Глядя на Лилиан и ее напряженную улыбку, зрачки Роэла медленно расширились от шока. Он понятия не имел, как отнестись к этой ситуации.
Он понимал, что Лилиан находится в худшем положении, чем она была в глазах Летописца, из-за ее связи с ним, но он никогда не думал, что одно только подозрение, что они могут быть в близких отношениях, на самом деле приведет к таким неблагоприятным последствиям.
Быть отправленным на передовую восточной границы было суровым наказанием, особенно в данный момент.
Часто на начальном этапе войны, когда участвующие в ней стороны не понимали силы друг друга, случались провалы в обороне. Собранная статистика предыдущих Священных войн показала, что большинство смертей высшего эшелона человечества произошло именно в этот период времени.
— Прости, наверное, мне следовало сказать тебе об этом раньше. Это моя ошибка. Это не имеет к тебе никакого отношения. Ты не должен винить себя за это.
— Старший…”
— Я всегда ненавидел то, что мы жили на разных концах света. Я сказал себе, что должен дорожить теми двумя годами, которые мы провели вместе в академии, но я все испортил в момент небрежности…”
“…”
Глядя на печальную улыбку Лилиан и слушая ее слова самобичевания, Рол сжал кулаки. Неудержимая ярость вспыхнула в его сердце, но часть ее была направлена на него самого.
Легко было принять Лилиан за непогрешимую.
Она была проницательна и сдержанна, всегда грамотно разрешала все возникающие на ее пути кризисы, не моргнув глазом. В довершение всего, она была могущественным трансцендентом, достигнув Уровня Происхождения 2, несмотря на свой юный возраст. Она всегда была такой взрослой, что Роэлу редко приходилось беспокоиться о ней. Подсознательно он видел в ней кого-то, на кого можно опереться.
Теперь, когда он думал об этом, он всегда был тем, кто просил ее о помощи с тех пор, как они стали близки друг другу.
Он и раньше рисковал жизнью, чтобы защитить Нору и Шарлотту, но, казалось, всегда было наоборот, когда дело касалось Лилиан. Даже в состоянии опасного Свидетеля большая часть опасности лежала на ее плечах.
Несмотря на это, Лилиан ни разу не пожаловалась. Она лелеяла его так, словно он был ее самым драгоценным сокровищем, идя ради него на все, как любящая старшая сестра. Она приняла его и заботилась о нем, несмотря на то, что полностью осознавала риск. Даже когда в результате этого она оказалась в катастрофическом положении, у нее не было ни
И все же Роэл не мог смириться с тем, что из-за него Лилиан оказалась в трудном положении. Он также испытывал неприязнь к Лукасу Аккерману, который приказал Лилиан отправиться на восточную границу, не заботясь о ее воле и безопасности.
Он понимал, что с его стороны было бы глупо наживать врага в лице императора Остинской империи. Огромные ресурсы, которыми располагал Лукас Аккерман, были не тем, с чем мог сравниться Рол. Однако ради Лилиан он был готов сделать то, что в противном случае счел бы иррациональным.
Лилиан догадалась о мыслях Роэла по мрачному выражению его лица, и ее глаза слегка сузились. Она встала, подошла к нему, наклонилась и обняла.
— Какое у тебя серьезное выражение лица. Ты думаешь сделать что-нибудь для меня? — Спросила Лилиан с нежной улыбкой.
Роэл не ответил на ее вопрос.
Видя его насквозь, взгляд Лилиан стал еще мягче, когда она нежно коснулась его щеки.
— Я счастлив знать, что у вас есть такие чувства, но единственное, чего я хочу, — это чтобы вы оставались в безопасности и здоровы даже во времена хаоса. Больше мне ничего на свете не нужно, — нежно сказала она.
— Старший…”
“Не стану отрицать, что нахожусь не в лучшем положении, но это еще далеко не худший сценарий. Нам будет трудно встретиться в будущем, но это не значит, что у нас нет никаких шансов. Есть предел тому, насколько Лукас может нам помешать.
— Ты хочешь сказать… —
Лилиан погладила волосы Роэла, ее взгляд стал острым, а выражение лица серьезным.
— Пора. Это то, что нам сейчас очень нужно. Пока у меня есть достаточно времени, чтобы вырасти, я смогу разрушить любое препятствие, которое стоит между нами.
“!”
Эти слова, напоминающие клятву, громко отозвались в ушах Роэла, заставив его широко раскрыть глаза. Глядя в ласковые аметистовые глаза, в которых отражался его силуэт, он обнаружил, что больше не может сдерживать свои эмоции. Он встал и крепко обнял Лилиан.
Резкое движение Рола застало Лилиан врасплох, заставив ее тело мгновенно напрячься. Однако ей не потребовалось много времени, чтобы расслабиться и ответить на его объятия. Они погрузились в тепло друг друга.
“… Кажется, я наконец понял, почему ты родился не в Доме Аскартов.
— Хм? —
— Если бы ты родился в Доме Аскартов, я бы наверняка стал бродягой, который во всем зависит от тебя, — сказал Рол.
— Как бы мне ни хотелось, чтобы вы полагались на меня, вы, вероятно, не стали бы таким человеком, даже если бы я родилась в Доме Аскартов как ваша старшая сестра, — ответила Лилиан с беспомощной улыбкой.
“… Почему? —
Заинтригованный ее оценкой, Роэл наклонил голову, чтобы посмотреть на нее. Лилиан прижалась лбом к его лбу и, прежде чем ответить, вспомнила все, через что они прошли вместе.
— Просто ты такой человек. У вас была бы гораздо более легкая жизнь, если бы вы могли отбросить все свои обязанности, но вы не в состоянии заставить себя сделать это. Вот почему ты тот, кто ты есть.
— …Старший. —
— Должен также сказать, что, хотя мне бы очень хотелось провести с тобой свои детские годы, я рад, что нас не связывают кровные узы. В конце концов, есть вещи, которые настоящие братья и сестры не могут сделать, — прошептала Лилиан с покрасневшим лицом.
“!”
По телу Роэла пробежала дрожь. Прежде чем он успел отреагировать, Лилиан уже сделала шаг назад, прекращая их объятия.
— Предоставь эту миссию мне, хорошо? Позволь мне сделать для тебя одну последнюю вещь, прежде чем я уйду.
— А? Эээ. А-хорошо.”
Было совершенно очевидно, что Лилиан решила сменить тему, но Рол был слишком ошеломлен ее словами, чтобы отреагировать. Он поднял голову, чтобы посмотреть на нее, и обнаружил, что ее щеки пылают.
Она… застенчива?
Это была такая неожиданная сторона от обычно холодной и рациональной Лилиан, что Роэл не мог не округлить глаза. Это был такой сильный удар, что его умственные способности начали отключаться одна за другой, до такой степени, что он едва мог произнести ошеломленный ответ на ее вопрос.
Получив его ответ, Лилиан, наконец, не выдержала смущения и поспешно закончила эту тайную встречу с Роэлом.
