Глава 171: Лучший план действий
В это время арендованная повозка, запряженная одной лошадью, с грохотом прокладывала себе путь через лес, направляясь по тропинке к святилищу Белой Девы.
Первой из его пассажиров была Чар Чар, которая была одета в свой предыдущий «приключенческий» наряд, состоящий из высоких кожаных ботинок, слаксов и шелковой рубашки с длинными рукавами и рюшами. Вместо своего громоздкого дорожного плаща она носила более официальную, строго выглядящую черно-красную офицерскую куртку, подаренную ей охранной компанией «Красный лев», хотя она сняла приколотые знаки отличия, так как не работала в компании.
Длинный меч, выданный ее ротой, лежал в ножнах поперек сиденья. Ей стало гораздо удобнее носить его, и она больше не сталкивалась с неловкими ситуациями, когда меч застревал в дверных проемах или ударялся о предметы.
Напротив Чар Чар Рид сидел с тихим задумчивым выражением лица и смотрел в окно. Его темно-зеленый плащ переливался в свете раннего полудня, играя с глазами, заставляя его почти растворяться в «фоне» кареты.
Его кошель для монет был приятно увесистым и пухлым во внутреннем кармане, любезно предоставленным Чар Чар, который был его нанимателем во время этой экскурсии. Он заметил новое пальто Чар Чар и с любопытством взглянул на ее меч, но не упомянул об этом в разговоре. Он далек от того, чтобы сказать что-либо, что могло бы смутить человека, наполняющего его кошелек.
В конце концов карета остановилась у подножия утеса, и ветер разнес звуки молотков и голосов. Они прошли мимо припаркованных телег и фургонов. У подножия утеса кипела деятельность, так как десятки рабочих были заняты переноской оборудования вверх по склону утеса.
Глаза Чар Чар сияли, когда она высунула голову из кареты, пораженная всплеском активности. Она сделала все возможное, чтобы распространить информацию о девушке на балу, но она не осознавала, какую поддержку на самом деле получила. Хотя Чар Чар старалась изо всех сил, в то время ее просьбы о поддержке были услышаны лишь слегка.
Но если подумать об этом сейчас, появление монстра все изменило. Белая дева непосредственно спасла дочь графа и ее друзей-аристократов. Несмотря на то, что истинная природа события была скрыта от большинства гостей, семьи дочерей наверняка знали правду и знали, что Белая Дева спасла в ту ночь множество жизней.
И в отличие от Ночи живых лоз, которая в первую очередь затронула представителей среднего класса и торговцев, событие на балу было прямой атакой на высший класс.
Хотя Чар Чар было поручено найти сторонников Белой Девы, именно сама дева оказала наибольшее влияние на ее собственную популярность.
Слава Белой Деве!
Взятая напрокат карета остановилась и позволила Риду и Чар Чар сойти.
— Не думаю, что мы найдем здесь какой-нибудь след от Хакуи. Рид, нахмурившись, сказал, глядя на толпу: «Слишком много людей».
«Тащить? Какой след? — спросил Чар Чар.
— Я думал, ты сказал, что знаешь, где здесь находится Хакуя?
— Эээ, я это сказал? Чар Чар приложила палец к губе, пытаясь вспомнить свои слова Риду: «Мой план состоял в том, чтобы прийти и помолиться Белой Деве и узнать, знает ли она, где он».
Рид в замешательстве склонил голову: «Ты просто собираешься… спросить ее?»
«Хм?» Чар Чар вернул взгляд на Рида: «Конечно! Почему ты так скептически смотришь? Я думал, ты пришел из места, полного духов и богов.
Рид окинул взглядом дорожку, полуденное солнце освещало его седое лицо, когда он нахмурился: «Да, но боги разговаривают со смертными только загадками и видениями. И только тогда, когда это им выгодно».
«Это странно.» Чар Чар покачала головой. — Я предпочитаю путь Белой Девы. Это гораздо проще!»
Край губы Рида дернулся, когда он избегал высказывать свои мысли. Он сделал паузу, прежде чем, наконец, сказать: «Внезапно я пожалел, что согласился искать Хакую вместе с тобой».
«Ну, уже поздно, ты подписал контракт!» Чар Чар запел нараспев. «Все в порядке, я просто быстро помолюсь, и тогда мы сможем отправиться в путь».
«Мне не о чем молиться». — сказал Рид, отстраняясь. — Я подожду тебя здесь, если ты не против.
«Одевают!» Чар Чар рванул вверх по тропинке, ловко держась подальше от рабочих и их тележек.
Рид какое-то время наблюдал за ней, затем натянул капюшон плаща и отступил в тень дерева. Солнечный свет играл на фигуре Охотника, когда он растворялся в тенях, исчезая из виду.
~
Юзу сидела на широком плоском валуне посреди поля. Место, которое она выбрала, было немного в стороне от центра событий, что позволяло ей спокойно наблюдать за происходящим издалека.
Она заставила Медузу немного побродить по территории храма, собираясь с мыслями.
Юзу очистила пространство вокруг себя от веревок, убедившись, что ее никто не заметит и не побеспокоит. После этого она накрутила на пальцы несколько избранных струн, чтобы следить за ними. Она случайно наткнулась на эту технику накануне вечером, когда держала нить Корбина Нао после того, как наткнулась на него ранее ночью.
То, что она держалась за веревку, не изменило ее судьбу, но возможность отслеживать ее на расстоянии позволила ей привести Корбина, чтобы разобраться с монстром в ключевой момент.
Этот метод был слишком полезен, чтобы им не воспользоваться!
Чтобы ухватиться за струны, требовалось небольшое количество энергии и концентрации, а диапазон был ограничен текущим диапазоном ее способностей, поэтому не было никаких шансов удерживать струны в течение длительного времени. Однако, пока Юзу была на плато, не было причин не следить за ключевыми фигурами, и поэтому она держала в своих руках нити Сяна, Медузы и монахов Облачного Пика.
Это было на самом деле довольно мирно так далеко от строительства. Стук молотков лишь слегка разносился по ветру, и приятный ветерок охлаждал ее. Свежий запах весны витал в воздухе, и временами она даже слышала щебетание птиц.
Здесь, на плато, подкрепленная молитвами и аурой святилища, Юзу чувствовала себя полностью контролирующей себя и осознавала свое окружение.
Тем не менее, несмотря на эту безмятежную обстановку, Юдзу охватила тревога.
Полет Медузы через лес беспокоил ее, потому что, несмотря на явный ужас Медузы, Юзу не знала, кто или что преследует культиста. Не было никаких ниточек, перекрученных или привязанных к черной нити судьбы Медузы, и взгляд в прошлое не давал ничего большего, кроме как показать ее извилистый путь через лес до того, как она пришла к храму, чтобы помолиться.
Если Медузу действительно преследовали, то должна появиться нить судьбы преследующего ее человека или Возвышенного. Тогда можно было бы сделать простой вывод, что Медузу на самом деле не преследовали.
Однако то, что Юдзу не чувствовал никаких нитей, не означало, что все в порядке. Нет, на самом деле это еще больше убедило Юдзу в опасности невидимой угрозы.
Мир Возвышенного был темным, непроницаемым океаном, полным тайн. Ее способности возвысили ее до положения силы и влияния, но они не были непогрешимыми.
Как Белая дева, Юдзу поручил Медузе исследовать человека с красными глазами, который поддерживал Монастырь Облачного Пика. Из своего видения во время бала Юдзу узнала, что этим человеком был Маркус Гант. Мало того, что он был ответственен за покушение на жизнь дяди Чжао, он также был ответственен за продолжающиеся попытки Бога Жизни возродиться.
Поэтому было разумно предположить, что личностью неизвестного существа, вероятно, был Маркус Гант или каким-то образом связанный с ним.
Юзу нужно быть осторожным. Аргус заверил Юзу, что Медуза была искренна в своих словах и до этого момента ничего не скрывала и не искажала правду. Это означало, что Медуза была ее лучшим связующим звеном для раскрытия более глубокой правды, стоящей за всей ситуацией.
Только тогда она сможет определить наилучший план действий.
С этими мыслями Юзу небрежно соскользнула с валуна, спрятавшись за ним в высокой траве, и внимательно осмотрела веревки вокруг себя.
Как только она убедилась, что никто не смотрит, она закрыла глаза и потянулась к алтарю. Пять соединенных между собой концентрических колец на алтаре ненадолго засветились, когда ее тело исчезло из физического мира.
«Ты это видел?» Один из рабочих ахнул, указывая на святыню.
«Смотри что?»
«Святилище — оно просто светилось…»
«Мне это кажется нормальным. Ты уверен, что это было не просто солнце?
«Может быть…»
«Хватит придумывать и возвращайся к работе!»
