11-14 минут 03.12.2022
Насколько Роэл мог вспомнить, то, что он делил постель с Алисией, часто вызывало у него много головной боли. Он должен был придумать всевозможные способы остановить ее маленькие выходки. Их пробуждение, обняв друг друга, было на более мягком конце спектра; были даже времена, когда их одежда была разбросана по всему залу!
Однако на этот раз все было иначе.
На следующий день после гипноза Роэл проснулся и обнаружил, что Алисии нет в его руках. Вместо этого она лежала рядом с ним, ее маленькая грудь надувалась и сдувалась с каждым вздохом.
На мгновение Роэль задумался, не взошло ли солнце с запада, хотя его удивление быстро улетучилось, когда он подумал о том, что вчера сделала Алисия.
По правде говоря, он как-то чувствовал, что вчера Алисия не собиралась ничего с ним делать, пока он был в уязвимом состоянии. Она просто наложила на него заклинание гипноза и заботилась о нем, пока он не заснул.
Нежная забота, которую она осыпала его, отличалась от ее обычного озорного характера и пробудила в сердце Роэла особое чувство.
Похоже, Алисия действительно повзрослела.
Глядя на спящую седовласую женщину, Роэл чувствовал себя одновременно тронутым и благодарным.
Наконец-то выспавшись после двух изнурительных ночей бессонницы, Рул почувствовал себя бодрым. По сравнению с прошлой ночью его концентрация внимания, проницательный взгляд и аналитические способности восстановились до своего обычного уровня.
Несмотря на то, что его переполняла энергия, он тихо выскользнул из постели и вышел из комнаты.
— Молодой господин, вы проснулись.
«Ммм. Не заходите пока. Алисия еще спит.
— Я понимаю, молодой господин.
После короткого разговора с Анной в дверях Роэл не стал сразу идти в столовую, чтобы позавтракать. Вместо этого он быстро умылся, прежде чем прогуляться по саду усадьбы. Он смотрел в далекое небо, как будто чего-то ждал.
Прошлой ночью, перед тем как лечь спать, он купил в Системе детеныша Духовного чутья, который, похоже, произошел из божественного храма Сии. Ему совсем не составило труда его контролировать. Он отправил его в ночное патрулирование, и пришло время возвращаться.
Рул закрыл глаза и тихонько циркулировал свою ману, ожидая возвращения детеныша, чувствующего дух. Только когда солнце полностью поднялось к небу, можно было заметить маленькую фигурку, парящую по небу. Но вместо того, чтобы мягко приземлиться, как это сделала бы птица, она врезалась в газон.
Рул поспешил проверить. Он нашел множество ран на его серовато-серебристом теле.
«Это…»
Рул недоуменно нахмурился.
Хотя у детеныша духовного чутья не было никакого защитного механизма, охотиться на него в открытой среде было легче сказать, чем сделать. Он двигался с невероятной скоростью и мог оставаться в воздухе очень долго, не уставая. Самое главное, в нем был намек на ауру Сиа.
Рул потратил некоторое время, пополняя запасы маны детеныша, чувствующего дух, когда осматривал его прошлой ночью. Его дань уважения как «священнослужителя» наполнила детеныша дуновением божественного поклонения — или, говоря более ясно, пульсацией маны Зии.
Богиня Сиа была высшим существом мира; название континента должно было быть очевидной подсказкой. Ее пульсация маны была самым сильным сдерживающим фактором для зверей природного мира, включая демонических зверей. С этой точки зрения, Птенец Духовного чутья не должен был подвергнуться нападению.
Тем не менее, перья вернувшегося детеныша были в беспорядке, а на его теле были глубокие рваные раны. Если бы какая-либо из этих ран была глубже, она могла бы просто превратиться в клочья.
Рул сузил глаза в этой запутанной ситуации. Существа, совершившие богохульство по отношению к богине Сиа, вероятно, были злонамеренными по своей природе, что заставило его отнестись к этому вопросу еще более серьезно. Но когда он проверил результаты разведки детеныша Духовного чутья, то вместо этого склонил голову в замешательстве.
Просто для ясности: Детеныш Духовного Чувства не был оснащен функцией визуальной записи, поэтому он не смог обнаружить виновника, который причинил ему вред. Тем не менее, он все же мог сформулировать некоторые выводы по ситуации.
Во-первых, виновником, похоже, является воздушный зверь.
Второе: скорее всего, это будет неизбирательная атака, а не целенаправленная. Детеныш духовного чутья не смог бы вернуться живым, если бы кто-то действительно хотел его уничтожить.
«Может ли это быть вызванным зверем злого культа? Или… — пробормотал Роэл себе под нос.
Ключевой способностью детеныша духовного чутья было чувствовать колебания пульсаций маны, особенно в отношении божественной ауры. Это было то, на что смотрел Роэл, когда просматривал записи памяти детеныша Духовного чутья.
Он не нашел ничего подозрительного, что требовало бы осторожности. Будь то город Аскарт или близлежащие горы и реки, концентрация маны была нормальной. Если ему действительно нужно было придираться, концентрация маны в небе была немного выше, чем обычно, но мана имела тенденцию скапливаться в небе во время снежного сезона. Это затрудняло определение того, был ли этот всплеск просто естественным явлением или результатом внешнего вмешательства.
«Теперь, когда я думаю об этом, небо выглядит темнее, чем обычно».
Заходите и читайте на нашем сайте wuxia worldsite. Спасибо
Рул посмотрел на слегка тусклое небо вдалеке и нахмурился. Зловещее предчувствие начало закрадываться в его сердце.
Воздушные бои были одной из самых больших слабостей Роэля. Это было очевидно, просто взглянув на атрибуты его законтрактованных древних богов. Грандар не умел летать, тогда как Пейтра была Изначальной Богиней Земли.
Это доступно на bit.ly/3Tfs4P4.
Единственным исключением была Королева-ведьма Артасия, способная к левитации и сведущая во всех видах заклинаний дальнего действия. Она составляла основную часть его огневой мощи в воздушных боях. Просто она временно вышла из строя, и до ее возвращения оставалось еще несколько дней.
Рул попытался проанализировать ситуацию, но ему снова помешала серьезная нехватка важных сведений. В конце концов, он сдался и направился в кабинет, где его уже ждали Родни, Синтия и остальные.
— Лорд Роэл, на данный момент мы выполнили миссию, которую вы нам доверили, — сообщила Синтия с почтительным поклоном.
Меньшего Роэл и не ожидал от них. Поручить трем экспертам 3-го уровня происхождения тщательно прочесать родную территорию в поисках подозрительного персонала в течение двух дней было, по сути, излишеством. К сожалению, ничего существенного обнаружить не удалось.
Справедливости ради, им удалось поймать огромную группу преступников, беглецов и даже тайных членов мелких злых культов, показав, насколько они компетентны, но не было ничего, что могло бы решить его текущие проблемы.
Роэл был немного разочарован, услышав отчет Синтии, но опять же, он не ожидал многого от этого. Город Аскарт находился под твердым контролем Аскартов. Если бы Роэл был врагом, он бы не сделал ни одного опрометчивого шага, который мог бы его встревожить.
«…У вас хорошо получилось. Продолжайте хорошую работу. Обязательно сохраняйте высший уровень бдительности. Проверяйте каждого человека, въезжающего в город. Не позволяйте ничему подозрительному ускользнуть от вашего внимания». Роэл похвалил две еретические секты за их тяжелую работу за последние два дня, прежде чем сказать им, чтобы они отдыхали.
После того, как остальные вышли из кабинета, он воспользовался моментом, чтобы обдумать текущую ситуацию.
В целом разведданных, которые у него были под рукой, по-прежнему не хватало.
Раны детеныша духовного чутья предполагали, что поблизости могло быть злобное существо, но не было никаких подсказок относительно того, кто и где они были. Внутри города также не было обнаружено врагов.
Прошло уже три дня с тех пор, как он получил предупреждение Артасии, но он даже не знал, с кем столкнулся.
…
Что было абсолютно необходимо на начальном этапе строительства города?
В зависимости от эпохи ответы на этот вопрос были разными.
Было время в далеком прошлом, когда все, что требовалось, это деревянные ветки, плодородная земля и благословение Сиа, но с тех пор оно превратилось в «одобрение правящей семьи, капитал и способность к самозащите» в нынешняя эпоха.
Способность к самообороне была тесно связана с наличием военной силы. Военные силы были необходимы по соображениям безопасности, чтобы население могло выполнять свои повседневные задачи, не опасаясь за свою жизнь. На самом деле, первые несколько городов, появившихся в первые дни Третьей Эпохи, были основаны вооруженными силами, служившими крепостями против демонических зверей.
Другим аспектом этого был крепостной барьер.
Крепостные барьеры были защитными магическими инструментами, разработанными в первые годы Третьей Эпохи, и они помогли человечеству пережить самый мрачный период. Город Аскарт, за которым почти тысячелетие, естественно, тоже имел крепостные барьеры.
«Лорд Брат, это самый ценный предмет в нашем городе Аскарт?»
«Ммм. По крайней мере, для отдельных активов нет ничего более ценного, чем магический инструмент крепости».
Рул и Алисия стояли на вершине городской стены, глядя вниз на экспертов, которые тщательно калибровали массивные магические инструменты крепости под присмотром бесчисленных солдат. Анна и другие помощники Дома Аскарт, стоявшие позади дуэта, тоже выглядели немного нервными.
Даже Роэл никогда раньше не видел крепостного барьера Аскарт-Сити, не говоря уже о других. Этот барьер служил последним средством, и его развертывали только тогда, когда город был на грани краха. За последнюю тысячу лет он был развернут всего пару раз.
С одной стороны, Вотчина Аскарт редко сталкивалась с агрессией со стороны окружающих государств. Его превосходящая военная мощь играла роль сдерживающего фактора, но более того, никто не хотел рисковать Церковью Богини Бытия, подстрекая своих бесчисленных прихожан действовать против них. 4887
Фактически, вассальные владения Теократии Святого Мезита были настолько мирными на протяжении многих лет, что большинство их крепостных барьеров устарели.
Вотчина Аскарт была единственной, кто продолжал поддерживать и укреплять свой крепостной барьер, что, вероятно, было связано с его военно-ориентированным подходом к управлению. Ходили слухи, что его барьер уступал только Ангельским Крыльям Святой Столицы, способным противостоять массивным армейским заклинаниям, предназначенным для уничтожения десятков тысяч солдат.
Конечно, развертывание чего-то такого мощного должно было быть дорогим.
Одна лишь активация самого крепостного барьера уже стоила сто тысяч золотых монет, а огромное количество ресурсов впоследствии истощалось каждую секунду. Даже будучи оставленным, крепостной барьер каждый год тратил небольшое состояние только на техническое обслуживание.
Если бы не стремительное экономическое развитие Вотчины Аскартов в последние годы, Дом Аскартов мог бы по-настоящему обанкротиться, всего лишь один раз развернув крепостной барьер. Это вполне могло быть причиной того, что предыдущие патриархи дома Аскарт в тех немногих войнах, в которых они участвовали, предпочли лично выйти на поле битвы, чтобы противостоять врагу.
По крайней мере, оставалась хоть капля надежды, если они рисковали своими жизнями на поле боя. Но если бы они развернули крепостной барьер, то, без сомнения, впали бы в нищету.
