LTBE – Глава 451.1: Ветеран Sis-con (1)
Потрескивание костра и лязг доспехов патрулирующих солдат были отчетливо слышны среди ночной тишины. Роэл лежал в своем спальном мешке, беспокойно глядя на луч лунного света, падающий в его палатку. В конце концов он сдался и медленно направился к столу.
На столе лежал военный отчет, который он просматривал уже много раз, но все равно не мог удержаться, чтобы не нахмуриться, когда посмотрел на него. Содержимое оставило у него слишком тревожное чувство.
“Чтобы на самом деле позволить Алисии выйти на поле боя… О чем, черт возьми, думает мой отец?” — разочарованно пробормотал Роэл себе под нос.
Это был один из редких случаев, когда он жаловался на Картера. По правде говоря, его реакция была уже намного спокойнее, чем он чувствовал на самом деле, что видно из его решения ускорить их маршевый темп за прошедший день.
Все это произошло, когда вечером поступило экстренное сообщение, в то время как его армия была в разгаре строительства временного лагеря. В нем содержалась информация о передвижениях войск Сезов, их мерах противодействия агрессии Сезов и приказе о военной отправке для Роэла.
Роэла ничуть не удивило движение врага. Важная миссия, которую доверил ему Картер, дала ему редкий прилив боевой воли в этой междоусобице между человечеством, поскольку он знал, что борьба с Сезами была тем, в чем заключалась суть битвы.
Если им не удастся сдержать войска Сезов, союзная армия Теократии быстро окажется в плохом положении. С другой стороны, если бы им это удалось, был хороший шанс, что они могли бы одним махом положить конец внутренней войне, избежав вмешательства Остинской империи.
По сравнению с этим осада Эдгар-Сити, как это ни парадоксально, имела меньшее значение.
Это было именно то, чего хотел Рол—возможность встать в центре поля боя и подавить растущие амбиции империи Остин. Однако, когда он увидел знакомое имя в команде, которая была отправлена, чтобы остановить войска Сезов, его разум внезапно опустел.
Алисия
Роэл знал, что это был только вопрос времени, когда ее имя появится в военных отчетах, но она должна была быть в разведывательном отделе, а не на поле боя, не говоря уже о центре поля боя.
“Это чепуха! Неужели ржавчина проникла в мозг Картера? Ты, должно быть, шутишь надо мной!”
Редкая вспышка гнева Роэла после прочтения отчета напугала солдат, заставив их прекратить все, что они делали. Синтию и остальных быстро уведомили о его ярости, но они предпочли держаться на расстоянии, так как могли понять, что это, скорее всего, семейная проблема.
Возможно, из-за ценностей его прошлой жизни мысль о том, чтобы позволить несовершеннолетнему ребенку сражаться на поле боя, инстинктивно отталкивала Роэла, хотя он понимал, что на континенте Сиа были совсем другие нормы в этом вопросе.
Но, по крайней мере, не Алисия!
Роэл сделал много глубоких вдохов, пытаясь успокоиться.
В глубине души он знал, что Картер был загнан в угол и у него не было других альтернатив, иначе он не позволил бы Алисии выйти на поле боя. Тем не менее, это было тревожным событием для него, особенно учитывая исключительные знания, которыми он обладал.
По мнению Летописца, у всех целей поимки женщин был свой собственный кризис, который они должны были преодолеть на своих индивидуальных маршрутах, подобно тому, что он и Нора только что испытали. Он чувствовал, что надвигающаяся опасность нависла над ними, как зловещее облако, заставляя его чувствовать себя неловко. Это также было причиной того, почему он был так чувствителен, когда дело касалось безопасности Алисии и других.
Отправив Алисию на поле боя в этот момент, он почувствовал себя так, словно кто-то разрезал его сердце и поджарил его на яме для барбекю. Это было до такой степени, что он приказал армии собраться и немедленно отправиться в путь.
Они шли безостановочно больше суток, останавливаясь только время от времени на короткие перерывы. Только после полуночи на следующий день Рол наконец отдал приказ разбить лагерь и отдохнуть.
До сих пор они путешествовали уже полмесяца. Имея впереди могущественных врагов, солдатам нужно было хорошо отдохнуть, чтобы быть в отличной форме. Битва против Сезов имела первостепенное значение как для Аскартов, так и для Теократии, так что неудача не была вариантом.
Несмотря на это, Роэл обнаружил, что не может заснуть от глубокого беспокойства.
На самом деле у них была возможность продолжить движение вперед и добраться до поля боя к завтрашней ночи, но солдаты были бы истощены и в плохом состоянии для битвы. Дневной отдых казался более разумным вариантом, но мысль о том, что Алисии придется столкнуться с опасностью на целый день в одиночку, была для него невыносимой.
Синтия и другие пытались успокоить его от беспокойства, и сам Роэл понимал, что тоже слишком остро реагирует. Нынешняя ситуация выглядела не так плохо, как с Норой, и Алисия была могущественным трансцендентом в своих собственных правах.
А-я действительно сестренка-мошенница? Нет, нет, нет, это невозможно.
Из-за этого Роэл задумался, не становится ли он слишком одержим делами Алисии. Он немного поразмыслил над этим вопросом и в конце концов почувствовал, что разница проистекает из разницы в доверии.
Он доверял силе Норы и верил, что ее нелегко будет сбить с ног, поэтому в какой-то степени ему удавалось сохранять самообладание, несмотря на то, что он знал, что Нора в опасности. С другой стороны, он защищал Алисию с юных лет и почти не сталкивался с опасными ситуациями, поэтому ему было трудно бросить ее на произвол судьбы.
По мнению Роэла, это было похоже на то, как у дикого зверя было бы гораздо больше шансов выжить в дикой природе, чем у домашнего питомца. Он думал, что способность Норы справляться с опасностью была намного лучше, чем у Алисии.
Честно говоря, если бы не его трансцендентное тело, он подозревал, что, прочитав письмо Картера, мог бы пережить сердечный приступ.
Это была еще одна бессонная ночь.
Рол лежал в своем спальном мешке и смотрел, как звездное ночное небо уступает место восходящему утреннему солнцу. Армия еретиков и инквизиторы быстро собрали вещи, прежде чем продолжить свое путешествие.
Тем временем на хаотичном поле боя неподалеку происходили перемены.
…
Это была тяжелая ночь для Роэла, но то же самое можно было сказать и о войсках Сезов, дислоцированных в вотчине Элриков. Единственная разница заключалась в том, что Роэл беспокоился о своих родственниках, в то время как они беспокоились о своем собственном выживании.
Это было в нечестивый час, когда ужасающий кошмар внезапно обрушился на мирную равнину. Тысячи демонических зверей устремились из джунглей к базовому лагерю Сезов. В далеких джунглях колоссальное чудовище подняло голову над деревьями и холодно посмотрело на них сверху вниз. Он издал свирепый рев, который только еще больше разжег агрессию демонических зверей.
В базовом лагере Сезов почти не было солдат, которые не узнали бы колоссальную фигуру, окутанную тьмой, но это также было причиной, по которой они сочли ситуацию совершенно невероятной.
Это был монстр, на которого несколько веков назад охотились рыцари империи Остин, Император Бедствия.
Он смог избежать смерти, сбежав в джунгли, расположенные недалеко от границ империи Остин, но при этом получил тяжелые раны. В отличие от обычных демонических зверей, он питал глубокую ненависть ко всем людям, такую, что любой, кто осмелился бы войти в джунгли, был бы безжалостно разорван им на части.
Вот почему Сезы были убеждены, что солдаты Аскарта будут вынуждены в панике бежать из джунглей, но все пошло не так, как они ожидали.
Мало того, что солдаты Аскартов были в полном порядке, но и ужасающие демонические звери, которые, по их убеждению, уничтожили бы аскартов, в конечном итоге присоединились к ним вместо этого.
Это было не похоже на то, что жители Остинской империи никогда не думали о том, чтобы приручить Императора Бедствия. На самом деле, известные трансцендентные дома с родственными кровями пытались совершить этот подвиг, но с треском провалились и даже потеряли свои жизни в процессе.
Для них было непостижимо, как аскартам удалось сделать то, что даже самые блестящие укротители зверей не смогли сделать за такой короткий промежуток времени.
Герцог Брукли тоже счел это недоверчивым. Он сразу понял, что дело приняло неприятный оборот.
Ночное сражение официально началось.
Боевые рога громко отдавались эхом в бескрайней тьме. Спящие воины поспешно поднялись на ноги и приготовились. Заклинания освещения выстреливали в небо одно за другим, даруя видение демонических зверей, атакующих их.
Император Бедствия был правителем джунглей, командуя разнообразными демоническими зверями, включая Однорогих Гигантских Волков, Трехголовых Змей, Грифонов и Летучих Мышей с Когтями. Каждый из них обладал своими уникальными характеристиками, что затрудняло работу со всеми ними сразу.
Тем временем Сезы уже начали принимать контрмеры на поле боя.
Солдаты натянули тетивы и выпустили шквал стрел в приближающихся демонических зверей. Маги сотрудничали друг с другом, чтобы создать мощное наступательное заклинание.
Оглушительные боевые кличи эхом отдавались на поле боя, иногда сопровождаемые леденящими душу криками. Кровь и пламя быстро пожирали равнины.
