Глава 182 — Способные руки
— Мне нужно, чтобы ты пошел со мной в гости к Белой Деве. — спокойно сказал Финн.
Его взгляд блуждал по пустому двору собора. Его мысли были уже в другом месте, поскольку он ожидал типичного восторженного ответа Чар Чар на вопросы, связанные с Девой. Однако, когда молодая девушка Кумин не ответила через несколько секунд, он сделал паузу: «Что-то случилось?»
На сердце Чар Чар было тяжело, когда она изо всех сил пыталась придумать немедленный ответ, в конце концов избегая вопроса, спросив сначала: «Мы должны идти прямо сейчас?»
— Было бы благоразумно. Финн нахмурился: «В конце концов, разве Дева не послала тебя, чтобы помешать Богу Жизни возродиться?»
— Я… — Чар Чар заколебалась, опустив голову, — я не знаю.
Все, о чем она могла думать, были слова Лиссы, убежденность, с которой она верила, что Дева вступила в сговор с принцем Дека, чтобы создать условия для его возрождения.
Чувство тошноты нахлынуло на Чар Чар, когда она вспомнила измученную, окаменевшую форму Хакуи, запертую в демоническом дереве.
Выражение лица Финна смягчилось, когда он переоценил ситуацию. Хотя он не мог читать ее мысли, он мог только представить, через какое испытание только что прошел Чар Чар. Сцена, в которую он попал, когда переместился на гигантскую руку, была чем-то из кошмара.
Ведь она всего лишь юноша…
— Я пойду, — сказала Чар Чар, ее пальцы сжались вокруг рукояти меча Хакуи, когда она самостоятельно приняла решение. — Просто… дай мне минутку.
~
Во внутренней комнате Собора Святой Анны женщина с загорелой кожей и миндалевидными глазами полулежала на стуле, поставив ноги на стол перед собой. Она была одета в грифельно-серую униформу, сшитые на заказ пиджак и брюки подчеркивали ее молодое, энергичное телосложение. Она держала мешочек, полный орехов в шоколаде, и небрежно бросала их в рот, глядя в пустой потолок.
Ее ресницы мелькнули, когда дверь в дальнем конце комнаты открылась. Она даже не стала отводить взгляд от потолка, когда Финн вошел в комнату один, закрыв за собой дверь.
«Как действует на вас катализатор Астромансер?» Она спросила: «Кажется, вы быстро поправились».
«Все в порядке.» Финн сказал: — Все так, как ты сказал. У меня повышенное внимание к тому, что меня окружает, и мое тело кажется намного сильнее и выносливее, чем раньше».
— А как насчет пространственного разрыва? Она подбросила шоколадку в сторону Финна, когда задала вопрос.
Финн задержал взгляд на шоколаде и щелкнул пальцами. Шоколад раскололся на две части в воздухе и упал на пол.
«Это разумно». — сказал Финн, наблюдая, как шоколадные половинки приземляются на пол рядом с его ногами. «Меньшие объекты проще, а диапазон довольно ограничен».
— Это придет со временем. Женщина вздохнула, ее глаза вернулись к потолку. «Ну, ты не умер на своей первой миссии со мной. Это уже чего-то стоит».
Судя по ее тону, она не возлагала на Финна больших надежд. На самом деле, можно сказать, что она, казалось, постоянно разочаровывалась. С тех пор, как Финн познакомился с ней в тот день, у нее был вид скуки и приглушенного разочарования.
Имя этого человека было Гвинн. В частности, для Финна она была шефом Гвинн, недавно назначенным начальником спецназа.
Это назначение было сделано Брайантом Чейзером, министром безопасности лорда Ноги. Гвинн появилась в участке с заявлением, запечатанным воском, и немедленно активировала свои полномочия начальника, чтобы взять на себя командование отделом специальных операций и специальной следственной группой, которую возглавлял покойный Шеф Медведь.
Затем она столкнулась с Шефом Воксом, объявив себя начальником Финна и сняв с него подозрения.
После этого она предложила Финну один из двух катализаторов, чтобы привести его в царство Возвышенного.
Эти два катализатора были стандартными путями выпуска для полицейских Ноги — Астромансера и Летописца. Гвинн дала самое простое и половинчатое объяснение двух путей — первый контролирует пространство, а второй — время. Она даже не дала Финну подробного описания сил, которые он получит, или побочных эффектов от приема катализатора.
К счастью, Финн давно знал о двух путях и побочных эффектах зелий из своего изучения заметок вождя Юна.
По его мнению, Astromancer был лучшим вариантом. Они получали физические блага и ситуационную осведомленность, что хорошо подходило для следственной работы. Возможность манипулировать местоположением и физическими атрибутами объектов была гибкой и могла быть использована с большим успехом во многих сценариях. Кроме того, Планарная Дверь уровня Ученика, которая позволяла Астроманту мгновенно перемещать людей на большие расстояния, предлагала невероятную безопасность и удобство.
С другой стороны, полномочия Летописца, казалось, были полны ограничений. Их силы, основанные на времени, были чрезвычайно локализованы и недолговечны. Они больше подходили для канцелярских и следственных ролей, с улучшенной памятью и способностью заглядывать в прошлое. На уровне ученика они получили возможность делать стазисные карманы, что было интересно, но, по мнению Финна, в конечном итоге не так полезно, как способности астромантера манипулировать объектами.
Поэтому Финн выбрал путь Астромантера, и Гвин бесцеремонно бросила ему фляжку, которая, казалось, была наполнена вязким блеском. Финн даже не успел возразить из-за ее легкомысленного отношения к тому, чтобы привести кого-то в Царство Возвышенных.
«Это не имеет большого значения». Она сказала: «Просто выбери одну. Есть более важные вещи, о которых нужно беспокоиться».
Как только Финн оправился от приема катализатора, Гвинн назначила его руководителем предыдущей специальной следственной группы.
Каждое решительное движение сопровождалось той же половинчатой, тусклой позицией, которую Гвинн демонстрировал перед ним в этот момент.
У нее определенно есть кто-то позади нее, говорящий ей, что делать. Финн с нейтральным выражением лица заметил, как она подбросила шоколадку в воздух и поймала ее ртом. Она слишком беззаботна, но уже многого добилась за свои первые несколько часов в качестве Шефа.
— Итак… — вздохнула Гвинн, глядя на Финна, — что нам делать дальше?
— Да, шеф. Когда к нему обратились, Финн принял официальную позу внимания, думая, что вот-вот получит приказ. Почти сразу же он вздрогнул, когда шоколадный орех попал ему в щеку.
Его поза изменилась, когда он посмотрел на шоколад, который только что ударил его, только чтобы увидеть, как он возвращается обратно к руке Гвинн.
И на уходящую траекторию шоколада, и на его возвращение явно повлияли ее способности, настроенные на время.
«Не ведите себя так официально со мной». Гвинн нахмурилась: — И не называй меня шефом. Это заставляет меня звучать как один из тех стариков».
Финн потер горящую щеку, а Гвинн выжидающе посмотрела на него.
— Ну… — Финн нахмурился, тщательно обдумывая, — крупная катастрофа с возрождением Бога Жизни была предотвращена. Похоже, Белая дева сыграла большую роль в срыве этого плана. Я намерен отвести Чар Чар в святилище Девы и узнать все, что смогу.
Гвинн держала шоколадку между большим и указательным пальцами, аккуратно откусывая ее пополам. Ее глаза метнулись к Финну, безмолвно передавая ему: «Что еще?»
«Шеф Фанг также ошибочно обвиняется в измене Шефом Воксом. Нам нужно расследовать, что произошло, и освободить его, чтобы он мог вернуться к своим обязанностям. Финн сказал, останавливаясь, чтобы проверить, выглядит ли Гвин удовлетворенным: «Наконец, нам нужно разобраться с самим Воксом. Судя по его действиям, он работает на врага. Если мы сможем задержать и допросить его, возможно, нам удастся уладить хаос в отделении полиции, что позволит нам сосредоточиться на внешних угрозах».
Гвинн нахмурила брови, ее взгляд вернулся к потолку. «Шеф Фанг? Кто это снова?»
— Э-э… — Финн заколебался, не уверенный, что этот новый начальник отдела специальных операций говорит серьезно, — глава Triple-P и исполняющий обязанности начальника…
«Ой. Он был арестован?»
— Да, прошлой ночью… — сказал Финн, изо всех сил стараясь скрыть недоверие. Эта новость была не только в полицейском управлении, но он слышал, что она была опубликована даже в газетах. Он мог только заключить, что шеф Гвинн по какой-то причине притворялась тупой, потому что отказывался верить, что кто-то, получивший повышение до ее должности, будет настолько оторван от текущих событий. «Сегодня утром Шеф Вокс опубликовал отчет. Начальник отдела по расследованию убийств Медведь столкнулся с Шефом Фангом и его командой из примерно тридцати офицеров… Шеф Фанг покалечил почти всех и казнил Вождя Медведя, прежде чем был задержан Шефом Воксом…
«Главный Клык убил Вождя Медведя на глазах у множества свидетелей». Гвинн нахмурилась. — Я почти уверена, что убийство товарища Шефа считается изменой. Как это неправомерное обвинение?»
— Это обстоятельства… — пробормотал Финн, — Вождь Медведь был предателем, который под ложным предлогом хотел заставить Вождя Клыка замолчать.
— Какие-нибудь доказательства? — спросил Гвинн.
«Ну, это то, что расследовал мой партнер Цвэй Син. Я должен увидеть, что он нашел. — сказал Финн.
Размышляя об этом, Цвей так и не назвал своих причин, по которым он считал, что Вождь Медведь был кротом в отделе. Он просто констатировал это как факт. Финн не интересовался этим аспектом расследования и поэтому никогда не занимался им.
«Я понимаю. Должно быть, речь идет об этом». Гвинн взяла со стола толстую пачку бумаг и лениво пролистала ее со скучающим выражением лица.
Бумаги были скреплены официальной печатью и напечатаны на бланке полиции. Пролистав бумаги один раз, она взглянула на Финна и бросила на стол пятидесятистраничный отчет, жестом приглашая Финна взглянуть. Он шагнул вперед, поднимая бумаги.
— Это официальный отчет шефа Вокса. Финн пробормотал: — Значит, вы уже знали об аресте вождя Клыка и просто проверяли меня?
«Нет, я подобрал его раньше, но не взглянул на него». — честно сказала Гвинн.
Бред сивой кобылы! Финн мысленно обвинил ее. Как можно случайно взять такой секретный документ, не зная, что это такое?
Гвинн, казалось, предвосхитил его мысли. Она сделала паузу, а затем спросила: «Вы знакомы с силами Летописца, не так ли?»
— Да… — сказал Финн. — Может быть, это замедление времени? Значит, вы замедлили время и… спустились на станцию, забрали бумаги и вернулись?
Даже когда Финн произносил эти слова, он чувствовал, что его объяснение было бессмысленным. Станция находилась в другой части города по сравнению с собором. Даже если предположить, что у нее был какой-то способ телепортироваться туда, несмотря на то, что она принадлежала к аспектированному временем пути Летописца, тот факт, что Финн даже не заметил ее движения, означал, что ей придется заморозить время на все путешествие, что потребует богоподобные уровни силы манипулирования временем.
«Я не использовал замедление времени. Как я уже сказал, я подобрал его раньше… Ах, да ладно, это не важно. Гвинн не удосужилась объясниться и отмахнулась от этой темы, пожав плечами.
Она вздохнула: «Что еще более важно, эта статья не кажется разумной. Вождь Медведь провел спецоперацию против Вождя Клыка со своей командой из одиннадцати кандидатов в астрономы, двух учеников-астрономантов, шести кандидатов в летописцы, четырех кандидатов в элементалисты и двух кандидатов в шаманы. С каких это пор полиция собрала такое огромное количество Возвышенных?
Финн нахмурился, пролистывая страницы отчета так быстро, как только мог, чтобы найти числа, о которых говорила Гвинн. Цифры были именно такими, как она сказала. Это подняло несколько красных флажков для Финна, пока он переваривал информацию.
Несмотря на то, что Финн никогда не был знаком с числом Возвышенных в силах, он был совершенно уверен, что их общее число во всех пяти отделах не должно было превышать двух десятков. Он вспомнил, как вождь Юн однажды жаловался на то, что у него всего две полные команды Возвышенных из шести человек, а отдел специальных операций должен был быть отделом с наибольшим количеством Возвышенных, учитывая, что их основной целью было расследование мистических и эзотерических дел.
Тем не менее, в операции против вождя Фанга участвовало двадцать пять высокопоставленных офицеров.
В конце отчета было приложение с подробным досье на каждого из раненых офицеров, а также медицинский отчет с подробным описанием их текущего состояния. Все они были серьезно ранены или искалечены и в настоящее время проходят лечение в различных клиниках, расположенных рядом с полицейским управлением.
«Похоже, пятеро офицеров, участвовавших в операции, давно являются старшими офицерами отдела по расследованию убийств, но остальные были завербованы относительно недавно». Финн сказал: «В лучшем случае за последние полтора года».
«Хорошо.» — сказала Гвинн, хлопая в ладоши. Она убрала ноги со стола и наклонилась вперед в своем кресле, впервые глядя Финну в глаза. — Это наш приоритет номер один.
«Что такое?» Финн нахмурился: «Глядя на большое количество Возвышенных офицеров в отделе убийств?»
«Да.» Гвинн кивнула: «В частности, откуда взялись все катализаторы? Катализаторы пространства-времени тщательно контролируются Лордом Ногой. Откуда Вождь Медведь взял их?
«Я могу изучить это. А как насчет моего предыдущего задания отправиться в святилище Белой Девы? — спросил Финн.
«Это также приоритет номер один». Гвинн сказала: «Попроси своего товарища по команде отвести тебя и девушку туда».
Она лукаво ухмыльнулась, сцепила пальцы и положила на них подбородок: «Я оставлю оба расследования в твоих умелых руках».
