LTBE – Глава 449.2: Знакомые лица (2)
В конце концов, Дюк Брукли все еще не мог понять причину интереса Лейтона к Аскартам, несмотря на то, что он немного покопался. Однако это его не слишком беспокоило, поскольку в более широком плане это не имело большого значения.
Что было важнее, так это принять решение об их следующем шаге. Им нужно было срочно приступить к выполнению плана, который они согласовали с Аккерманами.
“Предок Лейтон, относительно нашего следующего шага…”
“Мы будем придерживаться нашего первоначального плана, но обратите внимание на степень”, — ответил Лейтон после того, как положил письмо.
Его ответ совершенно успокоил сердце герцога Брукли.
Стремясь привести свой план в действие, герцог Брукли почтительно попросил разрешения откланяться, прежде чем поспешно покинуть подземелье. После его ухода Лейтон протянул руку и взял документ, лежавший на столе.
Это был документ военной разведки, касающийся союзной армии Теократии, который герцог Брукли принес с собой в тот день, когда пришел просить разрешения Лейтона. В нем была одна страница, которая выглядела особенно помятой, признак того, что ее просматривали много, много раз.
Прочитав письмо от своего старого товарища, Лейтон не мог не перевернуть документ на эту самую страницу, чтобы прочитать его содержание, как он делал это много раз раньше.
【Роэл Аскарт — единственный сын маркиза Аскарта, Картера Аскарта. Пробуждающий Родословную Аскарта Победитель Кубка Челленджера 4 уровня происхождения …】
Прочитав документ и посмотрев на знакомое лицо на нарисованном портрете, Лейтон погрузился в глубокие раздумья. Много времени спустя он глубоко вздохнул.
“Как похожи… Я думаю, мне пора уходить».
Лейтон отложил документы и уставился в голубое небо над головой, прежде чем закрыть глаза.
…
В командном центре союзной армии за пределами Эдгар-Сити Картер бесстрастно уставился на карту перед собой, а несколько других генералов с серьезными лицами собрались вокруг него.
Была уже середина ночи, что не было обычным временем для проведения военного совещания, но срочный доклад нарушил то, что в противном случае было бы мирной ночью, не оставив им другого выбора, кроме как провести срочное совещание.
Содержание отчета?
Сезы мобилизовали свою армию.
Разведчики заметили кавалеристов империи Остин, входивших в вотчину Элриков ранее этим вечером, и они уже начали строить свой базовый лагерь. Темнеющее небо затрудняло правильную оценку их силы, но все же можно было сделать приблизительный вывод.
“Это не похоже на армию, скорее на взвод элитных войск”, — сказал Картер.
Остальные командиры кивнули в знак согласия.
Сезы не послали бы свою главную армию сразу, даже если бы у них были скрытые мотивы. Такой шаг только вынудил бы Картера и союзную армию вступить с ними в тотальный бой, чего не хотела ни одна из сторон.
Не было ничего, что аккерманны могли бы предложить Сезам, что стоило бы того, чтобы они нанесли ущерб своей военной мощи, ибо это было самой основой их власти. Если Сезы и союзная армия пойдут изо всех сил друг против друга, единственными победителями в этой внутренней войне будут Элрики и Аккерманы.
Нужно было знать, что Сезы не были лояльными подчиненными, которые пожертвовали бы собой по приказу своего сеньора. Это было больше похоже на партнерство между ними и Аккерманами, чем на что-либо другое. Естественно, одним из их приоритетов было минимизировать свои потери.
Картер и его командиры ранее пришли к выводу, что Сезы развернут свои элитные войска, чтобы провоцировать и преследовать их, но для них стало полной неожиданностью сделать это в такое время.
Всего несколько часов назад партия посланников Теократии посетила Дом Сезе с личным письмом Святого Высокопреосвященства Джона, но прежде чем партия посланников смогла сообщить об итогах переговоров, Сезы уже послали свою армию для вторжения в Теократию.
Можно было с уверенностью предположить, что это был знак того, что переговоры сорвались и что война неизбежна.
Картер и его командиры начали обсуждать планы, и в конце концов они решили разделить свои войска. Большая часть их войск начнет осаду Эдгар-Сити, в то время как небольшая часть отправится, чтобы как можно дольше сдерживать элитные войска Сезов.
Однако существовало условие, касающееся войск, которые они направили, чтобы связать Сезы.
Чтобы избежать эскалации конфликта, они не могли мобилизовать церковь или солдат королевской семьи против Сезов, что означало, что им пришлось отправить солдат земельной знати. Все присутствующие в этом командном центре знали об этом, но ни один командир не вызвался добровольно выполнить эту задачу.
Дело было не только в том, хотели они этого или нет, но и в ограниченности их сил.
Одной из ключевых проблем было то, что они не могли перебросить слишком много войск, чтобы справиться с Сезами, иначе это подорвало бы попытку основных сил осадить крепость Эдгар. Однако было бы слишком оптимистично ожидать, что обычные солдаты смогут сдерживать элитные войска Сезов.
Ни один из солдат, посланных другими землевладельцами в армию альянса, не имел возможности сдерживать элитные войска Сезов. В конце концов, другие землевладельцы не хотели бы рисковать серьезно ослабить свое военное мастерство в этой внутренней войне, когда победа не была гарантирована, поэтому они решили придержать свои элитные войска.
В результате единственной силой, способной сдерживать элитные войска Сезов, были солдаты аскартов.
В палатке повисла тяжелая тишина, когда Картер мрачно уставился на карту.
Личная армия Аскартов уже понесла тяжелые потери во время осады крепости Капполиккьо. Доверить ему такую трудную миссию в данный момент было все равно что вонзить кол в его сердце.
Ни один землевладелец-дворянин не позволил бы уничтожить свою личную армию, потому что это не просто олицетворяло их честь и достоинство.
Личная армия землевладельца состояла из самых сильных солдат вотчины, поэтому они, естественно, стали группой, на которую другие солдаты смотрели с уважением. Они были духом войск землевладельца, и их поражение нанесло бы тяжелый удар по моральному духу других солдат.
Кроме того, авторитет Картера в армии союзников уменьшился бы, если бы что-нибудь случилось с личной армией Аскартов. Это может подорвать их нынешние военные усилия.
Это поставило Картера перед дилеммой.
Для них было бы почти невозможно связать элитные войска Сезов, не отправив личную армию Аскартов, но это также может привести к серьезным последствиям. Как он должен был выбирать между этими двумя вариантами?
Время шло, но тяжелая тишина продолжала нависать в палатке.
Никто из других командиров не осмелился взять на себя эту миссию, зная, что у них нет возможности связать Сезов. Час прошел в напряжении, и в конце концов заседание было закрыто.
В то время как Картер испытывал противоречивые чувства по этому поводу, Алисия, которая все это время спокойно слушала собрание, имела в виду некоторые мысли. Она посмотрела на документы в своих руках сверкающими рубиновыми глазами.
Алисия подумала, что для Картера здесь не было альтернативы. В конце концов ему придется отправить личную армию Аскартов, иначе они вообще не смогут сражаться. В то же время она знала, что Роэл прибудет на передовую через несколько дней, а это означало, что сегодня вечером у нее будет единственный шанс.
Обдумав все, она тихо появилась в командном центре, как обычно, просто сказав, что она здесь не для того, чтобы представить отчет военной разведки, а для того, чтобы попросить присоединиться к битве.
” Лорд Отец, пожалуйста, позвольте мне возглавить нашу личную армию и армию еретиков, чтобы разобраться с Сезами», — предложила Алисия с поклоном.
