“Кашель!”
Роэл во второй раз закашлялся кровью. Он получил значительные повреждения в результате столкновения, о чем свидетельствовала сильная боль, распространяющаяся по его дрожащему телу, и затуманенное зрение.
В то же время Грандар также не смог полностью противостоять мастерству Лейтона. Половина его скелета разлетелась вдребезги, и багровая аура, окутывающая его, немного уменьшилась. Однако это не означало, что он проиграл столкновение. Напротив, он действительно выиграл, несмотря на огромную разницу в уровнях происхождения.
Тем не менее, в результате этого Роэл все еще получил серьезные травмы. Удар Лейтона не попал прямо в него, но просто ударная волна атаки трансцендента 1-го уровня Происхождения была для него слишком сильной, чтобы справиться с ней. У него были переломы по всему телу и внутреннее кровотечение, но, несмотря на это, он стиснул зубы и твердо стоял на своем.
Если бы он пал сейчас, это было бы оскорблением победы Грандара, и солдаты Аскарта погрузились бы в отчаяние. Хуже всего было то, что у него было чувство, что у него не будет возможности снова встать, если он сейчас упадет в обморок.
Бледно-желтый свет исходил от Роэла, когда Изначальная Богиня Земли быстро начала исцелять его тяжело раненное тело. Артасия, казалось, тоже пыталась что-то предпринять.
Тем временем Роэл продолжал пристально вглядываться в пыль и дым, где начал проступать силуэт старейшины, закутанного в синие молнии.
“Как удивительно. Тебе удалось устоять на своем. Тебе повезло, что ты смог найти могущественного бога”.
“!”
Лейтон посмотрел на свою слегка поврежденную руку и удивленно заметил.
Эти слова стали для Рола огромным шоком, когда он широко раскрыл глаза. Он сразу же заметил проблему в словах Лейтона.
Повезло? Найти? Зачем ему использовать эти термины?
Не было большим секретом, что пробужденцы из Рода Аскартов обладали способностью вызывать древних богов—у крупных благородных домов и правящих семей должны быть какие-то записи об этом. Однако точный процесс заключения контрактов с этими древними богами не был достоянием общественности. На самом деле, многие люди думали, что пробужденцы рода Аскартов родились с этими древними богами.
Это означает, что Лейтон знает о нашей контрактной системе. Как?
Роэл нахмурился, глядя на врага непонимающими глазами. Лейтон приподнял брови, понимая, что случайно выдал важную информацию.
“Какой вы проницательный молодой человек. Каким бы дотошным ты ни был, ты не сможешь преодолеть разрыв во власти между нами только этим, — вздохнул Лейтон.
Он пристально посмотрел на Роэла своими проницательными голубыми глазами и спокойно предложил совет.
“Ты должен сдаться».
“…”
Услышав эти слова, Рол замолчал.
Сдача была здесь законным вариантом, хотя и неблагоприятным. Никто не стал бы критиковать его за то, что он бросил белый флаг против трансцендента 1-го уровня Происхождения. Во-первых, попытка бороться с Лейтоном Сезом уже сама по себе может считаться бессмысленным поступком.
Но даже в этом случае он не хотел сдаваться здесь. Он знал, каковы были зыбкие последствия этого.
Позади него уже началась осада Эдгар-Сити. Если Роэл отступит здесь, внутренняя война, развязанная союзной армией Аскартов и Ксеклидов, вполне может закончиться неудачей, пошатнув основы человечества.
Огромный вес, который он взваливал на свои плечи, делал мысль о том, чтобы сдаться, невыносимой для него.
Лейтон, казалось, неявно понял выбор Роэла, когда он снова начал собирать свою ману.
“Похоже, что у вас нет намерения отступать здесь. Почему это так? Это для того, чтобы поддержать честь вашей семьи? Или твоя личная гордость мешает?”
“Если бы мне пришлось назвать причину, то это было бы для человечества. Человечество должно быть сильным, если я хочу защитить тех, о ком я забочусь. Раз уж мы затронули эту тему, я хотел бы спросить вас, Лейтон Сез, почему вы здесь? Я удивлен, что такой герой предыдущей Священной войны, как вы, ввязался в бессмысленную борьбу за власть между странами. О чем ты думаешь?”
Роэл вытер кровь с уголков губ и саркастически ответил: В ответ Лейтон спокойно поднял руку и схватил молнии, потрескивающие в небе.
“Это твои последние слова? Если это так, я окажу вам услугу и отвечу на ваш вопрос. Я здесь не из-за никчемных амбиций Аккерманов или интересов Дома Сезе. Я просто хочу кое-что проверить».
“Какой двусмысленный ответ. С таким же успехом вы могли бы и не отвечать. Однако я должен поправить вас в одном—это не мои последние слова. Я не планирую проигрывать здесь».
«ой? Как вы думаете, сможете ли вы выиграть эту битву, несмотря на полученные вами травмы?”
“Я не настолько самонадеян, чтобы думать, что смогу победить трансцендента 1-го Уровня Происхождения, но я должен, по крайней мере, быть в состоянии связать тебя на некоторое время. Что касается моих травм, то тебе не о чем беспокоиться. Я самый сильный, когда я самый слабый, — сказал Роэл с бесстрашной улыбкой.
Несмотря на тяжелые травмы, которые он получил, он мог чувствовать обжигающий прилив энергии, пронизывающий его тело, дающий ему силы, необходимые для того, чтобы противостоять иррациональному существованию, стоящему перед ним.
Быть на пороге Смерти-так называлось благословение, полученное Роэлом во время испытания жизнью и смертью. Это было оружие, проявленное его ядром веры, чтобы преодолеть свою предопределенную трагическую судьбу, инструмент, который сиял ярче всего, когда он сталкивался с сильными врагами.
Роэл активировал благословение Пейтры, еще больше увеличив свою силу до беспрецедентной высоты. Теперь, когда он, наконец, был на пике своих сил, он поднял руку и призвал сумеречный ветер, который быстро окружил его и Лейтона, ограничивая их двоих.
Тем временем Лейтон уже начал свою последующую атаку.
Это был еще один удар, но в отличие от двух предыдущих, Лейтон вложил в этот всю свою силу. Небо задрожало от его мощи, и голубая молния озарила окрестности. Любой смертный легко бы неправильно истолковал это ошеломляющее явление как приход конца.
Почувствовав это, Рол тоже решил раскрыть свой последний козырь.
Фрагмент золотой короны проявился на его ладони и поплыл в воздухе, небрежно упав на Грандара и слившись с его телом. Массивный гигант-скелет немедленно издал свирепый рев. С надеванием его короны в окрестностях начал проявляться мираж багровой равнины.
Безграничная сила хлынула в кулак Грандара, когда он швырнул его в приближающийся удар молнии.
Словно обострившаяся реконструкция предыдущего обмена, это было еще одно столкновение синего и малинового, смешанное с разрушительным взрывом и ужасающими ветрами, которые пронеслись по равнинам. Но, в отличие от предыдущего, смешанный манас не был направлен в воздух, а вместо этого развернулся в сторону агрессора.
Необъятный поток манаса окутал тело Лейтона. Ударная волна от столкновения прокатилась вдалеке, расколов обширную равнину надвое.
Бум!
Оглушительный звук взрыва запоздало донесся после этого. Пыль и дым быстро окутали земли.
Роэл хватал ртом воздух, истощив свою ману для предыдущей атаки, но не сводил глаз с глубины дыма. Под его пристальным взглядом силуэт Лейтона, наконец, появился еще раз.
На, казалось бы, несокрушимом теле старика виднелись слабые рваные раны. Молния, покрывающая его тело, также значительно поредела. Тем не менее, было очевидно, что нападение не причинило Лейтону серьезных травм.
К большому разочарованию Рола, результаты оказались именно такими, как он и ожидал. Его лицо помрачнело, когда он начал направлять свою ману, чтобы продолжить битву с Лейтоном. К этому моменту он уже оставил все надежды победить последнего. Все, на что он надеялся, — это как можно дольше удерживать этого Человеческого Властелина.
Но, к его большому удивлению, Лейтон начал осматривать слабые раны на своем теле вместо того, чтобы продолжать битву. Много времени спустя он пробормотал себе под нос с глубоким вздохом.
“… Я не ожидал, что получу травму так быстро. Тебе чертовски повезло, что у тебя такой прекрасный преемник”.
Лейтон наконец поднял голову, чтобы посмотреть на Роэла. Спокойным, но торжественным голосом он заговорил:
“Молодой человек, вы квалифицированный специалист!”
