Для Роэля Аскарта было вполне нормально беспокоиться о тяжелом положении Лилиан Акерманн.
Будучи единственными двумя пробудителями родословной Создателя королей, оставшимися на континенте Сиа, Лилиан находилась в том же положении, что и Роэль. Падшие и Собрание Святых постоянно преследовали ее жизнь, чтобы она не мешала их целям.
Даже не обращая внимания на угрозу, исходящую от злых культистов, Лилиан по-прежнему находилась в тяжелейшем затруднительном положении.
Ее мягкое отношение к Роэлю вызвало подозрения у императора Лукаса Аккермана. Из-за этого ее лишили возможности посетить Международный симпозиум по кризисному управлению и даже отправили прямо на передовую.
Масла в огонь подлило то, что Остинская империя не нравилась другим странам.
У Конфедерации Торговцев Розы были претензии к ним. Теократия Святого Месита была с ними в ссоре. Основатели Рыцарского Королевства Пендор были из Ассамблеи Сумеречных Мудрецов Второй Эпохи, и они никак не могли быть благосклонны к Аккерманнам после того, как последние нанесли Ардесу удар в спину в трудную минуту.
Страна Ученых была единственной, которая заняла нейтральную позицию по отношению к Остинской Империи, но это вряд ли имело значение, поскольку у них не было много войск на передовой.
Из-за дебаффа статуса «Изгнание» Лилиан, ставящего под угрозу ее авторитет среди военачальников, и враждебности, исходящей от союзных армий, она не могла быть в удобном положении.
Но хотя Рул не мог не волноваться за Лилиан, он не думал, что ей будет плохо. Он знал лучше, чем кто-либо другой, насколько она могущественна. И вызванные ею войска, и Десять Крепостей были угрозой, способной легко переломить ход битвы.
Не говоря уже о том, что она была трансцендентной 2-го уровня Происхождения и преемницей родословной Создателя королей. Не было никого, кто мог бы сравниться с Лилиан с точки зрения мастерства, кроме нескольких трансцендентов 1-го уровня происхождения на передовой.
И не было ничего более эффективного, чем абсолютная сила, когда дело доходило до завоевания авторитета на поле боя.
С такими мыслями Рул начал просматривать дополнительный отчет, составленный разведчиками Сорофиа.
Из него он узнал, что Лилиан находилась в одной из ключевых крепостей Остинской империи, которая за последние несколько месяцев пережила пару тяжелых сражений. Однако, как он и ожидал, участие Лилиан позволило им в конце концов одержать решающие победы.
Однако он не мог не заметить, что в то время как другие передовые армии предприняли незначительные контратаки, поскольку девианты снизили свою агрессию после наступления зимы, Лилиан воздержалась от отправки своих войск. Вместо этого она запросила больше оборонительного крепостного оружия.
Для тех, кто занимал оборонительную позицию, было обычной военной тактикой проводить небольшие контратаки зимой, особенно потому, что это был маневр с низким риском и высокой отдачей. Это была хорошая возможность заработать боевые заслуги.
Лилиан была принцессой, изгнанной после того, как впала в немилость императора. Если она хотела изменить ситуацию, ей нужно было накопить как можно больше военных заслуг. Для нее это не составило бы труда. С ее способностями она даже смогла совершить чудо без потерь.
Это принесло бы ей существенную поддержку в армии.
Тем не менее, она на самом деле упустила такую драгоценную возможность. Роэл действительно не мог понять причину этого.
Есть ли в этой ситуации что-то еще, о чем мы не знаем? А может быть,… Лилиан ранена?
Рул нахмурился.
Он еще раз просмотрел документ, но не смог найти ни единого намека на то, что могло побудить Лилиан принять стратегическое решение. В конце концов, у него не было другого выбора, кроме как отпустить ситуацию. Он знал, что не должен сейчас вступать в контакт с Лилиан, как бы ни волновался, иначе это ухудшит ее положение.
Все, что он мог сделать прямо сейчас, это торжественно молиться за ее безопасность.
Глубоко вздохнув, он отложил документ в руке и посмотрел на чистое небо за окном. Он и не подозревал, что черноволосая женщина на далекой восточной границе тоже столкнулась с дилеммой.
…
Крепость Нойс Остинской империи была известна солдатам, дислоцированным на восточной границе, как «Мясорубка», и для этого была веская причина.
Участок земли, который Остинская империя охраняла вдоль восточной границы, представлял собой обычную холмистую местность, тип географической местности, в целом невыгодный для обороняющейся стороны.
Что еще хуже, Крепость Нойс была расположена в позиции, которая торчала из линии обороны человечества, что делало ее очень уязвимой для вражеских атак. В истории было несколько случаев, когда крепость Нойс была захвачена, и последствием этого были горы трупов и реки крови.
Отсюда и появилось название «Флеш Мясорубка».
Из-за этого солдаты, дислоцированные в Крепости Нойс, всегда были самыми напряженными, когда начиналась война с девиантами. Как же им не было тяжело на душе, когда над ними постоянно нависала тень смерти?
Однако ситуация начала улучшаться, когда полгода назад прибыл новоназначенный главнокомандующий.
Было бы вполне понятно, если бы человек не смог добиться значительных улучшений в течение короткого промежутка в шесть месяцев, но этого не произошло с имперской принцессой Лилиан Акерманн. Наоборот, ее присутствие вызвало радикальные изменения.
С ранней весны девианты предприняли серию яростных атак на крепость Нойс, что привело к резкому падению боевого духа войск. Командиры-ветераны в крепости знали по соглашению, что высшие эшелоны пришлют нового главнокомандующего, чтобы возродить доверие, но не возлагали на это особых надежд.
Что мог сделать талантливый командир, когда шансы сложились против него?
Тем не менее, под руководством Лилиан потери сократились до одной десятой от их предсказаний, и они одержали убедительную победу в каждой битве, в которой они участвовали с тех пор, как она пришла к власти.
Подобно тому, как торговцы были готовы продать свои души за тройную прибыль, резкого сокращения потерь и последовательной череды побед было более чем достаточно, чтобы привести солдат Нойса в бешенство, заставив их присягнуть на верность Лилиан.
С Лилиан, сражающейся вместе с ними на передовой, несмотря на ее высокий статус имперской принцессы, а также подавляющее мастерство, которое она продемонстрировала с помощью своего призыва и Десяти крепостей, даже самые сварливые солдаты были бы покорены ее харизмой.
Кроме того, они своими глазами видели, как Лилиан медленно худела, усердно занимаясь всевозможной административной работой. Редко можно было встретить такого трудолюбивого главнокомандующего, особенно в таком проклятом месте, как Крепость Нойс. Ее преданность своему делу тронула многих солдат.
Солдаты усердно патрулировали городские стены в приподнятом настроении, что резко контрастировало с напряженной и пессимистичной атмосферой, которая прежде царила в крепости. Можно сказать, что после нескольких последних сражений войска были более сплочены, чем когда-либо. Они были мотивированы сделать все возможное, чтобы хотя бы немного облегчить бремя Лилиан.
Однако солдаты не знали, что, хотя Лилиан действительно устала от управления крепостью, это не было причиной ее постепенного похудения.
Заходите и читайте на нашем сайте wuxia worldsite. Спасибо
На самой высокой точке крепости, в изысканной комнате, оформленной в винтажном стиле, Лилиан сидела на своем стуле и безмолвно смотрела на еду, поставленную перед ней. Трудно было сказать, о чем она думала, глядя в ее задумчивые аметистовые глаза.
Старшая служанка, Одри, нервно смотрела на своего хозяина, ожидая, когда последний сделает ход. Ее руки были уже сжаты до того, как она это осознала.
Чтобы было ясно, не было ничего плохого в еде.
Его лично приготовила Одри, чье кулинарное мастерство не уступало лучшим поварам. Это был вкус, к которому Лилиан привыкла с юных лет. Одри не так нервничала бы, если бы все было как в прошлом, но сейчас все было по-другому.
Здесь изменилась не еда, а состояние Лилиан.
Много времени спустя Лилиан наконец переехала. Она медленно взяла столовые приборы, стоявшие перед ней, и изящно нарезала мясо на своей тарелке. Однако она не съела его сразу. Вместо этого она глубоко вздохнула, прежде чем положить сочное мясо в рот.
«!»
Ее тело содрогнулось в тот момент, когда мясо попало ей в рот. Ее лицо нахмурилось. Ее рука метнулась прямо ко рту, рефлекторно указав, что она вот-вот выплюнет мясо.
Встревоженная, Одри быстро взяла ближайшую тарелку и протянула ей.
«Ваше высочество! Вам следует…»
Лилиан подняла другую руку, показывая, что с ней все в порядке. Ее тело продолжало дрожать, когда она заставила себя проглотить мясо.
Одри нахмурилась, глядя на это зрелище.
Лилиан худела с тех пор, как прибыла в Крепость Нойс. Большинство людей приписывали это тому, что она переутомлялась, пытаясь управлять крепостью, но вряд ли это было правдой.
Истинная причина ее постепенного похудения заключалась в том, что она просто не могла есть.
Будь то превосходно прожаренное мясо, самые свежие овощи или самые вкусные фрукты, Лилиан обнаружила, что не может проглотить ни одного из них. Это был естественный рефлекс, которым страдала каждая мать на ранних сроках беременности — утреннее недомогание.
Действительно, Лилиан была беременна.
Полгода назад Одри как раз управляла фракцией Лилиан в Остинской империи, когда внезапно получила срочный приказ от своего хозяина отправиться на передовую.
Это был сбивающий с толку приказ для нее, поскольку она управляла связями своего хозяина. Ее отсутствие в столице потенциально могло привести к ослаблению поддержки Лилиан со стороны знати, и это было бы крайне невыгодно для последней, особенно теперь, когда она впала в немилость императора Лукаса.
То, с чем столкнулась Одри после того, как мчалась к восточной границе на максимально возможной скорости, изменило ее мнение. Даже поддержка знати казалась пустяком по сравнению с серьезностью этого вопроса. Не было ничего более опасного, чем разоблачение того, что незамужняя имперская принцесса Остинской империи забеременела.
Это стало огромным потрясением для Одри.
Она всегда считала Лилиан возвышенным и недостижимым существом, не питавшим ни малейшего интереса ни к каким мужчинам. Тем не менее, идеальная имперская принцесса в ее глазах на самом деле пропустила фазу ухаживания и помолвки и сразу же погрузилась в рождение ребенка.
Одри почувствовала, как мир вокруг нее закружился, когда она узнала об этом. Думая, что Лилиан была обманута плохим человеком из-за отсутствия у нее романтического опыта, она начала готовиться к полному заклинанию аборта.
Она хорошо разбиралась в такой магии, поскольку одной из обязанностей личной горничной было разрешать скандалы их хозяина, а такие инциденты не были такой уж редкостью в кругу знати.
Тем не менее, к удивлению Одри, Лилиан вместо этого потребовала заклинания стабилизации плода.
Заклинание стабилизации плода было сложным заклинанием, которое использовалось для приостановки развития плода на ранних стадиях беременности на срок до трех лет, аналогично временному заклинанию. Обычно его накладывали на женщин-трансцендентов, которые находились в опасном положении и нуждались в отсрочке беременности ради них самих и безопасности их детей.
Откровенно говоря, Одри не могла понять, почему Лилиан так стремилась удержать ребенка. Она знала, что ни одна мать в мире не могла легко сделать аборт своему ребенку, но здесь риски были слишком велики!
Если бы Лилиан упрямо решила оставить ребенка, это могло привести к масштабному скандалу, который означал бы конец не только политической карьеры Лилиан, но и ее жизни. С другой стороны, хотя сейчас ей может быть больно делать аборт, она всегда может родить еще одного ребенка, как только все уляжется.
Одри не считала разумным, что Лилиан была так зациклена на нерожденном ребенке.
Она пыталась убедить Лилиан в обратном, но, увидев блаженную улыбку на лице Лилиан, когда она терла свою матку, быстро отбросила эту идею. До нее дошло, что Лилиан не переубедить, что бы она ни говорила.
Выражение лица Лилиан было не чем иным, как материнской любовью. Она искренне любила ребенка, которого родила от этого неизвестного мужчины. Она ни за что не могла сделать аборт при таких обстоятельствах.
Поняв ситуацию, Одри могла только подчиниться приказу Лилиан и наложить на Лилиан заклинание стабилизации плода. Неудачным результатом заклинания стало продолжение ужасной утренней тошноты Лилиан, которая с тех пор мучила ее в течение полугода.
Одри было больно видеть, как ее царственный хозяин заставлял себя есть дрожащими руками, несмотря на сильное позывы к рвоте. Она не могла не попытаться убедить ее в обратном.
«Ваше Высочество, почему бы нам просто не выпить обычной медовой воды?»
— Нет, — Лилиан решительно отвергла это предложение.
Глядя на свои стройные запястья и плоский живот, ее глаза загорелись решимостью.
«… Мне нужно поесть. Мой ребенок будет в опасности, если я похудею, — спокойно ответила Лилиан.
Она медленно нарезала мясо на маленькие кусочки и проглатывала их один за другим, несмотря на сильную тошноту, заставляющую ее подавиться. Ей понадобилось целых три часа, чтобы закончить трапезу, и к концу она уже была измотана.
После этого ей пришлось немного отдохнуть, чтобы восстановить силы, но ее глаза выглядели гораздо более уверенными, когда она взглянула на собственное чрево. Она задумалась на мгновение, прежде чем задать вопрос Одри.
— Есть какие-нибудь новости об Аскарте, маркизе Теократии?
