Глава 17 — Молитвы Девы
«Юзу! С тобой все в порядке?»
Юзу услышала, как Чар Чар бросилась к ней, когда она упала на задницу, раскинув ноги перед собой. Она стояла лицом к святыне, опираясь на руки, и смотрела вверх на слабую массу нитей, парившую в воздухе над головой. Во рту пересохло, а сердце выпрыгивало из груди.
— Я в порядке… Я просто… споткнулся. — сказал Юзу, приходя в себя от шока, вызванного увиденным.
Чар Чар помог ей подняться на ноги, и в ее глазах появилось выражение беспокойства, которое заставило Юзу нахмуриться и отвернуться. — Ничего, я в порядке.
«Хорошо.» Чар Чар отпустила ее поддерживающую хватку, когда Эдвин подбежал, чтобы присоединиться к ним.
«Святилище немного изношено, ага». — сказала Юзу, быстро пытаясь отвлечь внимание от себя.
«Думаю, мы действительно единственные, кто посетил его за последние несколько лет». Чар Чар согласился, повернувшись, чтобы посмотреть на святыню. «Мы должны вернуться и немного почистить его».
«Нет!» — воскликнула Юзу слишком резко, вспомнив образ Чар Чар, умирающего в одиночестве у храма. — Я имею в виду, это была бы хорошая идея, но, может быть, в другой раз. Мы можем вернуться вместе».
Днем, когда нет дождя. Желательно с оружием. — добавила она себе под нос.
Чар Чар небрежно пожал плечами: «Конечно, я не имел в виду сегодня».
«Духовная энергия в этой области богата». — сказал Эдвин, опускаясь на колени и рассматривая святыню. «Это хорошая энергия».
— Значит ли это, что дух Потерянной Девы все еще может быть поблизости? Глаза Чар Чар загорелись.
«Ну, не обязательно именно ее дух. Святыни, как правило, собирают энергию и действуют как точки сосредоточения земли вокруг них. Это был бы привлекательный дом для любых духов, находящихся здесь.
— Как ты думаешь, мы можем с ними общаться?
— Э-э… — Эдвин заколебался, — может быть, если бы мой хозяин был здесь. В прошлом я проводил очень небольшое количество духовных ченнелингов».
— Что для этого потребуется? — спросил Чар Чар, стоя на коленях рядом с Эдвином лицом к храму. «Я принес янтарные благовония, ты сказал, что они могут привлекать духов, верно? А еще в корзине есть хурма, горничные упаковали немного. Можем ли мы предложить это в храме?»
— Д… да, мы можем, но… — Эдвин запнулся, поняв, что Чар Чар принял близко к сердцу все его предыдущие болтовни. Она действительно серьезно относилась к вызову духа!
«Хорошо!» Чар Чар вскочила на ноги и побежала к плоскому валуну прежде, чем Эдвин смог продолжить.
Тем временем Юзу стояла в нескольких футах от храма с легким хмурым взглядом на лице. Янтарный ладан привлекает духов — это был тот ладан, который она использовала в своей спальне, который поддерживал золотые нити из сундука. Значит, она действительно использовала неправильные благовония…
— Вот благовония. Чар Чар сказал, протягивая лысому монаху связку веток: — И фрукты. Что нам с этим делать?»
«Ну, сначала мы можем положить фрукты в миску. Их четверо? Вы можете поставить три из них в основание и четвертый на вершину в пирамиде. Когда мы молимся духам, они смогут использовать духовное тело плода для питания». — сказал Эдвин, указывая Чар Чар, который положил фрукт, как ему было приказано.
— А для благовоний обычно для них есть отдельный горшок… Но раз его нет, то мы можем воткнуть благовония в землю и приложить к основанию алтаря.
С благовониями Эдвин встал на колени более формально, положив руки на бедра. Чар Чар быстро сообразил и сел рядом с ним справа, прямо перед храмом. Она оглянулась на Юзу и похлопала по земле справа от себя.
— Хочешь присоединиться к нам, Юзу? Чар Чар улыбнулась: «Раньше мы делали это, даже не зная, что делаем. Но теперь у нас есть настоящий монах, который нам поможет!»
— Просто… просто имейте в виду, что мы не призываем дух или что-то в этом роде. Эдвин поспешно сказал, желая прояснить любые заблуждения: «Это просто способ отдать дань уважения духам».
«Конечно.» Чар Чар сказал, между прочим.
Юзу не возражала и не делала кислого лица, а вместо этого села рядом с Чар Чар, стоя на коленях в той же позе.
Эдвин наклонился вперед, протянув руку в пределах нескольких сантиметров от благовоний, и на несколько секунд сосредоточился. После нескольких глубоких вдохов благовония зажглись клубами дыма. Древесный, дымный аромат витал в воздухе, приятно смешиваясь с бодрящим весенним ветерком.
«Ничего особенного делать не надо». Эдвин наставлял: «Просто сосредоточься на мыслях о добрых намерениях и щедрости по отношению к духам. Если у вас есть какие-либо просьбы, вы можете их задать, хотя у духов обычно нет силы или желания выполнять просьбы. Вы можете закрыть глаза и сосредоточиться на ощущении своего дыхания, если это поможет вам сконцентрироваться. Всякий раз, когда вам захочется закончить, вы можете произнести короткую молитву признательности и благодарности духам в заключение».
Троица замолчала, склонив головы и молясь.
Эдвин, не имевший никакого отношения к святыне, возносил общие молитвы о доброй воле и дружбе по отношению к духам. Он пожелал крепкого здоровья и защиты двум девушкам рядом с ним, а также здоровья лесу и его обитателям. Наконец, он пожелал здоровья и удачи своему хозяину и пожелал их скорейшего воссоединения.
Чар Чар начал с молитв к Потерянной Деве, желая, чтобы она вернулась к своей семье и чтобы она насладилась подношением хурмы. Она спросила девицу, может ли она хоть немного показать себя ей и ее друзьям. Она заверила девушку, что вернется, очистит святилище и принесет больше подношений, а также сообщит ей, есть ли у нее какие-то особые пожелания. Она хотела, чтобы девушка присматривала за Юзу и помогала ей стать сильнее.
Часть ее осознавала, что история пропавшей девушки, возможно, была просто выдумкой, которую отец рассказал ей в детстве, но в глубине души ей хотелось верить.
Юдзу тоже помолился заблудшей девушке. В конце концов, она и Чар-Чар действительно приходили сюда и играли в детстве. Они часто молились девушке и воображали себя хранительницами святыни. На этот раз, когда они преклонили колени перед святыней, Юзу обнаружила, что обращается к девушке и всем духам, которые слушали, с просьбой защитить Чар Чар от ужасной судьбы, которую она видела.
Пожалуйста. — тихо умоляла Юзу, ее брови нахмурились в искренней молитве. Не позволяйте случиться такой ужасной вещи.
В ее сознании золотая нить Чар-Чара все еще вытягивалась из ее тела, плавая вокруг них с ярким сиянием, прежде чем запутаться в темном узле над храмом. По сравнению с этим струйки дыма на периферии ее сознания были слабыми и неважными.
Когда запах ладана ударил ей в ноздри, Юзу почувствовала, как внутри нее поднимается мягкая энергия. Ее интуиция подсказывала ей, что благовония усиливали ее странные новые способности, которые значительно ослабли после столь долгого отсутствия в сундуке.
Она снова почувствовала желание дотянуться до нити Чар Чар. Мягкие иллюзорные звуки воя и грома стали эхом отдаваться от струны. На этот раз, вместо того, чтобы получить доступ к энергии внутри струны, она схватила ее и потянула!
Золотая нить реагировала на ее рывок, словно она дергала за нить, плавающую в воде. Она текла и извивалась в том направлении, в котором ее тянула Юзу, и она почувствовала явный рывок в том месте, где нить застряла в узле над храмом. Она потянула сильнее, но обнаружила, что ее духовное тело слишком слабо, чтобы вырвать нить.
После нескольких попыток Юзу почувствовала, что истощается. Она отпустила нить своим духовным телом и расслабилась, глубоко задумавшись.
Она подумывала умолять Чар Чар не возвращаться в святилище. Запретить девушке возвращаться в лес. Изменит ли это судьбу Чар Чар?
Юзу быстро отверг эту идею. Во-первых, она никогда не могла заставить себя просить или умолять перед своей подругой. Если бы она знала на сто процентов, что мольба сработает, то Юдзу определенно сделала бы это, чтобы остановить смерть своей подруги. Но даже если Юзу и сделала что-то подобное, она знала Чар Чар. Ее опрометчивый энтузиазм. Ее мощная индивидуальность. Ее твердая убежденность в глупых и неразумных идеях. Чар Чар лгала ей в лицо, а затем ускользала при первой возможности, чтобы выйти в храм.
Юзу также обдумывала, было ли видение правдой, а если оно было правдой, могла ли она вообще что-нибудь сделать, чтобы изменить результаты.
Если видение было ложным, то Юдзу стал жертвой какой-то неудачной шутки того, что было внутри сундука. Это было все равно, что увидеть кошмар, не имеющий под собой реальной основы. Если это так, то Юзу не о чем беспокоиться — ей нужно найти путника и спросить его, как правильно положить предмет в сундук.
Если видение было истинным предсказанием будущего, и его нельзя было изменить, это был худший случай. Юдзу даже не подумал об этом.
В последнем случае видение было правдой, но у Юдзу был шанс изменить будущее. Возможно, она могла бы сделать это обычными средствами — она могла бы каким-то образом гарантировать, что Чар Чар никогда не вернется в святилище. Но, возможно, она могла бы сделать это, используя те же силы, которые позволяли ей видеть нити судьбы. Если это так, ей нужно больше силы. Больше силы. Может быть, тогда она сможет силой вытащить нить Чар Чар из узла. Будет ли этого достаточно, чтобы изменить будущее Чар Чар? Чтобы уберечь ее от такой темной, ужасной смерти?
Юзу могла придумать только один способ укрепить свою силу.
Ей нужно было использовать сундук!
