Глава 185 — Погоня за воспоминаниями
Ранее в тот же день, до неудачной реинкарнации Деки…
Яркое солнце сияло посреди ярко-голубого неба, глядя вниз на идиллический горный хребет, густо поросший джунглями. В отличие от массивных пологих гор в провинции Кумин на востоке, эти горы имели отчетливо высокие и узкие формы. Они возвышались из-под земли, как естественные стены и башни, их крошащиеся бледно-коричневые скалы покрывались скалистыми кустами и искривленными упругими деревьями с игольчатыми листьями.
У подножия гор джунгли были гуще, но полны маленьких деревень и блестящих террасных рисовых полей, которые росли вдоль извилистых рек. Крестьяне в широких конических соломенных шляпах паслись среди черных бизонов и длинноногих цапель.
Здесь, в глубине провинции Хуан, на вершине уединенной горы, в космосе открылась трещина, и из нее вышел юноша с вьющимися светлыми волосами и глубокими зелеными глазами.
Он огляделся, внимательно отмечая формы и расположение горного хребта вокруг себя.
Эта гора находилась на краю скопления. Его сплющенная вершина располагалась под несколькими большими горами к западу и юго-западу. К востоку был крутой обрыв в горах, обнажая широкий пейзаж, простирающийся до самого горизонта.
Ленивая река петляла по редким джунглям. Три вершины образовывали под ним треугольник. Горы на северо-востоке образовывали естественную стену вокруг небольшого озера.
Это был красивый пейзаж, но не особенно захватывающий по сравнению с некоторыми пейзажами провинции. Они находились на северной стороне континента, где почва была тонкой и трудной для возделывания, поэтому на километры вокруг не было никаких признаков людей или цивилизации.
Вершина, на которую они вышли, была одной из нескольких десятков в этой части хребта и ничем не примечательна.
— Кажется, это правильно… — тихо пробормотал Аргус.
Мгновение спустя из портала вышел человек и закрыл его за собой. Его звали Сун, фрилансер-астромант, которого Аргус нанял для дальнего путешествия. Он был одет в сшитый на заказ клетчатый костюм, типичный для стиля Нога, хотя и несколько диковинный. Чисто выбритый джентльмен выглядел совершенно неуместно в деревенской глуши.
Сам Аргус был ничуть не лучше, хотя по крайней мере на нем был дорожный плащ поверх официального костюма.
“Хорошо здесь.” Сун небрежно прокомментировал.
Мысли Сунга естественным образом возникли в голове Аргуса. Безразличие, смешанное с легким любопытством. Немного путаницы. Он не мог понять, зачем Аргусу ехать в такое отдаленное место.
«Это должно быть место». Аргус нахмурился.
— Может быть, на пикник? — небрежно заметил Сунг, подходя к краю обрыва и глядя вниз.
Растительность на горе была заросшей, но скудной, так как на этой скалистой вершине было немного почвы. Несколько искривленных, высохших деревьев цеплялись за скалы корявыми корнями. Неподалеку тихо чирикали птицы, а с вершины горы дул легкий ветерок.
Это было третье место, куда они пришли за этот день. Первые два места были довольно безобидными: душная библиотека в столице и старый, но довольно известный храм. Оба места не принесли Аргусу ничего полезного, хотя это и неудивительно. Ведь он искал информацию о загадочной сущности на дне белого мира.
Тексты, которые он нашел, были теми, о которых он уже знал. Писания, написанные во время Войны Пяти Королей, предупреждающие о скрытых опасностях глубоко внутри эфирного плана. Отчеты были расплывчатыми, и часто информация из вторых рук записывалась Возвышенными низкого уровня.
Несмотря на то, что он не узнал никакой новой информации, Аргус чувствовал, что это ценное использование его времени, чтобы подтвердить знания в своих воспоминаниях. Большая часть этих знаний была получена из части его души, которую Юзу помог ему найти в Великой Библиотеке мертвого Бога Знаний.
Возможность подтвердить, что его воспоминания были реальными, дала ему уверенность в том, что слияние с осколком души прошло успешно. После посещения этих двух мест он с уверенностью отправился в следующее место.
Это третье место было самым удаленным и, в отличие от двух других, не было частью какой-либо карты или недавней записи. Аргус лишь смутно знал об этом из воспоминаний в восстановленном осколке души.
В этом месте было что-то важное, в этом Аргус был уверен. Если бы он только мог вспомнить подробности!
Скрипящее чувство просверлило его мозг, пока он продолжал сканировать окрестности. Каждая маленькая деталь запускала его память, формируя кусочки головоломки, но сердцевиной этой головоломки было пустое, отсутствующее пространство.
Зубы Аргуса бессознательно стиснули зубы, поскольку он становился все более взволнованным.
Вдобавок ко всему, фрилансер все больше сомневался в Аргусе и внутренне подумывал о том, чтобы предложить им вернуться. Сун лениво бродил по вершине, оглядывая расщелины без всякого интереса к окружающему.
Поскольку Аргусу постоянно не удавалось раскопать воспоминания, в его мысли начало вторгаться чувство неадекватности. До встречи с Юдзу он чувствовал себя потерянным и сбитым с толку, но после того, как она помогла ему слиться со своей душой, он прояснил свое состояние. Он был сломлен, он был слаб. Воспоминания, которые он восстановил, не дали ему никаких ответов, они только заставили его осознать, сколько себя он потерял.
Он начал дрожать, когда его мысли превратились в отчаяние и беспомощность. Более того, он все больше осознавал, что выглядит дураком перед фрилансером, который уже считал его ребенком. Аргусу потребовалась вся сила воли, чтобы не свернуться клубочком прямо на вершине.
— Э… — пробормотал Сун.
— Я не знаю, ясно?! — рявкнул Аргус. Его высокий голос поглотил воздух, звуча слабо и глухо.
Сун поднял бровь, глядя на Аргуса, не подозревая о внутреннем смятении мальчика. После паузы он покачал головой и указал на расщелину, в которую смотрел: «Там что-то есть».
«Что-нибудь…?» Аргус моргнул. Он бросился к Сунгу и посмотрел вниз со скалы.
Вершина горы не была твердой формы, вместо этого в ее боку была расщелина, трещина, которая разделяла восточный склон на две части. Угол полуденного солнца был таков, что освещал небольшую полоску в темноте трещины.
Эта маленькая полоска света высветила столбы строения, спрятанные в горной расщелине.
«Подожди.» — сказал Сунг, кладя руку на плечо Аргуса. Он щелкнул пальцами, и трещина поглотила их.
В следующую секунду они уже были внизу и смотрели вверх на вход в каменный храм, встроенный в расщелину. Большая арочная каменная дверь со сложными символами была обрамлена с обеих сторон свободно стоящими каменными колоннами.
— Ты был прав, в конце концов. Сказал Сун с выражением удивления на лице.
В этом древнем сооружении было глубокое ощущение тайны. Тонкая щель солнечного света, проникавшая через щель, освещала лишь небольшую часть двери. Остальное было скрыто глубокой тенью.
Стены и колонны храма были высечены из гладких серых каменных блоков с едва уловимой мраморностью, которая искрилась там, где падал солнечный свет, как будто была инкрустирована драгоценными камнями. Сложные руны были больше всего выгравированы на передней части двери, но они также присутствовали на колоннах и стенах. В туманном воздухе висел запах пыли.
Камень не был получен из Хуана или где-либо еще на континенте, о котором я могу думать. Архитектуру также трудно разместить. Это кажется знакомым, но я не знаю ни одной цивилизации, использующей руны… Аргус задумался. На воротах Великой Библиотеки Окурона есть трехмерные руны, но они не такие уж сложные…
Аргус обернулся и посмотрел на небо из расщелины. На востоке не было видно пиков, возвышавшихся над расщелиной, а храм был врезан в расщелину достаточно глубоко, так что снизу его было невозможно увидеть. Также не было троп, ведущих к этому месту. Местонахождение храма было бы невозможно наткнуться.
Как долго этот храм был спрятан здесь? Кто положил его сюда?
Несмотря на успешное обнаружение этого места, Аргус не чувствовал ни облегчения, ни восторга. Он нахмурился, когда снова обратил внимание на храм, глубоко задумавшись.
Он не знал ни названия этого здания, ни его истории, ни того, что в нем находилось.
Как он узнал об этом в первую очередь? Какая часть его прошлого была связана с этим таинственным изолированным храмом?
«Кажется, это немного не подходит для учебной поездки». Сун больше всего на свете бормотал себе под нос. Он с любопытством покосился на Аргуса. — Как ты думаешь, что может быть внутри?
Не получив ответа от мальчика, он снова прокомментировал: «Мне бы очень хотелось посмотреть, что внутри… Что, если я открою портал?»
Проблеск воспоминаний мелькнул на краю разума Аргуса. Зуд, который он никак не мог уловить.
«Хорошо.» — спокойно сказал Аргус.
Сун закатал правый рукав и протянул руку к стене. Трещина в стене начала открываться, обнажая затемненный интерьер, но она внезапно исказилась и зашипела.
Астромант нахмурился и попытался снова с тем же эффектом.
«Есть помехи». — сказал Сун, озабоченно потирая подбородок. «Если вы не знаете больше об этом здании, двигаться дальше может быть опасно».
— Нет… — рассеянно ответил Аргус, — я ничего не знаю об этом здании. Но…»
Краем глаза Сунг наблюдал, как Аргус вытащил из кармана огромные золотые карманные часы. Фрилансер притворился, что сосредоточен на башне, когда Аргус открыл крышку, открывая богато украшенный циферблат с фигурами созвездий на циферблате вместо цифр. Две его длинные руки крутились в возбужденных, непредсказуемых движениях. Глаза Аргуса расширились, когда его тело внезапно напряглось.
Как только карманные часы были открыты, сработала духовная интуиция обоих Возвышенных. Их взгляды метнулись к центру каменной двери, где таинственный символ начал светиться ярким голубым светом.
Круглый символ состоял из множества кругов одинакового размера, расположенных так, как будто они образовывали цветы с шестью лепестками. Сун понятия не имел, что это значит, но Аргус узнал его, как только увидел.
Это был тот самый символ, который был выгравирован на дверях Великой Библиотеки Окурона.
«Осторожно!»
Сун немедленно отошел, когда из символа вырвался луч света. Голубовато-белый свет окутал Аргуса, который спокойно стоял на месте. Его охватило чувство знакомства и дежа-вю, когда он смотрел на светящуюся печать.
Свет ярко вспыхнул, погасив все тени в расщелине. Сун прикрыл глаза и отвернулся.
Мгновение спустя свет померк, и расщелина снова погрузилась в тень. Символ ненадолго вспыхнул, прежде чем исчезнуть. Храм стал по-прежнему спокоен и инертен.
Аргус исчез в свете.
