Роэл чувствовал, что его ненавидит весь мир. От флагов смерти женщин-мишеней для захвата до злых культистов, у которых была череда обид на его родословную, казалось, что кто-то всегда борется за его жизнь.
Благодаря многолетним усилиям ему удалось превратить женщин-мишеней в своих союзников, но злые культисты продолжали преследовать его, как личинки, высасывающие его кости. Как будто этого было недостаточно, теперь на него смотрела другая сила.
Как же я навлек на себя ненависть этих слабоумных девиантов?
— Отец, ты говоришь…
«Лорд Отец, вы хотите сказать, что эти монстры глазеют на Лорда Брата?» — вмешалась Алисия, тревожно нахмурившись.
Картер посмотрел на своих двоих детей, прежде чем он начал делиться гипотезой, возникшей во время внутреннего обсуждения в объединенной армии.
«Не я, а старший офицер разведки объединенной армии поднял вопрос о том, что девианты могут питать неприязнь к Родословной Аскартов. Эта теория коренится в таинственных отношениях между девиантами и Спасителем…»
«Познай самого себя, познай своего врага. Тысяча сражений, тысяча побед.
Такой фразы не существовало на континенте Сиа, но любой квалифицированный военный стратег должен понять ее смысл. Из-за того, что девианты представляли огромную угрозу для выживания человечества, люди не могли ослабить свои исследования девиантов.
Штаб объединенной армии собрал группу ученых, специализирующихся на изучении девиантов.
Эти ученые проводили эксперименты на девиантах, которые варьировались от безобидных до откровенно жестоких. Не раз и не два Роэл вздрогнул, просматривая их исследовательские работы. Это напомнило ему о сумасшедших ученых в его прошлой жизни.
Конечно, ни один человек не стал бы сочувствовать их заклятым врагам и критиковать этих ученых за их жестокость (а тех, кто это делал, быстро ставили на их место). Эти ученые были провозглашены героями, отдавшими жизнь за человечество.
Этих ученых уважали и многие в высших эшелонах объединенной армии. Было нелегко отказаться от форта Ленстер и остаться на бесплодной восточной границе, где несчастные случаи могли легко привести к серьезным травмам и даже смерти.
С момента прибытия первой партии ученых исследования девиантов продолжались уже тысячу лет. Человечество расшифровало много важной информации о девиантах за этот долгий период времени, будь то их привычки или уязвимости.
Единственное, что оставалось загадкой, так это происхождение девиантов. В частности, ученых интересовала связь между пробуждением Спасителя и активностью девиантов.
Вплоть до третьей войны против девиантов Ассамблея Сумеречных Мудрецов была доминирующей силой в высшем эшелоне человечества, занимая многие ключевые позиции. Многие из старейших членов Ассамблеи подверглись нападению со стороны поклонников Спасителя еще во Вторую Эпоху или сильно пострадали во время массовой миграции после падения Древней Остинской Империи.
Они никак не могли забыть об агонии, через которую они прошли, особенно когда многие из них стали свидетелями кончины своих близких.
Из-за этого многие члены Ассамблеи были чувствительны к движениям Спасителя, и это оказались те самые люди, которые возглавляли защиту человечества от девиантов. Естественно, им не потребовалось много времени, чтобы заметить корреляцию между ними.
В результате появилось много сомнений.
«Согласно исследованию, которое вы провели до сих пор, у наших предков враждебные отношения со Спасителем. Если действительно есть связь между Спасителем и девиантами, есть шанс, что девианты пойдут за тобой, — торжественно сказал Картер.
Рул нахмурился.
В то время как нормальные девианты не могли представлять для него угрозы, этого нельзя было сказать о Повелителях. Против врагов такого калибра он должен был оставаться готовым ко всему, что может встретиться на его пути. В худшем случае девианты могут сосредоточить на нем свои войска.
Если это произойдет, его знание военного дела может сыграть решающую роль. Решения, которые он принимал как командир, будут иметь значение между жизнью и смертью.
Зная это, и Рул, и Алисия изменили свое отношение и серьезно отнеслись к экзамену.
Экзамен представлял собой симуляцию военных действий на бумаге, где обе стороны взяли на себя роль командиров своих армий. Они должны были мобилизовать войска и ресурсы для достижения определенных ключевых целей.
В целом Картер остался доволен их результатами.
«Похоже, вас мотивировала война, которая была год назад. Твои навыки мандера уже не уступают некоторым передовым генералам, — радостно заметил Картер.
Эти слова успокоили сердце Роэля.
Заходите и читайте на нашем сайте wuxia worldsite. Спасибо
Его симуляция войны с Картером была всего лишь сражением между обычными армиями, но на реальном поле боя он мог использовать гораздо больше трюков. Он обладал Благословением Военного Бога и мог стратегически использовать магические инструменты, которые он купил в Системе, чтобы создать несправедливое преимущество над своим врагом.
Поделившись своей оценкой, Картер строго приказал им двоим продолжать развивать свои военные знания. Затем трио направилось в столовую, чтобы вместе поужинать перед тем, как расстаться.
Ни Роэл, ни Алисия не проявляли ненормального поведения за обеденным столом. Алисия не считала ситуацию серьезной, поэтому ей было проще вести себя как обычно. Роэль, с другой стороны, был просто хорошим актером.
Тем не менее, лицо Роэла исказилось, когда он услышал о миссии Картера.
С технической точки зрения, миссия, которую Картер доверил Роэлу и Алисии, была совсем несложной; это просто не то, что Роэл и Алисия сделали бы. Он хотел, чтобы они записывали дни, когда жили в одной комнате.
«…»
«…»
Лица Роэла и Алисии напряглись, когда они услышали просьбу Картера.
Увидев их ответы, лицо Картера скривилось от сомнений. Он еще не забыл причину, по которой вернулся в поместье Аскартов.
«Что случилось? Я не думаю, что прошу здесь слишком многого».
«Отец, это не значит, что мы не можем это записать… но это касается нашей частной жизни, особенно Алисии. Лично я тоже не вижу в этом необходимости, — с подергиванием щек ответил Рул.
Картер сузил глаза. На его губы скользнула двусмысленная улыбка.
Вы не видите в этом необходимости?
Картер не потребовал бы этого, если бы этот вопрос зависел исключительно от усмотрения Алисии, но он никогда не мог быть слишком осторожным, поскольку здесь он имел дело с Роэлем. Это был человек, который годами довольствовался сохранением статус-кво!
Хотя Рул ударил его в грудь и дал ему обещание, не было никакой гарантии, что он выполнит его. Алисия также склонна уважать решение Рула и вряд ли заставит его сдержать свое обещание. Что еще хуже, Картер вряд ли сможет вернуться с поля боя в ближайшие несколько лет, так что он тоже не мог лично довести дело до конца.
Имея в виду эти факторы, Картер запросил у них это дополнительное обязательство. По общему признанию, это была оправданная позиция, которую Рул вряд ли мог опровергнуть.
На мгновение казалось, что пыль уже осела, пока Алисия вдруг не заговорила.
«Лорд Отец, я… не хочу так напрягать Лорда Брата, так что…»
— …Я понимаю, откуда ты, но я беспокоюсь о Роэле.
«Почему бы нам вместо этого не сделать годовой отчет Лорду Брату?»
Картеру потребовалось некоторое время, чтобы обдумать просьбу Алисии, прежде чем, наконец, кивнуть. Рул и Алисия вздохнули с облегчением.
Несмотря на внезапный кризис, ужин все же завершился в радостной атмосфере.
Как только обед закончился, Картер встал и с военной решительностью направился к карете, ожидавшей его у входа. Военному, отправляющемуся на войну, следует избегать ненужных слов, чтобы они не убили его решимости.
Рул и Алисия проводили его до порога и помахали на прощание. Они молча смотрели, как карета исчезает вдали, прежде чем отвести взгляд. Теперь, когда Картер ушел, ответственность за защиту вотчины Аскарт снова легла на плечи Роэля.
— …Холодно, Лорд Брат. Пойдемте. Алисия схватила Рула за руку.
«Ммм». Рул кивнул.
Они еще немного постояли у входа, прежде чем вернуться в поместье Аскартов.
