Глава 165 — Простой вывод
Чуть больше часа спустя Сян и Юзу покинули рыночный район. Сян нес двенадцатилетнюю девочку по прозвищу Кролик, закутанную в тяжелый плащ.
Юзу не нужно было смотреть на нитки, чтобы понять, что она находится на средней стадии заражения дьявольскими глазами. У нее была сильная лихорадка, и ей было трудно бодрствовать. Несмотря на пот на лбу и тепло полуденного солнца над головой, она постоянно дрожала.
Юзу почувствовала укол сочувствия к девушке, но пока сопротивлялась желанию помочь ей. Ведь Белая Дева должна была помогать тем, кто молился ей у ее святыни.
В течение всего утра Юзу получала многочисленные молитвы от людей в ее храме. Всякий раз, когда у нее была минутка, она закрывала глаза и оказывала небольшую помощь, вылечивая людей, которые больше всего в ней нуждались.
Однако один важный факт, на который обратила внимание Юзу, заключался в том, что она получала молитвы только из окрестностей храма. Другими словами, этот храм действовал как усилитель, позволяя молитвам издалека достигать Юдзу.
Из того, что она подслушала, Юзу знала, что современные знания о Белой Деве гласят, что человек должен быть в храме, чтобы она могла услышать его молитвы. Исцеление Кролика здесь и сейчас создало бы плохой прецедент.
Юзу внимательно изучил веревку Кролика, убедившись, что девочка не погибнет в ближайшие несколько часов. Как только они доберутся до храма, Юзу сможет вылечить ее.
— Тебе следует быть дружелюбнее. Сказал Сян ни с того ни с сего.
«Я дружелюбный.» — ответил Юзу, нахмурившись.
— Ты даже не похвалил суп Паука, когда попробовал его. Я думал, у тебя манеры получше. Сян возразил: «Знаешь, ты понравишься людям больше, если будешь к ним добрее».
«Я не собираюсь притворяться кем-то, кем я не являюсь, только для того, чтобы понравиться людям». Юзу громко вздохнула, не скрывая раздражения в голосе: «И вообще, такие люди, как я, в порядке. То, что я не радостно приветствую людей и не смеюсь над их плохими шутками, как вы, не означает, что я недружелюбен».
— И все же ты можешь быть дружелюбнее. — сказал Сян.
По мере того как они шли по дороге, офицеров в форме становилось все больше. Они прошли мимо нескольких повозок с полицейскими эмблемами, припаркованных на обочине дороги, а над ними нависло массивное колонное здание штаб-квартиры полиции.
Сян продолжал читать ей нотации, но Юзу не обращала на него внимания, сосредоточившись на гобелене судьбы вокруг станции. Тысячи нитей образовывали богатую золотую ткань, которая была переплетена с редкими белыми и серебряными нитями.
Она просеивала нити, собирая их пальцами в пучки, пока искала свой Цвей. Внезапное исчезновение его струн из дома обеспокоило ее. Воспоминание о его странном поведении прошлой ночью, а еще до этого, о его беспокойстве в то время, когда он посетил ее комнату, начало подсказывать, что с ним действительно что-то не так.
На лбу Юзу образовалась складка от беспокойства, поскольку она не могла найти веревку Цвей нигде вокруг станции.
«Ты действительно хочешь увидеть Цвей сегодня по какой-то причине». — прокомментировал Сян.
— Э-э… да. Юзу моргнула, внезапно осознав, что стоит перед станцией уже несколько минут, не двигаясь. Сян не усомнился в ее решении пройти мимо полицейского участка и не перебил ее, пока она стояла в глубокой задумчивости.
«Ну, почему бы нам не зайти внутрь и не посмотреть, там ли он?»
Направившись внутрь, они нашли информационный стол и спросили о Цвее. После нескольких указаний они смогли узнать только то, что Цвея в последний раз видели вчера, и что подробности его задания не были доступны для представителей общественности. За все время поисков Юдзу не смог найти никаких следов своей веревки.
— Думаю, он на улице. Сян пожал плечами: «Вероятно, мы увидим его сегодня вечером, когда он закончит работу».
Юзу могла только хмуриться и кивать, скрывая степень своего беспокойства.
Они покинули станцию и продолжили путь по улице. Еще через несколько кварталов они прибыли на большую площадь перед собором Тай-Энн. Они просканировали местность в поисках повозок, направляющихся к храму.
— Мы не пропустили, верно? Сян нахмурился, глядя на переполненную площадь.
«Скоро будет». — сказал Юзу.
Ее духовная интуиция уже начала звенеть, когда иллюзорный шепот молитв пронесся по воздуху. Различные золотые нити загорались, когда они приближались к ней с дальней стороны площади.
Это были молитвы людей в караване. Некоторые из них уже начали тихо молиться Белой Деве еще до того, как отправились в храм.
Помимо золотых струн в группе было несколько серебряных струн. Юзу тихо взялась за струны, изучая Высочайшего, присоединившегося к каравану.
Образ двух мужчин и женщины, одетых в светло-голубые одежды, возник в ее голове. Головы их были выбриты, а одежды расшиты облачными мотивами. Мужчины несли мечи в ножнах, а женщина не была вооружена.
Облачный монастырь? Брови Юзу озабоченно нахмурились, когда она узнала их наряды. Что они здесь делают?
Через несколько мгновений караван свернул за угол. Несколько человек несли высокие шесты, с вершин которых свободно свисали длинные белые ленты, развевающиеся на ветру. На лентах элегантным почерком были написаны различные фразы, большинство из которых были либо восхвалением Белой Девы, либо мольбами о получении ее благословения.
«Там они.» — сказал Сян, указывая на фургон спустя много времени после того, как Юзу заметил их.
Караван увеличился в размерах. Юдзу насчитал еще две повозки, запряженные лошадьми, и еще несколько человек, идущих рядом с процессией. У многих из них была тонкая белая бандана, повязанная вокруг лба или плеча. Юдзу предположил, что эта необычная мода была своего рода символом, который люди придумали, чтобы показать свою набожность по отношению к Белой Деве.
Юзу не могла не чувствовать тронутую верой этих людей в нее. Тихо она решила помочь как можно большему количеству из них.
И мне не нужно быть «дружелюбным», чтобы сделать это. Юзу несколько злобно проворчала про себя.
Харизматичный Туа Конг, который первым пригласил их в караван, был впереди, вознося хвалу Белой Деве и приветствуя людей в караване.
Сразу за ним шли трое монахов Облачной вершины с серебряными нитями. У них были дружелюбные взгляды на лицах, и они двигались с грациозным благоговением, ожидаемым от монахов. И все же Юдзу чувствовал скрытую настороженность в их движениях.
«Должно быть, это дело рук аббата… Несмотря на то, что вчера я отклонил его предложение о поддержке, он все же решил продолжить его?» Юзу пробормотала про себя: «Посылая этих монахов «помочь» со святыней… Я сомневаюсь, что у него добрые намерения. Скорее всего, он пытается следить за мной и искать слабое место».
Хотя был шанс, что аббат действительно пытался заслужить ее благосклонность, Юдзу счел гораздо более вероятным, что это новое участие монахов Облачного Пика было далеко не дружеским. В конце концов, Юдзу явно отверг предложение Эбботта о помощи во время вечеринки и обвинил его в убийстве.
— Ах, брат! Туа Конг заметил крупную фигуру Сяна издалека, когда они приблизились, и с энтузиазмом подошел, чтобы поприветствовать их: «В конце концов, вы пришли. У меня было хорошее предчувствие о тебе. А это кто?»
Он тепло улыбнулся, глядя на спящую девушку на плече Сяна, и понимающе кивнул, увидев состояние Кролика: «А, понятно. Еще один ребенок, нуждающийся в благословении Девы.
«Вот плата за девушек». Сян сказал, передавая несколько монет.
«Спасибо брат. Пожалуйста, найдите себе места на телегах». Туа Конг улыбнулся и поклонился, затем указал на тележки. Он сделал паузу, прежде чем добавить: «Вы сказали, что пришли помочь нам? У нас есть ряд припасов, которые нужно загрузить, прежде чем мы отправимся…
«Я буду рад помочь». Сян кивнул с улыбкой.
Сян проводил Юзу и Кролика до тележки, прежде чем отправиться помогать с приготовлениями. Помимо повозок с пассажирами Юдзу увидел несколько повозок, запряженных лошадьми, набитых строительными материалами, тканями, едой и водой. Караван разросся до вполне приличных размеров, в нем было около сорока пассажиров и еще половина рабочих.
Юзу оказалась в переполненной телеге. Люди вокруг нее были тихими, одетыми в длинные рукава и плащи. Многие из них выглядели больными, с красноватыми бугорками на коже. Это была телега, полная людей, страдающих от болезни. Организаторы каравана явно отделяли больных, что Юзу довольно легко подтвердила, активировав свое духовное зрение.
Белая нить Юдзу ярко сияла среди моря черных нитей, покрытых коркой, а впереди каравана стояли телеги, полные здоровых золотых нитей.
— Акула… — тихо сказала Кролик, тяжело прислонившись к плечу Юзу, ее веки отяжелели, а речь невнятна, — где?..
«Мы собираемся помочь вам почувствовать себя лучше». — сказала Юзу, нежно поглаживая Кролика по голове. Она расправила юбку и погладила ее: «Ну, ложись ко мне на колени».
«Мне жарко… Моя кожа чешется…» Девушка легла на колени Юзу, и Юзу нежно обнял ее.
Лихорадка и спутанность сознания были наиболее распространенными побочными эффектами заражения Дьявольским глазом. Ни один из пассажиров вокруг них не продвинулся достаточно далеко, чтобы начать прорастать лозы, но Юзу мог сказать, что некоторые из них были близко.
В ее ушах эхом отдавались иллюзорные звуки молитв, когда они молились девушке еще до того, как достигли святилища.
Юзу погладил девушку по голове, поначалу неловко, убирая спутанные от пота волосы с ее лица. — Скоро тебе станет лучше. Мы пойдем к девушке, и ты будешь в порядке.
Через некоторое время Юдзу услышал крики, и караван тронулся. Она со вздохом села на свое место. Ее жизнь так быстро усложнилась. Обязанности Белой Девы, монахи Облачного Монастыря, схема возрождения Бога Жизни. И вот исчезновение ее брата.
До этого момента она просто играла пассивную роль, стараясь не отставать от изменений в мире вокруг нее. Недостаток знаний означал, что ей нужно быть осторожной. Отсутствие ресурсов означало, что ей нужно было полагаться на других. Отсутствие влияния означало, что ей нужно было идти по натянутому канату, чтобы не оскорбить окружающие ее силы.
«Это не работает». Юзу пробормотала про себя, ее глаза стали жесткими, когда она посмотрела на караван: «Что-то должно измениться».
Хотя идея отправиться в святилище была идеей Сяна, в каком-то смысле это было самое благоприятное обстоятельство для Юдзу. Храм был средоточием ее сил Судьбы. Отправившись туда, она сможет использовать силу молитв своих последователей.
Размышляя об этом, исходя из своего опыта и с Аргусом и Медузой на ее стороне, она теперь была гораздо лучше осведомлена о мире Возвышенных. Поддержка лорда Ноги и графа Шама означала, что теперь у нее есть ресурсы. Благодаря последователям, которых она приобрела, и ее растущему контролю над Владением Судьбы ее влияние на регион начало расцветать.
Юзу слегка кивнула, придя к одному простому выводу.
— Мне нужно сделать ход.
