этому поводу.
“То, что вы говорите, имеет смысл, но вы пренебрегаете текущим контекстом».
“Текущий контекст?”
“Теократия утратила значительную военную доблесть, и девианты начинают проявлять большую активность. Мы уже находимся в прелюдии Священной войны. В последний раз Лейтон появлялся, когда девианты вторглись на человеческую территорию во время последней Священной войны. Тебе не кажется, что есть хороший шанс, что он может вернуться сейчас?”
“…”
Родни и остальные оказались в растерянности, не находя слов.
“Кроме того, если мы посмотрим на этот вопрос с точки зрения Дома Сез, то то, что они делают, ничем не отличается от провоцирования Теократии. Это правда, что за ними стоит Остинская империя, но это, несомненно, опасный шаг. Если бы Лейтон выразил свое несогласие с вмешательством, Сэзы ни за что не посмели бы отменить его решение.
“Есть также вероятность, что Лейтон может вообще не знать об этом вопросе, но все же, если мы рассмотрим приоритеты Лейтона, все равно маловероятно, что сезы мобилизуют свои войска против Теократии. Подумайте об этом, эта война ослабит не только Теократию и Остинскую империю, но и все вооруженные силы человечества. Учитывая неминуемую угрозу со стороны девиантов, не думаете ли вы, что Лейтон придет в ярость, когда узнает об этом?
“Если мы исключим два сценария, о которых я только что упомянул, единственная оставшаяся возможность состоит в том, что Лейтон по какой-либо причине одобрил мобилизацию войск Сезов. Если это так, мы не можем упускать из виду возможность его появления на поле боя, — сказал Роэл с глубоким вздохом.
Родни и остальные посмотрели друг на друга, озабоченно нахмурившись. То, о чем только что упомянул Роэл, тоже показалось им очень правдоподобным.
Ни один из трех еретических командиров раньше не сталкивался с трансцендентным Уровнем Происхождения 1, но у них был непосредственный опыт с ошеломляющей доблестью Брайана Элрика 2-го уровня Происхождения. Они содрогнулись, представив, каким монстром был бы Лейтон Сез.
С другой стороны, Роэл имел гораздо более глубокое представление о силе, которой обладают трансценденты 1-го Уровня Происхождения, столкнувшись со всемогущим Королем-магом Пристли Максвеллом в Состоянии Свидетеля.
Основываясь на своей борьбе с последним, он знал, что количество войск практически не имело значения. Даже легендарные армии, которые Лилиан вызвала из Древней империи Остин, были уничтожены в считанные мгновения подавляющей силой Пристли.
Роэл также осознавал тот факт, что он не соответствовал трансцендентному Уровню Происхождения 1 с точки зрения индивидуального мастерства.
В то время как ему удалось уничтожить Пристли в Состоянии Свидетеля, он получил значительную поддержку от Астрид и Лилиан. Самое главное, что Артасия смогла проявить все свое мастерство Королевы Ведьм в Государстве Свидетелей. К сожалению, эти преимущества были недоступны ему в реальном мире.
Если бы он снова столкнулся с Пристли в реальном мире, даже с его недавним прорывом, единственным возможным исходом было его поражение.
До сих пор Роэл и его командиры подтверждали возможность того, что Лейтон Сез может появиться на поле боя, но они изо всех сил пытались придумать контрмеры. Абсолютная разница в силе заставляла их чувствовать себя совершенно беспомощными. В конце концов, они могли надеяться только на удачу и церковь.
Роэл был не единственным, кто страдал от головной боли из-за вмешательства Сезов. У Ксеклидов также были огромные ставки в этом вопросе.
Святейший Преосвященный Джон сражался бок о бок с Лейтоном Сезом в предыдущей Священной войне против девиантов, поэтому он хорошо знал о силе и влиянии последнего. По этой причине он срочно отправил группу посланников в герцогство Сез перед началом войны.
Основная цель партии посланников состояла в том, чтобы отговорить Дом Сезе от того, чтобы стать пешками Аккерманов на переднем крае борьбы с Теократией. Если бы это не удалось, их приоритетом было бы сделать все возможное, чтобы отговорить Лейтона от участия в войне.
В группу посланников входило несколько весьма уважаемых епископов, но Роэл не был слишком оптимистичен по этому поводу. В отличие от теократии, которая посвятила себя поклонению Богине Сиа, Остинская империя унаследовала обычай многобожия от Древней Остинской империи.
В то время как богиня Сиа все еще была верховным богом, право поклоняться нескольким богам одновременно привело к снижению веры в божественных существ. Это было похоже на то, как человек, который следовал нескольким идолам, скорее всего, был менее предан каждому идолу, чем человек, преданный только одному.
На самом деле практика многобожия была одним из средств, которые Аккерманы использовали для подрыва религиозных влияний и укрепления имперской власти.
Роэл понятия не имел, какова вера Дома Сезе, но он не думал, что епископы, которые полностью посвятили себя Богине Сии, смогут достучаться до них.
Пока он беспокоился о переговорах, на поле боя произошли новые события.
